女孩很漂亮，是那种时下最流行的小明星脸。
她看到沙瑞金，明显愣了一下，眼神有些慌乱。
低着头，快步从他身边走过，匆匆离开了别墅。
沙瑞金的心，莫名地沉了一下。
但亲眼见到，还是让他感到了一丝不安。
“瑞金啊，来了？”
一个温和的声音从书房传来。
沙瑞金立刻收敛心神，恭敬地走了进去。
书房里，一个头发有些花白的男人。
正坐在书桌后，手里拿着一份文件在看。
他就是沙瑞金的“老大”。
“老大。”沙瑞金微微躬身。
“坐吧。”老大指了指对面的椅子，语气平淡。“这么晚过来，汉东出事了？”
“是。”沙瑞金不敢隐瞒，将自己带来的那份报告副本，双手递了过去。
老大接过报告，没有立刻看，而是放到了一边。
他慢悠悠地给沙瑞金倒了杯茶。
“赵立春这棵树，太大了。”
“根扎得太深，牵一发动全身。”
“你这份报告，有点意思。”老大端起自己的茶杯，轻轻吹了口气。
“可以当块石头扔出去，看看水花，探探深浅。”
他的态度，和沙瑞金预想的完全一样，温和，但又充满了掌控感。
沙瑞金深吸一口气，知道关键时刻来了。
“老大，问题是……”
“这块石头，不止我一个人扔了。”
他将祁同伟绕过他，直接将报告递交最高检和公安部的事情，一五一十地说了出来。
书房里的空气，瞬间安静下来。
老大脸上的温和笑容，慢慢消失了。
他没有表现出愤怒，只是静静地看着沙瑞金，眼神变得深邃。
许久。
他才重新拿起那份报告，用手指轻轻敲了敲封面。
“这个祁同伟……”
“有点不听话啊。”
他抬起眼，目光落在沙瑞金的脸上。
“瑞金，你打算怎么办啊？”
这个问题，让沙瑞金的心跳漏了半拍。
他知道，这是老大在敲打他，也是在考验他。
“老大，祁同伟同志年轻有为，锐气十足。”
沙瑞金斟酌着词句，每一个字都说得小心翼翼。
“在公安厅长的位置上，他做出了不少成绩。”
“但是，我觉得，这个位置可能有点限制他的发展了。”
他抬起头，试探地看着老大的眼睛。
“我的想法是，能不能给他加加担子？”
“让他专任，把政法委和公安厅的工作，交给更合适的同志。”
这话说得滴水不漏。
明着是提拔，是重用。
暗地里，却是釜底抽薪。
这就是最典型的“明升暗降”。
书房里，再次陷入了安静。
老大脸上的表情没有任何变化，但那双深邃的眼睛，却让沙瑞金感到了一股无形的压力。
他这是在把自己最真实的想法，赤裸裸地摆在老大面前。
赌的就是老大的态度。
许久，老大才笑了。
他拿起桌上的那份报告，用手指在封面上轻轻点了点。
“瑞金啊，你进步很快。”
“知道用阳谋了。”
“不错，有长进。”
沙瑞金心里一紧，额头上渗出细密的汗珠。
他听不出这话是夸奖，还是批评。
“祁同伟这把刀，确实太快了。”
老大放下报告，站起身，走到窗边，背对着沙瑞金。
“快到有时候，会伤到自己人。”
“你的想法，我知道了。”
“不过，这事不急。”
他的声音很平淡，听不出喜怒。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“你刚到汉东，根基不稳，步子迈得太大，容易扯着自己。”
老大转过身，脸上又恢复了那种温和的笑容。
“时间不早了，我让警卫员安排了客房，你先去休息。”
“天大的事，也要等睡醒了再说。”
沙瑞金还想说什么，但看到老大那不容置疑的眼神，只能把话咽了回去。
“是，老大。”
他恭敬地鞠了一躬，退出了书房。
门关上的那一刻，他才发现自己的后背已经湿透了。
老大的心思，比他想象的，还要深沉。
一个警卫员领着沙瑞金，穿过走廊，来到一间客房前。
“沙书记，您好好休息，有任何需要随时叫我。”
警卫员替他推开门，便转身离开了。
沙瑞金走了进去，房间很大，布置得很雅致。
但他的目光，却瞬间凝固了。
沙发上，坐着一个人。
正是之前那个从楼上下去，穿着清凉的年轻女孩。
此刻，她换上了一件更为单薄的真丝睡袍。
头发湿漉漉地披在肩上，脸上带着几分羞怯和紧张。
看到沙瑞金，她站了起来，局促不安地绞着手指。
“沙……沙书记……”
沙瑞金的脑子嗡的一下。
他瞬间明白了。
这算什么？
投名状？
还是一个警告？
他感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
有时候根本没有选择。
接受，意味着双方有了共同的秘密，被牢牢地绑在了同一条船上。
拒绝？
他敢吗？
他不敢。
女孩低着头，小声说。
“老大说，您远道而来，让我……让我好好陪您。”
沙瑞金闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼神已经恢复了平静。
他走到女孩面前，什么也没说，只是默默地关上了房门。
有些东西，一旦沾上了，就再也洗不干净了。
……
与此同时。
京平，公安部大楼。
一间办公室里，灯火通明。
常务副部长马东，正捏着眉心，看着桌上那份同样来自汉东的报告。
报告的内容，让他头疼。
赵立春这棵大树，盘根错节，谁都知道不好动。
可祁同伟这个愣头青，偏偏就这么一脚踹了上去。
踹就踹吧，你踹你自己的，把我也拉下水算怎么回事？
这份报告，通过他的手递上去，和他自己递上去，有什么区别？
祁同伟这是把他死死地绑在了自己的战车上。
“这个祁同伟……”
马东自言自语，拿起桌上的烟，点了一根，狠狠吸了一口。
“玩得真花啊。”
他按下了桌上的内部通话器。
“让陆亦可来我办公室一趟。”
很快，穿着一身干练警服的陆亦可敲门走了进来。
“马部长，您找我？”
陆亦可的表情很平静，她知道部长为什么找她。
这份报告，是她亲手从汉东带回来，亲手交给部长的。