暮春的风带着些微暖意，穿过“婉清阁”雕花的木窗，却吹不散铺子里凝重的气氛。伙计们垂着手站在两侧，连大气都不敢喘，目光时不时瞟向柜台后站着的三人。东家林婉清、大小姐谢语，还有刚及笄没多久的二小姐谢研。
就在半个时辰前，李夫人带着丫鬟亲自登门，将一匹云锦摔在柜台上，语气带着压抑的怒火：“林东家，您这婉清阁素来以用料上乘闻名，怎么给我的布匹内里竟有断丝？若不是今早及时发现，做出衣服来岂不是要被人耻笑？原本打算定做的披风，我看也不必要了。”紧随其后，又有两位常来的老主顾差人送回成衣，皆是抱怨面料质感粗糙，与往日定制的物件相去甚远。
林婉清指尖捏着那截露出断丝的云锦，眉头拧成了川字。婉清阁开业以来，从未出过这般纰漏，用料皆是从京城最靠谱的“锦绣行”采买，每一批料子入库前都要经过三道查验，怎么会突然出问题？
“娘，不如我们去库房再查查剩下的料子？”谢语性子沉稳，率先打破沉默。林婉清点头，带着姐妹俩和心腹管事周婶直奔后院库房。
库房里码着整齐的布料，各色绫罗绸缎在日光下泛着柔和的光泽。谢研年纪虽小，却最是心细，尤其对布料的触感极为敏感。她走到堆放新到云锦的货架前，先是拿起一匹宝蓝色的料子在指尖摩挲，随即眉头一皱，又换了一匹石榴红的。
“不对。”她轻声道，声音里带着几分笃定。林婉清和谢语立刻凑过去，就见谢研将那匹石榴红云锦的边角掀开，借着窗棂透进来的日光仔细查看。只见料子边缘不起眼的地方，竟沾着几点暗黄色的污渍，用指甲轻轻一挑，还能拽出几根断裂的丝线，断口处毛糙，不像是运输中不慎磨损，倒像是被什么东西腐蚀过。
“娘，你看这里。”谢研将料子递到林婉清面前，语气急切，“咱们从锦绣行订的云锦，都是江南织造局监制的，经纬线密度均匀，摸着手感软糯又挺括。可这匹料子，表面看着光鲜，内里却有断丝，而且这污渍，像是油脂一类的东西，绝不是好料子该有的。”
她又接连翻查了四五匹新到的云锦，竟有三匹都有类似的问题。谢研直起身，小脸涨得通红：“娘，这些面料肯定是被人动了手脚！锦绣行的王掌柜跟咱们合作快两年了，从来不会送这种残次料子，定是有人在中间做了手脚！”
林婉清的指尖抚过那处污渍，心里猛地咯噔一下。一个人影瞬间浮现在脑海里，便是谢承业的妾室柳氏。自己在这苏州并未与人结怨，若说有人对她不满怕只有此人了。
但她没有立刻声张，只是沉着脸对周婶吩咐：“你去查查这批料子从锦绣行运到铺子的全过程，尤其是负责接货的人，看看他们在运输途中都接触过什么人，去过哪些地方，务必查得仔细些，不要惊动任何人。”周婶是她陪嫁过来的老人，办事稳妥，闻言立刻领命而去。
谢语看着母亲紧绷的侧脸，轻声道：“娘，你是不是想到了什么？”林婉清摇了摇头，拍了拍她的手：“先处理好客人的事，别让婉清阁的名声受了影响。”
姐妹俩立刻行动起来。谢语带着伙计，将取消订单的客人名单整理出来，亲自挑选了库房里精致的苏绣荷包和香膏，挨家挨户登门致歉；谢研则留在铺子里，陪着那些已定做衣服的客人重新挑选面料，耐心解释情况，小姑娘口齿伶俐，态度诚恳，倒也安抚住了客人的情绪。
林婉清则回了谢家，刚进院门，就见谢浩楠站在廊下等她。“娘，您回来了。”谢浩楠迎上前，声音压得很低，“柳氏那边，我派人盯着呢。前几日她让身边的张妈去找了她的妹妹，在婉清阁后面开了一个针线铺子，还有这个张妈，经常蹲守在这个针线铺子，嫌疑很大。”
林婉清心中了然，看来谢浩楠早已察觉到柳氏的异动。她没多说什么，只让丫鬟去西跨院请张妈过来。
张妈是柳氏嫁过来时带来的老人，平日里在府里负责采买杂物。见到林婉清时，张妈眼神闪烁，手脚都有些不自然。
“张妈，今日婉清阁的料子出了问题，你说说吧，运输途中到底发生了什么？”林婉清坐在上首，语气平静，却带着不容置疑的威严。
张妈起初还想狡辩，说自己不知道怎么回事，可当林婉清让周婶把查到的证据一一摆出来。有人看到她在婉清阁后面的针线铺子一待就是一天两天，还有她袖口沾着的、与云锦污渍同色的油脂痕迹。张妈脸色瞬间煞白，“噗通”一声跪了下来。
