车队离开蓉城平原，一路向西。窗外的景色从郁郁葱葱逐渐变得苍凉辽阔，天空显得格外高远，仿佛一块巨大的、未经雕琢的蓝宝石。空气也变得稀薄而干燥。
青云靠在越野车后座，看着窗外飞驰而过的戈壁、雪山和偶尔出现的、挂着经幡的藏式民居，嘴里叼着的烟早就因为高原反应而熄灭了，他悻悻地将其拿下来捏在手里把玩。
“啧，这地方，鸟不拉屎的，连根像样的烟都抽不爽利。”他抱怨着，试图用惯常的插科打诨驱散车内因前途未卜而带来的凝重气氛。
开车的是一名沉默寡言的“龙曦”老队员，副驾驶上的洛雨晴正低头看着平板电脑上的资料，闻言头也不抬，清冷的声音传来：“海拔四千三，氧气含量不足平原百分之六十。你最好保存体力，少说废话。”
青云撇撇嘴，凑近前座，几乎把脑袋搁在洛雨晴的椅背上：“我说雨晴，你这人就是太严肃。人生苦短，及时行乐嘛。你看外面那雪山，像不像一大坨奶油冰淇淋？等任务完了，咱去挖点尝尝？”
洛雨晴终于抬起头，从后视镜里冷冷地瞥了他一眼：“你可以试试，看是你先尝到冰淇淋，还是先变成冰棍。”
青云被她噎得直翻白眼，讪讪地缩回座位。“没劲。”
经过数天的长途跋涉，车队终于抵达了帕米尔高原东缘的补给基地。这里是由几个低矮的平房和一片简陋的停车场组成，狂风卷着沙砾，吹得人脸颊生疼。远处，连绵的雪峰在阳光下闪烁着刺眼的光芒，如同沉默的巨人，俯瞰着这群不速之客。
基地负责人是个皮肤黝黑、脸上带着高原红的藏族汉子，名叫扎西。他接待了调查队，脸色凝重地介绍了情况。
“黑石峡谷就在前面五十公里处，车子只能开到外围。最近天气很怪，明明是大晴天，峡谷里却经常突然起雾，那雾是黑色的，带着一股…铁锈和腐烂的味道。”扎西用生硬的汉语说道，眼神里带着敬畏和恐惧，“信号也是从十天前开始彻底中断的，派进去查看情况的两个小伙子…也没再出来。”
黑色的雾？铁锈和腐烂味？青云和洛雨晴对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。这显然不是正常的气候现象。
“之前哨站的求救信号，具体内容还能回忆起更多细节吗？”洛雨晴问道。
扎西努力回忆着：“断断续续的…好像说什么…‘影子’…‘它在动’…还有…‘地活了’…最后就是一片杂音和惨叫…”
影子？地活了？这些词汇让在场所有人都感到一股寒意。
在基地稍作休整，补充了必要的物资后，调查队决定立刻向黑石峡谷进发。最后的五十公里山路异常崎岖，越野车颠簸得如同狂风中的小舟。
随着距离峡谷越来越近，一种无形的压力开始笼罩众人。空气似乎变得更加粘稠，连风声都仿佛带着呜咽。青云体内沉寂的“秩序”之力开始微微躁动，仿佛感受到了某种同源却更加古老、混乱的召唤。
终于，车队无法再前进。前方是一片巨大的、由黑色嶙峋怪石组成的天然屏障，如同大地的伤疤，这就是黑石峡谷的入口。入口处弥漫着淡淡的、如同扎西描述的黑色雾气，隐约还能闻到那股令人作呕的铁锈与腐败混合的气味。
技术宅跳下车，拿出仪器检测，脸色瞬间变了：“能量读数爆表！远超之前卫星观测的数据！而且…空间波动极其不稳定，这里就像个快要漏气的皮球！”
洛雨晴命令队员穿戴好防护装备，检查武器，做好战斗准备。
青云深吸了一口稀薄而冰冷的空气，感受着体内力量的躁动和前方传来的诡异压力，脸上那玩世不恭的笑容终于彻底收敛。他活动了一下手脚，眼神变得如同鹰隼般锐利。
“妈的，看来这趟‘公费旅游’…刺激过头了。”他低声骂了一句，从车上拎下自己的装备包，率先朝着那如同巨兽之口的黑色峡谷入口走去。
“跟紧我，保持警戒。”洛雨晴的声音从他身后传来，一如既往的冷静，却带着不容置疑的坚定。
青云回头，看了她一眼，嘴角勉强扯出一个弧度：“放心，小爷我命硬，阎王爷都不爱收。”
