伏天已过，八月渐至，争妍斗艳的群花盛开在烈阳下，吐露芬芳，馥郁香色。
北桀王府后山平地的周围种满了桂花树，色泽艳丽的桂花耀了蜂蜜的眼，它们只需要在花间驻足一段时间，就可以让沁人心脾的桂花香飘满整个十里街。
与此同时，另一处的暗地，相比于十里街的盛况，显得愈加沉闷和空旷。
外面是黑色铁门，门内环境阴暗，内里灯火通明，却还是没能将这一方暗处照明。
大殿上一席黑金色木雕座，旁边放了一个与雕座齐平的银色石桌，雕座和石桌后方是一处屏障，屏障后方相连的是肉眼看不清的黑色。
木雕座上的红色格外引人注目，与殿内的暗色相衬，竟有些格格不入。
木雕座上一位身穿红色华服的男子，一只手不轻不重的敲击在石桌上，另一只手扶着头的一侧，一旁婢女拿着蒲扇缓缓扇动着。
“过来。”红衣男子开口。
那婢女上前，跪在男子身前，身子有些发抖。
“你在发抖，”男子冷艳的声音从上方传来：“你怕我？”
那婢女带了些颤音说：“奴婢…不怕。”
男子继续说：“这蒲扇吹来的风，比炼狱里的岩浆还要熏人。”
那婢女低着头，脸上神色慌张，额头出汗不止：“主上饶命，奴婢手重，让主上…身感不适，望主上恕罪。”
男子扶头的一只手忽而放下，接过婢女手中的蒲扇，声音有些清冷道：“这花豹当年费了好些人力才将其制服，皮囊做成的绒衣可御寒抵风，在寒冷冬天可是暖和得很，皮纹镶嵌在竹简上做的蒲扇又可给人解暑热，同一物件，既可御寒也可降暑。”
“可今日这蒲扇的风倒是奇怪，不仅没有解暑，反而让人心中愈加烦闷，你说这是为何？”
“穆时，你来说说这其中的原由。”
男子一袭红衣，披散着长发，一双瑞凤眼，眼尾上淡淡的一层烟熏，给人一种想靠近但又不敢靠近的敬畏之感。
“主上，属下有罪，还请主上责罚，”说话的是穆时，肆煞门统领人之一，玄武门的领头人。
“哦？”男子开口：“我许久未回门派，好多事都不记得了，你说说你何罪之有啊？”男子说着拿起石桌上的茶水，一饮而尽。
“属下未接到主上命令便擅自行动，违了门派规矩，还请主上责罚。”穆时说道。
男子拾起桌上放置的玉麒，在手里仔细端详：“既是违了规矩，按照律法，应当如何？”
男子伸手一指，开口道：“玥荀，你来说说，应当如何处置？”
玥荀是朱雀坊的领头人，玥荀上前，回道：“回禀主上，按门派规矩，应当实行穿骨钉。”
此时玄武门下的一弟子开口：“二爷恕罪，我家大人他不是有意违背门派规矩，是陛下他……”
“啊！”
话未说完，此人便倒地，嘴角不断渗血，喉管处穿过一根细针，一击毙命。
是红衣男子袖里的银针！
“主子都未开口，怎轮得到你来参议！穆时，这就是你带的下属！”男子冷声说道。
“属下失职有罪，请主上责罚。”
男子起身，来到穆时身前，压着嗓子说：“窦衍林派你去刺杀姜显云，你不但没有得手，还将随身的玉麒遗留在矗峰。”
男子蹲下身，细长的手指在穆时的脸上划过，他继续说：“穆时，擅自行动也好，刺杀也罢，你遗落玉麒一事，便是死罪！”
说着男子一把掐住穆时的脖颈，厉声道：“我说过，玉麒在人在，玉麒落人亡！我说的话都当耳旁风了吗！”
男子手背青筋凸显，一个用力，只听见一声清响，手里的人便没了声儿。
在场的人齐齐跪下：“主上息怒。”
男子将人丢下，拍了拍手，随即道：“寇玉。”
寇玉是玄武门的下属。
“主上，”寇玉上前。
“今后玄武门就由你来接管，好好将门派的规矩讲给大家听。”
寇玉应声：“属下领命，定不负主上期望。”
男子回到座上：“在场的还有谁要听命于窦衍林的，站出来。”