“夫人饶命！是……是我们家夫人让我做的！”她带着哭腔坦白，“夫人说您开铺子抢了府里的风头，还让老爷对您另眼相看，心里不痛快。她让我想法子在料子里动了手脚，想着让客人投诉，坏了婉清阁的名声……”
真相水落石出，林婉清却异常平静，没有愤怒的斥责，也没有激动的追问，只是让周婶把张妈带下去看管，自己则坐在椅子上，望着窗外飘落的海棠花瓣，久久没有说话。
谢浩楠站在一旁，看着母亲眼底深藏的疲惫，心里很不是滋味。他知道母亲这些年在谢家的不易，柳氏进门后处处针对，父亲谢承业却总以“家和万事兴”为由，让母亲一再忍让。之前柳氏克扣母亲院里的用度，母亲忍了；柳氏在府里散播母亲的谣言，母亲也忍了，可这次，柳氏竟把手伸到了母亲用心血经营的铺子里，这是母亲无论如何都不能再忍的。
傍晚时分，谢语和谢研处理完铺子里的事回了府。姐妹俩见母亲坐在屋里发呆，都识趣地没有多问。直到夜深人静，谢语和谢研都睡下了，林婉清才独自走到窗前，推开窗户。
月色如水，洒在庭院的青石板上，映出斑驳的树影。她望着天边那轮清冷的圆月，心里第一次升起一个清晰而坚定的念头——和离。
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样迅速缠绕住她的心脏。她想起自己刚嫁入谢家时，对谢承业抱着多大的期待，可这么多年，自从儿子丢了，一切好像都变了。柳氏的敌意如此明显，他却视而不见，甚至还劝她“多包容”“别计较”。如今柳氏都敢明目张胆地破坏她的铺子，可见在谢承业心里，她的事业、她的尊严，都比不上所谓的“家庭和睦”。
可她林婉清，儿子回来了，她不想自己再这般在委屈中求全了。她有婉清阁，开业以来，铺子的生意蒸蒸日上，足够支撑她和孩子们的生活；她有周婶这样忠心的下属，有谢语、谢研、谢玥、谢浩楠这几个懂事的孩子，他们都是她最坚实的后盾。就算离开了谢家，她也能带着孩子们活得体面、自在，何必再留在这充满算计和敷衍的宅院里，看别人的脸色过日子？
夜风拂过，吹起她鬓边的碎发，也吹散了她心中最后一丝犹豫。和离的念头，就像一颗种子，在她心底扎下了根。
“娘。”身后传来谢浩楠的声音。林婉清转过身，就见儿子端着一杯热茶站在门口，眼神里满是关切。
她接过热茶，指尖感受到杯子传来的暖意。谢浩楠在她对面坐下，轻声道：“娘，你打算怎么做，我都支持你！”
“我想和离！”林婉清看着儿子：“浩楠，你觉得娘这个念头，是不是太冲动了？”
“不冲动。”谢浩楠怔愣了一下，然后摇头，语气坚定，“娘这些年受的委屈，我都了解。爹他……始终护不住您。和离没什么不好，只是娘，您要想清楚，在咱们这个朝代，女子和离后，难免会被人说闲话，而且带着妹妹们生活，也会比现在更辛苦。”
他没有劝阻，只是把现实摆出来。林婉清喝了一口热茶，暖意顺着喉咙滑进心底：“娘不怕辛苦，也不在乎别人的闲话。我只在乎你们几个能过得舒心，能不受人欺负。婉清阁能养得起我们，你也能帮我护得住妹妹们哈？”
顿了顿她又说：“我不想把时间浪费在不必要的争风吃醋，和不必要的纠缠当中。”
谢浩楠看着母亲眼中的坚定，心里松了口气。他一直担心母亲会因为顾虑世俗眼光而委屈自己，如今见她心意已决，反而放下心来：“娘，不管您做什么决定，我都支持您。若是爹那边不同意，我去跟他说。家里的事，还有我和妹妹帮您扛着。”
林婉清看着儿子成熟的脸庞，眼眶微微发热。她伸手摸了摸儿子的头，就像他小时候那样：“有你们在，娘什么都不怕。不过我暂时也不打算提这件事，再容我想想……”
月色更浓了，透过窗棂洒在母子俩身上，勾勒出温暖的轮廓。林婉清知道，和离这条路或许不会好走，但只要有孩子们的支持，有自己的双手，她一定能带着他们走出这片充满算计的宅院，活出不一样的人生。这个念头，一旦生根发芽，便再也不会动摇了。