那道光柱落下来的时候，陈九黎的手还没放下。
指节僵直，掌心还残留着道纹冲天时的灼热感。他盯着空中那根从裂痕垂下的新光，眉头一跳——这光不对劲。不是净化，也不是镇压，倒像是……有人在另一头吸东西。
“它没死。”他说。
沈照靠着断柱，眼皮都没抬，血顺着额角滑进衣领。她早察觉了，通幽骨从三息前就开始震颤，像被什么东西勾着往天上拽。闻人烬盘坐在地，鞭子缠臂，指尖突然抽搐了一下。
“它想跑？”闻人烬冷笑，“这时候才想起来逃？”
话音未落，那光柱猛地一颤，中心红点骤然膨胀，几乎要撕开“封”字血符的束缚。空气里响起极细的一声嘶鸣，像是锈铁刮过石板，听得人牙根发酸。
陈九黎咬牙，左眼金纹再度亮起，可胸口七道旧疤却开始发烫，像是被人拿火钳烙过。他刚想催力，膝盖一软，差点跪下去。
“别动。”沈照忽然出声，“你现在撑不住。”
她抬起手，探阴棒插在地上，借力缓缓站直。双眼闭着，眼窝渗血，可整个人却像一把出鞘的刀，锋利得吓人。她抬手抹了把脸上的血，指尖在唇边一抹，随即在空中划出一道弧线。
“它只剩一口气，不敢硬冲。但它在等——等光柱崩，等我们倒。”
闻人烬低头看膝上鞭子，铜钱轻响。她忽然笑了：“那就别让它等。”
她猛地起身，将七星打鬼鞭高举过顶，直接迎向那道光柱。
鞭尖触光的瞬间，她全身一震，像是被雷劈中。黑气顺着鞭身爬上来，钻进手腕，一路冲向心脏。她闷哼一声，嘴角溢血，可手没松。
“来啊！”她吼了一声，“让你看看谁才是主子！”
光柱扭曲，能量倒灌。她的皮肤泛出青黑色纹路，像是有东西在皮下爬行。呼吸变得粗重，可眼神却越来越亮，亮得近乎疯狂。
陈九黎看得清楚——她在抢。抢那股即将逸散的残魂之力，把它锁进自己体内，用鞭子当容器，用人当阵眼。
“疯子。”他低声骂了一句。
沈照却已动手。她双手结印，通幽骨发出低鸣，阴瞳深处最后一点金血被强行逼出。两滴血珠浮空，随着她指尖移动，缓缓拼成一个古篆“封”字。
这不是普通的符。
是她小时候在义庄屋顶画过的那种——用命换的，专克逃魂。
血符成型刹那，她整个人晃了晃，靠住断柱才没倒下。可她没停，反手抽出探阴棒，狠狠戳进地面，将“封”字推入阵心。
红点剧烈挣扎，光柱震荡，仿佛整片天空都在抖。
“现在！”沈照喊。
陈九黎立刻撕开胸前残布，银针刺破七疤交汇处，一滴血坠入光柱残流。
轰！
金光炸开，比之前更烈。那红点在“封”字中凝固，扭曲，最终缩成一颗晶莹如砂的血粒，簌地落下，正好掉进沈照掌心。
她合拢手指，血砂嵌进掌纹，滚烫得像块炭。
光柱开始消散，天际裂痕微微收缩，可没人敢松劲。
闻人烬单膝跪地，鞭子拄地，喘得像跑了十里山路。黑气还在她经脉里游走，但她咬着牙，硬是没让它们破体而出。
“我没事。”她抬头，咧嘴一笑，满口是血，“就是有点烧心。”
陈九黎没理她，目光落在自己胸口。那里，七道旧疤正缓缓流转金光，而中央位置，竟浮现出一道从未见过的印记——双螺旋状，像是两条血脉缠在一起，一深一浅，一冷一热。
他怔了一下。
沈照也睁开了眼，虽然看不见，但她能感觉到那股气息。她低头看了眼自己的手，又看了看闻人烬的方向，嘴角轻轻动了动。
“原来如此。”她说。
闻人烬不明所以：“什么原来如此？”
“你刚才引的那股力，不该你能控的。”沈照声音平静，“但你控住了。因为你和我，都被他连过命。”
她抬起手，掌心血砂微微发亮。
“他用伞骨传讯时，用的是‘三短一长’；你喝咖啡加符灰，是因为他嫌你太躁。这些都不是巧合。我们早就绑在一起了，只是没人说破。”
闻人烬愣住，低头看鞭子。那上面的道纹虽已暗淡，可她仍能感觉到一丝温热，像是有人在背后拍了她一下。
陈九黎咳嗽两声，抹了把嘴角：“你们俩能不能别在这时候讲感情课？”
“不能。”闻人烬干脆地说，“现在不说，以后就没机会了。”
她撑着鞭子站起来，走到陈九黎面前，伸手按在他胸口那道新纹上。
“疼吗？”
“废话。”
“那下次别一个人扛。”
她收回手，转身盘坐原地，把鞭子横在膝上，闭眼调息。黑气仍在，可已被压到四肢末端，一时半会儿出不来。
沈照也重新闭眼，掌心血砂贴着皮肤，温度渐渐平复。她知道这东西不能留太久，可眼下也没法处理。只能先镇着，等风头过去。
陈九黎站着没动，左手扶着油纸伞，右手指向天际。
裂痕还没合。
风从缺口灌下来，带着一股说不出的味道——像是烧焦的纸，又像是久闭的棺木打开后的气息。
他眯起眼。
“还没完。”
沈照点头：“残魂是灭了，可怨气还在。”
“不止怨气。”陈九黎嗓音低下来，“有人在另一边看着。”
“谁？”
“不知道。但那道光……不是自然裂的。是被人从外面撬开的。”
闻人烬睁开眼：“意思是，咱们这边打架，人家在观战？”
“还不止。”陈九黎缓缓抬手，摸了摸左眼，“我刚才那一记道纹冲天，照出了点东西——三十年前的事，不是终点。有人在等我们耗尽力气，好进来收场。”
沈照沉默片刻，忽然问：“王半仙的龟甲，最后一块碎的时候，有没有念完那句口诀？”
陈九黎一顿。
“小赌怡情，大赌……保家卫国。”
“他没说完。”沈照低声说，“差一个字。”
“差一个‘赢’字。”
三人同时静了下来。
远处山峦依旧沉寂，祭坛血池未干，地面裂纹中还有黑气游走。他们谁都没动，谁都没说话。
可谁都明白——这一局，才刚刚开始。
陈九黎忽然弯腰，捡起一块碎布。那是他红衣的残片，边缘焦黑，沾着血泥。他盯着看了两秒，随手塞进怀里。
闻人烬握紧了鞭柄。
沈照掌心血砂，又热了一下。