在莫老的药浴和丹药的全力支持下，萧焰一步步的突破境界，进展神速，三个月时光，如白驹过隙。萧家年度族比，终于在万众瞩目下拉开了帷幕。演武场上人声鼎沸，旌旗招展，所有萧家子弟乃至乌坦城有头有脸的人物几乎齐聚于此。高台之上，族长萧狂正襟危坐，目光扫过台下黑压压的人群，最终在某个角落微微停顿，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂。
这场族比，几乎所有人都认定是少族长萧江的加冕仪式。年仅二十便已达大斗师巅峰，这般天赋实力，在乌坦城年轻一辈中堪称翘楚。他一身锦袍，意气风发地立于场中，接受着来自四面八方的恭维与注视。其身旁，身着淡紫色衣裙的慕瑶亭亭玉立，容颜娇美，看向萧江的目光中带着毫不掩饰的期待与倾慕。偶尔，她的视线会不经意地扫向人群后方那个孤立的身影——萧焰，眼神中闪过一丝极快的不自然，随即又被更坚定的选择所取代。
萧焰静静地站在人群边缘，一身朴素的青衣，气息内敛，与周围的喧嚣格格不入。他之前的几场比试，都赢得“险象环生”，往往是凭借“运气”或对手的“失误”才勉强晋级，更是坐实了众人心中他即便恢复少许实力也终究有限的看法。窃窃私语和若有若无的嘲讽声，如同蚊蚋般萦绕在他周围，他却恍若未闻，面色平静得可怕。
高台上的萧江，看着萧焰一步步“侥幸”闯入决赛，眉头微蹙。他确实感知到萧焰似乎恢复了些许斗气，但绝不可能威胁到自己。只是，那种过分的平静，让他心中隐隐有些不安。慕瑶轻轻握了握他的手，低声道：“江哥，不必在意，他不过是你登上巅峰的一块垫脚石罢了。”萧江点了点头，将那一丝不安压下，眼中重新充满自信与冷厉。
终于，决定最终胜负的钟声敲响。萧江与萧焰，同时踏上了中央最大的演武台。
“三弟，能走到这一步，为兄很意外。”萧江负手而立，语气带着居高临下的感慨，“不过，到此为止了。家族重担，不是靠运气就能扛起的。”
萧焰抬眼，目光平静地看着他：“大哥，请。”
没有多余的废话，萧江眼神一厉，大斗师巅峰的强悍气息毫无保留地爆发开来，深黄色的斗气如同汹涌的浪潮，席卷整个演武台，强大的威压让台下不少实力稍弱者呼吸都为之一窒。
“裂山掌！”
萧江低喝一声，身形暴射而出，手掌之上斗气凝聚，化作一道凝实的土黄色巨掌，带着裂石开碑的凶悍气势，当头对着萧焰狠狠拍下！这是玄阶中级斗技，在他大斗师巅峰的修为催动下，威力惊人。
面对这凌厉攻势，萧焰身形急退，同时双拳之上淡黄色斗气覆盖，竟是选择硬撼！
“砰！”
拳掌相交，低沉的声音响起。萧焰身形一颤，蹬蹬蹬连退十余步，方才勉强稳住，脸色浮现一抹潮红。而萧江，只是身形微微一晃。
“果然，三星斗师左右……”萧江心中大定，嘴角勾起一抹冷笑，“萤火之光，也敢与皓月争辉？”
台下响起一片哗然，随即是更多的嘲讽。慕瑶松了口气，嘴角微扬。萧狂放在座椅扶手上的手，却不自觉地握紧。
“三弟，若你只有这点本事，那便结束吧！”萧江得势不饶人，攻势愈发狂猛。一道道凶悍的斗技如同狂风暴雨般倾泻向萧焰，逼得他险象环生，只能凭借灵活的身法不断闪避、格挡，看上去狼狈不堪，仿佛随时都会落败。
“萧焰少爷还是不行啊……”
“能撑这么久已经不错了，毕竟对手是少族长。”
“看来胜负已定。”
议论声中，萧江眼中杀机一闪而逝。他决不允许这个曾经的天才弟弟有任何翻身的机会，今日，就要彻底绝了他的念想！
“结束了！三弟！崩山裂！”
萧江身形跃至半空，体内斗气疯狂涌向右腿，整条腿瞬间被浓郁的土黄色斗气包裹，膨胀了数圈，散发出令人心悸的波动！玄阶高级斗技！这是他压箱底的杀招。
“江儿不可！”高台上，萧狂骇然起身。
台下众人也是惊呼出声，慕瑶捂住了嘴，眼中却闪过一丝快意。
面对这足以致命的一击，一直处于守势的萧焰，终于抬起了头。那双眼眸中，不再是平静，而是如同苏醒的雄狮般的锐利与冰冷！
“大哥，你太心急了。”
淡淡的话语落下，萧焰体内，一股远比之前强横数倍的气息，如同沉睡的火山，轰然爆发！三星斗师！不，那气息的凝练程度，甚至堪比五星、六星斗师！
“什么？！”
“他一直在隐藏实力？！”
全场瞬间死寂，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着台上气息暴涨的萧焰。
