三阳宗外门藏书阁，坐落在一片僻静的竹林中，青瓦白墙，只有三层，显得古朴而清冷。与丹房、炼器坊那些热闹所在相比，这里门可罗雀。毕竟，对于大多外门弟子乃至杂役而言，打坐练气、完成任务换取资源才是正途，鲜少有人会将宝贵的时间耗费在这些“无用”的书卷上。
宁涛踏入阁内，一股陈年书卷混合着淡淡霉味的气息扑面而来。一层大厅颇为宽敞，书架林立，却只有寥寥数人，多是些年岁已大、进阶无望的老杂役在此打扫，或是几个衣着普通的外门弟子在翻阅最基础的功法典籍。
他目标明确，直接走向存放地理志异、宗门杂记以及基础修真百艺（如阵法、符箓、灵植入门）的区域。这些书籍不涉及核心传承，管理松散，甚至无需权限，杂役也可翻阅。
他的手指拂过一本本或新或旧的书籍。《天宇界风物初解》、《东域宗门简述》、《基础阵法图解》、《灵草辨识入门》……这些在正统修士眼中食之无味、弃之可惜的“杂学”，此刻在他眼中却如同无价之宝。
他如饥似渴地翻阅起来。凭借穿越后似乎有所增强的记忆力和理解力，他将那些关于外界地理、势力分布、险地秘境、以及各种修真常识的信息，飞快地印入脑海。
天宇界广袤无垠，九州四海只是人族活动相对集中的区域，之外更有无尽蛮荒、远古秘境、甚至其他异族疆域。三阳宗在东域青州还算一方势力，但放眼整个天宇界，不过是沧海一粟。
修真之路，财侣法地，资源至关重要。散修生存极其艰难，但也相对自由。各大宗门势力范围交界处，或是某些三不管地带，存在着由散修组成的松散联盟和仙城，那里机遇与危险并存。
阵法、符箓、炼丹、炼器……这些修真百艺，任何一门钻研到高深处，都拥有莫测的威能，也是安身立命的本钱。
这些信息，如同在他眼前展开了一张模糊却无比宏大的地图，让他知道自己所处的位置，以及未来可能的方向。
就在他沉浸于书海时，一个略显尖锐的声音在一旁响起。
“哟？我当是谁这么用功，原来是我们鼎鼎大名的宁大天才啊？”
宁涛眉头微皱，合上手中的《九州山川录》，转头看去。
只见三个穿着外门弟子服饰的青年走了过来，为首一人，面容倨傲，眼神带着毫不掩饰的讥诮，正是赵干！他身后两人，也是平日与他交好、时常欺压低级弟子的跟班。
宁涛心中警铃大作。赵干怎么会来这里？而且目标明确地找上了自己？是陈师兄的事情暴露了？还是单纯的偶遇找茬？
他面上不动声色，微微躬身：“赵师兄。”
“别，可别叫我师兄。”赵干摆摆手，绕着宁涛走了一圈，目光在他身上扫视，如同在打量一件货物，“听说你最近很跳啊？陈大牛那个废物，昨天还好好的，今天就不明不白地没了踪影。而你这个原本连气感都难有的伪灵根，几天不见，倒是隐隐有了些法力波动？”
他果然察觉了！宁涛心头一沉。虽然凝聚元核后，他对自身气息的掌控强了许多，但毕竟刚刚突破，境界尚未完全圆融，在赵干这等练气中后期的修士刻意探查下，还是露出了一丝痕迹。再加上陈师兄的失踪，自己自然成了首要怀疑对象。
“赵师兄明鉴，陈师兄去了哪里，弟子确实不知。”宁涛语气平静，“至于法力，或许是弟子日夜勤恳劳作，气血旺盛了些，让师兄误会了。”
“误会？”赵干嗤笑一声，突然出手，速度快如闪电，一把抓向宁涛的手腕！“是不是误会，让我检查一下你的经脉便知！”
他这一抓，暗中运起了法力，指风凌厉，若是被抓实，以宁涛刚刚稳固的练气二层修为，根本无力反抗，经脉状况必然暴露无遗！届时，“吸灵天功”的秘密就算不全部暴露，他修为异常提升的事实也绝对瞒不住！
危急关头，宁涛体内元核自发微旋，一股吸力隐而不发。他本能地就想要运转“吸灵天功”反抗甚至反击！
但理智瞬间压过了冲动！
