将徐晓雯安全送回学校后，陈默并未返回往生纹身店。夜色深沉，正是探查的好时机。文森特和那间“暗夜回廊”画廊绝不可能只有表面那点伎俩，那尊能影响人心智、汲取欲望的玫瑰女神像，其根源必须尽快查清。直觉告诉他，这朵“欲火玫瑰”与幽冥圣教脱不了干系，甚至可能比阎瞳的手段更为阴毒，因为它直接腐蚀人心，防不胜防。
他没有再去画廊附近打草惊蛇，而是转向了城市档案的故纸堆。有些东西，明面上的线索断了，或许能在历史的尘埃中找到蛛丝马迹。他去了市图书馆的旧籍档案室，凭借一些特殊的方法和模糊的关键词——“玫瑰崇拜”、“欲望仪式”、“城南旧事”，在泛黄的旧报纸和地方志中搜寻。
几个小时枯燥的翻阅后，一则夹在几十年前一则社会新闻边角的、不起眼的短讯引起了他的注意。新闻大意是，城南老城区一座曾有“百花剧院”之称的旧戏园子，因一场不明原因的大火而废弃，火灾原因未明，有传闻说与当时一位痴迷于培育奇异玫瑰、行为古怪的园丁有关，此事后来不了了之。
“百花剧院”……“奇异玫瑰”……陈默心中一动。他仔细记下了那个旧地址。
离开图书馆时，天边已泛起鱼肚白。陈默没有休息，直接前往记忆中城南那片几乎被城市遗忘的角落。那里多是些等待拆迁的老房子，残破不堪，空气中弥漫着颓败的气息。根据记载，他很快找到了那片区域。所谓的“百花剧院”早已不复存在，原址上只剩下几段残垣断壁和一片荒草丛生的空地。
但就在这片荒芜之地的边缘，陈默感受到了一丝极其微弱、却与“暗夜回廊”那尊女神像同源的邪异气息。这气息非常淡，仿佛被岁月冲刷了无数次，几乎难以察觉，但却带着一种更深沉的、根植于土地的怨念。
他开启灵觉，如同最精密的仪器，细细扫描着这片土地。终于，在一堵爬满枯藤的半截墙壁下，他发现了一块被泥土半掩的、焦黑的碎木片。木片上，隐约可见雕刻着玫瑰花藤的痕迹，那纹路风格，与女神像上的荆棘极为相似！更重要的是，木片残留着一丝几乎消散的、焦糊玫瑰混合着某种血腥气的味道——与徐晓雯描述的林晚寝室里的气味，如出一辙！
看来，这里就是那“欲火玫瑰”邪术更早的源头之一。那个痴迷玫瑰的园丁，恐怕就是早期修炼此邪术的人，而那场大火，或许并非意外。
带着这块焦黑的木片，陈默回到了往生纹身店。已是清晨，徐庸正在院子里慢悠悠地打着一种看似绵软无力、实则蕴含玄机的拳法，动作如行云流水。见到陈默回来，他收势站定，目光扫过陈默手中那块木片，浑浊的眼中闪过一丝了然。
“找到根了？”徐庸淡淡问道，接过木片，指尖轻轻摩挲着焦黑的表面。
“嗯，在城南的老剧院遗址，有点线索。”陈默将夜探画廊和查阅档案的发现简要说明。
徐庸听完，沉默片刻，将木片丢进一旁熬着草药的小火炉里。木片遇火，没有立刻燃烧，反而发出一阵轻微的“滋滋”声，冒出一缕扭曲的黑烟，散发出一股令人作呕的焦臭。
“怨念扎根，邪气侵土。”徐庸看着那缕黑烟消散，缓缓道，“这玩意儿，比阎瞳那小子的鬼把戏更麻烦。它不直接伤人，而是像种子，种在人的欲望里，慢慢发芽，开花，最后把人的精气神都吸干，连魂魄都变成它的养料。那个女娃娃（林晚），只是其中一朵被催熟的花罢了。”
他看向陈默：“你破了他的画廊，伤了他的阵脚，他肯定不会甘心。这种修炼邪术的人，最是睚眦必报，而且……他需要新的‘花肥’来恢复甚至增强他的邪术。晓雯那丫头，恐怕已经被他标记为最上等的‘肥料’了。”
陈默眼神一凛：“我会保护好晓雯。”
“光保护不够。”徐庸摇摇头，拿起靠在墙角的扫帚，开始慢悠悠地打扫院子，“得把那种子挖出来，连根拔起。不然，野火烧不尽，春风吹又生。今天有林晚，明天就有李晚、王晚。”
“您知道该怎么彻底根除？”陈默虚心请教。对付这种诡异邪术，徐庸的经验远比他丰富。
徐庸停下扫地的动作，抬头看了看天色，云层有些厚，似乎要下雨。“这种以欲望为土壤的邪术，核心往往不在施术者本人，而在于一个‘源点’，就像蜂巢里的蜂后。找到那个‘源点’，毁了它，其他的自然就散了。那尊女神像，可能是个重要的‘容器’，但未必是最终的‘源点’。”
他顿了顿，意味深长地看着陈默：“有时候，源点可能是一件寄托了强烈执念的旧物，一个特定的地点，甚至……是一段被遗忘的记忆。你得顺着那邪气，往更深的‘因果’里找。”
更深的因果？陈默若有所思。文森特手腕上的荆棘印记，女神像的风格，城南旧剧院的遗迹……这些线索似乎可以串联起来，指向某个更久远的存在。
就在这时，店里的老式电话突然刺耳地响了起来。陈默和徐庸对视一眼，通常这个时间，很少会有人打电话来。
陈默走进店里，拿起听筒。
“是……是陈师傅吗？”电话那头传来一个惊慌失措、带着哭腔的女声，声音有些耳熟。
“是我。你是？”
“我是林晚的室友，李萌！”女孩的声音带着恐惧，“陈师傅，求求你救救晚晚吧！她……她自从昨晚从那个派对回来后就彻底不对劲了！现在……现在她把自己锁在卫生间里，里面……里面好像在发光！还有……还有好浓的玫瑰香味，呛得人头晕！我们敲门她也不开，声音都没有了！我们好害怕！”
陈默的心猛地一沉。最担心的事情还是发生了！
文森特的反扑，来得如此之快！而且，直接针对了已经深陷邪术控制的林晚！他这是要狗急跳墙，加速汲取林晚的生命力？还是想以林晚为诱饵，布下新的陷阱？
“地址告诉我，我马上过去！”陈默冷静地吩咐道，同时向院里的徐庸递去一个紧迫的眼神。
徐庸微微颔首，手中的扫帚不知何时已经放下，那杆铜烟袋悄无声息地出现在他手中。
风雨欲来，邪花反噬。第二回合的较量，已然拉开序幕。
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（第六章 完）