穿过危机四伏的黑瘴泽，车队所有人都松了一口气，但紧绷的神经并未完全放松。接下来的路程依旧荒凉，但好在官道逐渐恢复，沿途也开始出现零星的驿站和补给点。
又行了三四日，前方出现一座颇具规模的城池。城池并非建在平原，而是依托着几座巨大的风蚀岩山而建，建筑风格粗犷，多以巨石垒成，显得坚固异常。城池上空，常年刮着大风，吹得旌旗猎猎作响，故得名“天风城”。
此城是离开青冥王朝边境后第一个像样的枢纽大城，不属于任何王朝，由几个本地豪族和商会共同管理，龙蛇混杂，消息灵通，也是南来北往的商队、修士重要的补给和交易场所。
“在此城休整一日，补充物资，也让大伙儿喘口气。”炎陵大师看着略显疲态的队伍，做出了决定。连续赶路和遭遇袭击，即便都是修士，精神上也感到疲惫。
车队进入天风城，顿时引来了不少目光。青冥王朝的旗帜和翠霞谷独特的青叶绕炉旗，都昭示着这支队伍的不凡。城门口的守卫只是简单查看了文书，并未多加刁难，显然对此类使团司空见惯。
寻了一间最大的客栈包下院落安置好后，炎陵大师和木清元便带着几名弟子前往本地丹师协会分会和药材市场，一方面礼节性拜访，一方面采购一些沿途消耗和天衍皇朝可能稀缺的药材。
云渊则婉拒了同行的邀请，只带了苏晓，在城中看似随意地闲逛起来。他依旧是一身简单的青袍，气息内敛，如同一个普通的富家公子哥，苏晓跟在他身后，好奇地打量着这座风格迥异的城市。
云渊的目的并非闲逛。他的神识如同无形的触须，悄然感知着这座城市流动的信息。酒馆茶肆间的议论、集市上的讨价还价、甚至街头巷尾的耳语，都被他捕捉、筛选。
“……听说了吗？前几天黑瘴泽那边动静不小，好像有大队人马打起来了……”
“啧，肯定是哪个倒霉商队又碰上沼奴或者那群玩毒的家伙了……”
“不像，听说手段厉害得很，毒瘴都被驱散了，死了不少人……”
“最近往南边去的队伍可真多，都是去天衍皇朝的吧？百朝丹会要开了……”
“可不是，听说‘风眼’那边最近都多了不少生面孔，好东西也流出不少……”
零碎的信息汇入云渊脑海，他目光微闪。“风眼”？听起来像是本地某个特殊场所。
他带着苏晓，看似随意地拐进一条偏僻的巷道，巷口蹲着一个看似懒洋洋的乞丐。云渊脚步未停，一枚下品灵石精准地落入乞丐破旧的碗中，发出清脆的响声。
那乞丐眼睛猛地睁开一条缝，看到灵石的成色，浑浊的眼中闪过一丝精光，又迅速闭上，仿佛梦呓般低语了一句：“……鬼市，风蚀岩第三窟，子时开……”
云渊脚步未停，仿佛什么都没发生，带着苏晓走出了巷道。
“师尊，刚才……”苏晓有些疑惑，她隐约听到了几个字。
“无事，打听点消息。”云渊淡淡道，“晚上带你去个有趣的地方。”
是夜，子时将近。
云渊让苏晓换上一身不起眼的灰色斗篷，自己也披上一件宽大的黑色斗篷，遮住了面容，两人悄无声息地离开了客栈。
按照那乞丐的指引，他们来到城西那片巨大的风蚀岩山区。七拐八绕后，在一个极其隐蔽的岩洞入口处，看到了两个如同鬼魅般站立、气息阴冷的守卫。洞口被简单的幻阵遮掩，若非有人指引，极易错过。
一枚中品灵石无声地滑入守卫手中。守卫摸了摸灵石的质地，侧身让开了道路。
穿过一道光幕，眼前豁然开朗。岩洞内部远比想象中巨大，被开辟成了一个广阔的地下集市。头顶镶嵌着发出幽光的萤石，光线昏暗，人影绰绰，皆都穿着斗篷或戴着面具，遮掩着身份。空气中弥漫着各种奇异的气息：药香、矿石味、血腥气、甚至淡淡的妖气……各种见不得光的交易在此悄然进行。
