咸阳宫的偏殿烛火彻夜未熄，灯花“噼啪”爆落，溅在陈墨苍白的脸上。他陷在铺着软垫的木榻里，双目紧闭，眉头却死死拧着，像是在昏迷中仍与痛苦缠斗——牵机毒已侵入四肢百骸，原本泛红的嘴唇此刻泛着乌青，每一次呼吸都轻得像风中残烛，胸口的起伏越来越浅。
嬴政站在榻边，玄色冕旒垂落的珠串遮住了眼底的情绪，只露出紧抿的下颌。他指尖悬在陈墨的腕脉上方，却迟迟未落下——方才太医诊脉后，脸色煞白地跪伏在地，说“毒已攻心，需云梦泽特产的‘清鳞草’为引，否则撑不过三日”。云梦泽在楚地腹地，如今虽已归秦，却因项燕旧部散落，路途艰险，往返至少需五日。
“陛下，项公子求见。”殿外传来侍卫的通报，话音刚落，项伯就撞开殿门冲了进来，少年的甲胄上沾着尘土和草屑，手里攥着半片干枯的草叶，指尖因用力而泛白：“陛下！先生有救了！这是‘清鳞草’的干叶，是父亲当年在楚地留下的，太医说，用这干叶熬成药引，能暂时压制毒性，为去云梦泽寻新鲜草药争取时间！”
嬴政猛地转身，珠串碰撞出急促的脆响。他接过草叶，指尖触到干枯的脉络，像是握住了一线生机：“立刻让太医熬药！项伯，你熟悉楚地，寻药之事，寡人命你即刻启程——带一队精锐骑兵，走驰道，务必在两日内取回新鲜的清鳞草！”
“是！”项伯刚要转身，目光落在陈墨毫无血色的脸上，脚步顿了顿。他伸手轻轻碰了碰陈墨的手背，那只曾无数次教他握剑、写秦篆的手，此刻冷得像冰。“先生，等着我。”少年低声呢喃，转身大步离去，甲胄的金属碰撞声渐渐消失在宫道深处。
太医很快熬好了药，黑褐色的药汁泛着苦涩的气息。嬴政亲自扶起陈墨，小心翼翼地将药汁喂进他嘴里——药汁顺着陈墨的唇角溢出，滴在锦缎衣襟上，洇出深色的痕迹。直到半碗药喂完，陈墨的眉头才稍稍舒展，乌青的嘴唇泛起一丝极淡的血色。
“陛下，城西急报！”殿外突然传来蒙毅的声音，带着罕见的急促，“楚余部残兵借着夜色反扑，已突破西城门的外围防线，领头的人拿着‘吕氏宗令’玉牌，喊着‘复吕灭秦’的口号，不少齐地流民被煽动，跟着冲城！”
嬴政放下药碗，快步走到殿外。夜色中的咸阳城，西方向已燃起冲天火光，隐约能听到“杀啊”的喊叫声，甚至夹杂着妇孺的哭嚎。他抬手按住腰间的剑，目光锐利如鹰：“蒙毅，你率三千禁军驰援西城，记住，只诛首恶，勿伤百姓——那些流民是被蒙蔽的，若能收服，皆是大秦子民。”
“那学宫和陈大人……”蒙毅迟疑着，目光扫向偏殿的方向。
“学宫由鲁先生和李斯坐镇，寡人已命人将学士家眷转移至宫城内侧，安全无虞。”嬴政的声音沉稳如石，“陈墨这边，留两名太医值守，你只管放心去。”
蒙毅领命离去，马蹄声如雷般冲向城西。嬴政站在宫阶上，望着远处跳动的火光，忽然想起多年前在邯郸为质时，陈墨曾护着年幼的他躲过赵兵的追杀，当时陈墨也是这样，浑身是伤却眼神坚定地说“公子放心，臣定会护你周全”。如今，轮到他来守护这片即将一统的天下，守护那个为“止杀”理想奔波半生的人。
