楚杭是在一阵颠簸中恢复意识的。
眼皮沉重得像坠了铅，每一次试图睁开都伴随着撕裂般的头痛和眩晕。他发现自己正躺在一辆行驶中的车辆后座，身上盖着带有消毒水气味的薄毯，车窗外是飞速倒退的、笼罩在暮色中的茂密林海。
身体的每一寸肌肉都在发出酸痛的抗议，尤其是大脑，仿佛被强行塞入了一团灼热的、仍在缓慢蠕动的钢丝球，每一次轻微的晃动都带来颅内尖锐的刺痛。这是精神力严重透支的后遗症，远比身体的创伤更令人难以忍受。
他艰难地转动脖颈，看向前方。驾驶座上是一名陌生的“暗影”队员，副驾驶位则是银刃，他正闭目养神，但紧抿的唇角和高耸的肩膀透露出他并未真正放松。而坐在他身边，同样闭着眼睛，头靠着车窗，脸色苍白，左肩绷带再次被鲜血浸透的，是沈玦。
沈玦……
昏迷前最后的记忆碎片涌入脑海——沈玦决绝地充当诱饵的背影，自己强行干扰机甲后那撕心裂肺的剧痛，以及最后那枚从天而降、摧毁“清除者”的导弹……还有，阿夜！
他猛地想坐起身，这个动作却牵动了全身的神经，让他忍不住发出一声压抑的抽气。
几乎是同时，身旁的沈玦立刻睁开了眼睛。那双深邃的眸子里布满了血丝，但在对上楚杭视线的那一刻，里面翻涌的复杂情绪——担忧、审视、一丝不易察觉的如释重负——迅速被惯常的冷静所覆盖。
“别乱动。”沈玦的声音沙哑而低沉，带着不容置疑的命令意味。他伸手探了探楚杭的额头，指尖微凉，“你在发烧，精神力严重损耗，需要静养。”
楚杭没有理会他的告诫，急切地问道：“阿夜呢？他怎么样了？还有……其他人？”
沈玦收回手，目光重新投向窗外沉沉的暮色，语气平淡无波：“阿夜没事，他和他带来的一个小队负责断后和清理痕迹，会走另一条路线与我们汇合。至于其他人……”他顿了顿，声音里听不出什么情绪，“牺牲了七个，重伤三个，已经就近安置了。”
七个……楚杭的心沉了下去。虽然早有预料，但听到确切的数字，依旧感到一阵窒息般的沉闷。那些不久前还一同跋涉、并肩作战的面孔，如今已天人永隔。
车厢内陷入了沉默，只有引擎持续的嗡鸣和轮胎摩擦路面的声音。
楚杭重新躺好，闭上眼睛，不再试图说话。身体的极度疲惫和精神的创伤让他连维持清醒都感到困难。但他能感觉到，沈玦的注意力并未离开自己。那是一种混合着探究、评估和某种更深沉难解意味的注视。
他在评估什么？评估自己那突然展现出的、能够干扰战争机器的“能力”？还是在怀疑阿夜为何会如此巧合地出现？
不知过了多久，车辆终于减缓了速度，最终停了下来。
楚杭被沈玦和银刃搀扶着下了车。映入眼帘的，并非他想象中的什么隐秘基地，而是一座看起来早已废弃多年、孤零零矗立在深山老林中的……**教堂**。
哥特式的尖顶在暮色中指向灰暗的天空，彩绘玻璃窗大多破损，只剩下扭曲的窗框。斑驳的石墙上爬满了干枯的藤蔓，厚重的橡木大门紧闭着，上面雕刻的宗教图案已被风雨侵蚀得模糊不清。周围是茂密得近乎原始的森林，将这里隔绝成一个被世界遗忘的角落。
空气中弥漫着陈腐的木材、潮湿的石头和某种淡淡的、类似檀香却又更加古老沉郁的气息。
“这里是……”楚杭有些愕然。
“‘守夜人’早期在东方设立的一个观测点兼安全屋，代号‘鸦巢’。”沈玦解释道，他示意银刃上前，在那扇厚重的木门上以某种特定的节奏和顺序敲击了几下。