在场之人皆纹丝不动，男子继续说：“没人？我可是给过你们机会了，下次若再有人违背门规，我宿卿辰可不会像今日这般给个痛快了！”
“誓死追随主上！”众人齐声道。
宿卿辰今日回了王府，此刻在房内整理内务，这时房门来了人，送来一些茶水放在桌上，离开时关上了门。
“不用关门，青天白日……”
“啊！”
宿卿辰刚才是背对着房门，没有看到来人是谁，刚转身便被迎上来的人给压在床榻上，他此刻看清来人模样。
“王爷，背后偷袭可不是君子所为。”
“五日，离家五日还知道回来，留了张信条就走算什么。”
潜野说着一只手拿出信条，一只手覆在宿卿辰腰间，轻轻捏了一下。
宿卿辰略惊，作势往一旁躲，被潜野识破，一把将人环住圈在身下，抱得更紧。
他动弹不得，只道：“我没有留张白纸就不错了，王爷这般兴师问罪，怕是审错了人。”
“去了哪儿？”潜野一边问，一边用身子抵着宿卿辰的腰腹。
磨着人不放。
宿卿辰的眼睛红了，脸上起了一层红晕：“王爷这双眼睛真是白瞎了，信纸上写的清清楚楚，不是说了吗，回家探亲了。”
潜野又问了一句：“去哪儿了？”
宿卿辰怒了：“你不信我？你怀疑我？”
“是，我怀疑你出去和别人偷欢去了。”潜野说。
“我看你才是和人偷欢去了吧，我可是规规矩矩在长姐家待着，王爷可就不一定了。”
“我可是安分的很，你不信自己来检查一下，看看我有没有背着你和别人做了什么，”潜野在宿卿辰耳边说着，声音压的很低。
宿卿辰受不了潜野这种似有似无的撩拨，开口道：“王爷身份尊贵，岂能容我近身，以下犯上的罪名，在下可担不起。”
潜野没动，一只手将宿卿辰双手压过头顶，另一只手去解他腰间的束带。
“你不检查我，那我来检查你这几日有没有做对不起我的事。”
宿卿辰见势怕收不住，大白天人多，让人听着可不好，于是柔声道：“你饶了我吧，我没去干什么，就在阿姐那儿住了几日，我有些累了。”
潜野最是受不了他这样，说来奇怪，宿卿辰总能很好的拿捏他的言动。
“实话？”潜野问。
“当然，王爷若不信，晚上来查也不迟，白天不许。”
“好，听你的。”
“好了，你先让我起来。”宿卿辰说。
“你软个声我就松开你。”
宿卿辰了解潜野的脾性，刚才柔声求饶正合了他的意。
“王爷，我到底是戳了你那根筋，”宿卿辰说，“王爷处处强人所难，有失你北桀王的风度。”
潜野凑过去，低头嗅着宿卿辰发丝间的芳香，“宿才人姿容绝艳，让本王垂涎不已，在美人面前，风度算什么，不要也罢。”
宿卿辰来了个突袭，猛的吻了潜野的侧颈，又顺势在他耳廓咬了一口。
“我可不好招惹，”他道：“王爷可要想清楚了，天下好皮囊多的是，不差我这一个。”
潜野双手将人顺势带起，一把抱过，搂着人在颈肩嗅了良久，“好皮囊再多，可宿才人只有一个，本王嘴挑，就喜欢宿才人这样的傲骨头。”
宿卿辰推开潜野，他整理好凌乱的衣衫来到桌前，坐在用紫金楠木制作的木椅上，斟了一杯茶水。
“谁不知道北桀王生了一张巧嘴，你的话，我不信。”
潜野走到他的身后，从背后抱着他：“还在生气？那日我言语稍有过分，宿才人大人有大量，就饶了我这回，嗯？”
“道歉得拿出诚意来，”宿卿辰说着伸出手掌，“我这个人挑的很，拿来吧。”
潜野笑了，握着宿卿辰的手，在掌心印下一吻：“好了，诚意给了。”
宿卿辰无语：“这算什么诚意。”
潜野把头搭在他的肩窝：“这个不算，那刚刚的算不算，要不我再…”
宿卿辰连忙起身：“我发现以前真是小看你了，北桀王原来是个人面兽心的主儿。”
