风裹着沙粒灌进领口，林野喉结动了动。
他能听见小豆子的心跳声，像被攥在掌心的雀儿，一下下撞着他的手腕。
流民队伍的破布衫在晨雾里晃动，铁刺栅门的吱呀声近了，门柱上还挂着半片焦黑的人皮——那是上个月试图闯关的逃奴，被巡守钉在门上晒了三日。
低头。他用袖口蹭过小豆子发顶，指尖触到少年湿漉漉的冷汗。
小豆子脖颈的淡粉痕迹被粗布缠了三层，可林野知道，柳三姑那种人的眼睛，能把锈钉镇每粒灰尘都盯出缝来。
老凿给的假面是用矿渣灰和兽皮糊的，边缘扎得他颧骨生疼，倒正好让他绷紧的面部肌肉有了借口——他得像块石头，越钝，越安全。
铁刺门地弹开，巡守的皮靴声碾碎了晨雾。
那人身披缀满铜钉的黑袍，腰间悬着带倒刺的短鞭，鞭梢还沾着暗红的血渍。
林野数着对方的脚步，三步，两步，停在面前。
新来的？巡守的刀尖挑起小豆子的下巴，布条被挑开半寸，露出底下淡粉的印子。
林野的指甲掐进掌心，天珠在怀里发烫，像块烧红的炭。
他想起矿坑里被挑断脚筋的老金，巡守的刀就是这样，先挑软的地方割。
带契奴进镇，按律得割舌。巡守的刀往下压，小豆子的喉结跟着动，发出细不可闻的呜咽。
林野的右手悄悄摸向怀里的羊皮纸，触感粗糙，老凿的血印还带着体温——那是昨晚他用止血符止住老凿肩头刀伤时，老人咬着牙蘸血盖的。
无契证明。他把纸拍在巡守刀背上，纸角卷着的药渍散出淡淡苦香——老凿说过，柳三姑的人认药味比认字快。
巡守嗤笑一声，指腹蹭过血印，忽然顿住。
林野看见他瞳孔缩了缩，那血印里掺了矿坑深处的赤磷粉，在晨光下泛着暗金，像真的族老印鉴。
让他过。
沙哑的女声从二楼木廊飘下来，惊得檐下的乌鸦扑棱棱乱飞。
林野抬头，正撞进一双淬了毒的眼睛——柳三姑倚着栏杆，紫袍上绣满金线蜈蚣，盘在她指间的赤黑蜈蚣正吐着毒牙，红信子扫过她涂了丹蔻的指甲。
面生得很，哪条道上混的？她的声音像浸了蜜的刀，甜腻里渗着冷。
林野弯下腰，假面遮住了紧绷的下颌：路过换药，有货可验。
他从怀里摸出个粗陶瓶，瓶盖打开的瞬间，药香地炸开。
周围的流民忽然安静了，几个蹲在墙角的药贩直起腰，有个缺了半只耳朵的老头甚至踉跄着撞翻了药篓。
林野盯着柳三姑的瞳孔——她指间的蜈蚣突然竖起前螯，触须剧烈颤动。
劣质聚灵丹？药摊老板捏起一粒，丹体灰白有裂纹，可凑近鼻尖时，他的手猛地抖了抖。
林野知道他在惊什么——这丹的药香太纯了，纯得不像黑市那些掺了烂草根的假货。
老板的喉结动了动，压低声音：这...不是黑泥坊那帮蠢货能炼出来的。
消息像长了翅膀。
铁驼挤开人群，皮甲上的铆钉蹭得林野胳膊生疼。
这个佣兵掮客咧着嘴笑，缺了颗门牙的窟窿里漏着风：小子，这丹能换三日口粮，若肯接活，还能多赚。林野刚要开口，后腰突然被硬物抵住——两个穿皮甲的打手不知何时站到他身后，一人抢过陶瓶，另一人捏着两粒丹转身就走。
柳姑娘要验货。打手的语气像块冰，林野却注意到他们走向镇中心那座铁皮房的脚步——左脚重，右脚轻，门口悬的蜈蚣干尸被风刮得转了半圈，露出底下新钉的铁钉。
他默默数着步数，七步到墙根，五步到窗口，铁皮房的油布墙在晨风中晃了晃，有块补丁颜色比别处深。
晚上来破屋。
半夜的敲门声很轻，像片落叶。
林野摸出怀里的短刀，却在开门瞬间收了势——老炉头的瘸腿在地上拖出沙沙的响，他怀里抱着个布包，气味是熟悉的药渣混着焦糊味。
