因此，庞统之死极可能是张任伏击所致。
而张任原本的目标，正是刘备本人。
“主公，庞统一死，刘备的处境岂不是雪上加霜？”荀攸问道。
曹操摇头道：“庞统虽死，但刘璋麾下的张松、、孟达已投奔涪城，助刘备稳住局势。”
“随后，李严、吴懿、卓鹰、雷铜、吴兰等人相继率部归降。”
“张任孤立无援，欲退守成都。”
“刘备却趁势出兵，以优势兵力击败张任。”
“最终，刘璋在郑度等人劝说下投降。”
“其长史王累拒降，在城楼怒骂刘备后坠亡。”
曹操说完，曹舒与荀攸相视无言。
李严、吴懿等墙头草派掌控益州半数兵力，得他们者得益州。
显然，这些人早已对刘璋离心离德。
加上张松、、孟达的 ，他们彻底倒向刘备。
刘璋无奈，只得投降，否则成都官员可能自行，迎立新主。
至于张任与黄权的动向，曹操的情报中未有详述，仅知张任兵败后未回成都，而是率残部向东南撤退。
刘璋虽已归顺，其长子刘循却仍下落不明。
这与曹舒记忆中的历史轨迹，已然大不相同。
庞统身死，张松与张任尚在；
刘璋归降，刘循似未屈服。
此外，张飞、诸葛亮、赵云等人正率军入蜀，
自永安、江州而来，曹军难以阻拦。
江州严颜，恐怕也将很快归附刘备。
短短两月，刘备已收拢益州除主战派外的全部势力，
加之张飞、诸葛亮、赵云等援军将至，
其总兵力已逾十万。
“可恨的刘玄德！”
“得诸葛孔明相助后，运势竟如此之盛！”
曹操愤懑不已。
三年前，刘备尚是败走当阳、走投无路的落魄诸侯，
而今却已势不可挡。
虽根基仍不及坐拥北方的曹操，
但其崛起之速，已远超曹、孙两家。
反观曹营，后方纷扰不断，更令曹操心烦意乱。
秋收已毕，短期内难以再攻刘备，
若强行开战，十万对十万，
刘备据蜀地之利，又有诸葛亮、张飞、赵云相助，
曹操难有胜算，反易自损。
思及此，曹操对荀攸与曹舒道：
“我欲退兵，令妙才自凉州赴汉中镇守。”
“葭萌关、五丁关亦留重兵驻防。”
“即便此时无法剿灭刘玄德，也必将其困死于蜀地！”
“公达、舒儿，以为如何？”
荀攸拱手答道：
“主公英明。”
“内乱不除，外患难绝。”
“自赤壁一战后，主公久未归许昌。”
“人心浮动，易生变故。”
“是时候回师震慑宵小，解决积弊了。”
老曹闻言，心中顿时掀起波澜。
荀攸这番话，无疑是明确表态要与老曹同进退。
不同于其叔荀彧的立场，更不会与刘协、伏完等人为伍。
曹舒却沉默不语，手指轻抚下颌，似在沉思。
老曹见状，不由问道：“舒儿，你有何见解？”
被问及，曹舒缓缓开口：“阿翁，撤军势在必行。”
“但在撤军前，儿以为，当在刘备心中埋下一根刺，令他日夜难安。”
老曹与荀攸对视一眼，皆露好奇之色。
“舒儿，快说说，如何让那刘玄德如芒在背？”
曹舒答道：“阿翁、师父，刘璋虽降，其子刘循却未现身成都。”
“这意味着什么？”
“说明刘璋被迫归降，唯一能做的，便是送走长子刘循。”
“儿以为，当务之急是寻到刘循。”
“而后，以朝廷之名，册封他为益州刺史。”
“将其安置于汉中，交由妙才叔公看护。”
“如此，刘备岂能安枕？”
“汉中本属益州疆域。”
“刘循身为正统益州刺史，仍留益州境内，而刘备不过鸠占鹊巢。”
“长此以往，必动摇刘备在益州的民心根基。”
“百姓最善比较。”
“刘璋仁厚，虽未能尽掌益州，却竭力使百姓免受饥寒。”
“刘备初入益州，百业待兴。”
“若百姓无依无靠，或许尚能忍受其治。”
“但若知晓刘循这位正统刺史因刘备霸占益州而无法赴任，偏居汉中——”
“届时，若刘备治下不如刘璋，益州民心必生波澜。”
“待我军日后再度入川，刘备何以自处？”
话音方落。
老曹与荀攸眼中精光闪烁。
曹舒此计，正中要害。
刘备向来以仁德自居——
不如来点实际的行动。
别光会空谈许诺！
真要替百姓谋福祉，就该减免赋税，增加民众收入，改善医疗条件，这比整天画饼强多了。
可刘备若真这么做，势必触犯益州豪强的利益。
那些刚投靠刘备的益州世家会怎么想？
说白了，百姓和地主的利益，刘备只能选一边。
无论选哪边，都有利有弊。
但对曹舒来说，都是好事。
“舒儿，此计甚妙。”
“不过，汉中留守将领的人选，尤其是葭萌关，你觉得派谁合适？”
这也是让曹操头疼的问题。
葭萌关和五丁关如同插在刘备心口的两把刀，也是曹军日后攻取益州的跳板。
守将人选必须慎重。
曹舒略作思索，提议道：
“阿翁，孙儿认为，曹真麾下的军司马郝昭可担此任！”
“五丁关守将不必另派，由郝昭兼任即可。”
“郝昭……？”
曹操和荀攸面露疑惑。
他们从未听过郝昭之名。
此时的郝昭名声不显，刚投曹营不久。
但曹真颇为器重他，提拔为帐下军司马。