中央高塔大厅内，气氛压抑。先到的队伍各自休整，大多带伤，空气中混杂着血腥与药草的气味。
小樱搀着鸣人去往医疗点，香磷不知所措地跟在后面，目光却不时担忧地望向佐助被带走的方向。
凌在僻静角落坐下，闭目凝神，意识沉入精神空间。
“扉间老师，佐助的咒印…”
【卡卡西用的应是‘封邪法印’结合了宇智波的一些抑制技巧。】扉间的声音带着审慎，【暂可压制，但根除不了大蛇丸的术。不过，应付后续考试应无大碍。】
凌稍安，旋即提出更重要的问题：“那个叫香磷的少女，她的查克拉…”
【嗯，这才是关键。】扉间语气转为凝重，【那孩子，身负极为纯正的‘漩涡一族’血脉。生命力磅礴，蕴藏极强的恢复与感知潜能，这是他们一族的天赋。】
“漩涡一族…鸣人的母族？”
【不错。】扉间肯定道，【漩涡与千手世代联姻，交谊深厚。木叶初建时，他们鼎力相助，水户更是成为首任九尾人柱力，为村子立下汗马功劳。这份羁绊，曾是木叶基石之一。】
他的声音骤然冷厉，带着毫不掩饰的批判锋芒：
【然而，根据‘剧情’，在涡潮村遭多方围攻覆灭时，木叶的援救却迟缓无力，最终导致漩涡一族近乎灭族，残余星散！哼！虽然彼时我已不在，但根据我对村子的了解…】
扉间的话如同冰冷的刀，剖析着残酷的政治现实：
【这绝非简单的‘距离遥远’或‘力所不及’能解释！必然是当时的木叶高层——也就是猿飞日斩和他的顾问团——进行了冷酷的利益权衡！他们判断，为了一个远方的盟友，与多个大国忍村同时开战，不符合‘木叶的利益’！于是选择了牺牲盟友，保全自身！或许还美其名曰‘顾全大局’！】
【何等短视！何等卑劣！】扉间的斥责声中带着怒其不争的意味，【强大的盟友和珍贵的血脉传承，才是村子长久的财富！为了眼前所谓的‘安稳’，背弃道义，自断臂膀，最终削弱的是木叶自身的潜力和信誉！猿飞那小子，和平时期待得太久，骨头都软了！团藏更是只知黑暗，不懂何为真正的根基！】
凌沉默地听着扉间对三代执政时期政策的激烈批判。这种基于结果和逻辑的推断，比直接知晓历史更具冲击力。
【这孩子的‘体能治愈’能力，】扉间继续冰冷地阐述，【在漩涡族中亦是罕有。能快速恢复他人查克拉与伤势，战略价值无可估量。也正因如此，她若留在木叶，便是怀璧其罪！】
【团藏那条毒蛇，绝对会嗅到她！届时，最好的结局是被囚于根部，沦为不见天日的医疗工具；更可能的是被彻底解剖研究，直至血脉奥秘被榨干殆尽！猿飞日斩或许会阻拦极端手段，但最终大概率会以‘村子安全’为由，将她‘保护’性控制起来，结果并无二致！木叶高层的黑暗，我比你更清楚！】
凌感到一股寒意。扉间的推断基于他对弟子们和木叶政治生态的深刻了解，几乎就是必然。
“我们必须保护她！告诉她真相？”凌立刻道。
【保护？如何保护？】扉间冷笑反问，【凭你？凭卡卡西？还是去挑战整个木叶高层的意志？小子，现实的残酷远超你的天真！只要她在木叶，被发现只是时间问题！我们无力抗衡这条潜规则！】
“那该怎么办？让她离开？”
【有一个地方，虽险，却是现阶段她唯一的生路。】扉间语气决绝，【大蛇丸的音忍村。】
凌一怔：“大蛇丸？可他…”
【我知道他的危险。】扉间打断，【但他追求‘知识’与‘真理’，对稀有血脉的兴趣在于‘研究’和‘利用’，而非纯粹‘毁灭’。在那孩子尚有巨大研究价值时，大蛇丸反而会保证其安全，甚至培养她以更好‘使用’。这远比落入团藏手中生机更大！】
【再者，】扉间话语透出深意，【将她送至大蛇丸处，正可成为我们未来与他接触、谈判的又一重要筹码与纽带。此为一石二鸟之策。】
凌深吸一口气。这计划冷酷，却可能是唯一出路。
“但如何让她‘自然’地投奔音忍？大蛇丸又岂会轻易接收？”
【此事需巧妙引导。】扉间成竹在胸，【大蛇丸觊觎宇智波佐助，必持续关注。香磷的能力对缓解咒印副作用极有价值，他不会忽视。**
【考试结束后的混乱期，我可教你一法，微幅激发其血脉波动，使其查克拉特征更显，足以引大蛇丸或其爪牙注意。】
【你需寻机，看似无意地在她面前透露，‘唯有掌握禁术知识与强大研究能力者，或能助其开发血脉、提供庇护’之意，引导其对‘研究者’产生向往或寻求之心。】
【余下之事，便交由大蛇丸的贪婪与手段。他自有办法‘招揽’她。】
计划清晰而冷酷。凌心中虽有不忍，却知这是现实。
【收起无谓的同情，小子。】扉间冷声告诫，【这非是害她，而是予其生路。留于木叶，十死无生；前往音忍，尚存一线生机，乃至变强之机。忍界之残酷，岂容妇人之仁？】
“……我明白了。”凌最终颔首。理智告诉他，这是最优解。
【专注当下，第三场考试的预选赛在即。】扉间结束交谈，【漩涡之事，暂埋心底。】
凌退出精神空间，望向远处正与小樱低语的香磷。
那抹鲜艳的红色，此刻承载着沉重与无奈。他必须按下情绪，执行这冷酷的计划——为了她的生存，也为了更遥远的棋局。