片刻后，门内传来机械转动的沉闷声响，大门缓缓向内打开一条缝隙。一个穿着洗得发白的旧式修士袍、身形佝偻、脸上布满皱纹的老者，提着一盏散发着昏黄光芒的油灯，出现在门后。他的眼睛浑浊，仿佛蒙着一层白翳，但当他“看”向沈玦时，那浑浊的眼底似乎闪过一丝极其微弱的、了然的光芒。
“夜莺之子……”老者的声音苍老得如同摩擦的砂纸，他说出的是那种古老晦涩的腓尼基语变种。
沈玦微微颔首，也用同样的语言回应了几句。老者侧身，让开了通路。
一行人走进教堂内部。与外面的破败不同，内部虽然同样充满了岁月痕迹，却异常整洁。长条椅被整齐地排列着，祭坛上空空如也，只有墙壁上一些模糊的壁画和角落里燃烧着的、散发着奇异香气的蜡烛，暗示着这里并非完全荒废。
老者提着油灯，颤巍巍地引着他们穿过侧廊，来到祭坛后方一扇隐蔽的石板门前。他再次以特殊的方式开启了机关，石板门滑开，露出后面向下的、狭窄的石阶。
“下面有房间，食物和药品已经备好。非请勿扰。”老者说完，便提着油灯，佝偻着身子，如同融入阴影般，悄无声息地消失在教堂的深处。
沈玦对老者的态度似乎习以为常，他扶着楚杭，沿着石阶向下走去。银刃和另外几名队员紧随其后。
石阶下方，是一个远比地上教堂看起来更“现代”一些的空间。虽然依旧保持着石质结构，但安装了基础的照明和通风系统，有几个独立的房间，里面摆放着简单的床铺、桌椅和一些储备物资。这里更像是一个依托古老遗迹建立起来的、功能性的避难所。
楚杭被安置在其中一个房间里。沈玦亲自检查了他的伤势，重新处理了他肩上的伤口，又给他喂了药和些流质食物。
“这里很安全，‘牧羊人’和其他的追踪者短时间内找不到这里。”沈玦看着楚杭服下药物，语气肯定地说道，“你现在的任务是尽快恢复。其他的事情，暂时不用管。”
楚杭靠在床头，感受着药物带来的昏沉感，看着沈玦忙碌而冷硬的侧影，忽然开口，声音因为虚弱而有些飘忽：“阿夜……他怎么会找到我闷？在西山之后，他经历了什么？”
沈玦的动作几不可察地停顿了一下。他没有立刻回答，而是走到房间角落的水盆边，慢条斯理地清洗着手上沾染的药渍。水流声在寂静的石室里显得格外清晰。
“他自有他的际遇和渠道。”良久，沈玦才背对着楚杭，给出了一个模糊不清的回答，“重要的是，他还活着，并且在我们需要的时候出现了。”
这话滴水不漏，却更让楚杭心中的疑虑加深。阿夜的回归太过巧合，也太过……及时。仿佛有一双看不见的手，在暗中操控着一切。
他没有再追问，直到问不出结果。疲惫和药力如同潮水般涌上，他闭上了眼睛，沉沉睡去。
睡梦中，他仿佛又回到了那片燃烧的森林，看到了那台庞大的“清除者”机甲，看到了沈玦决绝的背影，也看到了……一双隐藏在丛林深处、冷静地注视着这一切的、属于阿夜的眼睛。
接下来的几天，楚杭就在这处名为“鸦巢”的废弃教堂地下，静静地养伤。那名神秘的老修士偶尔会送来食物和清水，但从不与他们交谈，总是很快就消失。银刃和其他队员负责警戒，沈玦则大部分时间都待在自己的房间里，似乎在进行着频繁的加密通讯，脸色一日比一日凝重。
楚杭的身体在缓慢恢复，但精神力的损耗恢复起来极为缓慢。他不再强行去探索或控制体内的能量，而是遵循着身体的本能，让它自然流淌、滋养。他大部分时间都待在自己的房间里，或是沉睡，或是看着石壁上那些模糊的、描绘着星辰、眼睛和某种类似鸢尾花纹路的古老壁画出神。
这些壁画，似乎与“守夜人”的符号体系有着某种联系。
