暖阁内的龙涎香，甜得发腻，却怎么也盖不住那股从床榻上蔓延开的血腥气。
两种味道纠缠在一起，让人的呼吸都变得沉重。
澹台明彻背对着众人，身形僵硬如铁铸，死死盯着榻上那个气息越来越微弱的女人。
她就像一朵被狂风骤雨摧残过的娇花，下一瞬就要彻底凋零。
从未有过的恐慌，混杂着毁灭一切的暴戾，在他胸膛里疯狂冲撞。
难道他费尽心机，不择手段才夺到掌心的人，就要这么眼睁睁地在他面前死去？
不！他不准！
就在这股无力的狂怒即将吞噬他理智的瞬间，眼角余光扫到了太医队列最末，那个年轻的身影极轻微地动了一下。
那动作，像是在无尽的黑暗中，有人擦亮了一粒火星。
“你！”
澹台明彻猛地转过身，手臂抬起，手指如利剑般再次指向刚刚退下的沈鹤。
他的声音嘶哑得像是被钝刀割过，却裹挟着不容抗拒的威压。
“你刚才，是不是发现了什么？！”
“说！”
唰——！
殿内所有人的目光，再一次聚焦在沈鹤身上。
李院正等一众太医的眼里，先是惊疑，随即爆发出死里逃生般的狂热期待。
沈鹤的心跳，在那一刻被攥停了。
袖袍之下，紧握的拳头里，那枚被汗水浸润的纸团，硌得他掌心刺痛。
他知道，这是决定他自己，乃至整个太医院生死存亡的时刻。
这个背弃了白将军，转而攀附高位的女人，塞给他这东西，究竟想做什么？
这是一场他根本不想参与的豪赌。
可现在，他已经被推上了赌桌，筹码，就是他的命。
他深吸一口气，将心底翻涌的厌恶、困惑与恐惧死死压下，上前一步，重新跪倒。
他的头颅深深埋下，声音控制不住地发颤。
“回、回陛下……微臣方才为娘娘诊脉时，忽觉那脉象中的一股灼烈之气，似乎……”
“似乎与某本古籍杂谈中记载的一种罕见奇毒，有、有几分吻合……”
“只是……那记载太过荒诞，微臣不敢妄断，故而……”
“说下去！”澹台明彻几步逼到他面前，投下的阴影将他完全笼罩。
那双燃烧着疯狂与希冀的眼睛，仿佛要将他的头骨看穿。
“什么古籍？什么毒？！”
沈鹤感到皇帝山一般的压力压在他的脊背上，他稳住声音，用尽全力复述着脑中那段烙印般的信息。
“微臣曾在……在一本名为《异疾录》的残破孤本中，见过零星记载。”
“提及一种名为‘烬殇’的古毒，无人知其源头……”
“中毒之人，脉象与娘娘极为相似，毒发时如烈火焚心，血脉逆行，呕血不止，生机在短时间内急剧衰败……”
他刻意停顿了一下，艰难地吞咽着口水，这短暂的沉默，让殿内的气氛绷紧到了极致。
“而且什么？！”皇帝的耐心已然告罄。
“而且此毒……此毒极为阴损霸道。”
沈鹤心一横，将那纸条上最石破天惊的一句话，一字一顿地说了出来。
“书中明确提及……其毒性……会通过男女同房之礼……过渡传染！”
“什么？！”
澹台明彻像是被一柄无形的重锤狠狠击中胸口，整个人竟不受控制地后退了半步，脸上血色尽褪！
传染？
这意味着，在她身上的毒解开之前，他连碰都不能碰她一下！
他最引以为傲的战利品，成了他绝对不能触碰的禁忌！
殿内响起一片此起彼伏的倒吸冷气声，太医们面面相觑，脸上的表情是全然的震惊与茫然。
沈鹤伏在地上，不敢停顿，继续用颤抖的声音背诵着最后的“剧本”。
“记载还说……此毒解法缥缈难寻，只模糊提及，需数种世间罕有的奇珍药材为引，辅以特殊法门……方有一线生机……”
“但具体是何药材，法门为何，书中……并未详述。”
他话锋一转，终于将话题引向了自己唯一能掌控的方向。
“陛下，当务之急，是先稳住娘娘的心脉，延缓毒性侵蚀，为寻访解药争取时间！微臣或可一试，以百年老参吊住娘娘生机，再辅以冰片、雪莲等至寒之物，暂压其体内灼气，或能……延缓一二！”
李院正此刻哪里还顾得上什么规矩资历，连滚带爬地附和：“陛下，沈太医所言极是！先保住娘娘性命，方为上策啊！”
澹台明彻死死盯着地上那个年轻的太医。
他伏在那里，身体因恐惧而微微发抖，姿态谦卑到了尘埃里，看不出任何一丝破绽。
最重要的是，皇后那诡异到无法解释的症状，与这荒诞离奇的“烬殇”之毒，竟能严丝合缝地对上！
“烬殇……”
澹台明彻咀嚼着这两个字，每一个音节都淬着万年寒冰。
他猛地抬头，眼中所有的绝望与颓败，都被一种偏执到极致的疯狂所取代。
希望，哪怕只有一丝，他也要死死抓住！
“就按你说的办！立刻用药！”
他先是冲着沈鹤和李院正低吼，随即声音陡然拔高，震得整个暖阁嗡嗡作响。
“传朕旨意！即刻起，倾举国之力，给朕搜寻‘烬殇’之毒的一切记载和解药！通告天下，献方者，封侯！献药者，赏万金！给朕翻遍所有古籍道藏！若有疏漏，提头来见！”
“是！陛下！”李院正带着所有太医，如同抓到救命稻草的溺水者，嘶声领命。
“福公公！”皇帝的视线，转向了角落阴影里那个与黑暗融为一体的大内总管。
“老奴在。”福公公悄无声息地上前一步，声音尖细。
“给朕查！”
澹台明彻的眼神，是捕食前毒蛇的眼睛，冰冷而致命。
“彻查！从皇后今日入口的每一滴水，每一粒米，到经手的每一个宫人！就是掘地三尺，也要把这下毒的恶鬼给朕揪出来！”
“朕要将他……碎、尸、万、段！”
“老奴遵旨。”福公公躬身领命，悄无声息地退出了暖阁。
没有人注意到，就在这片帝王震怒的混乱达到顶峰时，京城之外，几队不起眼的商队与镖局人马，如同水滴汇入奔流，悄无声息地脱离了京畿范围，朝着不同的方向，消失在苍茫的夜色之中。
”VV，你这一手玩得也太大了！“同房传染”？你是怎么想出来的？你就不怕他气急败坏直接把你咔嚓了？“
”怕什么。“榻上，“昏迷不醒”的林见微在意识里冷笑。
”对于一个占有欲爆棚的暴君来说，最痛苦的不是得不到，而是得到了却不能碰。这比杀了他还难受。现在，他只会比任何人都希望我活着。“
暖阁内，沈鹤终于被允许起身，跟在李院正身后去准备药材。
他的后背，早已被冷汗彻底浸透。
掌心那枚被汗水濡湿的纸团，像一块冰，又像一团火，灼烧着他的皮肉，也灼烧着他的灵魂。
这个狠毒又狡猾的女人……
她费这么大劲，把自己变成一个碰不得的“毒人”，难道是为了……
一个荒唐的念头闪过，又被他强行压下。
不，不可能！她若真有那份心，当初又何必闹得那般不堪？
她到底，想玩什么把戏？