就在这时，李斯匆匆赶来，官服上沾着墨渍，手里攥着一卷竹简：“陛下，稷下学宫那边有新发现——鲁先生在整理典籍时，从《吕氏春秋》的残卷夹层里，找出了一张羊皮地图，标注着‘骊宫秘藏’的具体位置，就在骊山陵墓的‘玄宫’之下！”
嬴政接过地图，羊皮纸因年代久远而泛黄，上面用朱砂画着复杂的通道，终点处画着一个青铜鼎的图案，旁边写着“吕氏后嗣，待火而兴”八个小字。他指尖摩挲着“后嗣”二字，脸色骤然变冷：“吕不韦竟还留有后嗣？这秘藏里，恐怕不止兵器粮草，更是他复辟的最后筹码。”
“还有一事。”李斯压低声音，目光扫过四周，“方才学宫的老学士来报，发现有个穿儒衫的人偷偷摸摸往宫城方向去，形迹可疑，身上似乎藏着什么东西——老学士说，那人的背影，像极了荀卿的另一个弟子，淳于越。”
“淳于越？”嬴政的眉头皱得更紧。淳于越早年师从荀卿，后入稷下学宫，以推崇“分封制”闻名，此前因反对“书同文”，一直被陈墨温和压制。若他也是吕氏旧部，那学宫的危机，比想象中更隐蔽。“李斯，你立刻去学宫，协同鲁先生排查所有学士，尤其是荀卿学派的人，务必找出淳于越的下落——此人若真投靠吕氏，定会借着学士的身份，在宫城制造混乱。”
李斯领命离去后，偏殿传来太医的轻唤：“陛下，陈大人醒了！”
嬴政快步返回偏殿，只见陈墨缓缓睁开眼睛，目光虽仍涣散，却已能聚焦。他挣扎着想坐起来，却被嬴政按住肩膀：“别动，好好躺着。毒已暂时压制，项伯去楚地寻解药了，很快就回来。”
“骊……骊山……”陈墨的声音沙哑得像被砂纸磨过，他抬起手，指向榻边的案几——那里放着从“影子”身上搜出的“骊宫卫”令牌和半块“皇”字布片，“秘藏……有诈……‘骊宫卫’叛乱……是幌子……”
嬴政拿起令牌，指尖触到上面的纹路，忽然想起187章石室里的青铜鼎——鼎上刻着的“骊”字，与令牌上的一模一样。“你是说，骊山叛乱不是为了攻咸阳，是为了引开禁军，让真正的吕氏残党去取秘藏？”
陈墨艰难地点头，嘴角溢出一丝黑血：“‘影子’的剑……有两把……另一把……在淳于越手里……他要……趁乱入宫……对陛下……不利……”
话音未落，殿外突然传来一阵短促的厮杀声，紧接着，一个禁军侍卫浑身是血地冲进来，跪倒在地：“陛下！不好了！淳于越带着几个黑衣人，冒充禁军，闯到偏殿外了！说是……说是要‘献吕氏秘藏地图’，实则……实则手里藏着短剑！”
嬴政猛地拔出剑，剑刃在烛火下泛着冷光。他挡在陈墨的榻前，目光如炬地望向殿门：“来得正好。寡人倒要看看，吕不韦的余孽，究竟有多大的胆子。”
殿门“哐当”一声被踹开，淳于越穿着一身染血的禁军服饰，手里握着一把短剑——剑刃上刻着“吕”字，与“影子”的剑一模一样。他身后跟着三个黑衣人，手里都举着轰天雷，引线已点燃，冒着青烟。
“嬴政，陈墨，你们今日插翅难飞！”淳于越的脸上满是疯狂，“吕公虽死，却留下秘藏和遗诏！只要杀了你们，我就能拥立吕氏后嗣，恢复六国，让天下重回‘共主’之治！”
“共主？”陈墨躺在榻上，冷笑一声，牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气，“你所谓的‘共主’，不过是吕不韦的野心，是让天下百姓再受战乱之苦！你看看城西的流民，看看学宫的学士，谁想要你所谓的‘恢复六国’？他们要的，是安稳，是不用再颠沛流离！”