这就是天风城的“鬼市”，或者说黑市。
苏晓还是第一次来到这种地方，紧张又好奇地抓紧了云渊的衣角。云渊则神色平静，强大的神识如水银泻地般铺开，瞬间将整个集市的情况掌握了大半。
摊位上的东西五花八门，来路不明的法器、沾着泥土的古物、封印着的妖兽材料、甚至还有活体奴隶……鱼龙混杂，真假难辨。
云渊的目标很明确。他缓步穿行在人群中，目光扫过一个个摊位，主要留意着几种东西：稀有的星辰属性材料、高品阶的阵法典籍或阵盘、以及……任何与“千机阁”或“陨星原”相关的线索。
大部分东西都入不了他的眼。偶尔有几件蕴含微弱星辰之力的矿石，他也只是以不高的价格买下，并未引起注意。
就在他经过一个角落里的摊位时，脚步微微一顿。摊主是一个气息枯槁、仿佛随时会断气的老者，摊位上零零散地放着一些残破的金属零件、几块看不出用途的玉片、还有一小堆灰扑扑的泥土。
吸引云渊注意的，并非是那些零件，而是那堆泥土。那泥土呈现一种极其不自然的灰白色，仔细感应，能察觉到其中蕴含着一丝极其微弱、却异常精纯的……星辰辐射后的残留气息！与他从枯槁老者身上得到的那张兽皮地图的材质，以及《星辰枢机秘要》中描述的某些特殊区域的土地特性，极为相似！
“这土，何来？”云渊蹲下身，声音透过斗篷传出，显得有些沉闷。
那老者抬起浑浊的眼睛瞥了他一眼，沙哑道：“……老朽挖坟掘墓一辈子，从一处‘星陨坑’里带出来的……嘿，那地方邪门得很，进去的人没几个能出来……就这点土，差点要了老命……一千灵石，不二价。”
星陨坑？云渊心中一动，难道指的是陨星原？
他没有还价，直接取出一个装有一千下品灵石的小袋子丢了过去。这个价格对于一堆看似无用的土来说堪称天价，周围几个注意到这边交易的人都投来诧异和看冤大头的目光。
那老者也愣了一下，似乎没想到对方如此爽快，连忙抓起灵石袋揣入怀中，生怕云渊反悔。
云渊将那捧灰白泥土小心收起，正欲起身，目光无意间扫过摊位角落一块半掩在破布下的黑色金属残片。那残片边缘不规则，表面刻着极其复杂细密的纹路，与他从金属机关人身上得到的那块烧焦铭牌的材质和雕刻风格，几乎同出一源！
千机阁的造物！
云渊心脏猛地一跳，但表面不动声色，随手拿起旁边一块不起眼的黑色矿石，问道：“这个呢？”
老者看了一眼，懒洋洋道：“伴生铁矿石，硬度尚可，五十灵石。”
云渊付了灵石，拿起矿石，仿佛不经意般用矿石拨弄了一下那块黑色金属残片：“这碎铁片也是搭头？”语气随意，仿佛只是嫌弃它占地方。
老者似乎完全没在意那块残片，挥挥手：“拿走拿走，放着碍事。”
云渊这才将矿石和那块黑色金属残片一同收起，心中暗喜。这次鬼市之行，收获远超预期！
就在他准备带着苏晓离开时，集市入口处突然传来一阵轻微的骚动。几个同样穿着斗篷的身影走了进来，为首一人身形高瘦，虽然遮掩了面容，但云渊强大的神识瞬间捕捉到了其身上一丝极其隐晦、却与那枯槁老者以及金属机关人同源的特殊波动——那是长期接触精密机关和特殊能量源后留下的痕迹！
千机阁的人？！他们竟然也出现在了这里？
那高瘦身影似乎也感应到了什么，目光锐利地扫视过来，在云渊身上略微停留了一瞬，似乎有些疑惑，但并未发现什么，随即带着人向着集市深处走去。
云渊拉起苏晓，压低斗篷，混入人群，迅速向着出口走去。
看来，这趟浑水，比他想象的还要深。千机阁的人出现在此，是巧合，还是……他们也在这鬼市寻找着什么？