约定交易的三天时间很快过去，林阳正在训练场打完一套格斗术，指节上还带着薄汗，就听见头顶传来一阵轻微的能量波动——不是地球的飞行器，那股带着神圣气息的波动。林阳知道星图要到手了。
抬头时，两道身影正缓缓降落在不远处的空地上，银白色的战甲在朝阳下泛着柔和的光。前面那位个子稍高些，金发束成利落的马尾，眉眼间带着几分清冷的锐气，正是天使彦；她身后跟着的，是阿追，肩上的伤似乎已经痊愈，只是看向林阳的眼神里，还带着点上次被打伤时的复杂劲儿——毕竟那天林阳下手是真没客气。
“林阳。”彦先开了口，声音清冽，像山涧的泉水，“星图整理好了，涉及已知星域的航道、危险区域标注，还有部分未探索的盲区预警，应该对你有用。”她说着，抬手在空中虚划了一下，一道淡蓝色的光幕凭空展开，里面密密麻麻的星轨和坐标流转着，最后凝结成一枚菱形的晶体，轻轻飘向林阳。
林阳伸手接住，晶体入手微凉，信息像水流一样顺着指尖往脑子里钻。他快速扫了一遍，抬头刚想说声谢，就听见阿追忽然“咦”了一声，目光越过他，望向了远处的天际。
顺着她的视线看过去，林阳嘴角勾了勾——该来的，总归是来了。
四艘庞然大物正缓缓从云层里钻出来，金黑色的舰身像蛰伏的巨兽，在晨光里泛着冰冷的金属光泽。每一艘都带着碾压性的压迫感，长达6.2公里的舰体上，炮口密密麻麻地排列着，舰艏的徽章在能量流的包裹下若隐若现——那是极限战士战团的徽记，一只紧握的拳头，指节分明，透着不容置疑的力量。
“这是……”阿追下意识地握紧了腰间的剑柄，眼神里满是警惕。她能感觉到那四艘战舰上传来的磅礴能量，虽然没有敌意，却带着一种久经沙场的铁血气息，和她们天使的战舰风格截然不同。
彦的目光也沉了沉，她仔细打量着那些战舰的结构，舰身的装甲接缝处还残留着 battle 的痕迹，有些地方甚至能看到修复过的焊点，显然不是什么温室里的产物。“不是已知文明的舰船风格，能量核心很稳定，但……带着很重的战争痕迹。”
“四艘火星级战列巡洋舰，极限战士战团的制式装备。”林阳的声音带着点介绍的意味，他侧身让开一步，好让她们看得更清楚，“每艘配了差不多10万8千名船员，从舰长到维修兵，都是身经百战的老兵。”
他顿了顿，指尖在星图晶体上轻轻敲了敲，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“地球现在的科技造不出来，也跟地球没关系。他们是极限战士的，过来纯粹是顺路，顺便……看看这边的情况。”
阿追挑了挑眉，忍不住插了句嘴：“就是你上次说的那个‘战团’？听起来倒是比某些只会喊口号的文明靠谱点。”她说着，还意有所指地瞥了一眼远处城市的方向——显然是想起了某些地球势力之前的混乱操作。
林阳笑了笑没接话，他知道阿追心里还憋着点上次的气。倒是彦忽然开口问道：“那你呢？林阳，你不是战团长，却能调动这样的战力，这可有点意思。”
“大概是因为，有时候‘该做什么’，比‘是什么头衔’更重要吧。”林阳的目光扫过那四艘战舰，像是在看一群老朋友，“战团的规矩是死的，但事儿是活的。地球这边情况复杂，总不能真看着这边乱成一锅粥。”
正说着，其中一艘战列巡洋舰的舰桥方向传来一道通讯请求，林阳抬手接了起来，里面传来一个沉稳的男声：“长官……咳，林阳，船员休整完毕，物资也补充得差不多了。您要是没别的吩咐，我们就先在同步轨道待命？”
“待命吧，别瞎动，尤其别跟地球的防空系统起冲突。”林阳叮嘱了一句，又补充道，“让维修组把舰体外部的划痕再处理一下，别吓着普通人。”
“明白！”
通讯挂断，阿追忍不住咋舌：“听这口气，他们对你倒是挺服帖。”
“打出来的交情，不服也得服。”林阳半开玩笑地说，眼里却闪过一丝认真，“在战场上，实力就是最好的通行证。”
彦没再追问，她的目光忽然转向了更高的天空，像是能穿透大气层，看到地球轨道上的景象。“说起来，你们这边还有位‘新星’正在快速成长呢。”她轻笑了一声，语气里带着点赞许，“葛小伦在马库拉格之耀号上，倒是没偷懒。”
提到葛小伦，林阳的表情柔和了些：“那小子底子不错，就是以前太混了。”
马库拉格之耀号——那艘长达26公里的荣光女王级战列舰，此刻正安静地悬停在地球的同步轨道上，像一座漂浮的钢铁城堡。舰身的金色纹路在恒星的照耀下熠熠生辉，远远望去，比四艘火星级战列巡洋舰加起来还要震撼。
此刻，葛小伦正站在舰桥的观测台前，身上穿着一套不太合身的灰色训练服，袖口卷了好几圈，露出的小臂上还带着几块训练时磕出来的淤青。他手里拿着一个数据板，上面是刚刚结束的模拟推演结果，眉头紧锁着，手指在上面飞快地滑动着。
