“生命礼赞”的余波尚未在法则层面完全平息，“家园”星舰已如蓄势待发的银梭，悬浮于起源苗圃的边缘。舰体焕然一新，甚至比全盛时期更加强大，流动的纹路中同时蕴含着混沌的包容、秩序的稳定与生命的蓬勃。星盟成员们精神饱满，气息凝练，眼中燃烧着经历圣地洗礼后的坚定与对未来的期盼。
林枫手握那枚由“星核之眼”赋予的银色密钥，意识沉入其中。浩瀚的信息流展开，那是一幅远比星盟原有认知精妙广阔的局部星图。十几个被标记的光点如同黑暗中的灯塔，散发着迥异的能量特征：有的炽热如恒星，有的冰冷如虚空，有的灵动如流水，有的厚重如大地。旁边附着的简略信息，揭示了它们可能的文明形态与倾向——崇尚能量操纵的“耀晶族”，精于物质重构的“岩核联邦”，致力于灵能研究的“心源议会”……以及几个标注着“对掠夺行为持敌对态度”或“曾与噬界爪牙发生冲突”的潜在盟友坐标。
“‘岩核联邦’，距离最近，描述中提及他们曾击退过小股的腐蚀体掠夺者，对守护物质世界抱有坚定信念。”玄机子的信息投影在一旁分析道，“可作为首次接触的备选目标。”
林枫目光扫过“岩核联邦”的坐标，那是一个位于稳定星云带内的星系，能量反应平稳而厚重。“可以。设定航向，目标——岩核星系。全程保持隐匿状态，抵达外围后，先进行远距离观察，再尝试发送‘观察者’提供的和平接触编码。”
“家园”星舰微微调整方向，引擎发出低沉和谐的嗡鸣，开始汲取超空间能量。这一次，有林枫更深厚的本源之力引导，有木婉清生命古树对空间波动的天然抚平效应，航行显得更加平稳、高效。舰体表面纹路闪烁，与超空间的色彩之海产生共鸣，仿佛鱼儿归入熟悉的水流。
木婉清的古树之躯并未留在苗圃，而是以一种奇妙的形态缩小，化作一道流转的金色纹路，烙印在“家园”星舰的核心舱壁之上，如同星舰的“生命心脏”，持续散发着温和而强大的生命波动，滋养着全舰，并与林枫的意识紧密相连。她既是星盟的守护者，也是这艘方舟的一部分。
航行在平静中度过了一段时日。有“星核之眼”提供的相对安全的航线，加上林枫与木婉清的合力，他们避开了几处明显的空间乱流与能量陷阱。
然而，就在他们即将脱离超空间，进入岩核星系外围星域时——
一股极其微弱、却带着某种熟悉共鸣感的**异常引力波纹**，被“家园”星舰敏锐的探测系统捕捉到。这波纹并非自然形成，其频率与结构，隐隐与“星核之眼”密钥中描述的、某个早已消亡的古老文明遗迹特征相符。
“检测到非计划内空间异常，坐标偏移3.7光分。”玄机子报告，“能量特征分析……与数据库内‘奥卡瑟顿文明’（已确认消亡七万年）遗迹残留波动吻合度87%。”
奥卡瑟顿文明？林枫回忆着密钥中的信息，那是一个以精密机械与灵能网络结合而着称的古老种族，其消亡原因成谜，传说他们的遗迹中可能保留着关于宇宙常数调节的尖端技术。
是绕行，还是……探查？
林枫略一沉吟。按照原计划接触岩核联邦固然重要，但一个近在咫尺的、可能与高等技术相关的古老遗迹，同样是难以抗拒的诱惑。尤其是在面临“噬界帝皇”与“千面之蛛”双重威胁的当下，任何可能提升实力的机会都不应放过。
“调整航向，靠近异常坐标。启动最高级别隐匿与防护，进行初步扫描。”林枫做出了决定。谨慎，但不意味着放弃机遇。
“家园”星舰悄然改变轨迹，如同幽灵般滑向引力波纹的源头。
