钦天监的观星楼高七层，是皇城内仅次于钟鼓楼的建筑。云无涯持苏晓月手谕连夜入内，值守的监副不敢多问，将尘封多年的异常天象记录悉数搬出。
烛火下，卷轴堆积如山。云无涯埋首其中，一页页翻检那些用朱砂或墨笔标注的“异象”。起初尚按年份，后来越翻越快，额角渗出细汗。
寅时三刻，他抱着三卷最厚的记录，冲回养心殿。
“陛下！”声音带着压抑不住的惊悸，“近十年异常天象，远不止摇光星偏移一例！”
苏晓月披衣而起，林清砚闻讯也匆匆赶来。三人围在长案前，云无涯将记录一一摊开，指尖划过那些冰冷的文字与星图：
“天启三年七月，荧惑（火星）守心，逆行滞留二十八日，较常例多七日。”
“天启五年冬，太白（金星）昼见，连续三日正午悬空，光芒刺目。”
“天启八年春，流星如雨，自东北向西南，持续三夜，落地者呈黑色晶石，击碎后内蕴绿光——此批晶石后被工部收储，部分用于宫灯装饰。”
“最近一次，是天启九年秋分，也就是去年——”云无涯手指微颤，“**北斗七星整体向西偏移半度，持续九日方复。** 钦天监以‘大气折射异常’上报，先帝未曾深究。”
苏晓月盯着最后那条记录，脑中飞速计算。北斗七星作为北极星区的标志，其位置相对稳定，千年不移。整体偏移半度，在天文学上几乎是不可想象的，除非……
“地轴变动？或整个恒星系的位置……”她喃喃自语，又立刻否定，“不，如果是那种规模的变动，带来的将是全球性气候灾难，不可能只持续九日。”
林清砚沉声道：“这些异象之间，可有规律？”
云无涯深吸一口气，铺开一张空白的星图，将异象发生的时间、星体、偏移量一一标注。当所有点连成线时，一个令人毛骨悚然的模式浮现了——
**所有异常天象，都发生在每月的朔日（新月）或望日（满月）。**
**偏移的星体，皆属北斗七星或其周边星官。**
**而偏移的方向，始终指向天空的同一片区域：北方玄武七宿中的‘虚宿’与‘危宿’之间，那片被古人称为‘天塚’的暗淡星域。**
“天塚……”苏晓月重复这个词，“在星象学里代表什么？”
“葬地，归墟，万物终结之所。”云无涯声音干涩，“也是国师谶语中‘天门’的可能方位。”
他翻到记录末尾，那里有一行极小的批注，墨色很新，似是近年所加：“**星移似有周期，约一甲子（六十年）一显，今次尤剧。**”
一甲子？
苏晓月猛然想起：前朝覆灭于六十年前。国师玄机子得到天外残卷、建立报恩寺，也在六十年前。暗荆转入地下，还是六十年前。
“六十年一个周期……”她缓缓坐下，“每一次‘星图错位’加剧，都对应着人世间的巨变。而这一次——”她抬眼，“恰逢朕推动新学，科学院成立，显微镜窥见细胞……技术突破的节点。”
晨光微露时，苏晓月做出了三个决定。
第一，密令工部调出天启八年那些“流星晶石”的样本，送往科学院，由薛静和陈拙共同研究其成分、结构，尤其是——是否含有“天外纹”。
第二，命钦天监监正（已由林清砚确认背景干净）秘密测算下一次“星图错位”的可能时间。重点观测朔望之日，尤其是即将到来的**下月十五，月圆之夜**。
第三，她亲自修书一封，用只有她和楚凌霄知道的密语写成，以八百里加急送往北疆。信中只问一事：蛮族古老传说中，是否有关于“六十年一次的天门开启”、“星落为石”或“虚空来客”的记载？并要求楚凌霄在押解战俘途中，留意蛮族王庭神殿内的壁画、图腾。
信使出发后，苏晓月短暂地闭上了眼。她感到自己正站在一个巨大的旋涡边缘，脚下是看似稳固的帝国，头顶是正在缓慢旋转的星空。而旋涡的中心，那个被称为“天门”的东西，正在周期的终点，静静地等待开启。
“陛下。”林清砚轻声打断她的沉思，“还有一事。今晨京兆尹来报，陈记棺材铺掌柜的尸体……昨夜在停尸房内，**自行焚化**。”
苏晓月倏然睁眼：“什么？”
“值守的仵作说，子时前后，尸身突然冒出绿色火焰，无烟无味，顷刻间将尸体烧成灰烬，连骨头都未留下。火焰只灼烧尸体，未殃及其他。灰烬中，只余一枚……”林清砚从袖中取出一个小绢包，打开，里面是一颗**完好无损的深绿色玉珠**，与老李头那枚一模一样。
苏晓月接过玉珠，入手冰凉。她走到窗前，借着晨光仔细端详。玉珠内部，那些显微镜下可见的金色光点，此刻竟在缓缓流动，如同有生命的星云。
“暗荆成员死后，尸身自焚，玉珠回收……”她低语，“这是防止秘密外泄的最后手段。那么，这玉珠不仅是信物，更是……某种能量载体，或生命监测器？”
她忽然想起前世看过的科幻作品中的“纳米机器人”、“生物芯片”。一个荒诞却愈发合理的猜测浮上心头：暗荆的核心成员，可能已被某种超越时代的技术改造过。玉珠是控制器，也是自毁装置。
午后，科学院传来消息。薛静和陈拙对“流星晶石”的初步研究，有了惊人发现。
