苏明理心中感激，连忙躬身行礼，双手恭敬地接过锦盒与荷包。
“府尊大人如此厚爱与栽培，学生感激涕零，无以为报！唯有恪守本心，勤奋苦读，将来若能学有所成，定不负大人今日知遇之恩！”
孙知府满意地捋了捋胡须，又与苏明理闲谈了几句关于清河县的风土人情以及赵知县的一些施政举措。
苏明理皆对答从容，其见识之广博，思路之清晰，再次让孙知府暗暗称奇。
他越发觉得，眼前这个八岁的少年，简直就是一个披着孩童外衣的智者。
其灵魂的成熟与深邃，远非寻常人所能想象。
不知不觉间，日已偏西。孙知府见谈兴已尽，便温言道：“好了，苏明理，今日就到这里吧。”
“你连日考试，想必也已疲乏，且先回客栈好生歇息，待本府将你的事迹上报学政衙门后，若有学政大人的批示或召见，府衙会再行通知你。”
“至于你那篇策论，本府会好生斟酌，若有需要，会再召你前来商议。”
“是，府尊大人。学生告退。”苏明理再次恭敬地行了一礼，然后才在孙知府的颔首示意下，缓缓退出了书房。
当苏明理的身影消失在门口，孙知府独自一人在书房内负手而立，久久不语。
他走到窗边，望着庭院中那棵枝繁叶茂的古槐，心中思绪万千。
他知道，今日与苏明理的这番谈话，不仅仅是对一个新科案首的简单召见，更可能是一个影响河间府未来走向的重要开端。
而苏明理这个名字，也注定将在这河间府的历史上，留下浓墨重彩的一笔。
他轻轻叹了口气，眼神中却充满了前所未有的坚定与期待。
他仿佛已经看到，在不久的将来，河间府的水利将得到整治，农田将获得丰收，商路将变得通畅，百姓将安居乐业……
而这一切，都源于今日，源于一个八岁少年那篇石破天惊的策论。
“苏明理……苏明理……”
孙知府低声念着这个名字，嘴角不由自主地勾起一抹意味深长的笑容，“本府倒要看看，你这个小小的清河神童，究竟能在这大周的舞台上，掀起多大的波澜！”
与此同时，苏明理回到文渊客栈的消息，早已在客栈内引起了一阵小小的轰动。
刘明宇一见到他，便如同见到了救星一般扑了上来，连声追问着孙知府召见的情形。
钱文轩和赵子敬也围了过来，脸上写满了好奇与探究。
苏明理只是简单地将孙知府的勉励、欲将策论付诸实施的意向、以及将其事迹上报学政衙门的决定说了一下。
并展示了孙知府私人赠送的贺仪，隐去了其中更深层次的交流。
但即便如此，也足以让刘明宇等人再次震惊不已。
“我的天！明理哥！孙知府大人真的要用你的策论来治理河间府啊！还要把你的事情报给学政大人！这……这简直是……是前无古人的荣耀啊！”刘明宇激动得手舞足蹈。
钱文轩和赵子敬更是面露无比敬佩之色，他们知道，苏明理的成就，已经远远超出了他们所能想象的范畴。
他们与苏明理之间的差距，已经不仅仅是才学上的。
更是眼界、格局和对世事洞察上的天壤之别。
而关于河间府新科案首苏明理，年仅八岁，其惊世策论不仅技压群芳，更被知府孙明哲大人拍案叫绝，欲采纳为施政蓝本，并亲自召见垂询，更要将其事迹上报学政衙门的种种消息。
也如同长了翅膀一般，以比放榜时更快的速度，在整个河间府城内疯狂地传播开来。
一时间，茶楼酒肆，街头巷尾，无处不在谈论着这位“八岁神童”、“经世奇才”苏明理的传奇事迹。
有说他乃是天上的文曲星宿历劫下凡，特来辅佐圣明治世，点化愚顽的。
有说他三岁能言，五岁能诗，七岁便已通读经史子集，乃是百年难得一见的生而知之者。
更有甚者，将他在翰墨轩与府城学子论道的场景，以及在考场上从容不迫、下笔如有神的风采，都编排成了引人入胜的评书段子，在各个书场轮番上演，引得听众如痴如醉，掌声雷动。
苏明理的名字，几乎在一夜之间，便从一个籍籍无名的清河县童生，一跃成为了整个河间府无人不知、无人不晓的“明星人物”。
他的画像，虽然大多是画师们凭借想象臆造出来的。
但也开始在一些书画铺子和街头巷尾悄然售卖，引得不少人争相购买，想要一睹这位“神童案首”的“仙颜”。
