黑洞那令人心悸的引力波动逐渐随着距离拉远而减弱，最终消失在探测范围的边缘，连同那支不可一世的追踪者大军，一同被埋葬在了时空的褶皱之中。星核残骸彻底化为了宇宙的尘埃，只留下一个短暂存在、旋即平复的空间畸变点，无声地诉说着方才那惊心动魄的同归于尽。
曙光舰队劫后余生，却无暇庆祝。每一艘战舰内部都弥漫着一种诡异的寂静，船员们面面相觑，脸上带着惊魂未定和深深的困惑。方才那强行植入所有终端的冰冷信息，如同跗骨之蛆，久久萦绕在每个人的心头。
【检测到‘钥匙’载体接近…】 【‘清道夫’协议休眠状态…】 【数据库劫持完成…信息备份上传…坐标已记录…】 【警告：净化程序…终将降临…】
“清道夫协议…到底是什么东西？”旗舰指挥舱内，石坚捂着依旧隐隐作痛的胸口，声音沙哑地问道。那信息中的恶意冰冷而纯粹，远超魔帝追踪者带来的压迫感。
明心道人面色凝重地摇头：“古籍中从未记载。但观其名，‘清道夫’，意为清理垃圾、扫除障碍之物…结合星灵族那自我毁灭的‘净化协议’…恐怕是某种…针对特定目标、进行无差别清除的宇宙级机制…”这个推测让人不寒而栗。
“坐标已记录…我们被标记了？”墨辰更关心这个现实的问题。这意味着无论他们逃到哪里，那个所谓的“清道夫”都可能找上门来。
“大概率如此。”明心道人叹了口气，“福兮祸之所伏，获得星灵遗产的同时，我们也背负了他们的‘诅咒’。”
压力前所未有的大。前有魔帝本尊的威胁未除，如今又多了个神秘而恐怖的“清道夫”协议，仿佛整个宇宙都对他们充满了恶意。
“当务之急，是破解数据库，找出任何有价值的信息，尤其是关于如何应对当前困境，以及…那‘始源星火’的真相！”明心道人定了定神，下令道，“所有技术力量，集中分析下载回来的数据！优先寻找能源解决方案、舰船修复技术以及关于星火的详细记载！”
命令下达，舰队残存的技术人员和修士立刻投入到紧张的数据破解工作中。星灵族的数据库庞大而晦涩，即便有部分权限，解读起来也极其困难，充满了未定义的术语和破碎的逻辑链。
与此同时，医疗舱内，林烬的状况因为之前的强行共鸣和外界剧变的影响，再次变得不稳定起来。右眼的晶化虽然因为能量消耗巨大而暂时减缓了蔓延速度，但那种冰冷的死寂感却更加深沉；左眼的星火也黯淡了许多，仿佛风中残烛。
苏萤守在一旁，忧心忡忡，只能不断通过光蕈网络输送微弱的宁神能量，勉强维持着那脆弱的平衡。她能感觉到，林烬虽然苏醒，但灵魂仿佛被撕裂成了两半，承受着巨大的痛苦，那声“母亲”的呼唤背后，似乎隐藏着更深的、连他自己都尚未意识到的创伤。
时间在紧张的破解和焦虑的等待中流逝。
数日后，数据分析终于取得了一些突破性的，却令人心情复杂的进展。
首先是关于能源。星灵族的能源技术确实先进，其核心是一种高效转化虚空能量的“幽能反应炉”技术。然而，图纸残缺严重，关键材料在当今世界难以寻觅，短期内根本无法仿制。但技术人员从中获得了启发，提出了一种简陋的、利用耀铁和现有材料强化现有聚灵法阵效率的改造方案，虽不能开源，却能小幅“节流”，预计能提升能源利用率百分之五到十，聊胜于无。
其次是关于舰船修复。数据库中找到了一种名为“速生晶钢”的自我修复材料配方，其原理是利用特定能量场催化特殊金属粉末快速结晶愈合损伤。同样受限于材料，无法完美复制，但墨辰带领团队尝试用现有材料进行劣化仿制，竟然真的制造出了一种效果减半、但依然可用的“简易修复胶泥”，可以快速封闭舰体非关键部位的裂缝和损伤，大大提升了舰队的生存韧性。
这两个发现算是雪中送炭，缓解了燃眉之急。
然而，关于“始源星火”的记载，却让所有人的心情沉入了谷底。
数据库中存在大量关于“始源星火”的文献，将其描述为一种蕴含无限生机、能重塑万物、点燃死寂星核的太古奇物，是星灵族耗尽文明之力追寻的终极目标。传说它并非固定存在于某处，而是会在宇宙的特定节点、特定条件下偶然显现，留下惊鸿一瞥，又悄然消失。
这些记载美好得如同神话，与那最高警告中的“囚禁之笼，净化之靶”形成了尖锐而诡异的矛盾。
