赢下古迪逊公园的复出之战后，曼城的更衣室里短暂地热闹了一夜,全队感受到一种久违的轻松。
可第二天一早所有人就又被现实按回了座位上，一月的赛程像一把滚烫的铁梳，从头皮一路梳到骨头缝里。
赢一场不算什么，真正决定赛季走向的，是接下来那两场硬仗。
1月17日，主场迎战排名第3的阿森纳。1月31日，客场对阵领头羊切尔西。
两场之间隔着密集赛程，隔着疲劳，隔着媒体的喧嚣，也隔着一条几乎可以看见的冠军分岔路。更衣室里的每个人都清楚，接下来的两场比赛会让英超的风向改变，甚至会是整个赛季的分水岭
球员们都没说话，手里的笔记本记个不停。
江辰看着战术板上阿森纳的中场站位，脑海里已经开始模拟两队攻防的节拍 —— 温格的球队擅长传控，厄狗的直塞和桑切斯的突破是最大威胁，瓜迪奥拉显然早有准备，战术板上标注的 “边后卫前提 + 中场绞杀”，就是专门针对阿森纳的传控体系。
那一周，曼城几乎把阿森纳拆成了零件来研究。
训练场边的战术板换了一块又一块，磁吸棋子被瓜迪奥拉拨得“啪嗒啪嗒”响。
他在板上画出阿森纳的出球路线，画出他们边后卫前插的位置，画出厄狗那条最喜欢钻进来的传球缝。
然后他抬头，看向江辰和阿圭罗。
“他们会压你们的背。”
“他们会在你们接球的一瞬间上身体。”
“你们要做的不是硬扛，而是提前一步。”
江辰听得很认真，因为这就是英超的生存课。
对阵埃弗顿那场，他可以靠状态和速度把质疑踩碎，但对阵阿森纳这种球队，靠冲是不够的，要靠节奏，把对方最舒服的那一口气掐断。
瓜迪奥拉把目光投向中场。
“亚亚，你的第一脚传球要更快。”
“费尔南迪尼奥，你盯厄齐尔的身位，不要盯球。”
“席尔瓦，你要在他们双后腰身后要球，别站在他们视线里。”
他一条条说下去，语气不高，但很硬。说到最后，他敲了敲战术板。
“我们要练的就是这套对付阿森纳的战术，别给我留手！””
为了把这一套按进肌肉记忆里，瓜迪奥拉甚至把1月13日联赛杯第5轮对阵伯恩茅斯的比赛，当成了战术演练场。
按理说，面对英冠球队，豪门最常见的做法是轮换，省着踢，赢了就走。
但曼城的踢法一点都不省，伯恩茅斯球员看着对面曼城的首发名单，心里就凉了半截。
开场就高位压迫，逼抢触发点一模一样，边路的套上、肋部的穿插、二点球的围剿，全都像在对着阿森纳的影子挥拳。
伯恩茅斯被打得一头雾水，第 12 分钟，江辰在左路接到亚亚的传球，故意放慢节奏，等伯恩茅斯右后卫弗朗西斯贴上来时，突然用找到他的防守空档，一脚直塞给前插的斯特林，斯特林横传，阿圭罗推射破门 ——1-0！这正是瓜迪奥拉在训练里强调的 “边中结合” 战术。
伯恩茅斯主帅站在场边，脸都绿了 —— 他赛前准备的防守策略，在曼城的战术演练面前根本不管用。
第 34 分钟，江辰又一次在左路发难，这次他没有传球，而是硬生生冲过两名后卫的夹防，禁区内横传，斯特林推射空门 ——2-0！
比分一路滚到5-0，场边的伯恩茅斯替补席甚至有人摊开手，朝助教苦笑。
“我们只是英冠球队，你们至于吗。”
联赛杯5-0大胜，按常理应该让主帅满意。
可回到训练基地第二天，瓜迪奥拉的脸依旧没有放松。
他给全队看视频，把每一次“没按要求完成”的细节都点出来。
“这一次，压迫慢了半秒。”