“不行，这里还是有问题。”他低声自语，额头上渗着薄汗，“如果敌方从侧翼突袭，主炮转向的速度根本跟不上，必须提前预留出30秒的反应时间……”
旁边一个留着络腮胡的老兵凑过来，拍了拍他的肩膀：“小子，别钻牛角尖。实战里哪有那么多完美推演？关键是反应够快，下手够狠。”
葛小伦抬头看了看他，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“我知道，军士长。但我总觉得，能想到的漏洞，就得提前堵上。不然真到了战场上，可不是掉块皮那么简单。”
老兵愣了愣，随即哈哈大笑起来：“行！有这股劲儿就好！想当年我第一次上战场，比你还紧张，枪都差点握不住。”他指了指观测台外面，“看到没？那四艘火星级是咱们战团的‘老伙计’了，当年在不屈远征中，就是它们硬生生撕开了敌军的包围圈。你现在学的这些，可不是纸上谈兵，都是用命换来的经验。”
葛小伦顺着他的手指看去，四艘黑色的战列巡洋舰正在远处缓缓调整姿态，像四只忠诚的猎犬。他深吸了一口气，胸口里像是有团火在烧。
三个月前，他刚上马库拉格之耀号的时候，还像个没头苍蝇。别说看懂战术推演了，就连战舰上的通讯频道都记不住，好几次因为接错指令被老兵们笑话。有一次模拟对抗，他负责的侧翼防御被“敌军”突破，气得他一拳砸在控制台，手背都青了。
可现在不一样了。
他能闭着眼睛画出荣光女王级的主炮冷却线路图，能在混乱的通讯频道里准确捕捉到关键指令，甚至能在模拟对抗里，用一套出其不意的迂回战术，赢了有十年实战经验的老兵。
变化不是凭空来的。
每天天不亮就爬起来练体能，负重跑绕着舰体内部的通道跑十圈，累得像条狗也不敢停；晚上抱着厚厚的战术手册啃到深夜，那些枯燥的参数和公式，他硬是一点点嚼碎了记在脑子里；还有那些老兵们，嘴上说着“地球来的小子就是娇气”，却会在他练格斗术被打倒时，悄悄把他拉起来，教他怎么用巧劲卸力。
他还记得有一次，阿追和彦来舰上检查装备，刚好撞见他在练刀。那时候他连刀都握不稳，挥起来像砍柴，阿追当时没说话，只是走过来，用剑柄轻轻敲了敲他的手腕：“握剑不是握锄头，用的是腕力，不是蛮力。”
现在想想，那时候的自己，真是笨得可以。
“在想什么呢？”一个清亮的声音在身后响起，葛小伦回头，看到彦和阿追的影像出现在通讯屏幕上，旁边站着的，是林阳。
“彦姐，阿追姐，林哥！”葛小伦赶紧站直了身子，有点不好意思地挠了挠头，“没什么，就是刚做完模拟推演，在想刚才的战术漏洞。”
彦看着他身上的淤青和眼里的锐气，嘴角弯了弯：“看来这几个月没偷懒。马库拉格之耀号的舰长跟我说，你现在的战术评分，已经超过不少新兵了。”
“还是差远了。”葛小伦摇摇头，眼神却很亮，“军士长说，真正的战场比模拟残酷一百倍，我这点能耐，还不够看。”
林阳在屏幕那头笑了：“知道自己不足，就是进步。别给自己太大压力，你现在的成长，已经超过很多人的预期了。”他顿了顿，语气认真了些，“那四艘火星级过来了，你要是有空，可以下来看看。顺便……也该回来熟悉下地球的情况了，总不能一直待在天上。”
葛小伦眼睛一亮，用力点头：“好！我跟舰长说一声，处理完手里的事就下去！”
挂了通讯，阿追看着屏幕里葛小伦跑向舰长室的背影，侧头对林阳说：“这小子变化是挺大，以前总觉得他愣头愣脑的，现在倒有了点战士的样子。”
“环境逼出来的。”林阳望着远处的四艘战列巡洋舰，舰身上的炮口正缓缓收回，显然是在执行他“别吓着人”的命令，“地球这摊事，光靠我们几个不行，得有更多人站起来。他是块好料子，打磨打磨，能顶大用。”
彦没说话，只是抬头望向马库拉格之耀号的方向，金色的眼眸里映着战舰的轮廓。阳光穿过她的发梢，在地上投下细碎的光斑。
远处的城市已经苏醒，车水马龙的声音隐约传来，和天空中那些钢铁巨兽形成了奇妙的对比。林阳手里的星图晶体还在散发着微光，彦和阿追带来的星图信息，加上火星级战列巡洋舰的战力，还有正在快速成长的葛小伦……
似乎有什么东西，正在这片曾经混乱的土地上，悄然凝聚起来。
阿追忽然碰了碰彦的胳膊，朝林阳那边努了努嘴——林阳正仰头跟火星级的舰长说着什么，语气轻松，偶尔还笑两声，完全看不出之前那个在战场上杀伐果断的样子。
“你说，他到底是个什么样的人？”阿追低声问。
彦收回目光，看了看林阳的背影，又看了看远处那四艘沉默的战列巡洋舰，轻轻说了一句：“是个……把责任扛在肩上，却还想让身边人轻松点的人吧。”
风从训练场吹过，带着点青草的味道。林阳刚好结束通讯，转身朝她们走来，手里的星图晶体被他随手揣进了口袋。
“走吧，”他说，“去看看葛小伦那小子，是不是真的长本事了。”
阿追哼了一声，率先往前走：“我倒要看看，他能不能接得住我三招。”
彦笑着跟上去，林阳摇摇头，也跟了上去。