冀州邺城府邸内，青铜鹤形烛台吐着幽蓝火苗，将刘备玄色织金锦袍映得忽明忽暗。六岁的刘禅蜷在檀木椅上，攥着蜀锦香囊的小手时不时拽住父亲衣角，堂下张良抚须凝视着沙盘，诸葛亮羽扇轻摇，张仪把玩着犀角酒觥，新入幕的顾起雾则低头在竹简上疾书。
主公，江东朱元璋遣使者诸葛瑾求见。亲卫甲胄碰撞声惊破寂静。
刘备摩挲着腰间玉珏，目光扫过地图上标记着鲜卑六城的红印：既是诸葛孔明胞弟，且看他带来几分诚意。话音未落，玄色身影已踏着青砖而入，诸葛瑾手持鎏金拜帖，腰间玉佩与冠冕上的东珠随着行礼轻晃。
瑾代明王向刘皇叔问安。诸葛瑾起身时，余光瞥见张良手中半卷《阴符经》，听闻邺下贤才云集，今日得见子房先生与令兄，果不虚传。
诸葛亮羽扇微顿，却未接话。张仪率先轻笑：诸葛子瑜此来，怕不是只为叙旧？
张大人快人快语。诸葛瑾展开绘着江东水师战船的绢帛，我主愿以荆南稻米十万石、江东蜀锦三千匹，换皇叔麾下三河马、乌桓马各一万五千匹。另开放建业港，许冀州商队十成税赋减免。
刘禅突然从椅上蹦下，攥着刘备袖角脆声道：父亲，曹伯伯前日还说缺粮...话音未落便被刘备揽入怀中，堂内众人神色各异——张良指尖在沙盘边缘轻叩，诸葛亮将羽扇掩住半张脸，顾起雾的竹简沙沙作响。
朱明王倒是好算计。刘备将刘禅放回座位，起身踱步时玄靴踏碎一地烛影，他要骑兵抗衡杨滔、嬴政，却让我用战马为他铺路？
诸葛瑾早有准备，从漆盒取出鎏金令牌：皇叔请看，这是武昌粮仓的调粮印信。若交易达成，首批三万石稻米即刻起运。他特意加重三万石三字，余光扫过诸葛亮骤然收紧的指节——那正是冀州军眼下月所需粮草缺口。
顾起雾突然开口，声如寒泉击石：诸葛先生可知，幽州乌桓马只认本主，强征易致马群暴动。此言一出，张良抚须的手微微停顿，张仪饶有兴致地转动酒杯。
自然知晓。诸葛瑾取出一卷羊皮契约，吴王愿借调三百名驯马师，协助皇叔驯化马群。待骑兵练成，可合兵共击曹操。他刻意将共击曹操四字咬得极重，目光扫过刘备身后悬挂的徐州地形图——那正是曹操近日频繁侵扰之地。
诸葛亮终于放下羽扇，在沙盘上挪动冀州与江东的小木旗：子瑜，若以幽州马换粮，需确保运粮船队不经过赢政防区。此言既出，刘备眸色微亮——诸葛亮已默许交易，只待敲定细节。
张仪忽然大笑，犀角杯重重砸在案上：好！不过皇叔的战马金贵，每匹需另配银鞍玉辔。诸葛先生，这要求不过分吧？
诸葛瑾心下暗喜，面上却不露分毫：自当如此。三日后，我便将首批物资清单呈上。他行礼退下时，余光瞥见张良对着沙盘上的鲜卑六城微微颔首——那是刘备暗中训练的精锐骑兵驻扎之地。
邺城夜色渐浓，刘禅趴在案上昏昏睡去，口水濡湿了半张帛书。刘备轻轻为幼子盖上锦被，望着窗外如钩弯月，低声对诸葛亮道：孔明，备欲借朱元璋之手牵制北方，你看...