你那丹...火候稳得不像新手。老炉头关上门，布包往桌上一放，露出几株蔫了的灵草。
林野没接话，天珠在掌心发烫，系统提示音刚响过：【首次丹药交易引发关注，触发隐藏任务黑市斗丹：七日内炼制超品聚灵丹，奖励待定】。
他盯着老炉头鬓角的白发，想起矿坑里那些被丢进炼矿炉的废丹——原来炼丹和炼矿，都是要把杂质烧尽。
柳三姑的蜈蚣能嗅出丹毒，也能嗅出潜力。老炉头突然抓住他手腕，枯树皮似的手劲大得惊人，她今日收了你丹，明日就该请你了——要么炼出更多，要么被剥皮抽筋当药引。
林野的指甲掐进掌心，天珠的热度顺着血管往上窜。
他想起抽奖得来的《丹道基础·黄级下品》残篇，那些关于三息进火，五息退焰的批注，突然和矿坑中控火炼岩的记忆重叠——炼丹之火，不就是矿脉里的地热吗？
他望着老炉头浑浊的眼睛，忽然笑了：前辈，炼矿的人，也能炼丹。
三日后的斗丹会，铁台被人群围得水泄不通。
柳三姑坐在最中间，紫袍上的蜈蚣绣纹随着她抬手指向林野：谁炼出最纯聚灵丹，赏药材十斤，自由通行令一面。八名炼药师登台，有两个冲林野冷笑——他们认得这个戴假面的生面孔，昨日还蹲在药摊前捡药渣。
林野的丹炉底下垫着两块血石碎渣，那是他从矿坑废料里捡的，能稳定火性。
旁人用炭火，他却引了丝灵力注入血石，暗红的矿渣立刻泛起微光。
老炉头站在台下，眯起眼——他看见血石表面的纹路在动，像活了的火脉。
开炉！柳三姑拍了下桌子。
三刻钟后，林野的丹炉飘出第一缕药香。
其他丹炉要么冒黑烟，要么地炸开，炼药师们手忙脚乱地扑火。
林野闭着眼，灵力顺着天珠游走，《丹道基础》里的口诀在脑海里翻涌：三息进火，引血石之温；五息退焰，留矿脉之纯。当他掀开炉盖时，两枚丹体莹润的聚灵丹地落在瓷盘上，药香凝而不散，像两团裹了蜜的云。
全场炸开了锅。
有药贩跪下来闻丹香，有佣兵捶着桌子喊，老炉头的拐杖在地上敲出急响。
柳三姑的笑容僵在脸上，她指间的蜈蚣突然暴起，咬穿了她的指尖——那是蜈蚣嗅到危险时的本能。
你这火候...不是自学能有的。她的声音发颤，紫袍下的手已经按在腰间的毒囊上。
林野刚要去接奖励，铁台周围突然涌出十几个打手，刀鞘撞在铁皮上，响得刺耳。
老炉头退到墙角，铁驼摇了摇头，转身挤进人群。
林野往后退，后背贴上油布墙。
他摸出藏在墙后的残破火球卷轴，指尖触到自绘的引燃符——那是他昨夜趁乱贴的，用小豆子的血引了血石残渣。
柳三姑的打手扑过来时，他灵力猛地一引。
火球引爆了墙后的油料，烈焰裹着黑烟冲上天，铁皮房的房梁断裂。
林野拽着小豆子往墙上撞，锈迹斑斑的铁皮被撞出个窟窿，热浪卷着焦味扑进来。
他听见柳三姑的尖叫混着蜈蚣的嘶鸣，剧毒的虫尸在火里炸裂，绿烟腾起半丈高。
他背着小豆子翻上矮墙，系统提示音在脑海里炸响：【完成高难度炼制，奖励源点转化效率+5%】。
身后的火光映红了半边天，柳三姑的声音穿透浓烟：给我挖他的根！
林野伏在西区塌楼的铁皮屋顶上喘息，夜风割得脸生疼。
他摸了摸怀里的药材包，自由通行令的铁牌硌着心口——那是他用命换来的。
小豆子缩在他怀里，体温渐渐暖起来，像块晒过太阳的石头。
丹是我炼的，命...也是我自己烧出来的。他对着夜色低语，天珠在掌心发烫，像团不会熄灭的火。
远处，锈钉镇的暗巷里，第一缕不属于强权的火苗，正随着夜风，悄悄往更深处窜去。