驿站外的风，似乎比刚才更冷了。
张承的话音落下，空气里只剩下篝火燃烧时发出的轻微爆裂声。
二皇子，萧云景。
这三个字像一座无形的山，压在了张承的心头。他看着李纲的侧脸，在火光下忽明忽暗，看不清表情。
许久，张承终于忍不住，压低了声音，话语里带着一丝不易察 meninas的颤抖。
『大人，此事……牵扯太大了。二皇子殿下如今在朝中……圣眷正浓。周康是他的人，那萧云庭擅杀周康，就等同于直接打了二皇子的脸。我们若是深究，恐怕……』
他没有把话说完，但意思已经很明显。
那不是调查一个边陲太守，那是向一位权势滔天的皇子宣战。
李纲没有回头，目光依旧投向那片被夜色笼罩的黑暗。
『你的意思是，就此打住？』
他的声音很平淡，听不出喜怒。
张承心中一紧，连忙说道：『下官不是这个意思。只是……此事或许可以有更稳妥的处理方式。我们可以上奏，就说朔州民生凋敝，前任太守周康治理不力，以致民怨沸腾，七王爷为安抚民心，才失手错杀。至于那份血书，就说是刁民伪造，意图夸大其词。我们再着重呈报七王爷开荒种地，改善民生的功绩。如此一来，既给了陛下一个交代，也算保全了二皇子殿下的颜面，我们……也能全身而退。』
这番话说得滴水不漏，是官场上最常见的和稀泥手法。大事化小，小事化了。
李纲终于转过身，看向他。
『张承，你跟了我多少年了？』
张承一愣，不知李纲为何突然问这个，恭敬地回答：『回大人，从下官入大理寺起，至今已有七年。』
『七年。』李纲点了点头，『七年了，你还是没看明白。官场之上，最危险的不是站错队，而是想两边都不得罪，做个墙头草。因为风最大的时候，最先倒下的，就是墙头草。』
张承的脸色微微发白。
『大人教训的是。可是……』
『没有可是。』李纲打断了他，『你以为，你刚才说的那套说辞，能骗得了谁？骗得了陛下，还是骗得了二皇子？』
他走到张承面前，目光锐利。
『我问你，萧云庭为什么敢把那份血书，就这么明晃晃地递到我们面前？』
张承迟疑道：『或许……是想展示他深得民心，让我们投鼠忌器？』
『肤浅！』李纲冷哼一声，『他不是在展示，他是在递刀！他把一把已经开好刃，淬了毒的刀，塞到了我的手里！他就是要告诉我，周康该死，周康背后的人，也该死！』
『他敢这么做，就说明他手上，握着周康，甚至是周康与二皇子勾结的铁证！一份足以让二皇子万劫不复的铁证！』
『你想把这件事模糊处理？你信不信，我们前脚刚上报奏折，他后脚就能把那些证据通过别的渠道，送到陛下的御案上！』
李纲的声音不大，但每一个字都像重锤，敲在张承的心上。
『到了那个时候，陛下会怎么想？他会想，我李纲，还有你张承，带着整个巡查团，千里迢迢来到朔州，结果查了个什么？查了个一派胡言！我们不仅没查出真相，反而替罪人粉饰太平！』
『届时，一个『欺君罔上』，一个『包庇同党』的罪名扣下来，你我，还有巡查团的所有人，有一个算一个，谁能活？』
张承的后背，瞬间被冷汗浸透。他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
李纲看着他，语气缓和了一些，但内容却更加冰冷。
『所以，我们从一开始，就没得选。萧云庭把血书递过来的那一刻，我们就已经被绑上了他的战车。要么，我们开着这辆战车，碾碎挡在前面的一切。要么，我们就连人带车，一起摔下悬崖，粉身碎骨。』
张承艰难地咽了口唾沫，声音沙哑。
『那……大人的意思是……』
『赌！』
李纲只说了一个字。
他眼中闪烁着一种张承从未见过的光芒，那是一种混合了疯狂与冷静的火焰。
『我赌萧云庭不仅有证据，更有掀翻二皇子的决心和能力！』