淳于越被说得一怔，随即又变得狠戾：“巧言令色！今日，就算玉石俱焚，我也要完成吕公的遗愿！”他举起短剑，就要朝着嬴政刺来。
就在这时，殿外传来一阵马蹄声，伴随着项伯的呼喊：“先生！陛下！我回来了！”紧接着，一支羽箭破空而来，精准地射穿了淳于越握剑的手腕。短剑“当啷”落地，淳于越惨叫着后退，撞在身后的黑衣人身上。
项伯提着沾满露水的清鳞草，带着一队骑兵冲了进来，剑刃直指黑衣人：“放下轰天雷！否则，格杀勿论！”
黑衣人见势不妙，就要点燃手里的轰天雷。嬴政眼疾手快，掷出腰间的玉佩，精准地砸中最前面那个黑衣人的手腕，轰天雷掉在地上。禁军侍卫立刻扑上去，将三个黑衣人按在地上，掐灭了引线。
淳于越捂着流血的手腕，看着冲进来的项伯，又看了看榻上苏醒的陈墨，知道大势已去。他突然猛地冲向案几，抓起那块“皇”字布片，塞进嘴里——布片上淬了毒，不过片刻，他的脸色就变得青紫，倒在地上，没了气息。
项伯立刻将新鲜的清鳞草递给太医：“快！熬药！”太医接过草药，匆匆跑去药房。偏殿里，禁军侍卫清理着地上的血迹和兵器，嬴政站在榻边，看着陈墨渐渐恢复血色的脸，终于松了口气。
“陛下，城西的楚余部已被蒙毅将军平定。”蒙毅匆匆赶来，甲胄上沾着血，“领头的人拿着‘吕氏宗令’玉牌，已被擒获，经审问，他只是被吕氏旧部收买的齐地流民，根本不知道‘吕氏后嗣’的下落。另外，骊山的‘骊宫卫’叛乱也已压制，守陵将军回报，秘藏的入口被炸毁，里面的情况暂时不明。”
“炸毁？”陈墨的眼神一凝，“不是……吕氏残党炸的……是守陵的人……他们里……有吕不韦的死士……故意炸毁入口……掩盖……秘藏的真相……”
嬴政立刻明白了：“你是说，守陵的死士炸了入口，不是为了阻止我们进入，是为了拖延时间，让里面的人转移秘藏里的东西？”
陈墨点了点头，气息依旧虚弱：“秘藏里……不止……兵器……还有……吕不韦编纂的《吕氏春秋》孤本……里面……有他对‘天下’的构想……还有……一份……六国贵族的联络名册……若是被他们带走……日后……定会成为……大秦的隐患……”
就在这时，鲁先生拄着木杖，带着一个学宫的小吏匆匆赶来。小吏手里捧着一卷染血的竹简，脸色发白：“陛下，陈大人！这是从淳于越的书房里搜出来的，上面记载着……吕氏后嗣的下落——就在楚地的云梦泽，和清鳞草生长的地方，离得很近！”
嬴政接过竹简，上面的字迹是淳于越的手笔，写着“吕氏后，名不韦孙，藏云梦泽畔，待骊火三燃，起兵咸阳”。他抬头看向项伯，项伯刚从云梦泽回来，对那里的地形熟悉：“项伯，你刚从云梦泽回来，那里的情况如何？能否立刻再去一趟，找到吕氏后嗣的下落？”
项伯握紧手里的剑，毫不犹豫地躬身：“臣愿往！只是……先生的身体……”
“我没事。”陈墨虚弱地开口，“你去……务必……找到吕氏后嗣……还有……那份名册……不能让他们……再掀起战乱……”
