兖州，州治府邸。
大堂之内，气氛肃然。梁柱巍峨，撑起一片略显昏暗的空间，唯有堂外庭院的天光，透过窗棂，洒下几缕斑驳的光影，落在冰冷的青石地面上，也落在主位上那人的身上。
曹操，一身玄色锦袍，腰束玉带，面容算不上俊朗，却自有一股雄视天下的气度。他端坐于上首的楠木大椅上，手指无意识地轻叩着扶手，目光缓缓扫过堂下肃立的一众文武。空气中弥漫着淡淡的墨香与一丝若有若无的酒气，却丝毫冲淡不了那股山雨欲来的凝重。
堂下两侧，文武分列。
武将一列，最前两人身形最为魁梧。左边是典韦，虎背熊腰，面容黝黑，一身短打，露出虬结的肌肉，背后交叉斜挎着两柄重铁戟，眼神锐利如鹰，不怒自威，仿佛一尊守护神，牢牢守住堂门方向。右边是许褚，同样身材壮硕，面容憨厚中带着悍勇，手持一柄沉甸甸的大刀，立在那里便如同一座铁塔，气息沉稳，不动如山。
在他们身后，立着两位气度截然不同的统帅。一人面容刚毅，眉宇间自有一股沉稳厚重之风，正是乐毅。他虽身着甲胄，却难掩那份久经沙场、运筹帷幄的将帅之气，眼神深邃，仿佛能洞察战场的每一个细微变化。另一人则显得更为锐利，甚至带着几分桀骜与锋芒，正是庞涓。他身材挺拔，甲胄鲜明，眼神中透着一股争强好胜的锐气，仿佛随时准备挥师冲锋，撕裂敌军的阵线。
文臣一列，则是另一番景象。他们或身着儒雅长衫，或着官袍，虽无武将的悍勇，却自有一股运筹帷幄、决胜千里的智计之气。
为首的几位，皆是当世顶尖的谋士。郭嘉斜倚着廊柱，身形略显单薄，面容带着几分病容，却眼神灵动，嘴角时常挂着一丝若有若无的浅笑，看似漫不经心，实则早已将局势了然于胸。苏秦则是一身合纵连横的气度，目光流转间，带着洞察人心的锐利，仿佛随时能说出一番打动人心的言辞，联合各方力量。王猛一身朴素，面容清癯，眼神沉静如水，透着务实与坚韧，自有一股王佐之才的稳重。荀彧站得笔直，面容方正，神情肃穆，眼中闪烁着对汉室与理想的执着，一丝不苟，尽显王佐之风。戏志才则相对沉默，他身形瘦削，眼神幽远，仿佛藏着无尽的计谋，不轻易开口，开口则往往切中要害。荀攸立于荀彧身侧，更显沉稳内敛，智计深沉，不善张扬却总能于关键时刻献上奇策。程昱面容刚毅，带着几分严厉，眼神锐利，行事果决，有股狠辣之气。庞统虽相貌平平，甚至略显粗犷，却眼神明亮，透着一股不拘一格的智慧与洒脱，自有其过人之处。
曹操的目光在众人脸上一一掠过，最终收了回来，那轻叩扶手的手指也停了下来。他清了清嗓子，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，在寂静的大堂中响起：
“诸位，今日召集大家前来，所为何事，想必诸位心中也已有数。” 他顿了顿，语气变得沉重了几分，“如今天下格局，已生巨变。那杨滔……”
提到“杨滔”二字，曹操的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝复杂难明的神色，有忌惮，有不甘，亦有一丝凝重。
“杨滔此人，起于微末，却手段凌厉，短短时日，竟已覆灭西川刘彻。” 曹操的声音带着一丝压抑，“如今，他手握西川、并州、豫州、西凉、南阳、汉中、荆州、关中……大半个天下，皆已入其彀中！”
话音落下，堂下众人脸上皆露出凝重之色。虽然早已听闻杨滔势力膨胀的消息，但由曹操亲口一一点出其占据的疆域，那种铺天盖地的压迫感，才真正清晰地呈现在每个人心头。
西川的险峻，并州的铁骑，豫州的腹地，西凉的精骑，南阳的富庶，汉中的天险，荆州的广阔，关中的形胜……这些地方，每一处都是兵家必争之地，如今却尽归杨滔所有。其疆域之广，实力之强，已经远远超出了其他任何一方诸侯。
曹操环视众人，语气带着一丝沉重的自嘲：“反观我等，如今仅据兖州一地，虽励精图治，甲兵精练，然与杨滔相比，无异于……螳臂当车啊！”
