爆炸的硝烟和火光尚未散去，别墅内枪声、喊杀声、惨叫声响成一片，混乱到了极点。外部突如其来的猛烈攻击如同天降神兵，极大地缓解了青云小队的压力，但也让战场形势变得更加复杂难测。
青云咳出一口带血的唾沫，视线因撞击和浓烟有些模糊，但他的目标无比清晰——那个滚落在残骸角落的银色手提箱，以及拖着一条断腿、仍在疯狂爬向它的斯特兰奇！
那是罪证！是无数人用鲜血和生命换来的目标！
“拦住他！”青云对着通讯器嘶吼，但耳机里只有滋滋啦啦的干扰盲音！外部攻击似乎也干扰了内部的通讯！
他强忍肋骨可能断裂的剧痛，挣扎着起身，朝着手提箱和斯特兰奇的方向冲去！同时举枪点射，逼退两个试图拦截他的守卫！
斯特兰奇脸上混合着鲜血、恐惧和极致的贪婪，他离手提箱只有几步之遥！
就在这时——
一道黑影如同猎豹般从斜刺里窜出！是“幽灵”！他不知何时摆脱了纠缠，手中匕首寒光一闪，精准地劈向斯特兰奇去抓手提箱的手臂！
“啊！”斯特兰奇再次发出惨叫，手臂上出现一道深可见骨的伤口！
但同时，另一名身材异常高大、穿着重型防弹衣、仿佛人形坦克般的守卫猛地撞破一面残墙，手中的转轮榴弹发射器对准了“幽灵”和青云！
“小心！”青云瞳孔骤缩，猛地将身边的“幽灵”扑倒！
“轰！！”
榴弹在他们刚才站立的位置爆炸！巨大的冲击波将两人狠狠掀飞出去，重重砸落在地！碎砖烂瓦如同雨点般落下！
青云只觉得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作响，全身骨头像散了架一样疼痛，几乎失去意识。
恍惚中，他看到那个重型守卫迈着沉重的步伐，走向挣扎着还想爬起来的斯特兰奇，似乎想将他带走。而那个银色手提箱，就躺在离他不远的地方。
不…绝不能…
一股强大的意志力支撑着青云，他几乎是凭借本能，在地上摸索着。指尖触碰到了一个冰冷坚硬的物体——是他之前掉落的手枪！
他用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手臂，瞄准——
不是守卫，也不是斯特兰奇。
而是那个银色手提箱的锁扣！
砰！砰！砰！
连续三枪！子弹精准地打在提箱的锁扣和铰链上！
啪嗒！银色手提箱的箱盖被猛地炸开！里面不是预想中的文件或硬盘，而是几支密封的、散发着幽蓝色光芒的金属试管，以及一些复杂的电子元件！
其中一支试管似乎被子弹擦伤，瞬间，一种诡异的、非自然的幽蓝色气体开始嘶嘶地泄漏出来！
“不！！！”斯特兰奇看到这一幕，发出了绝望至极、甚至比刚才中枪时还要凄厉的嚎叫，“蠢货！你毁了它！你知不知道这是什么？！这是未来！！”
那蓝色气体接触到空气，迅速弥漫开来，发出一种低沉的、令人心悸的嗡鸣声。旁边一具守卫尸体上的金属纽扣，竟然以肉眼可见的速度开始锈蚀、分解！
具有强腐蚀性？还是更可怕的特性？！
那个重型守卫也明显犹豫了一下，不敢轻易靠近。
就是现在！
青云不知道那气体是什么，但他创造了机会！
“动手！”他对着可能还在附近的队友嘶声喊道！
几乎在他喊声出口的同时！
噗！噗！
两声极其轻微的狙击枪声从远处传来！子弹如同长了眼睛般，精准地钻入了那名重型守卫头盔与颈甲的缝隙处！
守卫庞大的身躯猛地一僵，随即推金山倒玉柱般轰然倒地！