而那篇《论河间府水利兴修与农商繁荣之策》，虽然原文尚未完全公开。
但其中一些核心观点，如“以工代赈”、“官督商办”等，也通过各种渠道泄露出来，在河间府的士林乃至官场都引起了不小的震动和热议。
许多有识之士在听闻之后，都对其见解之深刻、思路之新颖而叹为观止。
纷纷打探策论的详细内容，希望能从中汲取一二。
一时间，文渊客栈也成为了整个河间府城最为热闹的所在之一。
每日里，都有无数自称是苏明理同乡、同窗、或是单纯慕名而来的读书人、乡绅，甚至是某些官员府上的管事仆从，前来拜访，想要一睹这位“神童案首”的风采，或是希望能得到他的一言半语指点。
刘明宇对此自然是乐在其中，他俨然以苏明理的“首席代言人”自居，每日里迎来送往，忙得不亦乐乎。
他将那些前来拜访之人，按照身份地位、来意诚恳程度等，分门别类地进行筛选，对于一些无关紧要的应酬，便直接替苏明理挡了驾。
而对于一些确有身份或真心求教之人，则会先向苏明理通报，再做安排。
他这番操作，倒也颇有几分世家公子应对门客的派头，让苏明理省却了不少麻烦。
而钱文轩和赵子敬二人，在最初的失落之后，也很快调整好了心态。
他们虽然未能榜上题名，但能亲身经历这场由苏明理引发的“文坛盛事”，并与这位未来的“巨星”有过一段同行的经历。
也足以让他们在日后的科举之路上多几分谈资和激励。
他们也时常会帮着刘明宇应付一些前来拜访的学子，与他们探讨学问，交流心得，倒也乐在其中，颇有所得。
而苏明理深知“盛名之下，其实难副”的道理，也明白“木秀于林，风必摧之”的危险。
面对这突如其来的巨大声望和各方的追捧，他依旧保持着那份超乎寻常的冷静与清醒。
他婉拒了绝大部分的宴请和拜访，每日里除了必要的应酬，便依旧待在客栈的房间内，潜心研读从翰墨轩购回的那些珍本典籍，或是静心思索着接下来的院试以及更长远的规划。
他明白，眼下的这一切，不过是过眼云烟。
真正的考验，还在于能否将这份才华持续地转化为实实在在的成就，能否在波谲云诡的科举之路和官场生涯中，始终保持本心，行稳致远。
在府城逗留了数日，待府试放榜的热度稍稍降温，苏明理便向刘明宇等人提出了返回清河县的打算。
他此番前来府城，主要目的便是参加府试。
如今考试结束，结果也已尘埃落定，再继续逗留下去，除了应付无休止的拜访与宴请，并无太大意义。
更何况，他心中还牵挂着家中的父母兄嫂，以及那即将到来的院试。
刘明宇虽然对这繁华热闹的府城恋恋不舍，但也知道明理哥向来有自己的主张，便也没有过多挽留。
他兴致勃勃地说道：“明理哥，你先回清河，等过些时日，我也定要再去清河县寻你！到时候，你可得好好带我逛逛你们苏家村，尝尝伯母的手艺！”
钱文轩和赵子敬也向苏明理表达了惜别之情，并约定日后若有机会，定当再向他请教学问。
于是，在刘文正派来的仆从的精心安排下，苏明理与再次踏上了返回清河县的归途。
与来时的默默无闻不同，此番苏明理返回清河，其声势可谓是浩大异常。
当载着新科府试案首苏明理的马车即将抵达清河县城的消息传开后，整个清河县都为之轰动了！
清河知县赵德芳，在得到确切消息后，竟不顾官场体统，亲自率领着县丞刘文正以及县衙六房的主要官吏，早早地便等候在了清河县的东城门外。
与他们一同等候的，还有县学教习陈敬之，以及苏氏族长苏守义带领的一众苏氏族人。
更有无数闻讯自发赶来的清河县士绅百姓，将整个东城门内外围得是水泄不通，人山人海，盛况空前！
当苏明理乘坐的那辆青布马车出现在官道尽头，缓缓向城门驶来时，人群中顿时爆发出雷鸣般的欢呼声与震耳欲聋的鞭炮声！
“回来了！回来了！咱们清河县的苏案首，不！是咱们河间府的府试案首，苏明理苏公子回来了！”
“八岁府试案首！这可是光宗耀祖，名垂青史的大喜事啊！”
“快看！赵知县和刘县丞都亲自出城迎接了！这等待遇，我清河县开县以来，何曾有过？”
“苏家村真是祖坟上冒了万丈青烟了！出了这么个了不得的文曲星！”