“螳臂当车”四字，从曹操口中说出，让堂下不少人心中一震。这位向来心高气傲的曹公，竟会如此形容己方与杨滔的差距，可见局势之严峻，已到了何等地步。
典韦和许褚闻言，脸上露出怒容，握紧了手中的兵器，似乎想要反驳，但看到曹操凝重的神色，终究还是强压了下去。乐毅眉头紧锁，庞涓则是眼神一厉，带着几分不服气，却也明白曹操所言非虚。
文臣们则各有思索。荀彧面色沉凝，显然在思考应对之策；王猛眼神闪烁，似乎在权衡利弊；戏志才依旧沉默，但眼神却更加深邃；荀攸、程昱等人也都神色严肃，陷入了沉思。
就在此时，一直斜倚着的郭嘉忽然站直了身体，脸上那漫不经心的笑容收敛了几分，取而代之的是一种锐利的光芒。他上前一步，对着曹操拱手行礼，朗声道：“主公所言极是，杨滔之势，已成燎原，若再任其发展，我等危在旦夕！”
他的声音清晰有力，穿透了大堂的沉闷：“以我兖州一隅之力，单独抗衡杨滔，确实力有不逮，迟早为其所灭。而一旦我等覆灭，天下再无人能与杨滔抗衡，其便可席卷六合，一统天下，届时，再无主公与我等立足之地！”
郭嘉的话，直指核心，让众人心中的危机感更甚。
“因此，” 郭嘉话锋一转，眼神变得更加明亮，“嘉以为，当务之急，并非逞一时之勇，与杨滔正面对抗，而是应当放下成见，广结盟友，共同抗之！”
“盟友？” 曹操微微挑眉，示意他继续说下去。
“正是！” 郭嘉点头，语气肯定，“如今天下，尚有两股势力，足以与杨滔形成牵制。其一，乃是占据冀州、幽州、青州，乃至联结鲜卑六城的刘备。刘备素有仁德之名，麾下亦有不少能臣猛将，其地盘广袤，兵精粮足，且与杨滔的并州、豫州接壤，早有摩擦，必不愿见杨滔独大。”
“其二，则是盘踞淮南、徐州一带的嬴政。嬴政虽偏居东南，但其人雄才大略，治下严明，淮南富庶，徐州兵强，水师更是精锐。杨滔占据荆州，与淮南隔江相望，双方亦有利益冲突，嬴政必不愿杨滔顺江而下，威胁其根本。”
郭嘉条理清晰地分析着，语速不快，却字字珠玑：“主公可遣使前往冀州与淮南，陈明利害，晓以大义，说服刘备与嬴政，三方联手，形成掎角之势，共同对抗杨滔！”
他顿了顿，目光扫过众人，加重了语气：“此三方若能联合，虽未必能一举击溃杨滔，却足以形成制衡。而联合之后，首要之务，便是合力拿下豫州！”
“豫州？” 程昱接口问道，“郭嘉先生，豫州乃杨滔新近所得，其必然布有重兵把守，我等联军虽众，强攻豫州，怕是损失不小吧？”
郭嘉微微一笑，解释道：“仲德先生所言有理，豫州确是杨滔腹地之一，防守定然不弱。但正因如此，豫州才是关键！豫州地处中原腹地，四通八达，连接南北。杨滔占据豫州，西可援关中、南阳，东可窥徐州，南可卫荆州，北可护并州。若我等能夺取豫州，便如同一把利刃，插入杨滔的腹地，将其疆域拦腰斩断，使其关中、西凉与荆州、西川之间的联系变得困难重重！”
“届时，杨滔首尾不能相顾，其庞大的疆域反而会成为负担。我三方联军便可依托豫州，或攻其左，或击其右，让杨滔疲于奔命。如此，方能扭转颓势，为我等争取喘息之机，甚至……寻机瓦解杨滔的霸权！”
郭嘉的分析，鞭辟入里，将联合的必要性、联合的对象以及联合后的首要战略目标，都阐述得清清楚楚。拿下豫州，确实是一步精妙的棋，能够直击杨滔的要害。
曹操听完，眼中闪过一丝精光，原本紧锁的眉头也渐渐舒展了开来。他看向郭嘉，点了点头，又将目光投向其他谋士：“奉孝此言，诸位以为如何？”
苏秦上前一步，抚须道：“奉孝先生所言，正合苏秦之意。合纵连横，本就是破强敌之良策。杨滔势大，唯有联合诸强，方能与之抗衡。说服刘备与嬴政，虽有难度，但以杨滔之威胁为饵，再辅以利害说辞，未必不能成功。苏秦不才，愿往冀州一行，说动刘备！” 苏秦久历合纵之事，对此道极有信心。