一行人呈战斗队形，小心翼翼地踏入了那片被黑色雾气笼罩的诡异峡谷。
一进入峡谷，光线瞬间暗淡下来，仿佛从白天步入了黄昏。黑色的岩石扭曲成各种狰狞的形状，脚下是松软的、仿佛被焚烧过的黑色砂砾。那股铁锈和腐败的气味更加浓郁，几乎令人窒息。
更让人心悸的是，峡谷内异常安静，死一般的寂静，连风声似乎都被隔绝了。只有调查队队员们沉重的呼吸声和脚步声在狭窄的空间内回荡。
走了约莫一公里，前方出现了一片相对开阔的区域，地面上散落着一些破损的仪器设备和……几具穿着考察队制服的干尸！
尸体干瘪得如同木乃伊，皮肤紧贴着骨头，脸上凝固着极度惊恐的表情，仿佛在死前看到了什么无法理解的恐怖景象。
“是之前失踪的哨站队员…”一名“龙曦”队员蹲下检查，声音低沉。
洛雨晴蹲在一具尸体旁，仔细查看，忽然目光一凝。她指着尸体脖颈处一个不起眼的、仿佛被什么东西灼烧过的黑色印记：“这个痕迹…不是物理伤害，更像是…某种能量侵蚀。”
青云也凑过去看，他体内的“秩序”之力对那个印记产生了强烈的排斥感。“是‘源初核心’的混乱能量残留…”他沉声道，“虽然很微弱，但性质错不了。”
就在这时，技术宅手中的探测仪突然发出刺耳的警报声！
“有东西在靠近！速度很快！能量反应…很混乱！”
几乎在技术宅话音落下的同时，前方黑色的雾气剧烈翻涌起来！伴随着一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦的“咔嚓”声，数个扭曲的、由黑色岩石和某种暗红色能量脉络构成的“生物”，从雾气和岩石的阴影中缓缓爬了出来！
它们没有固定的形态，如同流动的阴影，只有两点猩红的光芒在头部位置闪烁，散发着纯粹的恶意和混乱！
“敌袭！准备战斗！”洛雨晴厉声喝道，能量刃瞬间出鞘，发出幽幽蓝光！
青云也毫不犹豫，银白色的“秩序”之力瞬间覆盖双拳，眼神冰冷地盯着那些从阴影中诞生的怪物。
真正的危险，终于露出了它狰狞的獠牙。而这，仅仅只是踏入“归墟”边缘的开始。
阴影生物发出无声的嘶吼，猩红的光点锁定调查队，如同潮水般涌来！它们移动时带着令人不适的粘滞感，仿佛融化的沥青，所过之处，连黑色的岩石都似乎被侵蚀得更加黯淡。
“开火！”洛雨晴一声令下！
哒哒哒——！
“龙曦”队员手中的特制步枪喷射出火舌，子弹打在阴影生物身上，溅起一片片暗红色的能量火花，却无法阻止它们前进的步伐！常规武器效果甚微！
“妈的，这玩意儿物理抗性这么高？”青云骂了一句，眼看一只阴影生物如同鬼魅般扑向一名队员，他脚下发力，银光一闪，后发先至，一拳轰在那怪物的“头部”！
砰！
银白色的秩序之力与暗红的混乱能量激烈碰撞，那阴影生物发出一阵扭曲的尖啸，身体如同被投入烈阳的冰雪，迅速消融、崩解，最终化为一缕黑烟消散。
“用能量武器或者特质攻击！它们惧怕秩序属性的力量！”青云大吼道，同时身形不停，如同虎入羊群，双拳挥舞间，银光爆闪，不断将扑上来的阴影生物轰碎！
洛雨晴的能量刃更是如同死神的镰刀，幽蓝的弧光每一次闪烁，都能精准地切开一只阴影生物的核心，使其彻底湮灭。她的动作干净利落，没有丝毫多余，与青云那种狂暴直接的风格形成鲜明对比。
其他拥有能量操控能力的“龙曦”队员也纷纷各显神通，一时间，峡谷内能量光芒不断闪烁，与阴影生物的暗红形成惨烈的对抗。
然而，阴影生物的数量似乎无穷无尽，不断从雾气深处和岩石阴影中涌出。更麻烦的是，随着战斗的持续，峡谷内的空间波动变得越来越剧烈，地面开始微微震颤，黑色的雾气也愈发浓郁，严重干扰了视线和感知。
“这样下去不是办法！会被耗死在这里！”一名队员焦急地喊道。
青云一拳轰碎两只扑来的阴影生物，目光锐利地扫视着四周。他注意到，这些阴影生物虽然看似混乱，但它们的出现和攻击，似乎隐隐围绕着峡谷深处某个方向。