“这一次，回撤晚了两步。”
“这一次，江以为席尔瓦会传短，席尔瓦以为江会跑身后。”
他讲得不急不缓，但每个字都像钉子。
队员们不敢嬉皮笑脸，训练强度也被他再次加码。
连续几天，训练结束后，球衣能拧出水来。
更衣室里有人瘫在椅子上喘粗气，斯特林把护腿板往包里一塞，骂骂咧咧。
江辰笑了笑，他知道瓜迪奥拉为什么急。
切尔西在前面。阿森纳在旁边。
曼联、利物浦随时可能卷上来。
英超就是这样，冬天的风一旦起势，谁都可能被掀翻。
直到比赛前一天，瓜迪奥拉才把训练强度稍微放缓。
队医和体能组在走廊里来回跑，像一条隐形的流水线，把每个人的状态来回打磨。
1月17日，伊蒂哈德球场。
风从看台上呼啦啦刮过来，像把刀在脸上轻轻划。
可球场内的温度却像被点燃，球迷在赛前就开始唱，蓝色围巾一波波地扬起，像海浪拍击钢铁。
英超第22轮，曼城对阵阿森纳。
江辰走出球员通道时，脚下那一块草皮的触感让他心里瞬间安定。
他看见对面那道熟悉的身影站在场边，风衣，银发，面孔干净得像岁月也拿他没办法。
温格。
老爷子没有隔着媒体寒暄，而是走到江辰面前，主动伸出手，眼神很温和。
“恢复得怎么样，孩子。”
江辰握住他的手，笑意带着点英超球员惯有的调皮。
“我挺好的，教授。”
“您这是来关心我，还是来刺探军情。”
温格也笑了，眼角的皱纹像被风吹开。
“如果是刺探军情，你会告诉我吗。”
江辰眨了眨眼。
“那要看您一会儿能不能放我一马。”
温格轻轻拍了拍他的手背，像对一个后辈的祝福，也像对一个对手的提醒。
“好好比赛，我很期待和状态全开的你交手。”
不远处，瓜迪奥拉站在自己的技术区，双手插在外套口袋里，目光像一把细刀，冷静地落在阿森纳的站位上。
他和温格对视了一眼，没有多余表情，但那一眼里有一种彼此都懂的意味。
这两个人，一个用理性把足球切成几何，一个用耐心把足球熬成哲学。
今天，他们在同一口锅里。
主裁判一声哨响，比赛正式开始。
开场后，熟悉得不能再熟悉的两队没有任何客套，直接把强度拉满。
阿森纳的第一波压迫像潮水涌上来，前锋线逼得很凶，试图把曼城后场的第一脚出球挤成失误。曼城也不退，孔帕尼和瓦拉内在后场传递得极稳，像两根钉子。
阿森纳一旦逼近，曼城的中场就开始快速落位接应，球不是往边线送死，而是往肋部、往阿森纳双后腰身后塞。
第3分钟，江辰第一次触球就让看台响起一阵喧闹。
席尔瓦在中路接球被贴身，江辰从阿森纳后腰的盲侧斜插一小步，像把自己塞进一条只有他看见的缝。
席尔瓦没有犹豫，脚尖一点，球就钻过去。
江辰脚背一停，顺势把球回敲给阿圭罗，然后立刻再启动，准备吃二点。
这不是一次威胁进攻，却像一个信号。
曼城的锋刃在，江辰的腿在，他的节奏更在。
阿森纳的防线很快做出反应。
第8分钟，江辰背身接球时被狠狠顶了一下，肩膀发麻，但他没有倒。
他只是把球护住，脚下一拧，顺势把对手卡到背后，转身的瞬间把球交给边路插上的斯特林。
看台瞬间炸起欢呼，主场的欢呼永远是最直白的力量，像一拳砸在胸口上，震得人血热。
斯特林下到底线一脚传中，阿圭罗抢点，皮球被对方中卫用头顶出。
禁区弧顶二点落下，亚亚·图雷抬脚就要抽，阿森纳球员直接扑上来封堵。
球打在腿上弹出，场面乱了一瞬，强度却没降下来一丝。
