柴景明走到秦方好身边，声音放得极柔：“先用饭吧，汤包凉了就不好吃了。”
秦方好轻轻 “嗯” 了一声，转身时避开他的目光，径直走到桌旁坐下，拿起筷子却没动，只是盯着碗里的白米饭发呆。
柴景明也坐下，给她夹了个蟹粉汤包，放在她碗里：“小心烫，咬的时候慢些。”
秦方好抬眼，见他眼底带着笑意，却没有调侃的意思，心里的慌乱才渐渐平复，轻轻咬了一口汤包，鲜美的汤汁在舌尖散开，暖得她心头也软了下来。
两人沉默地吃了一会儿，柴景明忽然开口：“过几日我便去秦府提亲，我已想好了，聘礼要备足十二抬，定不让你受半分委屈。”
秦方好握着筷子的手一顿，抬眼看向他，目光清亮而郑重，只轻声问：“你想好了？两家结亲是大事，不单是你我之间的心意，还要顾着两家颜面、日后相处，你且想清楚。”
柴景明闻言，放下筷子，身子微微前倾，目光坚定得没有一丝动摇：“我自始至终，都想得明白，往后想共度一生的人是你。等母亲从金陵回来我就同她说。”
秦方好静静听着，指尖轻轻摩挲着筷子边缘，眼底闪过一丝动容，却依旧保持着几分清醒。
她垂眸片刻，再抬眼时，目光里多了几分笃定，语气平静却清晰：“既如此，你便按规矩来便是。我父亲母亲那边，我会先透个话，免得届时唐突。”
柴景明见状，眼底瞬间亮了起来，连声音都带了几分雀跃：“好！我这就去让人准备聘礼清单，定让秦伯父秦伯母满意！” 说着，又给她夹了块浇了蜂蜜的酥油鲍螺：“这个你多吃些，方才闹了这许久，定是饿了。”
秦方好没有推辞，接过便咬了一口，甜香在嘴里散开，却不似方才那般让人心慌，这一次，是踏实的、带着期待的甜。
窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在两人身上，像镀了层金，温暖而绵长。汴京的风带着潘楼里食物的香气吹过，卷起窗帘的一角，似在为这对有情人的心意相通，送上无声而真挚的祝福。偶尔有街上的叫卖声传来，却丝毫没打破这雅间里的静谧，只让这份郑重许下的约定，更显真切。
柴安、康宁带着柴景昭回到柴府没几日，景明便休沐归家。十月的汴京已浸了凉意，正厅里燃着紫铜暖炉，炭火偶尔 “噼啪” 爆出火星，映得满室暖融融的。
康宁刚端起茶盏，见他掀帘进来，身上还带着一身利落的寒气，却依旧身姿挺拔，便放下茶盏笑着起身：“这急匆匆的，可是有要紧事要同我与你父亲、祖母商量？”
柴母自打听闻景昭亲事已定，连日来都是满面喜色，此刻见景明进来，眉眼间更添几分期待：“可是遇着难处了？要家里帮衬尽管说。”
景明先向祖母、父母躬身行礼，直起身时双手交握在身前，目光扫过三人，神色郑重得不像平日：“请父亲、母亲为我走一趟秦府提亲。”
柴安握着茶盏的手猛地一顿，茶盏险些从指间滑落，他怔怔地看着景明，眼神里满是意外。
半晌才出声：“景明，你也要提亲？这才几日…… 你这孩子，怎的突然就……” 话没说完，语气里还带着几分没缓过神的茫然。
柴母立刻用帕子轻轻拍了下柴安的手背，笑中带嗔：“什么话！孙儿能定下心娶媳妇，是天大的喜事，你倒这副模样！” 说着又转向景明，眼神里满是慈爱，笑纹都深了几分，“好孩子，早该如此。”
康宁无奈地摇了摇头，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，语气温和却带着几分探究：“秦家娘子…… 可是应了你？”
景明耳尖微微泛红，他轻咳一声，错开母亲的目光，指尖无意识地蹭了蹭衣摆：“娘既已知道，便不必多问了。”
“你当能瞒得过我？” 康宁挑眉，抬手点了点他，“潘楼那日的事，楼里掌柜都同我说了，说你把人撵出去时，脸色冷得像结了冰。”
柴母立刻接话，护孙的模样毫不掩饰：“那杜家小子本就不是良人，缠着人家姑娘不放，合该赶出去！景明做得对，就该这样护着人！”
柴安在旁无奈地唤了声：“母亲……”
景明见话题要往旁处偏，忙上前一步，再次拱手正色道：“娘，我是真心想娶方好为妻，不是一时兴起。”
康宁脸上的笑意淡了些，她起身走到景明面前，眼神里满是认真：“你得想清楚，她曾退过亲，外头难免有闲话。你日后万不能因旁人的碎语，或是一时气极，就拿这事戳她的心窝子。”
景明眉头立刻蹙起，语气坚定得不容置疑：“娘放心，我自始至终都知她的过往，当初也是我先主动靠近她的。这辈子，我绝不会叫他受半分委屈。”
柴安在旁端着茶盏，慢悠悠插了句：“没成想我这痴情的性子，竟是遗传给孩子们。”
“正经些！” 康宁瞪了他一眼，柴安立刻举起茶盏遮住嘴角的笑，不再说话。
柴母笑着拍板：“明日一早便让人送拜帖去秦府，祖母亲自为你跑这一趟！”
康宁忙道：“母亲，您年纪大了，怎好劳烦您？我去便是。”
柴母摆了摆手，喜滋滋地起身走到窗边，看着庭院里的菊花：“替自己孙儿聘媳妇，怎的能不去，景昭那回我没赶上，还一直念叨呢。”
康宁还想劝，柴安悄悄拉了拉她的手，凑到她耳边低声道：“就让母亲去吧，她心里盼着这事呢，拦着反倒不高兴。” 康宁看了眼母亲雀跃的背影，终究点了点头。
次日一早，柴母穿戴得格外齐整，头戴赤金镶珠抹额，身穿石青袄子，坐着马车喜滋滋去了秦府；傍晚回来时，手里还拎着秦府回赠的桂花糕，进门就对着廊下的丫鬟吩咐：“快去找大郎来，就说我有好消息告诉他！”?
不多时，景明匆匆赶来，柴母拉着他的手，笑得合不拢嘴：“成了！秦家夫妇也是明事理的人，还说定了下月初六上门议聘呢！” 景明悬了一日的心，这才彻底放下，嘴角忍不住扬了起来。
景昭见状，一把搭住他的肩，笑着往门外拉：“走！我做东，去陆羽居，叫上望晴、知许他们，今日可得好好热闹热闹！”