分析台上，那块银白色的残骸静静地躺着，如同一个从时间长河中打捞上来的沉默见证者。表面斑驳的伤痕诉说着它曾经历的惨烈，唯有那一点幽蓝的信号灯，依旧执着地、规律地闪烁着，仿佛一颗不肯熄灭的星辰，固执地传递着某个未被接收的讯息。
舰桥内，气氛凝重而专注。所有人都围拢过来，目光聚焦在这意外的收获上。方才空间陷阱的惊魂一刻尚未完全平复，这来自毁灭深处的遗物又带来了新的谜团。
艾拉的金属手指化为最精密的探针，小心翼翼地对残骸进行非侵入式扫描。数据流在她电子眼中高速刷新。
“外部扫描完成。材质是一种高度复合的结晶化金属，掺杂了未知元素，对多种能量形式具有极佳的抗性，物理强度极高。损坏处显示遭受过多种能量形式的叠加冲击，包括……疑似‘观察之眸’的秩序分解射线。”她的声音带着一丝凝重，“它能残存下来，本身就是一个奇迹。”
“信号源分析。”林烬开口道，他的目光始终没有离开那点蓝光。
“信号编码结构古老，但逻辑清晰。确实在循环广播一个坐标，以及一串识别代码。坐标经转换，确认为Z-735星区，位于‘卡萨瓦尔裂痕’延伸方向，但更深处的未知区域。识别代码……类似某种访问权限密钥，但加密方式未知，无法破解其对应权限等级。”
“能量核心呢？”
“极度微缩，技术层级远超我们现有理解。其能量释放极其缓慢且稳定，理论上足以维持这种低功率信号广播……数十万年，甚至更久。”艾拉的回答让众人倒吸一口凉气。数十万年？这是何等恐怖的科技水平？
林烬伸出手，再次轻轻触摸那冰凉的金属。这一次，他主动将一丝温和的混沌能量探入其中，并非强行破解，而是如同涓涓细流，尝试着去“共鸣”和“阅读”深烙其中的信息。
混沌珠缓缓旋转，散发出包容一切的意蕴。
更多的碎片化信息，如同沉睡的记忆被唤醒，断断续续地流入林烬的脑海，比之前更加清晰，却也更加令人心惊：
……无尽的星海航行……探索与记录……“……我们是‘星旅者’，追寻‘万宗之源’……”（一种自豪而坚定的信念） ……遭遇无法理解的恐怖存在……银白色的舰体在纯粹的白光下如同冰雪般消融……“……‘守门人’！它们不允许任何存在靠近‘源’！”（极致的恐惧与绝望） ……最后的逃亡……舰体撕裂……核心成员做出决定……“……将‘火种’和‘真相’……送往‘庇护所’……坐标Z-735……”（决绝与希望） ……残骸飘荡……信号持续广播……警告后来者……“……警惕‘金色承诺’……那是……陷阱……谎言……”（刻骨铭心的警示） ……最后的意念……“……‘种子’……已在……星海……播撒……自由……终将……”（信念不灭）
信息流停止。
林烬缓缓收回手指，眼中闪过一丝复杂的情绪。他仿佛亲眼目睹了一个高度发达、心怀探索之志的文明，在接近某个宇宙终极奥秘时，被所谓的“守门人”（极大可能就是“园丁”的某种防御机制）无情摧毁的最后时刻。
“星旅者……守门人……庇护所……金色承诺……种子……”他低声重复着这些关键词。
“指挥官？”石猛看向他，等待着他的解读。
林烬将感知到的信息筛选后分享给众人。一时间，舰桥内寂静无声。
又一个被“园丁”毁灭的文明。又一个关于“庇护所”和警告的传说。线索似乎正在交织。
“这个‘庇护所’，和之前科萨卡掠食者船上那个囚徒提到的，是同一个吗？”有船员提出疑问。