很快，眼前的景象透过观测窗呈现出来。
那并非想象中的行星废墟或空间站残骸。而是一颗**被彻底“石化”的星球**。
星球表面不再有山川河流，取而代之的是无数精密、复杂、但完全失去了所有能量反应与生命迹象的**金属几何结构**。这些结构庞大无比，覆盖了整个星球表面，甚至延伸到了近地轨道，形成一圈如同星环般的、僵死的机械残骸。整个星球，就像是一个被瞬间定格、抽干了所有活力的超级机械造物，散发着一种令人窒息的、冰冷的死寂。唯有那持续散发出的微弱引力波纹，证明着它内部可能还残存着某种尚未完全停摆的机制。
“奥卡瑟顿人的……‘最终计算核心’？”玄机子的声音带着一丝难以置信的震撼，“传说他们倾尽举族之力，试图建造一个能推演宇宙终极答案的机械天体……看来，他们失败了，或者说，遭遇了某种无法抗拒的干预。”
就在“家园”星舰小心翼翼地对这颗机械死星进行扫描时，异变发生！
那持续散发着的微弱引力波纹，突然**增强**了数倍！并且其频率开始发生有规律的变化，仿佛……某种沉睡的机制被他们的靠近**激活**了！
紧接着，一道平静、古老、毫无情感，却带着一种难以言喻的疲惫与执念的**广播讯息**，以多种宇宙通用编码形式，从星球的深处传了出来，回荡在周围的虚空中：
“……后来者……”
“……检测到符合‘知识寻求者’灵波特征单位……”
“……警告……数据库核心……遭受‘寂静之疫’污染……”
“……‘万网之底’协议……部分失控……”
“……请求……协助清除……或……彻底……毁灭……”
“……报酬……‘奥卡瑟顿灵能机械学’核心数据……”
“……重复……警告……危险……”
断断续续的讯息，充满了不祥的预兆。
“寂静之疫”？“万网之底”协议失控？
林枫眉头紧锁。这奥卡瑟顿遗迹，并非一个安静的宝藏，而是一个充满了未知危险的**求救（或者说，是某种交易请求）的陷阱**！
与此同时，“家园”星舰的深层扫描传回了更详细的数据。在那颗机械死星的内部，探测到了两股截然不同的能量反应：一股是微弱、纯净、代表着奥卡瑟顿原本灵能技术的蓝色光辉，被压制在核心区域；另一股，则是弥漫在整个星球机械结构中的、如同粘稠油污般的**灰白色能量**，它正在缓慢而持续地侵蚀、扭曲着那些精密的机械构造，并散发出一种令人心智麻木、灵能沉寂的诡异波动——那恐怕就是讯息中提到的“寂静之疫”！
而那个所谓的“万网之底”协议，似乎是为了对抗这种瘟疫而启动的，但显然，它出了严重的问题，可能已经失控，变成了另一种威胁。
是冒险进入，尝试完成这古老的请求，获取可能极其宝贵的技术？还是立刻远离，避免卷入这未知的麻烦？
星图上的航路刚刚展开，第一个岔路口，便已摆在了面前，通往的不一定是盟友，更可能是一个古老文明的……**绝望坟场与未熄的灾火**。
林枫的目光扫过舰桥，扫过意识网络中等待着命令的成员，最终与舱壁上那代表木婉清的金色纹路无声交流。
机遇与风险，从来并存。
而这，或许就是行走星海的常态。
“回复讯息，”林枫缓缓开口，声音在寂静的舰桥中清晰可闻，“星盟，收到请求。告知我们，具体需要做什么，以及……‘万网之底’协议失控的详细情况。”
他决定，先接触，再判断。
这沉寂了数万年的机械低语，究竟会引领他们走向技术的宝库，还是……唤醒更深沉的噩梦？