绞盘的木柄粗糙而冰冷，上面凝固的油脂混着经年的尘土，在火把的微光下泛着一层油腻的光。
李秀宁的亲卫队长没有多言，只是挥了挥手，二十名最强壮的娘子军士卒立刻围了上去。她们将兵器背在身后，咬着牙，用肩膀死死抵住那巨大的木柄。
“一，二，起！”
伴随着一声压抑的低喝，二十人同时发力。
“咯……吱……”
那沉寂了不知多少年的绞盘，发出了一声令人牙酸的呻吟，仿佛一个垂死的老人，在勉力翻身。
声音在寂静的夜里，显得格外刺耳。
所有人的动作都在这一瞬间僵住，心脏几乎要从喉咙里跳出来。她们屏住呼吸，侧耳倾听，生怕这声异响惊动了城中任何一个还醒着的人。
万幸，回答她们的，只有远处坊墙间穿行的夜风，呜呜咽咽，像鬼魂的抽泣。
安全。
亲卫队长再次打出手势。
这一次，又有二十名士卒加入了进去。四十个女人的力量，汇聚在这一台沉重的战争机器上。
“再起！”
“咯吱——呀——”
这一次，声音更大，绞盘终于在不堪重负的呻吟中，缓缓转动了分毫。连接着千斤闸门的粗大铁链，被这股力量绷得笔直，发出了“铿铿”的金属颤音。
每一声，都像一记重锤，砸在众人的心头。
太慢了，也太响了。
李秀宁的眉头紧紧蹙起。她快步走到绞盘前，看着那些因为极致用力而面色涨红、青筋毕露的士卒。她们的身体在微微颤抖，汗水已经浸湿了贴身的衣物，在这寒夜里蒸腾起淡淡的白汽。
她没有说话，只是伸出手，握住了其中一根还空着的木柄。
那上面冰冷的触感，让她想起了父亲书房里那方同样冰冷的镇纸。
“殿下！”
亲卫队长吃了一惊，想要阻止。
李秀宁没有理会，只是将目光投向那扇隔绝了内外世界的厚重城门，声音平静得没有一丝波澜。
“一起。”
一个字，比任何战鼓都更能振奋人心。
周围的士卒看着她们的公主，那个金枝玉叶的女子，此刻正和她们一样，将肩膀抵在冰冷的木柄上，准备付出自己全部的力气。一股热流，从她们的心底猛地涌起，瞬间冲散了疲惫与恐惧。
“为了殿下！”
不知是谁，用嘶哑的嗓音低吼了一声。
“为了活下去！”
“杀！”
压抑的怒吼，像地底即将喷发的岩浆。所有的力量，在这一刻汇聚。
“轰隆——”
绞盘终于不再是呻吟，而是发出了一声沉闷的咆哮，猛地转动起来。粗大的铁链在机括中疯狂地搅动、攀升，发出震耳欲聋的金属摩擦声。
千斤闸门，在所有人的注视下，开始一寸一寸地，脱离地面。
一道黑色的缝隙，出现在城门下方。
冰冷的、夹杂着城内安逸气息的风，从那缝隙中倒灌而入，吹拂着每一个人的脸颊。
“一队，进！”
不等城门完全开启，一名身材最是矫健的队率便低喝一声，带领着手下百人，如同滑入水中的游鱼，从那仅容一人弯腰通过的缝隙中，闪电般地钻了进去。
她们的任务，是肃清城门内侧的守军，控制这片区域，为大军的进入扫清最后的障碍。
很快，门内传来几声被强行压住的闷哼，以及利刃入肉的细微声响，随即，一切重归于寂静。
片刻之后，一支燃烧的火把，从门缝里伸出，划了一个圈。
——安全。
“轰隆隆……”
绞盘还在转动，城门越升越高。
当那巨大的门洞，终于足以让三人并肩通过时，李秀宁下达了第二个命令。
“二队，三队，目标，东、西两市鼓楼！”
“四队，五队，目标，左右金吾卫营地！”
“其余各部，按既定路线，分割街道，肃清所有巡夜武侯！”
一道道命令，被迅速而无声地传递下去。
数千名娘子军士卒，如同沉默的黑色潮水，开始通过那巨大的门洞，涌入这座沉睡的雄城。
她们没有发出任何声音，只有甲叶的轻微碰撞声，和整齐划一的、被刻意放轻的脚步声。她们像一群最冷静的猎手，悄无声息地渗入城市的每一个角落，扑向那些还在睡梦中的猎物。
李秀宁没有进城。
她依旧站在高高的城墙之上，像一尊冰冷的雕像，俯瞰着自己的杰作。
夜色中，长安城就像一张巨大的棋盘。而她的军队，就是她投下的棋子，正在棋盘上迅速地移动、落位。
很快，城西的方向，一处高大的建筑顶端，猛地亮起了一团火光。
那是西市的鼓楼，被占领了。
火光像一个信号，也像一滴落在滚油里的水。
“当！当！当！当！”
一阵急促而混乱的钟声，从另一个方向毫无征兆地响起。那不是报时的更声，而是属于某个军营的警钟！
有巡逻队被歼灭了！有营地被突袭了！
李秀宁的心猛地一紧。
警钟被敲响，意味着她们的突袭已经暴露。接下来，就是一场与时间的赛跑。她们必须在城中守军形成有效的抵抗之前，尽可能地控制更多的关键节点，制造更大的混乱！
“啊——！杀人啦！”
一声凄厉的尖叫，划破了夜空。
那是一个起夜的更夫，他看到了街角处，一队巡夜武侯，在几个呼吸之间，就被一群从阴影里冒出来的黑衣人屠戮殆尽。
这声尖叫，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
“走水了！快来人啊！”
“有贼军入城了！”
“快跑啊！”
沉睡的长安城，终于被惊醒了。
一扇扇门窗被推开，一个个惊恐的脑袋探了出来。他们看到的，是街道上奔跑的黑影，是远处冲天的火光，是邻居家门被暴力踹开的巨响，和随之而来的惨叫。
恐慌，像瘟疫一样，在坊墙之间，在街道之上，疯狂地蔓延。
长安，这座伟大的帝都，在这一刻，彻底乱了。
李秀宁静静地看着这一切，脸上没有任何表情。晚风吹起她散乱的发丝，也吹来了城中越来越响的喊杀声与哭嚎声。
她知道，从这一刻起，她与这座城市，与那个高居皇位的父亲之间，再无任何转圜的余地。
“殿下！”
红拂女的身影，如鬼魅般出现在她的身后，声音中带着一丝急切。
“我们控制了西城的大部分区域，但……”
红拂女的话语顿住了，她的脸上，浮现出一抹难以理解的神色。
“但是什么？”李秀宁的心，没来由地沉了一下。
红拂女深吸了一口气，指向皇城的方向，那片在夜色中显得格外深沉的区域。
“皇城那边，在我们敲响警钟之前……就已经戒严了！”