“终焉远征”的计划如同一个引力无穷的黑洞，悄然吞噬着联盟庞大资源与顶尖人才，却又被严格限制在极高的保密层级之下，不为公众所知。然而，一种无形的、混合着期待、忧虑与神圣感的紧张气氛，依旧不可避免地在那极少数知情的精英阶层中弥漫开来。他们知道，文明的火炬，即将交由一支最精锐的队伍，带向宇宙最黑暗、最未知的边界。
“真理追寻者号”的最终装配工作，在高度戒备的船坞中接近尾声。这艘集合了联盟最新科技与最深智慧结晶的星舰，与其说是一艘船，不如说是一件庞大的、流动的精密仪器，一件为了应对终极未知而打造的概念性武器。其流线型的舰体不再反射冰冷的金属光泽，而是呈现出一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的哑光黑，表面偶尔流过一丝极难察觉的、如同星云般的能量纹路。它静静地停泊在那里，便散发出一种沉静而危险的气息，仿佛一头蛰伏于深渊、等待扑向猎物的暗影巨兽。
舰桥内部，视野开阔，控制界面简洁而高效，大量操作交由艾拉的子系统和高度智能化的辅助AI完成，为船员节省出宝贵的精力用于决策和应对突发状况。生活区、科研区、生态维持区都经过了最用心的设计，力求在极端环境下为船员提供最大的生理和心理舒适度。整艘船就是一个微型的、高度自持的文明方舟。
船员的选拔与集结也已秘密完成。除了林烬、苏萤、艾拉这三位核心，其余每一位成员都是其领域内万里挑一的佼佼者。他们中有能仅凭直觉破解复杂时空谜题的理论物理学家；有能在外界信息断绝情况下仅凭有限数据推演宇宙模型的天体学家；有能设计出在极端法则异常环境下仍能保持基本功能的应急设备的工程师；甚至有专门研究智慧生命心理、准备应对可能存在的完全异质意识体的心理学家和符号学家。
他们并非不知恐惧为何物的莽夫，正因深知前路的恐怖，那份选择前往的勇气才更加真实而可贵。告别仪式简单而压抑，没有鲜花和欢呼，只有紧紧的交握双手、沉重的拥抱，以及彼此眼中那份“或许这便是永别”的决然。
出发的日子，终于到来。
没有盛大的欢送典礼，没有媒体的长枪短炮。只有最高议会的寥寥数位成员，以及少数核心项目的科学家和工程师，聚集在秘密船坞的观测平台上，无声地目送着这场关乎命运的远征启航。
“真理追寻者号”的引擎启动，没有震耳欲聋的轰鸣，只有一种低沉的、仿佛空间本身在轻微嗡鸣的能量涌动声。其舰体表面的哑光黑色泽似乎变得更加深邃，周围的星光在其轮廓边缘发生了细微的扭曲，仿佛它正逐渐从常规空间中“剥离”出来。
林烬站在舰桥最前端，一身特制的、兼具防护与力量传导功能的作战服，衬得他身形愈发挺拔。他的目光平静地扫过前方巨大的观测窗，以及窗外交错纵横的船坞支架。他的手中，握着那块冰冷的“钥匙”碎片，指尖能感受到其内部那片残缺规则海传来的、微弱却坚定的指向性悸动。
苏萤静静地立于他身侧稍后的位置，一身素白的、连接着微弱光晕的长袍，她的脸色依旧有些苍白，但眼神清澈而坚定。她的感知如同最细腻的丝线，早已蔓延至星舰的每一个角落，与这艘巨舰的“脉搏”初步连接，随时准备应对任何细微的不谐。光蕈网络的力量虽未完全恢复，却足以成为远征队最敏锐的“感官”。
艾拉的全息影像出现在舰桥中央，她的数据流与星舰主控系统完全同步。“所有系统最终自检完成。能源核心输出稳定。法则共鸣引擎待命。生态循环系统启动。船员生命体征监测正常。‘真理追寻者号’，准备就绪。”
她的声音一如既往地冷静，却仿佛带着整个文明的重量。
林烬深吸一口气，那气息中混合了金属、能量以及一丝决绝的味道。他的目光最后扫过观测平台上那些模糊而渺小的人影，然后缓缓收回。
“设定航向。”他的声音平稳，却清晰地传遍整个舰桥，带着不容置疑的权威，“目标：‘虚无之眼’。”
“航向设定完毕。‘钥匙’碎片矢量锁定。跃迁坐标计算中……计算完成。”导航官的声音带着一丝压抑的激动。
“启动法则共鸣引擎。强度百分之五，渐进提升。”林烬下令。
“引擎启动。共鸣频率同步中……同步完成。空间耦合开始……”
窗外，船坞的景象开始变得模糊、扭曲，仿佛隔着一层流动的水波。星舰本身并未剧烈震动，而是被一种柔和的、却无可抗拒的力量缓缓包裹、拉拽，开始融入一个超越常规视觉理解的维度。
“耦合完成。进入超空间通道倒计时：三、二、一……”
没有刺目的光爆，没有巨大的声响。 “真理追寻者号”就如同滴入水中的墨点，悄无声息地、优雅地“融化”在了常规空间之中，彻底消失不见。
观测平台上，一片死寂。所有人都望着那空荡荡的船坞泊位，仿佛那里还残留着星舰的幻影。一种混合着希望、祈祷与巨大失落感的情绪，沉甸甸地压在每个人心头。
他们走了。 带着文明最后的疑问和最初的勇气，驶向了那片连光都似乎畏惧的绝对虚无。
超空间通道内，景象光怪陆离。这里并非纯粹的黑暗，而是充满了扭曲的色彩流光和无法用欧几里得几何描述的结构。法则共鸣引擎使得“真理追寻者号”的航行异常平稳，仿佛滑行在某种看不见的轨道上。
舰桥内，各项数据平稳运行。船员们各就各位，紧张而有序地工作着，适应着这全新的航行体验。
林烬依旧站在原地，目光似乎穿透了舰体，望向通道前方那不可知的终点。他知道，这仅仅是开始。真正的挑战，在“虚无之眼”等待着他。
苏萤闭上双眼，全力感知着通道内外任何可能的信息波动，尤其是那“钥匙”碎片指引方向的任何细微变化。
艾拉则监控着一切，不断微调着引擎参数，确保航行始终沿着那绝对的矢量指向。
这是一次没有归期的远征。 这是一次向着宇宙最终谜题的进军。 这是一群孤独的探索者，为沉睡的文明，率先睁开了望向深渊的眼睛。
新的篇章，已然揭开。 而故事，将走向无人可以预料的终局。
（本章终）