那盒来自百味斋的糖葫芦，像一块烫手的山芋，摆在萧沐云面前。她盯着那红艳艳的果子，脑子里飞快地转着各种念头。
赵屹这是什么意思？他知道百味斋是七皇子的据点，用这糖葫芦来点她？还是觉得上次雷雨夜吓到了她，单纯买点零嘴赔罪？又或者，这根本就是个试探，看她这个“傻”郡主，敢不敢吃来自敌营的东西？
“霜枝，”她低声说，“拿一颗下来，小心点，别弄坏了。”
霜枝依言取下一颗。萧沐云接过，借着窗外光线仔细端详。糖衣晶莹，山楂饱满，看起来并无特别。她用手指轻轻捏了捏，感觉山楂果肉似乎有些过于紧实。她心下一动，用指甲小心翼翼地划开果肉，果然，里面的山楂核被剔除了，取而代之的是一小卷卷得极紧的、近乎透明的米纸。
她屏住呼吸，将米纸展开，上面用极细的墨笔写着两个小字：“慎食”。
萧沐云瞬间明白了。赵屹不仅查到了百味斋，还用这种极其隐蔽的方式向她传递了警告。这既是对她能力的试探——看她能否发现这隐藏的信息，也是一种变相的保护。他或许不确定她到底傻不傻，但这“慎食”二字，足以表明他清楚这糖葫芦的来源有问题。
她立刻将米纸揉碎，丢进香炉里。然后，她拿起另一颗没有字条的糖葫芦，当着屋里小丫鬟的面，大大地咬了一口，脸上露出满足的傻笑：“哇！好甜！霜枝你也吃！”
暗中的警告已经收到，明面上的戏还得演足。
霜枝看她吃得香，也高高兴兴地吃了一颗。主仆俩看起来就像两个单纯的馋嘴丫头。
另一边，赤练接到了云绯的新指令，却感到前所未有的棘手。接近赵屹？还要是“自然”的接近？她一个习惯隐匿于黑暗的暗卫，让她去执行需要抛头露面的任务，简直比让她去刺杀还难。
赤练绞尽脑汁，终于想出一个在她看来勉强可行的方案：伪装成落难孤女。她换上一身粗布衣裙，衣裙收身，衬得她身形单薄。她刻意用尘土在脸颊和衣裙上蹭了几道灰痕，却不掩其天生清丽的底子，反而有种明珠蒙尘的脆弱感。她将一头青丝稍稍弄乱，几缕碎发垂在额前，更添几分狼狈。她低垂着头，纤细的肩膀微微瑟缩，双手无措地绞着衣角，站在街角僻静处，像一只受惊后无处可逃的小鹿，等待着未知的命运。
按照计划，几名伪装成地痞的赤金卫适时出现，晃晃悠悠地围了上来。其中一个吊儿郎当地凑近，故意用轻佻的语气说道：“哟，这是谁家走丢的小娇娘？一个人在这儿抹眼泪呢？告诉哥哥，谁欺负你了？”
另一个在一旁帮腔，嘿嘿笑着：“瞧这可怜见的，小脸都花了。跟哥哥们走吧，给你买花戴，买糖吃，好不好呀？”
第三个则更直接些，伸手作势要去抬她的下巴：“抬起头来让哥哥们瞧瞧，肯定是个小美人儿……”
当这几个“地痞”围着她说出这些刻意编排的、在她听来既肉麻又虚伪的台词时，赤练内心充满了强烈的抗拒和翻江倒海般的吐槽：“主上，这任务真比潜伏刺杀难上一百倍！这些词儿听着都让人反胃……”但她面上却不敢有丝毫流露，只能按照剧本，身体剧烈地颤抖了一下，像被吓坏了的小动物，猛地向后缩去，眼圈瞬间就红了（努力憋的），声音带着哭腔和恐惧：“你、你们别过来……”
就在这时，马蹄声传来，赵屹带着一队亲兵果然路过。他看见前方乱象，眉头立刻皱了起来，但他关注的焦点并非“落难女子”，而是京城治安。光天化日之下，竟有地痞当街滋事？他沉声对亲卫下令：“驱散他们。”
亲兵上前，几下就把那几个“地痞”赶跑了。赵屹的目光这才落到赤练身上，见她衣衫略显凌乱，但并无大碍，便冷淡地开口：“姑娘受惊了。京城有巡防营管辖治安，若有委屈，可去报案。”说完，他拉紧缰绳，竟是要直接离开。
赤练愣住了。这反应完全不在计划内！情急之下，她只好“嘤咛”一声，身子一软，假装受惊过度，晕倒在地，期待能被扶起甚至带回府中。
赵屹听到动静，勒住马，回头看了一眼倒在地上的赤练，眉头皱得更紧。他沉默片刻，对身旁的亲卫说：“送去附近的医馆，诊治费用记在将军府账上。” 安排完毕，他再不停留，策马而去。
赤练躺在冰冷的地上，被两个亲兵架起来往医馆送，心里一片冰凉，只剩下对人生的怀疑：“这赵屹……他是不是根本没有正常人的情感？”
消息通过老槐树的根系，模糊地传到了萧沐云这里。当她“听”到赤练精心设计的“美人落难”戏码被赵屹以“维护治安”和“公事公办”的态度彻底瓦解时，差点笑出声来。她捂着肚子，肩膀一耸一耸的：“姐姐这回可失算了，她派来个高手，可惜碰上了个不解风情的铁疙瘩！”
笑过之后，她又警惕起来。云绯已经开始直接对赵屹出手了，这次失败，绝不会是结束。
将军府书房，赵屹卸下盔甲，看似随意地问了副将一句：“糖……送去了？”
副将愣了一下才反应过来：“回将军，送去了。”
赵屹顿了顿，又问：“她……吃了？”
副将回想了一下送东西仆役的回话，答道：“吃了，郡主看着挺高兴的。”
赵屹“嗯”了一声，转身去看地图，但嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下。
而医馆里，缓过神来的赤练，咬着牙给云绯传去了消息：“目标警惕性高，不近女色。方案一失败。申请执行第二方案：设法潜入将军府，从内部观察。”