是山崖上的狙击手！又一次救了他！
与此同时，数个穿着与“梅花”样式不同、但同样精锐的全覆盖式黑色作战服的身影，如同鬼魅般从别墅各个破口处突入！他们的火力凶猛，配合默契，瞬间就清剿了残余的守卫，控制了场面！
其中两人迅速上前，用一种特制的密封容器，小心翼翼地将那泄露的蓝色试管和手提箱内的其他物品收起、封存。另外两人则粗暴地将嘶吼挣扎的斯特兰奇铐了起来。
一名看似头领的黑衣人走到青云面前，居高临下地看着他。对方戴着全覆盖头盔，看不清面容，但透过面罩，能感觉到一道审视的目光。
“东西和人，我们接管了。”对方的声音经过处理，冰冷电子化，“你们可以走了。”
接管？青云心中一凛！这些人是谁？总部派来的？还是…其他势力？
“你们是哪个部分的？”青云挣扎着想坐起来，警惕地问道。
对方没有回答，只是挥了挥手。两名黑衣人上前，似乎想将青云架起来带走。
“别碰他！”
一声冷喝传来！陈静带着几名“梅花”队员冲了进来！他们显然也是经历了一番苦战，身上带伤，但气势不减，立刻与黑衣人对峙起来，枪口隐隐相对！
气氛瞬间再次变得剑拔弩张！
“陈静队长，”那名黑衣头领似乎认识陈静，电子音依旧平淡，“根据‘公约’，涉及‘潘多拉’级别物品，由我方优先处置。你们越界了。”
“公约是公约，人是‘梅花’抓的，东西是‘梅花’发现的。”陈静毫不退让，枪口稳稳指着对方，“要带走，让‘贵老爷’亲自来跟‘先生’谈！”
贵老爷？！青云心中巨震！这称呼…是指他的爷爷程贵？！这些黑衣人，是爷爷直接掌管的力量？！他们口中的“公约”、“潘多拉级别物品”又是什么？！
黑衣头领沉默了一下，似乎在评估形势。现场“梅花”队员虽然伤亡不小，但依旧有战斗力，而且外部还有那个神秘的狙击手…
“我们会将斯特兰奇和物品带回总部进行初步分析和关押。相关报告会同步给‘梅花’。”黑衣头领最终做出了让步，但语气依旧强硬，“这是最终决定。”
说完，他不再理会陈静，示意手下带着不断咒骂的斯特兰奇和那个密封容器，迅速撤离。
陈静没有下令阻拦，只是冷冷地看着他们离开。她知道，这是更高层面的博弈，超出了她的权限。
黑衣人很快消失在夜色中，仿佛从未出现过。
别墅内，只剩下满目疮痍和伤亡的“梅花”队员。
“清理战场，统计伤亡，准备撤离。”陈静疲惫地下令，然后快步走到青云身边，蹲下检查他的伤势，“你怎么样？”
青云摇摇头，忍着痛问道：“那些人…是爷爷的人？‘潘多拉’又是什么？”
陈静沉默了一下，低声道：“有些事情，等你回去见了‘先生’，自然会知道。现在，活着离开这里最重要。”
很快，伤亡统计出来：“铁匠”重伤昏迷，“鹰眼”轻伤，“毒医”正在紧急处理伤员。“幽灵”和“夜莺”还好，但也都挂了彩。
来接应的不再是直升机，而是几艘速度极快的隐形快艇。众人搀扶着伤员，迅速登艇，驶离了这座已然变成废墟和禁地的岛屿。
快艇上，青云看着远处渐渐消失的岛屿轮廓，心中没有丝毫轻松，反而充满了更多的疑问和沉重。
斯特兰奇被抓，部分罪证被缴获，但最重要的、那诡异的蓝色气体和所谓的“潘多拉”物品，却被另一股更神秘、似乎与爷爷直接相关的力量接管了。
“梅花”、父亲、爷爷、公约、潘多拉…