温格在场边抿着嘴，眼神已经开始变得严肃。
他知道这不是一场“控球对控球”的礼貌战。
曼城的压迫和跑动像铁网，想把阿森纳那套细腻出球逼成粗糙的挣扎。
第15分钟，阿森纳终于打出一条让曼城皱眉的线路。
厄狗在中路接球，轻轻一拨就摆脱了费尔南迪尼奥的贴身，随即一脚斜塞塞到边路空当。
阿森纳边锋插上，低平球传到门前，孔帕尼抢在阿森纳前锋之前把球扫出底线。
角球开出，瓦拉内在六码区高高跃起解围，落地时眉头皱了一下，像被撞到肋骨，但他很快把表情压下去。
瓜迪奥拉没有大喊，他只是双手一摊，朝费尔南迪尼奥示意：“别追球，追人！”
那些细节必须做对，对阿森纳这种球队，多给半秒，等于多给一刀。
比赛拉到第20分钟，曼城获得反击机会。
曼加拉在中场侧翼抢下第二点球，皮球弹到席尔瓦脚下。
席尔瓦一抬头，看到阿森纳后防线刚刚前压，身后那条空间像一张短暂张开的嘴。
江辰在那一瞬间启动把自己的路线藏在对方中卫的视线之外，然后突然加速切进他们身后。那一下的爆发像电，阿森纳中卫想回身已经来不及，只能靠身体去拉。
席尔瓦的传球来得像刀背擦过皮肤。
江辰接球的第一脚非常关键。
他没有把球停死，而是用脚背把球弹向前方一米，恰好让自己带着速度进入禁区边缘。
门将出击，角度压得很快，阿森纳的补防从右侧封过来，像一道墙。
江辰的脑子很清醒，他看到门将重心偏左，看到补防的脚尖已经伸出，如果硬射近角很可能被封堵。
他没有犹豫，脚腕一侧，像撒谎一样做了一个要打远角的动作，门将肩膀微微一抖，重心被带走。
下一瞬，江辰把球推向近角最窄的那条缝。
球像从针眼里穿过去，贴着立柱内侧滚进网底。
1∶0
伊蒂哈德先是安静了半拍，像所有人都在确认自己看到的是真的。
然后，轰的一声。
主场的欢呼像涨潮一样拍下来，蓝色海浪把整个球场淹没。
江辰冲向角旗区，双手张开，胸口起伏得像刚跑完一场长距离。他只是抬头看了一眼看台，然后依旧摆出那个标准的姿势，双手指向自己背部的号码，“我回来了。”
阿圭罗跑过来一把抱住他，笑骂一句听不清，席尔瓦赶到时拍了拍他的后脑勺。
瓜迪奥拉在场边终于吐出一口气，拳头紧握了一下，但很快又恢复冷静，朝全队挥手。
“继续，别松。”
温格在场边皱起了眉头，他拿出笔记本，快速记录着什么 —— 眼前的曼城，比他赛前预料的更强，尤其是江辰，不仅能进攻，还能回防，他的跑动覆盖了整个前场，让阿森纳的防线防不胜防。
阿森纳很快用他们最擅长的方式回应，试图用耐心把曼城的压迫拖松。
厄狗开始频繁在两个肋部游走，试图把费尔南迪尼奥和亚亚·图雷的站位拉开，制造传球线路。曼城则压得更紧，逼得更凶。
像在用强度告诉对方，今天你别想舒服。
比赛的火药味越烧越浓，每一次对抗都带着声音，鞋钉刮草的“嗤”响，身体碰撞的闷响，球迷的呼喊像贴在耳边。
江辰在前场不停回撤接应，再突然前插，像一把来回抽刀的锋刃，逼着阿森纳后卫始终处于半步焦虑里。
上半场还没结束，阿森纳的动作开始变重。
一次争顶落下，江辰被从侧后方撞了一下，脚踝一麻。
他站稳后没有回头，甚至没看裁判，只抬手朝队友示意稳住节奏。
伊蒂哈德的看台立刻响起一阵嘘声，把那名阿森纳球员淹没。
球场上的棋局已经摆开，每一次进攻都像在试刀，看谁先露出破绽。