直到技术人员拼凑出了一段被多次加密、损毁严重的隐秘研究日志，才窥见了一丝可怕的真相。
日志中提到，星灵族最顶尖的学者们后期通过研究某些极其古老的遗迹（疑似与门扉碎片或观星者有关），开始怀疑“始源星火”并非自然奇物，而是某种高等存在有意散布的“诱饵”。
其散发出的庞大生机和创造之力，对于任何渴望突破极限、延续文明的种族而言，都有着无法抗拒的吸引力。然而，一旦有文明成功追踪到它，或者试图大量汲取其力量，就会触发某种未知的宇宙级机制——即“清道夫协议”。
日志残片中用颤抖的笔触写道：“…星火非恩赐，乃审判之炬…吸引飞蛾，亦招致焚身之火…我等追寻，或许正将族群引向最终净化…”
另一段则提到了更令人毛骨悚然的猜想：“…或有一种可能，‘清道夫’并非外力，而是星火本身蕴含的‘逆熵诅咒’？创造之力达到极致，是否会自发引动对立之毁灭？…”
星灵族的毁灭，似乎正是因为他们过于接近真相，或者…过于接近星火本身，从而提前触发了毁灭机制，迫使他们不得不启动内部的“净化协议”，进行了一场悲壮的自我了断，以期保留文明最后的火种（虽然最终失败了）。
始源星火，既是希望之光，也是毁灭之引。
这个结论让指挥舱内陷入了长久的沉默。
他们苦苦追寻的希望之路，竟然可能是一条通往更快毁灭的绝路？
“难道…预言错了？”有人颤声问道。
“未必。”明心道人沉吟良久，缓缓开口，目光却投向了医疗舱的方向，“预言曰：‘逝去的或将归来’。并未明确说一定要依靠‘始源星火’。或许…关键不在于‘星火’本身，而在于如何应对随之而来的‘净化’？或者…林烬他…本身就是另一种可能？”
他想起了林烬那奇特的双瞳之力，混沌与创造并存。这是否是一种打破“创造引动毁灭”宿命循环的契机？
就在这时，对那份代号“x-7残响”的生物样本数据的分析也有了结果。那份数据的能量波动与林烬左眼星火高度相似，但经过仔细比对，发现它更像是一种拙劣的模仿品，一种试图通过科技手段复制“星火”特性却惨遭失败、甚至引发不可控异变的危险产物。数据末尾的注释标明：“…实验体x-7失控…污染特性扩散…证明人工复现‘源初之火’之路…此路不通…建议销毁所有数据…”
这仿佛再次印证了追寻星火的危险性。
前路似乎再次被浓雾笼罩，希望与绝望交织，难辨方向。
然而，就在这迷茫的时刻，墨辰却提出了一个大胆的、逆向思维的想法。
“既然‘始源星火’本身如此危险，触碰会引来‘清道夫’…”他眼中闪烁着工程师特有的、不服输的光芒，“那如果我们不直接触碰它呢？数据库里有很多星灵族观测到的、星火曾经显现过的星域坐标和历史轨迹数据！我们不一定需要找到星火本身，我们可以去那些它曾经出现过的地方！”
“那些地方，既然能被星火影响，或许会残留某种特殊的能量环境或者资源！或许能找到避开‘清道夫’也能利用星火之力的方法？甚至…能找到关于‘清道夫’本身更多的信息？”
这个想法如同在黑暗中划过的一道闪电！
没错！不一定非要直接去拿那个烫手的山芋！可以去它曾经出现过的地方“捡漏”！
星灵族庞大的星图和数据，在此刻展现出了巨大的价值！它们或许无法直接指向星火，但却能指引他们前往那些充满机遇与危险的、被星火改造过的特殊星域！
希望，似乎又以另一种方式，重新露出了曙光。
尽管依旧伴随着“清道夫”的阴影，但至少，他们有了一个明确的前进方向。
“整理所有星火显现过的星域坐标，结合我们现有的星图，规划出一条最可行的航线！”明心道人最终拍板，“同时，全力修复舰船，提升能源效率！”
“我们的目标不变，但策略调整——不再直接追寻星火，而是探寻其遗留之痕！”
新的航标，于此确立。
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第463章 完
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下一章预告： 舰队获得了新的前进方向，但能源和修复问题依然严峻。林烬的状态能否支撑接下来的旅程？那些星火遗留之地又隐藏着怎样的危险与机遇？“清道夫”的阴影何时会再次降临？敬请期待下一章！