项伯点了点头，转身就要离去。就在这时，偏殿外突然传来一阵震天的号角声，不是秦军的号角，而是一种从未听过的低沉曲调——像是楚地的丧歌，又带着几分肃杀。紧接着，一个侍卫慌慌张张地跑进来，脸色惨白如纸：“陛下！不好了！骊山方向……燃起了三团火光！和竹简上写的‘骊火三燃’……一模一样！”
嬴政猛地冲到殿外，朝着骊山的方向望去——夜色中，三团橘红色的火光在骊山陵墓的方向升起，像三颗不祥的星辰，在墨色的天幕下格外刺眼。他握紧手里的剑，指尖因用力而泛白：“骊火三燃……吕氏要起兵了……”
陈墨挣扎着从榻上坐起来，后背的伤口再次撕裂，疼得他眼前发黑。他看着远处的三团火光，又看了看案几上的“骊宫卫”令牌和“皇”字布片，突然想起187章石室里的青铜鼎——鼎里的引线，不仅连着轰天雷，还连着一个他当时没注意到的机关，机关上刻着“骊火起，玄宫开”六个小字。
“玄宫……开了……”陈墨的声音带着一丝颤抖，“秘藏里的……不是普通兵器……是吕不韦留下的……‘震天雷’母巢……一旦玄宫打开……母巢引爆……整个骊山……都会被炸平……甚至……会引发渭水改道……淹没咸阳……”
嬴政的脸色骤然变得煞白。他看着远处的三团火光，又看了看即将再次启程前往楚地的项伯，还有偏殿里虚弱的陈墨，以及学宫尚未完全稳定的学士——骊山的骊火已燃，云梦泽的吕氏后嗣藏于暗处，玄宫下的震天雷母巢随时可能引爆，而陈墨的毒，还需最后一味药引才能彻底解除。
项伯站在殿门口，看着眼前的局面，握紧了手里的剑。他知道，自己这一去，不仅要找吕氏后嗣和名册，还要赶在骊火蔓延前，阻止玄宫的机关；而咸阳城里，嬴政要应对随时可能到来的吕氏起兵，陈墨要在虚弱中主持“书同文”的后续，鲁先生和李斯要稳定学士和民心。
夜色渐深，骊山的三团火光越来越亮，仿佛要将整个咸阳城都笼罩在阴影之下。陈墨靠在榻上，望着远处的火光，忽然想起长平之战后，他在尸堆里救下的那个孩子，那个孩子问他“先生，什么时候才能不用打仗”。他当时回答“快了，等天下一统，就再也不用打仗了”。
可现在，一统的曙光就在眼前，战乱的阴影却再次笼罩咸阳。骊火三燃的背后，是吕不韦布下的最后一局；云梦泽的深处，藏着颠覆大秦的隐患；而他自己，还挣扎在生死边缘。
就在这时，陈墨的指尖触到了榻底的一个硬物——是他之前藏起来的《秦记》竹简，上面写着“书同文，车同轨，天下平”七个字。他握紧竹简，目光重新变得坚定：“陛下……不管……骊火如何……‘书同文’不能停……学士要迁……民心要稳……这是……大秦的根基……”
嬴政回头看向陈墨，点了点头。他知道，无论眼前的危机有多严重，只要文脉不断，民心不散，大秦就不会倒。可他也清楚，骊山的骊火已燃，玄宫的机关已动，这场由吕不韦埋下的终局之棋，才刚刚开始。
项伯最后看了一眼陈墨，转身大步离去，骑兵的马蹄声再次响起，朝着楚地云梦泽的方向疾驰。偏殿的烛火依旧摇曳，照亮了陈墨苍白却坚定的脸，也照亮了案几上那卷写着“骊火三燃，天下动荡”的竹简。而远处的骊山，第三团火光正渐渐扩大，像一只张开的巨手，朝着咸阳城的方向，缓缓抓来……