“它们在保护什么东西！或者…在阻止我们靠近某个地方！”青云对洛雨晴喊道，“往深处冲！找到源头！”
洛雨晴瞬间领会了他的意图，能量刃舞成一团光幕，清空前方的障碍：“跟我来！”
调查队立刻改变策略，不再原地固守，而是组成一个锋矢阵型，由青云和洛雨晴作为箭头，强行向峡谷深处突进！
越是深入，阴影生物的攻击就越是疯狂，空间也越发不稳定。两侧的黑色岩石仿佛活了过来，投下扭曲蠕动的影子，甚至试图缠绕、吞噬队员。脚下松软的砂砾中，也不时有阴影触手突然钻出，防不胜防。
“小心脚下！”
“左边岩石！”
惊呼声和能量爆鸣声不绝于耳。一名队员稍有不慎，被岩石阴影缠住脚踝，瞬间就被拖向黑暗，幸好旁边的同伴及时斩断阴影将他救回，但腿部已是血肉模糊。
压力巨大！每前进一步都异常艰难。
青云体内的“秩序”之力以前所未有的速度消耗着，左肩的旧伤也开始隐隐作痛。他咬紧牙关，将一股更加精纯的力量凝聚在指尖，如同手术刀般，精准地点向一处剧烈波动的空间节点！
“给老子定！”
银光没入虚空，那处扭曲的空间似乎被强行“抚平”了一瞬，涌出的阴影生物数量明显减少。
“有效！”技术宅一边用特制的能量手枪点射，一边惊喜地喊道，“云哥！干扰空间节点能削弱它们！”
“废话！还用你说！”青云没好气地回了一句，额角却渗出了细密的冷汗。这种精细操作对精神和力量的消耗极大。
就在队伍艰难推进到峡谷中段时，青云胸前的玉佩——母亲贺兰香留下的那枚，突然毫无征兆地散发出温润的乳白色光芒！
这光芒并不强烈，却带着一种奇异的穿透力，驱散了周围一部分令人窒息的黑色雾气。更令人惊讶的是，被这乳白色光芒照到的阴影生物，动作明显变得迟滞，甚至流露出一种…畏惧的情绪？
与此同时，青云的脑海中，仿佛响起了一声极其微弱、却无比清晰的叹息，带着无尽的眷恋和一丝焦急的警示：
“…青…云…快…离开…‘它’…醒了…”
母亲的声音？！
青云浑身剧震，脚步不由得一顿！
“怎么了？”洛雨晴敏锐地察觉到他的异常，挥刃逼退一只阴影生物，靠近问道。
青云猛地回过神，看着胸前微微发光的玉佩，又望向峡谷更深处那如同实质般的黑暗，眼神变得无比复杂。母亲…果然在这里留下了印记！她是在警告我？‘它’醒了？‘它’是什么？是江秀清试图沟通的‘源初核心’？还是…别的什么东西？
“没事！”青云压下心中的惊涛骇浪，眼神重新变得坚定，“继续前进！答案就在前面！”
他不再保留，将玉佩散发出的乳白色光芒与自身的银白秩序之力融合，形成一种更加柔和却更具净化效果的光晕，笼罩住整个队伍。在这光晕的庇护下，阴影生物的攻势明显减弱，队伍推进的速度加快了不少。
洛雨晴看着青云身上那奇异的光晕，以及他眼中那份不容置疑的决心，没有多问，只是更加握紧了手中的能量刃，默默守护在他的侧翼。
终于，在突破了不知道第几波阴影生物的阻拦后，眼前豁然开朗！
他们抵达了峡谷的最深处。
这里是一个巨大的圆形盆地，盆地中央，并非预想中的古老祭坛或者奇异建筑，而是一个…深不见底的、缓缓旋转的、仿佛由纯粹黑暗构成的漩涡！
漩涡的边缘，空间如同破碎的玻璃般布满裂痕，丝丝缕缕的黑色雾气正从中不断渗出。那股令人作呕的铁锈与腐败气息，在这里浓郁到了极点！而之前感受到的所有混乱能量和空间波动，其源头，正是这个诡异的黑暗漩涡！
在漩涡的正上方，悬浮着一块约莫巴掌大小、通体晶莹、内部仿佛有星云流转的蓝色晶石。晶石散发出微弱却稳定的光芒，似乎在努力镇压着下方那躁动不安的黑暗漩涡。
而就在那块蓝色晶石旁边，一道模糊的、由纯净能量构成的女性虚影，正静静地看着他们。
那虚影的容貌，与青云记忆中母亲贺兰香的照片，一模一样！
“母亲…！”青云失声喊道，心脏几乎跳出胸腔。