“可能性很大。”艾拉分析道，“坐标Z-735。根据星骸碎片提供的信息碎片，那片区域确实存在一个古老的、传闻中的中立地带，被称为‘遗忘回廊’或‘避风港’，据说是一些逃脱了‘收割’的文明和个体建立的松散联盟所在地。但真实性一直无法证实，且前往那里的路途极其危险。”
“金色承诺……陷阱？”石猛皱紧眉头，“这又是什么鬼东西？”
“信息不足，无法判断。但显然，‘星旅者’用最后的生命发出了这个警告。”艾拉回答。
“那‘种子’呢？播撒在星海？是指什么？某种希望？还是具体的物品？”
无人能答。这些破碎的信息，拼凑出一个悲壮而模糊的轮廓，却留下了更多的疑问。
所有人的目光再次投向林烬，等待他的决断。坐标Z-735就在前方，是按照原计划前往“卡萨瓦尔裂痕”边缘收集情报，还是改变航向，深入更危险的未知区域，去寻找这个可能存在的“庇护所”？
风险显而易见。“星旅者”的遭遇就是前车之鉴。那里很可能靠近“园丁”严密监控的区域，甚至可能就是另一个陷阱。“金色承诺”的警告也充满不祥。
但诱惑也同样巨大。一个可能存在的、由反抗“园丁”的文明建立的“庇护所”，那里可能拥有他们急需的情报、盟友、乃至对抗“园丁”的方法和技术。“星旅者”拼死送出的“火种与真相”或许就在那里。
林烬沉默了片刻。他感受着体内混沌珠平稳而强大的力量，感受着周围船员们眼中混杂着恐惧与期盼的目光。
混沌之道，并非一味避险，也非莽撞冒进。而是在万千可能性中，抓住那一线生机，于绝境中开辟新路。
“艾拉，计算前往坐标Z-735的路径，评估风险。”
“路径计算中……需要绕过三个高危引力井，穿越一片已知有‘空间褶皱’现象的空域，最后一段路程……缺乏可靠星图，存在极大未知风险。综合风险评估：极高。预计耗时：十五标准日（如果一切顺利）。”
十五天，在危机四伏的未知深空，这足够发生任何事情。
林烬的目光扫过众人，看到了紧张，看到了不安，但也看到了逐渐燃起的决心。
“我们一路行来，并非为了苟活。”他的声音平静却充满力量，“‘园丁’之网笼罩星空，逃避终非长久之计。‘星旅者’用残骸为我们指路，无论前方是希望还是陷阱，我们都必须去看一看。唯有了解敌人，才能找到战胜它的方法。”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“调整航向，目标，坐标Z-735——‘庇护所’。”
“是！”众人齐声应道，恐惧被决心压下。有了明确的目标，哪怕前路艰险，也好过在迷茫中等待毁灭。
航线被重新设定。“摇篮”号划出一道优美的弧线，偏离了原本前往“卡萨瓦尔裂痕”边缘的保守路径，义无反顾地驶向了那片更加深邃、更加未知的星域。
航行再次开始。
最初的几天风平浪静，甚至比之前更加顺利。他们成功绕过了那几个危险的引力井，舰船在混沌能量的驱动下性能卓越。
然而，随着越来越深入未知区域，异常开始逐渐显现。
首先是一些无法解释的空间幻象。
有时，传感器会突然捕捉到前方出现巨大的、从未记录过的星体或者星系，但片刻之后又消失无踪，仿佛只是海市蜃楼。
有时，舰船周围会突然出现一些模糊的、非自然形成的几何光影，它们快速闪烁又消失，像是某种故障的投影。
甚至有一次，全体船员都仿佛听到了一阵极其短暂、空灵而悲伤的歌声，直接回响在脑海，随后又无影无踪，查无可查。
“检测到空间结构本身存在‘记忆残留’或‘信息淤积’。”艾拉分析道，“这片空域可能经历过极其剧烈的时空动荡，或者……靠近某个能扭曲现实法则的巨大能量源。”
这些幻象虽然尚未造成实质威胁，却无时无刻不在挑动着船员们紧绷的神经。
