几天后，一切似乎都回归了原状，我没正经坐在鸢尾王座上，手里把玩着一枚金币。
在艾菲儿养胎的时候，还是尽量不要出远门。我也没当过父亲，谁知道会发生什么。
就在我发呆的时候，一阵脚步声响起，我抬眼，看到谢菲独自走了进来。
“稀客啊……”
黑发，红瞳，身形依旧单薄却带着被仔细照料过的痕迹，穿着裁剪合体的深色衣裙，表情是努力维持的平静，但眼底深处的独特光芒和一丝不易察觉的紧张，瞒不过我。
她走到王座台阶下方，依照礼节，微微屈膝。
“格利普尼尔怎么没有和你来，小家伙。”
我的声音在大殿里显得格外清晰，带着点漫不经心，目光却锐利地落在她身上，毫不掩饰其中的审视与怀疑。
那条狡猾的彩龙，会让谢菲独自来见我？太阳打西边出来了？
谢菲直起身，迎上我的视线，没有躲闪，声音清晰：“格利普尼尔大人有更重要的事要做，尼德霍格阁下。”
“尼德霍格，真亏你叫的出来”。
我的真名。不是化名“多拉贡”，也不是常用化名的“霍格”，而是那个曾盘踞在世界树之根、象征着终结与灾厄的名讳。
在王座大殿里，在这群刚刚经历过权力洗牌、知道我真实身份但依然闭口不提的雅努斯派大臣面前，被一个看似纤弱的少女如此平静、清晰地念出。
空气仿佛凝滞了一瞬。
原本还在低声商议着新税制草案或边境防务的几位大臣，几乎同时停下了动作，猛地转过头，目光齐刷刷地射向台阶下的谢菲。
他们的脸上写满了惊愕、警惕，以及一丝不易察觉的惶恐。
那眼神，就像看到有人突然在庄严肃穆的仪式上，念出了绝不能提及的禁忌咒语。
谢菲仿佛对周围投来的、几乎要化为实质的压力毫无所觉，依旧安静地站在那里，黑发红瞳，身形单薄却挺直。
“继续办你们的事。”
我的目光甚至没从谢菲身上移开，只是朝那边随意地摆了摆手，“不用管她，她不是人教版。”
那几位转头的大臣愣了愣，彼此交换了一个眼神，看到了对方眼中的惊疑未定，但也读懂了其中的服从。
他们是最早追随雅努斯、也最早得知我非比寻常的人。我的态度，就是最明确的指令。
于是，他们深吸一口气，强迫自己将注意力转回手中的卷宗和刚才的议题上，只是交谈的声音不自觉地压低了许多，耳朵却似乎还竖着。
侍卫们见重臣们恢复正常，也稍稍放松了姿态，但眼神依旧警惕地留意着谢菲的方向。
大殿内的“日常”氛围，以一种略显生硬方式重新开始流淌。
我这才重新将注意力完全放回谢菲身上，看着她在被我真名引发的细微骚动中，依然保持的平静姿态，扯了扯嘴角。
“胆子不小，小家伙。”我评价道，听不出是褒是贬，“格利普尼尔让你这么叫的？”
谢菲点了点头，红瞳清澈：“格利普尼尔大人说，对您，无需掩饰。”
“切，”我嗤笑一声，将金币弹起，又接住，“无事不登三宝殿。那条老泥鳅派你来，总不会只是问个好，说吧。”
谢菲不再多言，从随身携带的一个看似普通、实则附加了多重空间折叠与防护魔法的皮质卷筒中，抽出一张泛着淡淡魔力荧光的羊皮纸。
她没有上前，而是将羊皮纸轻轻放在地面，然后退后一步。
纸张自动展开，悬浮在离地一尺的空中，上面以极其精密、甚至堪称艺术的笔触，描绘着一个复杂到令人眼花缭乱的立体魔法阵图样。
