当然啦，日刊也不是专门一个人派送。否则会累死的吧……而是三个人轮流来的。只不过前段时间他们正好有更重要的事情处理，所以由我来熟悉业务。
最让人头疼的任务来了。
这是荒谷女士也为之摇头，黑田编辑慌乱拒绝，铭川小姐装聋作哑演技最好的一集。在我来之后，铭川小姐扬言工作量少了一大半。
体验所有八重堂业务，是每个新人都要完成的一件事情。而我即将面临最讨人嫌的一个任务——
是催稿。
荒谷编辑似乎把这份艰巨的任务，当作对我能力的进一步锻炼，并声称其实不难我一定能做得很好。如果忽视铭川小姐与黑田幸灾乐祸的表情的话……
“苦荼小姐…”荒谷将一张写着地址的纸条递给我，镜片后的眼神带着一丝同情。“这位笔名戒茶的作者，她的《转生成异世界最穷人类，但宿敌鼠必须死！》第四卷截稿期……已经过了半个月了。稿子连影子都没有，信件也不回。社里还是很重视这个系列的，主编大人也催问过几次。”
我低头看着纸条，转生这个系列这么火热吗？“这个艰巨的任务，就交给你了。地址……就在这附近，但她并不一定在家里，具体你自己打听吧。”
按照荒谷女士给我的地址，我费了一番周折，才在一条种满竹子的清幽小径旁，得知那作者住在里面。敲门无人应答。向邻居打听，一个老婆婆神神秘秘地压低声音：“奶茶老师啊？怕是又躲去木漏茶室找灵感了哦！她常去的，一待就是一整天。”
奶茶老师？是我要找的那个作者吗？
木漏茶室……
稻妻城社奉行神里家经营的高档茶室，以其清幽的环境、绝佳的茶点和极高的私密性闻名。
果然。在木漏茶室那清雅的和风庭院里，最角落的、被几丛茂密枫树遮掩的茶席上，我找到了目标——一个穿着精致和服、气质慵懒的年轻女子。不过，她面前倒是摆着……许多的奶茶。戒的是奶茶吗？我腹诽着。
她面前摊着稿纸，墨迹却只有寥寥几行。她正托着腮，百无聊赖地用笔杆逗弄着茶盏里漂浮的一片茶叶。脚边，一只毛茸茸的白猫正打着盹儿。
“戒茶老师？”我试探着开口。
女子懒洋洋地抬起眼皮，看到我身上熟悉的八重堂制服，立刻像被踩了尾巴的猫，整个人都绷紧了：“又来了！催命啊！没灵感！写不出来！别烦我！”她抓起稿纸就想塞进包里开溜。
“戒茶老师！请等等！”我急忙拦住她，“荒谷编辑说……”
“荒谷说也没用！催稿催稿！就知道催！灵感是水龙头吗？说开就开？”她烦躁地挥着手，抱起地上的白猫，像抱着一块护身符，“我要换个地方静心！别跟过来！”她抱着白猫，灵活地绕过我，熟门熟路地钻进了木漏茶室内部，显然是常客。
戒茶老师……我伸出手，无奈地垂落。催人这种事情，虽然我没当过作者，但是论文或是报告被催也是时有发生。以前都是别人催我，确实，我当时也是这个态度。
好吧。看来是场持久战了。我无奈地叹了口气，也走进了茶室。这里布局规整，但屏障阻挡。我点了一壶最便宜的粗茶，开始了漫长的盯梢。
时间缓慢流逝。茶室里来往的客人不多，环境清幽雅致，确实不适宜太多人群。竹筒敲石的清脆声响，流水潺潺。枫叶在微风中沙沙作响。
就在我盯着老师那个方向，屏障后，凭借影子，看着她不是逗猫就是发呆，就是不愿意动笔。
荒谷女士没说一定要到稿子，那就一直等着吧。
算了，不如转悠一下看看呢。我瞄了眼那边的柴犬，表现淡定地如同散步似的走过一间间茶室。
最深处挂着一幅壁画。我凑上前，端详着这未曾接触过的画风。是海浪，这种画风叫什么呢……
茶室另一侧，靠近内室拉门的回廊上，传来两个刻意压低的交谈声。
“……此事须谨慎，勘定奉行方面的动向……”
“……社奉行的立场……将军大人……”
声音很轻，断断续续。其中一个声音温润平和，带着一种从容不迫的掌控感。我不经意地抬眼望去。
回廊的阴影下，站着两个人。侧对着我的那位，身形颀长挺拔，穿着水蓝色、带有特殊纹饰的华贵和服。
水蓝色的短发，面容俊雅，气质温润如玉，眉宇间沉淀着属于上位者的沉静与威严。他正微微倾身，专注地听着对面人的汇报。似乎是察觉到我的目光，他极其自然地，不着痕迹地侧过脸，视线向我这边扫来。
那目光平静无波，深邃如古井，没有任何情绪，却带着一种洞悉一切的穿透力。仅仅是一瞥，仿佛已将我这个人，连同我坐在这里的目的都看了个透彻。
不认识。但感觉不好惹。
我的心跳莫名漏了一拍，下意识地低下头，避开了那道目光。等我再抬头时，回廊上已空无一人，仿佛刚才只是惊鸿一瞥的幻影。
“嘿，这位小姐，怎么盯着那边发呆呢？”
一道爽朗的声音在身边响起。我回过神，回头看去，是有着一头金色短发和阳光笑容的年轻人正提着茶壶，笑吟吟地看着我。
他目光扫过我的制服和胸前的八重堂徽记，了然地点点头：“哦，是来找奶茶老师的吧？她可是我们这里的钉子户了，一没灵感就跑来躲清静。”
他带着我坐到一个位置，麻利地给我的茶杯续上热水，动作自然又亲切，“别灰心，她虽然爱躲，但最终还是会交稿的。就是得有点耐心，像熬鹰似的。”他眨了眨眼，笑容温暖又带着点促狭。
我忍不住笑了笑，与他闲聊时，像一股暖流，驱散了刚才因那一眼带来的无形寒意。紧绷的心情稍稍放松。他介绍了木漏茶室的几款招牌点心，态度真诚，如沐春风。
“这位先生，冒昧问一句，您是稻妻人吗？”
他点头：“你可以叫我托马。怎么说呢，哈哈哈……家父是稻妻人，家母是蒙德人。不过我自小在稻妻生活。”
这场熬鹰般的催稿，从清晨持续到日暮西沉。戒茶老师换了三个位置，喝了四杯奶茶，在我几乎要放弃回去的时候，她终于像是耗尽了所有抵抗的力气，又或许是托马送来的新出炉的绯樱饼给了她灵感，她一脸生无可恋地抓起笔，在稿纸上龙飞凤舞起来。