接着，他们遭遇了环境的变化。
周围的星光似乎变得黯淡而扭曲，空间的“背景色”仿佛蒙上了一层说不清的灰翳。宇宙尘埃的分布也变得异常，呈现出某种……人工规划的痕迹？仿佛曾经有什么巨大的力量刻意清扫或者改造过这片区域。
最令人不安的是，他们检测到了一种极其微弱、却无处不在的背景辐射。这种辐射并非自然形成，其频率特性与“观察之眸”的白光有某种隐秘的相似之处，但又更加古老、更加……沉寂？仿佛是一片早已冷却的余烬，却依旧散发着令人不适的威压。
“我们可能正在接近某个……‘古战场’？”有船员推测道，声音带着一丝颤抖。联想到“星旅者”的遭遇，这个推测让人不寒而栗。
林烬站在舰桥，默默感受着外界的变化。混沌珠对这些异常环境的反应有些奇特，既有些许排斥，又有一丝难以言喻的……熟悉感？仿佛回到了某个似曾相识的地方。
他让艾拉持续记录和分析所有异常数据，这些都是宝贵的情报。
终于，在航行的第十天，他们接近了坐标Z-735标示的核心区域。
然而，眼前的景象，却让所有人都愣住了。
没有想象中的星系，没有太空站，没有任何人工建筑的痕迹。
只有一片……巨大到难以想象的、破碎的、冰冷的金属残骸带！
无数奇形怪状的、材质各异的舰船碎片、建筑残骸、甚至是一些无法辨认的巨大机械结构，静静地漂浮在虚空之中，蔓延出去不知多少亿公里！它们大多覆盖着厚厚的冰霜，有些还残留着巨大的撕裂痕迹和能量武器轰击的焦黑伤疤。
这里根本不是什么“庇护所”！
这里是一片巨大的……宇宙坟场！
“星旅者”阿尔法级探索舰“朝圣之光”号的残骸，与眼前这片无边无际的废墟相比，简直是沧海一粟！
“这里……到底发生了什么？”石猛看着屏幕上扫描到的惨烈景象，声音干涩。
艾拉操控传感器进行深度扫描，结果令人心惊肉跳。
“残骸年代跨度极大……从最近数万年到……极其古老，甚至可能追溯到上一个宇宙周期？” “检测到多种截然不同的科技文明风格残留……有些与星骸族记录相似，有些与科萨卡风格迥异，还有些……完全未知……” “所有残骸……均显示有被强大能量武器摧毁的痕迹……部分残留能量签名……与‘观察之眸’高度吻合……”
结论令人窒息：这里并非一个庇护所，而是一个持续了不知多少万年的、针对所有试图靠近或探寻某些秘密的文明的……屠宰场！“守门人”在此拦截并摧毁了一切！
那点蓝色的信号灯，指引他们来的，根本不是一个希望之地，而是一个死亡的陷阱？难道“星旅者”的信息有误？或者……
就在众人被无边的绝望和恐惧笼罩时——
呜——呜——呜——
一阵低沉、古老、仿佛源自虚空本身的号角声，毫无征兆地、清晰地传入了 every single person的脑海之中！
不是通过听觉，而是直接的精神感应！
与此同时，就在“摇篮”号正前方，那片最密集的残骸带中央，空间如同水波般荡漾开来。
一座庞大、古老、伤痕累累却依旧散发着巍峨气势的银灰色钢铁要塞，如同从深海中浮起的巨兽，缓缓地、无声无息地，从虚空中显现了出来！
它那布满炮塔和伤痕的舰体上，一个巨大的、由星辰和断裂锁链构成的徽记，正散发着微弱却坚定的光芒。
一个冰冷的、带着无尽疲惫和警惕的思维广播，瞬间笼罩了“摇篮”号：
“未知访客，你们已踏入‘守墓人’的领域。” “报上你们的身份、来源，以及……如何得到‘星旅者’的识别码？” “任何谎言，都将被视为‘守门人’的爪牙，迎来……彻底的毁灭。”