他感觉自己仿佛刚刚掀开巨大冰山的一角，其下隐藏着的，是一个更加庞大、更加黑暗、也更加惊心动魄的世界。
而他自己，已经深深地卷入其中，无法脱身。
快艇破开海浪，朝着未知的归途驶去。等待青云的，将是与父亲程军的又一次面对面，以及更多颠覆认知的真相。
“梅花”总部的地下医疗中心，气氛比上次更加凝重。消毒水的气味混合着血腥和药味，仪器规律的滴答声敲打着每个人的神经。
青云的伤势经过紧急处理，断掉的肋骨被固定，内脏震荡需要静养，但更让人担忧的是之前放射性污染的潜在影响，需要长期观察。其他队员也各有伤损，“铁匠”伤势最重，尚未脱离危险期。
但身体上的伤痛，远不及此刻心理上的冲击。
依旧是那间守卫森严的书房。程军（军爷）站在窗前，背影似乎比上次更加挺拔，却也透着一股难以言喻的沉重。他没有转身，只是望着窗外模拟的自然风光，缓缓开口，声音低沉得仿佛压着千钧重担：
“你见到‘影牙’的人了。”
不是疑问，而是陈述。
青云靠在沙发上，脸色苍白，但眼神锐利如旧：“他们是谁？爷爷的直接下属？‘公约’是什么？‘潘多拉级别物品’又是什么？那蓝色的气体到底是什么东西？！”
一连串的问题，如同子弹般射出。经历了缅北和岛屿的生死考验，他感觉自己有资格知道更多。
程军缓缓转过身，目光复杂地看着儿子。那眼神中有审视，有欣慰，有愧疚，更有一种即将揭开沉重真相的决然。
“是时候让你知道一些事情了。”他走到沙发前坐下，没有碰茶具，而是直接拿起一个遥控器，关闭了书房内所有的监控和录音设备。
“你爷爷程贵，当年并不仅仅是假死脱身。他所带领的‘梅花’前身，也并非简单的秘密部队。”程军的声音带着一种历史的沧桑感，“那是一段更为复杂的岁月。最高位更迭之初，内忧外患，许多超越当时认知的‘异常事物’或‘超常技术’开始零星出现，有的源自古老遗迹，有的来自境外争夺，有的甚至是某些疯狂实验的产物。这些东西，一旦失控或被滥用，后果不堪设想。”
“为此，在几位最高决策者的秘密授意下，成立了一个极其隐秘的机构，代号‘守夜人’。你爷爷，便是第一代‘守夜人’的首领。它的任务，是搜寻、收容、研究这些‘异常’（我们内部称之为‘源质’），并防止其危害社会与国家。”
“‘公约’，则是‘守夜人’与国内少数几个同样知晓并接触到此领域的顶尖家族、以及后来与某些境外类似组织之间，达成的极其脆弱的秘密协议。旨在有限度地共享情报，划定界限，避免因争夺‘源质’而引发不可控的冲突甚至战争。”
程军的目光变得极其严肃：“而‘潘多拉级别’，指的是那些极度危险、一旦泄露可能造成区域性甚至全球性灾难的‘源质’。斯特兰奇走私的那种蓝色气体，根据‘影牙’初步反馈，代号‘湮灭之息’，具有极强的能量腐蚀和物质分解特性，极其不稳定，正属于这个级别。所以，‘影牙’——也就是你爷爷现在直接掌控的、‘守夜人’内部最精锐的行动部队——才会直接介入接管。”
青云听得心神震撼！他原本以为自已卷入的是一场关于巨额财富和权力的黑吃黑，却没想到，其背后竟然牵扯出如此惊世骇俗的隐秘世界！“源质”、“守夜人”、“公约”、“潘多拉”…这些词汇彻底颠覆了他的认知！
“所以…‘梅花’…”青云似乎明白了什么。
