军营里的暗流涌动，在一种微妙的平衡中持续了数日。林锋一边谨慎地推行着他的训练理念，一边如履薄冰地应对着马彪的掣肘和无处不在的窥探，同时默默收集着一切可能对北上行动有价值的信息。
这天下午，一辆美式吉普车卷着尘土，径直开进了营区，打破了表面上的平静。车上下来一名佩戴少校衔的参谋军官，军容一丝不苟，径直走向林锋所在的简易指挥部。
“林大队长！”少校敬礼，态度表面上恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的审视。他从公文包里取出一份装帧精美的请柬，递了过来。
“卑职奉军部命令，特来送达此函。请您过目。”
林锋接过请柬。封面是烫金的青天白日徽记和“芷江受降仪式”的字样，显得格外庄重。他打开一看，内容是以军事委员会名义发出的正式邀请，邀请他作为“敌后作战功勋卓着之英雄军官代表”，前往湖南芷江参加即将举行的日军洽降仪式。
落款处盖着鲜红的官方印鉴。
“芷江受降…”林锋的心微微一沉。这是一份巨大的荣誉，是对他和无数牺牲战友抗战功绩的一种肯定。能亲身参与并见证中华民族洗刷百年屈辱的历史性时刻，对任何一名军人而言，都是难以拒绝的荣耀。
然而，这份荣耀的请柬，此刻在他手中却重逾千斤，更像是一份烫手的战书。
那少校观察着林锋的表情，补充道：“军座特意交代，林大队长于敌后屡建奇功，声名显赫，此等历史时刻，理应有您一席之地。届时，中外记者云集，正是彰显我革命军人风采、鼓舞全国士气之良机。请您务必准时出席。”
话说得冠冕堂皇，但林锋几乎瞬间就嗅到了背后的多重意味。
首先，这确实是王耀武的一种拉拢和示好，将他推到台前，享受荣光，进一步绑定他。
其次，这也是一次公开的“验明正身”和“忠诚测试”。在无数镜头和目光注视下，他的言行举止将被无限放大。任何一丝犹豫或不妥，都可能被无限解读，成为攻击他的口实。
最后，这很可能也是张孝安的主意。将自己调离经营了一段时间的营区，脱离手下那些可能已被潜移默化影响的士兵，置于一个完全由他们掌控的场合，更方便监视和控制，甚至…如果发现自己有任何“异动”，在那种场合下处理起来，或许也更“方便”？
去，还是不去？
这是一个两难的选择。
去，意味着冒险。置身于龙潭虎穴，一言一行都需万分谨慎，随时可能坠入陷阱。而且会打乱他暗中筹备北上的步骤。
不去，则等同于公然抗命，立刻授人以柄，坐实“心中有鬼”的嫌疑，王耀武和张孝安很可能就此撕破脸皮，直接采取强硬措施。他和他的小队，可能连这个营区都出不去。
短暂的权衡之后，林锋心中已有决断。他合上请柬，脸上露出一丝恰到好处的、混合着荣幸与疲惫的笑容：“感谢军座厚爱，感谢上峰给予林某如此殊荣。身为军人，能见证此历史一刻，倍感荣幸。只是…”
他略作迟疑，拍了拍自己仍隐隐作痛的左臂：“只是林某旧伤未愈，恐长途奔波有所延误，仪容不整，届时失了体面，反倒不美。可否…”
那少校似乎早就料到他会如此推脱，立刻接口道：“林大队长不必担忧！行程、住宿均已安排妥当，有专机接送，军医随行，绝不会劳累您的身体。军座再三嘱咐，务必请您到场。这可是政治任务，关乎国际观瞻，还请林大队长以大局为重，克服困难。”
话已说到这个份上，再无推脱余地。
林锋深吸一口气，知道此番是非去不可了。他挺直腰板，正色道：“既然如此，林某遵命！定当准时前往芷江！”
“如此甚好！”少校脸上露出笑容，“明日清晨，会有车来接您前往机场。卑职先行告退，回去复命了。”
送走少校，林锋回到屋内，脸上的“荣幸”瞬间消失无踪，取而代之的是无比的凝重。他将那份精美的请柬扔在桌上，仿佛那不是荣誉，而是一道催命符。
水生和“夜莺”很快闻讯赶来，看到请柬和林锋的脸色，立刻明白了事情的严重性。
“连长，这摆明了是鸿门宴！”水生急道，“那张孝安肯定没安好心！”
“夜莺”也蹙紧眉头：“芷江现在必然是各方势力眼线混杂之地，我们的人在那里力量薄弱，一旦出事，很难施以援手。”
林锋目光扫过两位最信任的战友，沉声道：“我知道危险。但不去，立刻就是灭顶之灾。去了，反而还有周旋的余地，甚至…能亲眼看到一些东西。”
他走到窗前，望着外面操场上那些仍在训练的士兵，低声道：“这是一个机会，一个近距离观察各方势力反应的机会，也是一个考验。考验我的定力，也考验他们的耐心。”
他转过身，目光锐利：“水生，‘夜莺’，我走之后，营区里的事情，就交给你们了。按照我们之前商定的计划，加快进度，但要更加隐蔽。尤其注意马彪和那几个可疑分子的动向。”
“明白！”两人重重点头。
“另外，”林锋压低了声音，“立刻想办法通知老吴，告知我前往芷江的消息。让他的人，务必密切关注芷江方面的动静，特别是军统人员的活动。我们需要知道，张孝安到底在那里给我准备了什么‘惊喜’。”
芷江，这座因受降而注定载入史册的小城，对林锋而言，却即将成为一个没有硝烟，却可能更加凶险的战场。这份沉甸甸的请柬，既是荣誉，也是一张通往未知风暴中心的船票。
夜色渐深，林锋开始默默检查自己的配枪，动作一丝不苟。无论前方是荣光还是陷阱，他都必须保持绝对的冷静和警惕。