第三天傍晚，楚杭感觉精神稍好一些，便起身在有限的空间里慢慢走动。当他经过沈玦那间虚掩着门的房间时，隐约听到里面传来沈玦压抑着怒火的低沉声音。
“……他们到底想怎么样？交出楚杭？交出所有的研究资料？然后呢？兔死狗烹吗？！”
“……‘钥匙’绝不能落在他们手里！尤其是现在……”
“……阿夜……他的忠诚需要重新评估……我不相信巧合……”
“……‘鸦巢’也不能久留了……”
断断续续的词语，如同冰冷的碎片，拼凑出一个令人不安的图景——外部的压力巨大，有人试图逼迫沈玦交出他和他们掌握的一切；内部似乎也出现了信任危机，尤其是对阿夜；而这里，这个看似安全的“鸦巢”，恐怕也即将暴露。
楚杭的心缓缓沉了下去。他们仿佛陷入了一张越收越紧的网中。
他悄无声息地退回到自己的房间，坐在冰冷的石床上，看着墙壁上那盏跳跃的、散发着奇异香气的烛火。
不能再这样被动下去了。
他必须做点什么。
他闭上眼睛，再次将意识沉入体内。这一次，他不再去触碰那依旧敏感的精神创伤，而是将注意力集中在了那枚一直贴身收藏的、母亲留下的鸢尾花挂坠上。
这枚挂坠，是“记录者”的信物，是钥匙，也曾与“织网者”产生过共鸣。它内部，是否还隐藏着其他未被发现的信息？
他小心翼翼地分出一丝极其微弱的、温和的精神力，如同最轻柔的触摸，探向那冰凉的金属。
起初，挂坠没有任何反应。
但他没有放弃，保持着耐心和专注，一遍又一遍地尝试着，用精神力去描绘那鸢尾花花瓣的每一道纹路，去感受那金属内部细微的能量结构。
不知过了多久，就在他几乎要再次因为精神不济而放弃时——
那枚一直沉寂的挂坠，内部似乎有某种东西，被他的精神力触动了！
不是之前那种强烈的能量共鸣或流光，而是一种极其隐晦的、仿佛尘封了无数岁月的……**信息印记**，如同被投入水中的墨滴，悄然在他的意识深处晕染开来！
那是一段残缺的、带着强烈情绪波动的记忆碎片！属于他的母亲，周婉清！
**……不行……不能让他们得到……‘观测者之眼’的记录……那会暴露‘摇篮’的位置……**
**……世宏……他不可信……他眼里只有权力……**
**……必须把‘钥匙’和‘记录’分开……把真正的秘密……藏在‘鸦巢’……只有‘夜莺’和她的血脉……才能找到……**
**……对不起，我的孩子……妈妈可能……等不到你来了……**
“观测者之眼”？“摇篮”？“鸦巢”真正的秘密？
这段突如其来的信息，如同惊雷，在楚杭的脑海中炸响！
母亲不仅在这里藏匿过，她似乎还在这里，留下了比想象中更重要的东西！而那样东西，与一个被称为“摇篮”的地点有关，并且，似乎只有沈玦的母亲“夜莺”或者她的血脉（也就是沈玦？）才能找到？
那沈玦……他知道吗？他带自己来这里，是真的为了躲避追捕和利用初代“织网者”的记录，还是……他也在寻找母亲留在这里的东西？
楚杭猛地睁开眼，看向那面绘制着星辰与眼睛壁画的石墙，心跳骤然加速。
这个看似安全的避难所，这个沈玦选择的“鸦巢”，其下隐藏的秘密，恐怕远比他想象的还要惊人。
而他自己，似乎在不经意间，触碰到了这个秘密的边缘。
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底笼罩了森林与教堂。
而在“鸦巢”的地下，新的谜团，伴随着旧日的回响，正悄然浮出水面。