古云握着那份费劲巴拉搞来的名册样本，如获至宝。连日来的挫败与猜疑，似乎在这一刻得到了补偿。他仿佛已经看到，凭借这份名册，将陈承安早年布下的暗桩逐一拔除，甚至顺藤摸瓜，找到陈承安弱点的光辉未来。
天下商会密室，气氛却与太初门的“喜悦”截然相反。
夜辰手中把玩着那枚黑色棋子，听着云翳的汇报。
“林河已确认传递情报，太初门的取信人已沾染‘寻踪粉’，其行踪尽在掌握。古云那边，似乎已初步相信名册的真实性。”
“很好。”夜辰嘴角微扬，那是一种一切尽在掌控的从容，“让他信，更要让他急。荀彧先生，可以开始下一步了。”
如今大少爷闭关，众人虽然有陆老坐镇，但相比之下这位来自陈家的陈老爷子的嫡传弟子让众人心安无比，同时这位夜辰的手段也是极其高明，众人心安理得地领命做事，一切按部就班。
翌日，一则经过精心“泄露”的消息开始在京城特定的圈层内小范围流传，陈家因内部清查，确有一位掌管机要的管事“林河”行为异常，疑似与外部势力接触，暗部已秘密介入调查，但为避免打草惊蛇，尚未采取强制措施。
这消息如同在平静的湖面投下又一粒石子，精准地荡漾到了古云的耳边。
古云先是一惊，随即反而冷静下来。在他看来，这恰恰印证了名册的真实性——若非林河手握重宝，陈家何至于如此紧张却又不敢轻举妄动？这分明是投鼠忌器！林河的处境越危险，就越需要他太初门的庇护，也就越会死心塌地地将名册完整交出。
“催促林河，加快进度！告诉他，他和他儿子的安危，我太初门一力承当，但名册必须尽快全部到手！”古云下达了指令，语气中带着不容置疑的急切。他觉得自己看穿了陈家的虚张声势，胜利的天平正在向他倾斜。
压力再次传导到林河身上。他如同走在万丈深渊的钢丝上，前后皆是绝路。陈家的“秘密调查”让他风声鹤唳，而太初门的步步紧逼又让他无路可退。
在夜辰的“默许”和苏婉的“配合”下，林河利用一次“千载难逢”的巡查间隙，终于将那份夜辰亲手伪造的完整“名册”副本，成功复制并藏入了死信箱。
交易地点，定在京郊一座废弃的土地庙。时间，子时三刻。
古云为确保万无一失，派出了麾下最得力的两名心腹，皆是金丹期好手，并安排了数名精锐在外围接应。他志在必得。
土地庙内，残破的神像在月光下投下狰狞的影子。林河如约而至，怀中紧紧抱着那卷关系着他和他儿子性命的“名册”。他面色苍白，呼吸急促，不时惊恐地望向庙外。
太初门的心腹准时出现，验明正身，确认名册无误后，眼中闪过一丝喜色。
“林管事，辛苦了。长老承诺，绝不会亏待你们父子。”其中一人说着，伸手便要去接名册。
就在这时，异变陡生！
庙外突然传来数声短促的惨叫声，那是外围接应者被瞬间解决的声音！
紧接着，破空之声响起，数道身影如同鬼魅般涌入庙内，为首者，正是云翳和厉天行！强大的气息瞬间锁定两名太初门心腹。
“太初门的爪子，伸得太长了。”云翳声音冰冷，剑未出鞘，杀意已弥漫整个庙宇。
“林家小子，你太让我们失望了。”厉天行则看向面如死灰的林河，语气中带着一丝“痛心疾首”。
两名太初门心腹又惊又怒，他们瞬间明白中了圈套！
“林河！你敢出卖我们？！”一人怒吼，另一人则毫不犹豫，周身灵力爆发，直扑云翳，试图突围。
激烈的战斗在狭小的庙宇内爆发，灵力碰撞的光芒照亮了残垣断壁。太初门心腹虽拼死抵抗，但在云翳和厉天行联手，以及暗部精锐的围攻下，很快便落入下风。
而林河，则瘫软在地，看着眼前的厮杀，脑中一片空白。他直到此刻才隐约明白，自己或许从未真正掌控过局面，始终只是一枚棋子。
最终，一名太初门心腹被厉天行重伤擒下，另一人则见突围无望，悍然自爆金丹，试图与敌人同归于尽，被云翳提前察觉，以强大修为强行压制，虽未造成伤亡，却也令其形神俱灭。
那卷完整的“名册”，自然落入了云翳手中。
消息传回太初门据点，古云如遭雷击！
两名心腹一死一俘，外围精锐全军覆没，名册得而复失……巨大的挫败感让他几乎吐血。
然而，就在他暴怒绝望之际，那条沉寂许久的单向联络渠道，竟然再次传来了“影子”的信息！
信息极其简短，却让古云在绝望中看到了一丝微光：
“林河暴露乃陈家故意为之，意在清除内部隐患并重创我方。然，林河临死前，已将其子所在及部分名册核心内容，以秘法告知于我。名册虽失，核心已得。陈家……并非铁板一块。我将继续潜伏，等待下次时机。——影子”
这信息，如同溺水之人抓到的最后一根稻草！
古云猛地站起身，在房间内急促踱步。是了！一定是这样！林河在最后关头，还是心向太初门的！他拼死将最重要的信息和儿子的下落传了出来！“影子”还在！而且地位似乎更高了，连这种秘辛都能得到！
虽然损失惨重，但核心信息到手，“影子”安然无恙，甚至可能因林河的牺牲而更受陈家信任？这算是不幸中的万幸！
古云立刻下令：“不惜一切代价，找到并救出林河之子！按‘影子’提供的信息，调整我方策略！”
他完全不知道，这条“影子”的信息，同样是夜辰借助了林河之口，那日在林河精神崩溃边缘，由苏婉以秘法引导其“吐露”出来的，并通过太初门自己都不清楚的、更深的渠道反馈回去的。所谓的“核心内容”，不过是夜辰精心准备的，下一步用来误导太初门的致命毒饵。
真正的“影子”，早已在无声无息中被锁定，而古云此刻深信不疑的“影子”，才是夜辰埋入太初门心脏最深、最致命的那颗钉子！
天下商会密室。
夜辰听着云翳关于土地庙行动的详细汇报，以及荀彧关于古云后续反应的密报，缓缓将手中的黑色棋子按在棋盘的天元之位。
“棋局已入中盘。”他语气平静，听不出喜怒，“太初门断其一指，却自以为得了一眼活棋。他们接下来所有的行动，都将围绕着我们给予的‘核心’展开。”
苏婉轻声道：“林河及其子，如何处置？”
夜辰目光深邃：“林河，自有其该去的去处。其子……好生照料，将来，或有用处。”
他抬眼，望向窗外泛起的鱼肚白，黎明将至。
“让古云长老，再高兴几天吧。”夜辰的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“等他发现，他呕心沥血搭建的一切，都是建立在流沙之上时，那表情，一定很有趣。”
就在众人纷纷长舒一口气的时候，闭关中的陈大少传递出了一个消息，要求暗部开始布局整个大周疆域内外，引领一股潮流，在所有城池兴建一种叫做城隍庙的小庙。
所有人，包括夜辰都不明就里，但消息传出以后，便再无声息，众人也只能纷纷领命，各自去忙碌起来。