萧江身在半空，瞳孔骤缩，心中骇浪滔天！但箭在弦上，不得不发，他只能疯狂催动斗气，腿风更厉，狠狠劈下！
“现在，该我了。”
萧焰站立原地，右拳缓缓握拢。一股炽热的气息陡然弥漫开来，拳头之上，赤红色的斗气疯狂汇聚，隐隐间，仿佛有九道暗劲在层层叠加，发出低沉的嗡鸣！周围的空气都变得扭曲起来。
“九重……焚劲！”
他低吼一声，不退反进，一拳轰出！拳风所过之处，空气炸响，赤红拳影仿佛化作一头咆哮的火狮，悍然迎上了那足以崩山的腿影！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸声在演武台上响起！狂暴的能量涟漪肆虐开来，将特制的青石板都掀飞大片！
在无数道惊骇的目光注视下，那看似无坚不摧的土黄色腿影，在与赤红拳影接触的刹那，竟是如同脆弱的玻璃般，寸寸碎裂！紧接着，萧江发出一声凄厉的惨叫，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，鲜血狂喷，重重地砸落在台下，挣扎了几下，竟没能爬起来！
一拳！
仅仅一拳！
三星斗师，越阶击败大斗师巅峰的少族长萧江！
整个演武场，陷入了死一般的寂静。落针可闻。
所有人都像是被扼住了喉咙，张着嘴，却发不出任何声音。慕瑶脸上的笑容彻底僵住，血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，娇躯控制不住地微微颤抖起来，眼中充满了无尽的悔恨与难以置信。曾经那个她弃之如敝履的少年，竟然……强到了如此地步？一旁的萧灵儿，同样捂住了嘴，大眼睛里满是震惊与懊悔，想起自己这一年来的疏远，心如刀绞。
高台上，萧狂怔怔地看着台下那道挺拔的身影，眼眶瞬间红了，身体因为激动而微微发抖。他的焰儿……真的回来了！
死寂过后，便是如同火山爆发般的哗然！
“萧焰少爷赢了！”
“三星斗师打败了大斗师巅峰？！这怎么可能！”
“天才！这才是我们萧家真正的天才！”
萧焰没有理会台下的喧哗，他缓缓走到台边，看着挣扎着坐起身、脸色青白交加的萧江。
萧江剧烈地咳嗽了几声，抹去嘴角的血迹，看着居高临下的萧焰，眼神复杂无比，有震惊，有不甘，但最终，都化为一声长长的叹息。他挣扎着站起，对着萧焰，也是对着全场，声音沙哑却清晰地道：“三弟……你赢了。我萧江，心服口服。这少族长之位，还有……与慕家的婚约，本该属于你，今日，我便一并归还于你。”
此言一出，全场目光再次聚焦于萧焰身上。慕瑶猛地抬头，看向萧焰，眼神中竟隐隐带着一丝最后的期盼。
然而，萧焰却摇了摇头，语气平淡却斩钉截铁：“大哥，少族长之位，你继续坐着便是。慕家的婚约……”
他顿了顿，目光越过人群，精准地落在了角落那个一直静静站立、面带温柔笑容的水蓝色衣裙少女身上。
“……我萧焰，从未放在心上。因为，”
他的声音陡然变得无比坚定和温柔，清晰地传遍全场：
“我的心中，早已有了不可割舍之人。除她之外，世间万物，皆可抛却。”
那一刻，所有的目光都顺着他的视线，汇聚到了萧清儿身上。少女迎着无数道惊愕、羡慕、探究的目光，绝美的脸庞上绽放出比阳光还要灿烂的甜甜笑容，宛若九天玄女，清丽不可方物。
萧江愣住了，看着萧焰，又看了看萧清儿，最终，脸上露出一抹释然，重重地点了点头：“我明白了。”
慕瑶则是如遭雷击，身体晃了晃，险些瘫软在地，脸上再无一丝血色，眼中只剩下彻底的绝望和悔恨。她终于明白，自己失去的，究竟是什么。
萧焰不再多言，跃下演武台，在无数道敬畏、复杂的目光注视下，径直走向萧清儿，牵起她的手，柔声道：“我们走吧。”
萧清儿甜甜笑道“嗯，萧焰哥哥，清儿就知道你能重新站起来的，现在的萧焰哥哥真的好耀眼。”
萧焰摸了摸清儿的小脑袋笑道“小傻瓜。”
……
是夜，月光如水。萧狂书房内，父子二人相对而坐。经过一番深谈，往日的隔阂与误解在话语中渐渐消融。萧狂老泪纵横，既有愧疚，更有自豪。萧焰表明了自己志在四方，决意外出历练的决心。萧狂虽有不舍，但看着儿子眼中那如同星辰般璀璨的光芒，最终化作一声长叹与全力支持。
“去吧，焰儿。萧家，永远是你的后盾。清儿……是个好姑娘，莫要负了她。”
萧焰重重点头。窗外，繁星满天，预示着一段新的征程，即将开启。