主公圣明。诸葛亮羽扇指向江东方向，不过需防他坐大。顾起雾新练的虎豹骑，可部署在青州防线。
月光漫过邺城城墙，照见府外整装待发的运粮车队。而在千里之外的江东，朱元璋摩挲着新得的三千营令牌，望着秦淮河上往来的粮船，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
扬州金陵城书房内，鎏金兽首烛台吞吐着赤红火焰，将朱元璋玄色蟒袍上的金线龙纹照得熠熠生辉。案头摊开的冀州舆图边缘卷起毛边，被风掀起时露出密密麻麻标注的马场位置。朱标捧着刚整理好的骑兵训练章程，朱棣按剑立于屏风阴影处，朱文正把玩着青铜箭镞，徐达与汤和低声议论着丹阳马场的建设进度，菩提老祖枯瘦的手指无意识摩挲着木椅扶手，姚广孝垂眸翻阅《胡马策》，唯有毛骧的绣春刀鞘在烛光下泛着冷芒，昭示着锦衣卫的肃杀之气。
报——亲卫的甲胄声惊破寂静，诸葛瑾大人自冀州归来，已至府外！
朱元璋指尖叩击着镶玉扶手，发出清脆声响：让他进来。话音未落，玄色身影已踏着青砖疾步而入。诸葛瑾发丝沾染北方霜雪，锦袍下摆还沾着未干的泥浆，却仍保持着礼数，双手奉上刻满云纹的檀木匣：主公，刘备已应允交易，首批五千匹三河马、三千匹乌桓马三日后启程，押运粮草的船队也已从武昌港出发。
这么顺利？朱棣挑眉，玄色披风随着动作扫过地面，刘备素来谨慎，怎会轻易松口？
诸葛瑾打开木匣，取出一卷羊皮契约，其上鲜红印泥尚未干透：刘备困于杨滔、李世民夹击，粮草短缺。臣以荆南稻米十万石、江东蜀锦三千匹为饵，又许以建业港免税特权，再以攻击曹操为筹码，终说服其应允。他特意将契约推向朱元璋，指腹划过合兵共击曹操几字，这是刘备亲笔所书。
徐达上前半步，铁甲碰撞声铿锵：刘备此举意在借我军牵制北方，臣以为，可派细作随马队北上，摸清冀州布防。
不可。姚广孝合上书卷，袈裟垂落的阴影遮住半张脸，刘备麾下有张良、诸葛亮辅佐，心思缜密。贸然派细作，恐坏大事。他目光扫过朱标手中的兵册，当务之急，是在马群抵达前完成丹阳、历阳马场的筹备，训练好首批骑士。
朱文正突然嗤笑：叔父，依我看，不如趁刘备调运战马之机，突袭其青州防线！他手中箭镞划过烛火，映出眼底贪婪，鲜卑六城的马场...
胡闹！朱元璋猛地拍案，震得竹简哗哗作响，此时背信，日后谁还敢与我江东结盟？他转向毛骧，沉声道：你亲自率锦衣卫北上，明面上护送马队，暗中探查杨滔、嬴政，曹操动向。若有人敢劫马队，格杀勿论！
朱标捧着兵册上前：父亲，骑兵建制已初步拟定。三千营设左右中三营，另设亲军卫队。但...他犹豫片刻，乌桓马野性难驯，需得有经验的骑士驾驭。
菩提老祖终于开口，声如枯枝摩擦：燕王可暂代骑兵都督，抽调水师精锐转练骑兵。他浑浊的目光扫过朱棣，你自幼善骑射，且有胆识，当能担此重任。
朱棣单膝跪地，腰间佩剑撞出清鸣：儿臣定不负父亲与师傅重托！
诸葛瑾见众人商议已定，再次行礼：臣在冀州时，听闻刘备新募谋士顾起雾，此人极善练兵。主公需防他在交易中暗藏后手。
朱元璋摩挲着契约上的印泥，嘴角勾起冷笑：刘备想借我牵制北方，我又何尝不是要借他的战马逐鹿中原？传令下去，全军加紧训练，待三千营成军之日，便是我江东铁骑踏破长江之时！
书房外忽起夜风，将窗棂拍得作响。朱元璋起身推开雕花窗，望着夜幕下灯火通明的金陵城，远处传来丹阳马场训练的号角声。他握紧腰间玉带，眼底燃起熊熊燃烧战意，