苏晓月即刻赶往。实验室内，一块拳头大小的黑色晶石被固定在特制支架上，表面粗糙，却隐隐透出幽绿光泽。陈拙用新改进的、可放大五十倍的显微镜观察晶石切面，薛静在一旁记录。
“陛下，此物绝非天然陨石。”陈拙的声音因激动而发颤，“其内部结构……与国师帛书上的‘天外纹’高度相似，但更复杂！”
苏晓月凑近目镜。只见黑色基质中，嵌满了无数极其细微的**六棱柱状晶体**，每个棱柱表面都刻印着蜂巢状网格，网格节点处闪烁着极其微弱的金光。这些棱柱以某种难以理解的几何规律排列，层层嵌套，仿佛一座微缩的、无限递归的宫殿。
“更奇的是，”薛静递上一张草图，“民妇将晶石切片置于阳光下，其投射的光影，竟在墙上形成了一幅……**星图**。虽不完整，但能辨认出北斗与虚宿、危宿的部分星官。”
她点燃一支蜡烛，将晶石切片移至烛光前。果然，墙壁上出现了模糊的光点阵列，与钦天监星图上的北方天域隐约对应。
苏晓月凝视那片光影，脑中却浮现出另一幅图景——玉佛晶石内的绿色荧光、玉珠中的金色光点、细胞元胞的规则排列、天外纹的黑色网格……所有这些微观有序结构，是否都是同一套“设计语言”在不同尺度的体现？就像分形几何，从细胞到星图，自相似地重复着某种密码？
“陛下，还有一事。”陈拙压低声音，“老朽用精钢钻尝试切割晶石时，钻头在接触表面的瞬间……**融化了**。不是高温融化，而是如同冰块遇热般消融，未留下任何残渣。此物，似乎能‘吞噬’金属。”
吞噬金属？能量吸收？苏晓月猛然想起掌柜尸体那诡异的绿色火焰——无烟无味，只焚血肉，不伤他物。难道是同一种原理？
她下令将所有晶石样本封存于特制铅盒（她凭记忆猜测铅或许能隔绝某些辐射或场），严禁任何形式的物理接触或能量刺激。
离开科学院前，苏晓月单独叫来了赵元启。
“朕需要你去做一件事。”她看着他年轻而充满热忱的眼睛，“从今日起，你暂离格物部，以‘编纂匠典’为名，走访京城及周边所有老匠人、古董商、藏书家，暗中搜集一切与‘六十年’‘星落’‘天门’‘虚宿’相关的传说、歌谣、残卷。记住，只问掌故，不露意图。”
赵元启虽不解深意，却毫不犹豫地应下：“学生领命！”
入夜，苏晓月屏退左右，独自坐在养心殿内。案头摊开着星图、帛书、玉珠、晶石研究报告，以及赵元启白日里第一批搜集到的零碎传说——
“童谣：‘甲子到，星斗摇，天门开，仙人笑’……”
“方志载：前朝景隆六十年（即前朝覆灭那年），北地夜如白昼，有巨物自天塚方向坠于草原，寻之不获……”
“老匠人言：祖父曾参与修建报恩寺，见国师于地宫壁画‘星空巨门’，门中有眼……”
碎片越来越多，却始终拼不出全貌。但苏晓月已能勾勒出大概轮廓：
每隔六十年左右，因某种未知的宇宙周期或空间叠合，被称为“天门”的通道会在“天塚”星域附近短暂开启或变得不稳定，导致星图错位、陨星坠落（天外残卷与晶石来源）。国师玄机子可能是上一个周期中，意外接触到了“门”另一侧泄露的知识或造物，从而获得了超前技术，但也意识到了巨大危险。他留下的警告被暗荆极端化，演变成“扼杀一切技术探索，防止人类主动叩门”的教条。
而如今，新的六十年周期将至。星图错位加剧，天门将开未开。暗荆加紧行动，不仅破坏科学院，更在系统观测——他们或许在等待某个临界点，或在寻找阻止“开门”的关键。
而她苏晓月，这个穿越者，她带来的现代科学思维，她推动的技术爆炸，很可能正在无意中，将整个文明推向那个临界点。
是福是祸？
她想起帛书上那句：“门开福祸至。”
想起暗荆玉珠中流转的金色星云。
想起显微镜下，那既神圣又恐怖的、宛如造物主指纹般的细胞结构。
子夜时分，一阵急促的脚步声打破寂静。林清砚推门而入，脸色是从未有过的苍白。
“陛下，北疆急报——楚凌霄将军的队伍，在押解蛮王南返途中，于阴山峡谷遭遇**不明身份者袭击**！”
苏晓月霍然起身：“楚凌霄如何？”
“将军无恙，亲卫死伤十七人。袭击者仅三人，黑衣蒙面，身手诡谲，所用武器非刀非剑，而是……**可喷射绿色火焰的短杖**。火焰沾身即燃，水泼不灭。其中一人在撤退时被楚将军斩伤左臂，遗落此物。”
林清砚将一块染血的黑色布片放在案上。布片边缘焦灼，中央以银线绣着一个徽记——
**荆棘缠绕的未开之花**。与铜牌上的荆花令图案一致，但花朵的姿态略有不同：不再是含苞，而是**花瓣微张，似欲绽放**。
苏晓月盯着那朵将开的花，寒意瞬间浸透四肢百骸。
暗荆不仅存在于京城，他们的触角早已伸向北疆。而这次袭击的目标，很可能不是楚凌霄，而是……蛮王，或蛮王掌握的、关于“天门”的秘密。
更让她心悸的是徽记的变化。花要开了。
这是否意味着，在暗荆自己的象征体系里，“开门”的进程，已经无法逆转地开始了？
她缓缓坐下，指尖触及那冰冷布片。
窗外，北斗七星静静地悬挂在夜空。勺柄末端的摇光星，忽然极其微弱地，闪烁了一下。
仿佛一只眼睛，在深空之中，轻轻眨动。