不能动手！这里是藏书阁！一旦动手，性质就完全不同了！而且赵干修为远高于他，正面对抗绝无胜算！
就在他准备硬抗这一抓，思考后续如何辩解之时——
“咳咳……哪个不长眼的小兔崽子，在老头子我这里吵吵嚷嚷？打扰我睡觉！”
一个懒洋洋、带着浓重鼻音的声音，从角落里的一个柜台后传来。
随着话音，一个邋里邋遢、头发如同乱草、腰间挂着个硕大朱红酒葫芦的老者，揉着惺忪的睡眼，摇摇晃晃地站了起来。正是看守藏书阁的酒癫道人。
赵干的手在距离宁涛手腕不到三寸的地方硬生生停住。他脸上闪过一丝忌惮，收回手，对着酒癫道人勉强挤出一丝笑容：“酒老，弟子只是例行检查，并无意打扰您老清梦。”
酒癫道人打了个巨大的哈欠，一股浓郁的酒气弥漫开来。他眯着醉眼，瞥了赵干一眼，又看了看宁涛，含糊道：“检查？检查个屁！老头子我天天在这躺着，怎么没见这小子偷书？滚滚滚，要打架出去打，别在这里碍眼！”
他话语毫不客气，甚至带着几分蛮横。
赵干脸色一阵青一阵白。酒癫道人虽然看似只是个不起眼的守阁人，但辈分极高，连外门长老都要给他几分面子，而且脾气古怪，动起手来从不讲道理。他赵干虽然在外门有些势力，却也不敢轻易得罪这个老酒鬼。
“是是是，弟子这就走。”赵干咬了咬牙，狠狠瞪了宁涛一眼，眼神中的威胁之意毫不掩饰，“宁涛，我们走着瞧！”
说完，带着两个跟班，悻悻地离开了藏书阁。
宁涛心中松了口气，连忙对着酒癫道人躬身行礼：“多谢酒老解围。”
酒癫道人却没理他，晃了晃酒葫芦，发现里面空了，嘟囔着“没酒了，没酒了”，然后像是才看到宁涛一样，醉眼朦胧地打量了他几下。
“小子，身上一股子杂气，路子走歪了，小心哪天炸掉。”他莫名其妙地说了一句，然后从脏兮兮的袖子里摸出一张泛黄、边角都有些磨损的符箓，随手抛给宁涛，“看你顺眼，这张‘敛息符’送你了，能遮掩点气息，省得被些阿猫阿狗盯上，烦人。”
宁涛下意识地接住符箓，入手微凉，能感觉到其中蕴含着一股平和而隐晦的能量波动。这绝非普通货色！
他心中剧震。酒老看出他功法有问题？还赠他敛息符？这是无意之举，还是……有意点拨？
他抬头，还想再问些什么，却见酒癫道人已经重新躺回了柜台后的躺椅上，背对着他，鼾声很快就响了起来，仿佛刚才的一切都只是梦游。
宁涛握着那张敛息符，看着老者邋遢的背影，心中波澜起伏。这位酒癫道人，绝对不像表面看起来那么简单！
他不再停留，将符箓小心收好，又快速挑选了几本他认为最重要的杂书，主要是《基础阵法详解》和那本《九州风物志》，然后匆匆离开了藏书阁。
他知道，赵干绝不会善罢甘休。藏书阁的偶遇，只是暴风雨前的前奏。他必须尽快离开三阳宗！
回到杂役居所，他立刻将心神沉入那张敛息符。符箓的用法很简单，只需注入一丝法力即可激发。他尝试了一下，一层极淡的、几乎无法察觉的微光覆盖周身，他原本那因为刚刚突破而略显外溢的气息，顿时变得晦涩平淡，如同一个从未修炼过的普通人。
“好东西！”宁涛心中一定。有了此符，至少能暂时避开宗门内一些不必要的探查，为他争取到宝贵的逃离时间。
他将那几本书籍贴身藏好，开始默默整理自己微薄的“财产”——几块下品灵石，几株低阶药草，还有一些杂役份例的干粮。
夜色，再次降临。
宁涛站在窗前，望着外面沉沉的黑暗，眼神锐利如鹰。
三阳宗，已非久留之地。
明日，便是他离开之时。
前路茫茫，散修的世界危机四伏，但他别无选择。
唯有握紧拳头，凭借这窃取来的、充满隐患的力量，在这残酷的修真界，杀出一条生路！
他深吸一口气，体内元核缓缓旋转，将那丝因为未知前途而产生的些许不安，彻底吞噬、碾碎。
唯有前行，方有生机。