“‘梅花’是‘守夜人’放在明面上的影子，处理的是‘源质’相关事件中，与普通世界交织的部分，比如斯特兰奇集团这种利用‘源质’技术进行非法活动的白手套。”程军接口道，“而我，作为程家的继承人，既是‘梅花’的掌控者，也是‘守夜人’的核心成员之一。”
他看向青云，眼神无比深邃：“现在，你明白了吗？你面对的，从来不仅仅是罗家或者斯特兰奇这样的黑恶势力，而是一个隐藏在现实世界之下，充满了未知与危险的暗流。这条路，比你想象的更加艰难，也更加…孤独。”
真相如同狂潮，冲击着青云的世界观。他花了很长时间才慢慢消化这些信息。
“那…我现在…”他声音干涩地问。
“你通过了最严酷的考验，证明了你的能力、心性和血脉。”程军的声音带着一丝不易察觉的骄傲，“你有资格知道这些，也有资格…做出选择。”
他站起身，从保险柜里取出一个古朴的、刻着梅花与剑纹章的金属徽章，放在青云面前的茶几上。
“选择一，拿起它。正式加入‘守夜人’，继承程家的责任，直面那个隐藏的世界。你将获得相应的权限和资源，但也将背负起无法想象的沉重使命和危险。”
“选择二，忘记今晚听到的一切。‘梅花’会给你安排一个新的身份，一笔足够的财富，你可以带着…你关心的人（他微妙地停顿了一下），去一个安全的地方，过普通人的生活。之前的经历，就当是一场噩梦。”
书房里陷入了长时间的沉默。
徽章在灯光下泛着冷冽的光泽，仿佛有千钧之重。
青云看着徽章，又抬头看向父亲那双蕴含着无数秘密和期待的眼睛。
他想起了死去的兄弟，想起了重伤的队友，想起了机库里泄漏的放射性尘埃，想起了那诡异的蓝色气体，想起了何林巧和萱萱那双清澈却无助的眼睛…
逃避吗？带着她们离开，确实是他内心深处的一丝渴望。平凡的生活，温暖的陪伴…
但他能忘记吗？忘记那些因“源质”而扭曲、牺牲的生命？忘记父亲、爷爷守护了一生的责任？忘记自已身上流淌的、注定无法平凡的血脉？
而且，斯特兰奇虽然被抓，但他背后的集团、“老板”网络的其余部分、以及那些流散在外的“源质”…真的能就此安宁吗？罗家覆灭了，但会不会有下一个“罗家”？
真正的风暴，或许才刚刚开始。
沉默了仿佛一个世纪之久。
青云缓缓地、艰难地伸出手。他的手指因为伤势和内心的挣扎而微微颤抖，但最终，还是坚定地、一把抓住了那枚冰冷的徽章！
入手沉重，寒意刺骨，却仿佛与他血脉相连。
他抬起头，目光中所有的迷茫和犹豫都已褪去，只剩下如同磐石般的坚定：
“我选择，留下。”
程军看着儿子，看着他那双与自己年轻时一般无二的、充满责任与坚定的眼睛，一直紧绷的脸上，终于缓缓露出一个极其复杂、却又如释重负的表情。那里面有欣慰，有骄傲，更有无法言说的沉重与心疼。
他知道，从这一刻起，他的儿子，真正踏上了这条无法回头的守护之路。
“很好。”程军的声音有些沙哑，“欢迎加入‘守夜人’，代号…‘青鸾’。”
（青鸾，传说中常伴西王母的神鸟，亦有守护、预警之意。）
新的代号，意味着全新的身份和使命。
青云，不，现在是青鸾，握紧了手中的徽章。
他知道，平凡的生活已经离他远去。等待他的，将是一个更加广阔、更加诡异、也更加危险的未知世界。
而他的第一个念头是：必须尽快将何林巧和萱萱，纳入“守夜人”最高级别的保护程序之中。无论父亲之前出于何种考虑没有点破，现在，她们的安全，必须万无一失。
这场暗夜的守护，才刚刚开始。