王猛也点头道：“主公，奉孝、季子先生所言甚是。联合抗杨，乃眼下唯一可行之途。豫州战略位置极其重要，确应是联军首要目标。不过，联军之中，各方心思各异，需有周密的盟约与协调，方能步调一致，避免内讧。此事，还需从长计议。” 他更注重实际操作中的细节与稳定。
荀彧亦上前道：“主公，联合抗杨，以保兖州，进而图存，此乃权宜之计，亦是必要之举。刘备素有大志，嬴政雄才大略，与他们联合，需时刻警惕，不可不防。但眼下，对付杨滔乃是第一要务，当暂弃小嫌，共图大事。” 荀彧的话，既肯定了联合的必要，也提醒了潜在的风险。
戏志才这时也缓缓开口：“杨滔麾下，亦有不少能臣猛将，其战力不容小觑。即便是联军，攻打豫州也非易事，需详探敌情，制定周密的作战计划，出奇制胜，方有胜算。”
荀攸补充道：“兵法有云，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵’。联合刘备、嬴政，是为伐交；夺取豫州，是为伐兵。两者相辅相成，缺一不可。在伐交的同时，我军当厉兵秣马，整顿军备，做好随时出兵的准备。”
程昱则语气果决：“若要联合，当速不宜迟！夜长梦多，恐杨滔亦会察觉我等意图，先行下手。当立刻遣使，同时加紧备战，一旦盟约达成，便即刻挥师，迅雷不及掩耳拿下豫州一部，站稳脚跟！”
庞统摸着自己的胡须，嘿嘿一笑：“诸位说得都有道理。不过，那刘备和嬴政也不是易与之辈，想让他们真心实意地跟咱们一条心，怕是不易。咱们得有两手准备，一手是盟约，一手是后手，免得被他们卖了还帮着数钱。至于打豫州，正面硬拼肯定不行，得找机会，钻空子，或许能事半功倍。”
武将们也纷纷表态。乐毅沉声道：“若联军形成，末将愿率军作战，听从调遣，务必拿下豫州！” 庞涓则道：“主公放心，只要有仗打，末将定当身先士卒，让杨滔尝尝我兖州铁骑的厉害！” 典韦和许褚更是齐声大喝：“愿随主公，死战！”
曹操看着堂下群情激昂，各抒己见，心中那股压抑之气一扫而空，取而代之的是一种重新燃起的斗志。他猛地一拍扶手，站起身来，目光如炬，朗声道：“好！诸位所言，皆有见地！奉孝之策，深合我意！”
“传我命令！” 曹操的声音充满了决断力，“即刻备厚礼，分遣使者，一路前往冀州拜见刘备，一路前往淮南拜见嬴政！苏秦先生，就劳烦你亲赴冀州，务必说动刘备！”
“臣，遵令！” 苏秦拱手领命。
“王猛先生，荀彧先生，你二人负责拟定盟约草案，务必周全，既要有共同的目标，也要明确各方的权责与利益！”
“臣，遵令！” 王猛与荀彧齐声应道。
“戏志才、荀攸、郭嘉、程昱、庞统先生，你们五人，即刻开始筹划攻打豫州的具体方略，包括敌情探查、兵力部署、后勤保障、奇正配合等，务必详尽可行！”
“臣，遵令！” 五位谋士一同领命。
“乐毅、庞涓将军！” 曹操转向武将，“你二人即刻整顿兵马，加强训练，做好出征准备！典韦、许褚！”
“末将在！” 典韦、许褚上前一步，齐声应答。
“你二人加强府邸与兖州城的防务，严查奸细，确保我后方安稳！”
“末将遵令！”
一道道命令有条不紊地发出，原本凝重压抑的大堂，此刻充满了雷厉风行的气息。众人眼中不再是之前的担忧与凝重，而是多了一份明确的目标和抗争的决心。
曹操看着眼前这一群文能安邦、武能定国的属下，心中豪气顿生。他知道，联合刘备与嬴政，攻打豫州，只是第一步，前路必然充满荆棘与变数。但他曹操，从来不是坐以待毙之人。
“诸位，” 曹操环视众人，语气铿锵有力，“杨滔虽强，然天下未定，鹿死谁手，尚未可知！我等今日联兵，非为苟活，乃为争那一线生机，争那天下大势！只要我等同心协力，未必不能逆转乾坤！”
“同心协力，逆转乾坤！” 堂下众文武齐声高呼，声震屋瓦，将所有的犹豫与恐惧，都化作了此刻的决心与力量。
阳光透过窗棂，似乎也变得明亮了几分，照亮了每个人脸上坚毅的神情。一场关乎天下格局的联合抗杨大计，就在这兖州府邸的大堂之中，