“宿才人可是冤枉我了，我之所以这般爱慕你，是因为情起身处，情难自控，怎么能说我是人面兽心，” 潜野从背后抱住宿卿辰，在颈窝处深深的吸了一口气，随即开口道：“五爷是亲人，我做什么于他而言是情理之中，可你不一样。”
“当然不一样，”宿卿辰说，“我又不是你亲人，”他嘟囔着。
“你是我潜野的心上人…” 他在宿卿辰耳边温柔的说着，“对你是情不自禁，心甘情愿，世间万般如云烟稍纵即逝，唯一真实存在的，是我深爱你的这颗心。”
宿卿辰听着潜野在他耳边一字一句的说着，心跳都跟着漏了一拍，耳朵也红了半截。
“这么会哄人，给多少个姑娘说过？”宿卿辰问。
“不多，就你一个。”
“我又不是姑娘。”宿卿辰道。
“你不是姑娘，但比她们生的还美，”潜野说，“卿辰，姜王传御旨召我进朝，晚上不一定回来。”
宿卿辰转过身面对着他，问道：“怎么这时召你入朝？”
“尚不清楚是何事，想来可能与西北有关。”潜野回道。
“要我陪你一起去吗？”宿卿辰问。
潜野吻了吻他的眼睛，宿卿辰眼睛生的很美，潜野很是喜欢。
“不用，在府上等我回来。”
潜野去了朝内，带路的是姜王身边的亲信程方里。
两人来到一处亭楼，楼高十尺有余，上下两层，内里宽度可容下百人，亭柱和围栏外表用的是暗红色的油漆，最上方的宝顶是姜国惯有风格的束腰形，此楼是王室密谈的地方，名为苑鳻（pan）楼。
潜野来之前，姜显云已在二楼等候，只有他一人在亭内。
“臣拜见姜王。”潜野行礼。
“来了，来看看这个题字如何？”
亭内中央一席长桌，桌上放置了书册，画卷，笔墨纸砚，潜野来之前姜显云正在此处练字。
潜野上前与姜显云并排站立，看清了题字：“林染山间碧，鸟傍花语香，长风归夙日，岂敢独栏上。”
潜野念完，道：“陛下的文识和字体在朝内是绝佳之技，臣自愧不如。”
姜显云瞥眼看了看潜野，道：“在西北这些年学会抬举人了，不像以前那般少言少语，甚好。”
“臣实话实说，”潜野回道，“陛下从小研习诗词书画，阅览各类史学书籍，才学上博古通今，臣不敢敷衍陛下，是陛下太谦虚了。”
姜显云笑道：“阿野最是会言说的人，当初还想让你入朝内做文官，谁知你一心想去西北，不过，你的一意决然，在如今看来，准你去西北果真是朕做的最对的事。”
潜野接道：“是姜王会用人，若没有陛下准允，臣也去不了西北，臣还要谢过陛下当年没有怪罪臣的一意孤行。”
姜显云放下手中的笔，“好话都让你说了，这么会说可有哄到哪家姑娘？”姜显云调侃道。
姜显云和潜野也算是从小玩到大的同伴，如今各自身份不同，尊卑有别，关系自不如以前那般自由随性。
“姜王最是会拿臣开玩笑，常年在边关，那里有姑娘需要我来哄。”潜野说。
“你也到了该纳妃的年纪了，回来这些时日，可有遇到喜欢的人，有的话说出来，朕给你赐婚。”姜显云说的一本正经。
“喜欢的人是有了，”潜野说，“不过…不用陛下赐婚，人已经许了我，臣已经将人娶进了王府。”
“哦？真的？哪家的姑娘入了你的眼？”姜显云问。
潜野没回答，开口问：“姜王召臣入朝，就是为了给我说纳妃一事？”
姜显云移步亭外，二人来到楼外站在围栏内侧。
“天色变了，”姜显云望着远处说，“看来要下雨了，在边关这些年，多亏了你和将士们拼死守护，受累了。”
“能为陛下和姜国效力是臣的本分。”
“眼下窦国虽无动向，但不保证以后不会犯境。”姜显云沉声说。
自姜显云登基以来，西北一直是他心里的大石块，帝王之心，百姓之最，本是和潜野相仿的年纪，脸上却不见少年之态。