线条交织，符文嵌套，能量节点闪烁着不同颜色的微光，核心处是一个不断缓慢旋转的、仿佛能吞噬光线的暗红色漩涡标志，周围环绕着锁链般的纹路和献祭仪式的符号。
只看了一眼，那股扑面而来的、古老、狂躁、充满毁灭与掠夺意味的魔力设计理念，就让我皱起了眉头。
“格利普尼尔大人说，这是一笔交易。”谢菲的声音适时响起，平静地解释，“他会将德里这个国家对你拱手相让作为龙鳞的利息，而您一定会对此感兴趣，并愿意在某些关键时刻，对他的行动提供一点微不足道的协助。”
我的目光在那复杂的阵图上快速扫过，迅速解析着其中的逻辑。引导、束缚、置换，目标指向性极其明确。
“他想要干嘛？”我手指敲着王座的扶手，“夺取……谁的力量？” 能用到这种规格阵法的，绝不可能是普通存在。
结合那暗红漩涡给我的隐约感应……
谢菲沉默了一下，似乎在斟酌词句，然后清晰地说出了一个名字：“苏尔特尔。”
火焰巨人，诸神黄昏的引火者，曾以莱瓦汀焚毁世界的存在。即使早已随着黄昏沉寂，哪怕其散落的权柄与概念，也绝非寻常之物可以承载。
我盯着谢菲，竖瞳微微收缩：“你不认为，我会觉得你在骗我？或者，格利普尼尔在异想天开？”
谢菲摇了摇头，红瞳直视着我，那里面没有欺骗的闪烁，只有一种近乎天真的坦诚和完成任务的执着：“格利普尼尔大人说，您自会判断。”
我笑了，有点讽刺，又有点了然。
“说得对，格利普尼尔再混账，再喜欢设陷阱捉弄人，”我慢慢说道，目光从阵图移到谢菲脸上，“他也不会拿他的老婆和孩子，一起来骗我。风险太大，得不偿失。这点底线，那条老泥鳅还是有的。而且，我和他的关系其实并不差……”
我的目光在她依旧平坦的小腹上停留了一瞬：“几个月了？”
谢菲的脸微微红了一下，但并没有太过羞涩，只是老实回答：“一个月。”
“呵，”我哼了一声，“格利普尼尔也是个人物。”
在这种时候搞出“龙命”，还让怀孕的谢菲来送信，既是信任，也是一种无形的担保。
算计得真够深的。
我的目光再次落回谢菲的眼睛上，那双红宝石般的眼眸，清澈，坚定，带着一种不谙世事的纯粹。
我语气缓和了些，“你的眼睛没有说谎。”
“你的眼睛，和瑟薇娅很像。” 我轻声说，带着一丝感慨。
不是指颜色，而是那种深处未被世俗彻底污染的光，那种专注于某个人、某件事时的纯粹。
只不过瑟薇娅的光更柔和，像月光下的海；谢菲的光，则更像被他精心打磨过。
谢菲似乎没想到我会提到这个，愣了一下，随即眼中闪过一丝细微的波动，但没有接话。
大殿里安静了片刻，只有那悬浮的阵图微微散发着光芒。
我看着那复杂的图样，脑子里迅速权衡着利弊。
不管怎样，这潭水，已经泼到我家门口了。
“东西我收下了。”我最终说道，抬手一招，那悬浮的阵图卷轴便轻飘飘地飞入我手中，光芒内敛。
“告诉格利普尼尔，他的交易，我看见了。至于感不感兴趣，帮不帮忙……”我顿了顿，看着谢菲，“等我哪天心情好了再说。”
谢菲似乎对这个回答并不意外，她再次微微躬身：“我会如实转达，尼德霍格阁下。那么，我告辞了。”
她转身，如来时一样，安静地离开了大殿。我靠在王座上，指间夹着那卷羊皮纸，目光投向殿外。
或许……会有点意思？