扬州金陵城书房内，朱元璋的话音刚落，夜风卷着窗外细雨扑进雕花窗棂，烛火摇曳间，案头的羊皮契约被吹得簌簌作响。他转身扣上窗闩，玄色蟒袍下摆扫过满地烛影，指尖重重点在冀州舆图上标注马队路线的朱砂红线上：马队归途必经兖州，曹操势力虎视眈眈；过徐州又恐遭赢政截杀。此次护送，需万无一失！
毛骧单膝跪地，绣春刀鞘与青砖相撞发出冷硬声响：卑职愿率三百锦衣卫乔装成商队，沿途布下暗桩，定保马群安然过江！
不够。朱元璋浓眉紧皱，目光扫过堂下众人，白虎营乃我江东精锐，陆压虽年轻，却在巢湖之战中连破五座水寨，可率其营五百死士，与毛骧互为犄角。他话音未落，书房外便传来整齐的脚步声，白虎营统领陆压已身披玄甲立于阶前，棱角分明的面庞在火光中泛着冷肃：末将愿为先锋！
汤和摩挲着腰间酒葫芦，瓮声瓮气道：马队渡江是关键，韩世忠的水师善水战，可在长江北岸设伏，若有异动，直接用战船封锁江面！话音刚落，书房门再次被推开，韩世忠大步而入，铁甲上还挂着未干的水雾——显然是刚从江边操练归来。
朱标捧着兵册上前半步，声音沉稳：父亲，骑兵训练章程中提及，乌桓马换水土易生疫病。儿臣建议派随军医师携带草药，沿途照料马群。
朱元璋抚掌大笑，震得墙上悬挂的《江东地形图》微微晃动，即刻命太医院选派十名医师，备足金疮药、驱虫散。他转向姚广孝，军师，依你之见，马队该走哪条路线？
姚广孝展开一卷泛黄的《兖州道里记》，枯瘦的手指划过地图上蜿蜒的线条：经泰山南麓虽路途偏远，但曹操主力在官渡，此处守备薄弱。不过...他顿了顿，袈裟下摆扫过满地舆图碎片，需防备杨滔与曹操暗中勾结，派人在青州边境截杀，断刘备一臂。
朱棣按捺不住，向前跨出一步，玄色披风猎猎作响：儿臣愿率三千营先头部队，在马队后方二十里处接应！若有敌军阻拦，定叫他们血溅当场！
不可。菩提老祖终于开口，沙哑的声音像砂纸磨过青砖，燕王身负训练骑兵重任，此刻离营，丹阳马场的训练恐生变数。老人浑浊的眼珠转向毛骧，锦衣卫当以隐秘为主，不可与敌军正面交锋。
毛骧心领神会，沉声道：卑职明白。遇小股劫匪便暗杀灭口；若遇大军，立即点燃狼烟，由陆压将军的白虎营正面迎敌，水师封锁退路。他从袖中取出一卷密函，这是沿途各州府的眼线名单，已备好假通关文牒与藏匿点。
朱文正突然冷笑，青铜箭镞在烛火下划出危险的弧线：叔父，若真遇曹操或嬴政的大军，何不趁机与刘备反目？抢了战马，再顺手拿下冀州！
住口！朱元璋猛地拍案，震得砚台里的墨汁飞溅，盟约既立，岂可言而无信？此番交易，为的是让刘备与北方势力互相牵制！他抓起案头狼毫，在羊皮纸上写下二字，字迹力透纸背，传令下去，凡参与护送者，违令者斩，临阵脱逃者诛九族！
窗外的雨越下越大，敲打在琉璃瓦上噼啪作响。朱元璋望着舆图上蜿蜒的红线，仿佛看见万马奔腾的壮阔景象。他握紧腰间玉带，对毛骧、陆压、韩世忠三人厉声道：记住，战马若少一匹，你们提头来见！三日后寅时，准时出发！
随着军令层层下达，金陵城陷入彻夜不眠的忙碌。白虎营营地内，五百死士反复擦拭兵刃；水师码头，韩世忠亲自检查战船锚链；锦衣卫暗桩星夜兼程，将密信送往各州府。而在丹阳马场，朱棣望着嘶鸣的战马，握紧了手中马鞭——一场关乎江东铁骑兴衰的千里护送，