野山楂！林向阳眼睛猛地一亮！
这东西在北方郊区的山野坡地并不少见，秋天成熟时红彤彤一片。
只是通常极酸，很少直接大量食用，多是孩子们零星的零嘴，或者大人偶尔摘点泡水。
现在刚开春，去年秋冬落果干枯在枝头或地上的，或许还能找到一些！
即便不多，也能作为关键的风味补充和部分糖的替代！
这完全就是信息差带来的优势！
这个时代的人或许知道野山楂酸，但很少有人系统研究过它在饮品中的应用，更想不到它能解决糖精短缺的难题！
“晓梅！有办法了！”
林向阳兴奋地低声道，“走！回家叫上卫国，咱们去城外转转！”
“啊？去城外干嘛？”
“找好东西！代替糖精的好东西！”
回到大院，林向阳拿上几个布口袋，叫上正在摆弄柴油机零件的卫国，又跟邻居赵大爷打了声招呼（借口去挖点野菜），便带着弟妹朝着记忆中和打听来的、城外可能有野山楂分布的方向走去。
初春的野外依旧有些荒凉，但向阳的坡地上已经隐约能看到点点新绿。
兄妹三人仔细搜寻着那种叶片掉光、挂着干瘪小红果的灌木丛。
“大哥！你看那边！”
眼尖的晓雨最先发现了一小片野山楂丛，虽然大部分果子已经落地腐烂，但枝头还顽强地挂着一些经冬风干的、深红色的小果子。
“对！就是这个！卫国，小心点枝上的刺，把还能看的果子都摘下来！”林向阳指挥道。
卫国身手灵活，小心翼翼地避开尖刺，将那些干瘪却依旧散发着淡淡酸味的野山楂果摘下来，收集到布袋里。
林向阳和晓梅则在地上相对干净的地方捡拾那些保存尚可的落果。
忙碌了大半天，兄妹三人跑了几个地方，竟然也收集到了大半袋的野山楂干果。
回到家，林向阳立刻开始处理这些“宝藏”。
他将野山楂干果仔细清洗，去掉腐坏的部分，然后放入破瓦盆中加入清水浸泡，试图让其稍微恢复一些软度。
接着，他取出家里仅有的、计划用来做酸梅汤试验的少量乌梅（托刘海中大爷从废品站的“垃圾”里淘换来的些许药材铺丢弃的碎渣）、一点点甘草（同样来源），以及无比珍贵的、仅有的几块冰糖碎屑。
他没有糖精，野山楂就成了关键的酸味和甜味（虽然微弱）的来源，以及增加汤汁醇厚感的秘密武器。
熬煮的过程充满了期待。
野山楂在热力的作用下，逐渐释放出艳丽的红色和浓郁的酸香，与乌梅、甘草的药材风味融合，产生了一种奇特而诱人的复合香气。
林向阳小心地控制着火候，根据虚拟图书馆提供的优化方案，耐心熬煮着。
晓梅负责记录时间和添加柴火，卫国守着门口防止外人窥探，晓雨则眨着大眼睛，好奇地看着那锅逐渐变得红亮浓稠的汤汁。
终于，熬煮完成。
林向阳将汤汁过滤出来，那颜色红润透亮，比传统酸梅汤更显浓醇。
他小心翼翼地尝了一小口。
一股强劲而自然的酸味首先冲击味蕾，随即是野山楂带来的独特果酸香气和一丝极其微弱的、源于果糖的回甘，接着是乌梅的沉厚烟熏感和甘草的淡淡药甜尾韵。
虽然没有大量糖或糖精的直白甜腻，但这种天然的、层次丰富的酸甜口感，反而更加生津止渴，回味悠长！
成功了！
甚至比预想中只用糖精的版本口感更高级、更健康！
“大哥，怎么样？”弟妹三人眼巴巴地看着他。
林向阳脸上露出笑容，将陶碗递给他们：“你们都尝尝，小心烫。”
三个小脑袋凑过来，每人小心地呷了一小口。
“哇！好酸！”卫国被酸得挤眉弄眼，但随即咂咂嘴，“咦？又有点甜？还挺好喝！”
晓梅细细品味着，眼睛越来越亮：“大哥，这个味道……很特别，但是真的解渴！感觉比合作社卖的那种糖精水好喝！”
晓雨也点着小脑袋：“酸酸的，甜甜的，像……像吃了好多野果子！”
孩子们的直接反馈让林向阳信心大增。
用野山楂部分替代糖精，不仅解决了原料被卡脖子的困境，阴差阳错地反而提升了产品的品质和独特性！
这就是信息差和知识的力量！
【能量：0.91\/10】——利用信息差成功破解困境、创造新产品的成就感和对未来的期待，让能量微涨。
“好！那我们就初步定这个配方！”林向阳一锤定音，“以后这就是我们林家酸梅汤的独门秘方！”
接下来几天，林家兄妹悄悄开始了小规模的试生产。
林向阳又想办法通过张麻子（他现在算是被林向阳半收编的“地下采购员”），用极低的价格弄来了一些品相不佳、但不影响熬煮的乌梅碎和甘草尾料。
野山楂则主要靠他们自己去城外搜集，虽然辛苦，但几乎零成本。
一口小锅，几个瓦罐，林家的小作坊悄无声息地运转起来。
第一批试验品出炉后，林向阳没有急着出售，而是先让大院里的几个孩子（包括曾经帮过忙的）免费尝了尝。
孩子们的反应空前热烈！
这种天然酸甜、滋味丰富的饮品瞬间征服了他们的味蕾，比那寡淡的糖精水不知好喝多少倍！
“向阳哥，这真好喝！还有吗？”
“比我妈买的果露还好喝！”
口碑迅速在小孩子中间传开。
甚至连一些大人，在尝过孩子带回来的少许后，也纷纷表示惊讶，询问林家是怎么做的。
林向阳心中有了底。
他仿佛已经看到，在炎热的夏季，这一碗碗色泽红亮、滋味独特的野山楂酸梅汤，将如何成为胡同里最受欢迎的消暑佳品。
然而，他同样清楚，周满囤的刁难绝不会就此停止。
一旦他们开始正式售卖，对方很可能还会有后续的动作。
而且，野山楂的资源有限，如何稳定获取也是个问题。
他看着院子里那几只装着红亮汤汁的瓦罐，目光坚定却又带着一丝思索。
这小小的酸梅汤，能否真的成为他们家庭走向“小康”的第一块基石？
而隐藏在暗处的那些眼睛，又会对此作何反应？