『我赌陛下虽然宠爱二皇子，但更看重江山社稷，不会容忍一个结党营私，草菅人命的儿子！』
『我更要赌，我李纲这大理寺卿的头衔，不是白给的！』
他猛地一甩袖子，转身走向那间亮着灯的屋子。
『张承，你怕死吗？』
张承身体一震，看着李纲的背影，咬了咬牙，跟了上去。
『下官……愿随大人，赌这一把！』
『好！』
李纲推开房门，屋内的油灯将他的影子拉得老长。
他走到桌案后坐下，指着桌上的笔墨纸砚。
『立刻起草两份密折。八百里加急，送回京城！』
张承走到桌案前，拿起毛笔，看向李纲。
『大人请讲。』
李纲的眼中，再无一丝犹豫。
『第一份，弹劾二皇子萧云景！』
『就说他结党营私，安插亲信，致使其举荐的朔州太守周康，贪赃枉法，勾结沙匪，鱼肉百姓，弄得朔州民不聊生，怨声载道！那份万民血书，就是铁证！』
张承的手微微一抖，墨汁滴落在纸上，晕开一团黑。
弹劾皇子！
这在任何一个朝代，都是足以引动朝堂大地震的举动。
李纲却毫不在意，继续说道：『第二份，是请示！』
『就说朔州前太守周康一案，牵连甚广，案情复杂，恐涉及京中权贵。为免打草惊蛇，请陛下授权，由我这个巡查钦差，就地彻查此案！凡涉案人员，无论官职高低，皆可先斩后奏！』
张承倒吸一口凉气。
这已经不是在赌了，这是在逼宫！
李纲将两份奏折同时递上去，就是把选择权，又原封不动地抛回给了远在京城的皇帝。
陛下，您看，您的儿子烂透了，证据就在这里。
您是想保他，任由这天下烂下去？还是想治他，给我权力，让我帮您把这个烂疮挖掉？
这是一个阳谋。
一个让皇帝都无法回避的阳谋。
『大人……』张承的声音干涩，『陛下……会准吗？』
『会的。』李纲的语气很平静，『因为，我们不是唯一在等陛下做选择的人。那位七王爷，同样在等。如果陛下选了保二皇子，你觉得，萧云庭会坐以待毙吗？一个能把不毛之地变成粮仓，能让十万百姓献上血书的人，你觉得他会是个任人宰割的善茬？』
张承沉默了。
他明白了。
李纲这是在告诉皇帝，您要是不让我查，那萧云庭，可能就要用他自己的方式来『查』了。到时候，就不是一个案子那么简单，而是一场席卷北境的兵祸。
『写吧。』李纲闭上了眼睛，『一字一句，都要用你毕生所学，写得恳切，写得悲愤，写出朔州百姓的冤屈，也写出我等为人臣子的忠心与无奈。』
张承深吸一口气，不再多言，蘸饱了墨，奋笔疾书。
屋子里，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
时间一点一滴地流逝。
就在张承写完最后一句，准备落款之时。
驿站外，突然传来一阵骚动。
先是几声压抑的惊呼，随即是兵器碰撞的脆响，和一声凄厉的惨叫。
李纲猛地睁开眼。
张承也停下了笔，两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
『怎么回事？』
门外传来陈平沉稳的声音。
『回李大人，抓住了几只想在夜里溜走的老鼠。』
话音刚落，房门被从外面推开。
两名黑甲骑兵，拖着一个浑身发抖，衣衫不整的人走了进来，狠狠地将他扔在了地上。
那人抬起头，露出一张肥胖而惊恐的脸。
正是户部员外郎，赵琦。
在他身后，还跪着几个同样被捆得结结实实的禁军士卒，看样子是他的心腹。
陈平走了进来，对着李纲一抱拳。
『大人，此人深夜不睡，带着心腹，牵了马，鬼鬼祟祟地想从驿站后门溜走。被我巡逻的兄弟当场拿下。』
他顿了顿，从怀里掏出一封用蜡丸封好的信。
『这是从他身上搜出来的。』
李纲的目光落在赵琦身上，眼神冰冷。
赵琦吓得魂不附体，连滚带爬地扑到李纲脚下，哭喊道：『大人！大人饶命啊！下官……下官只是……只是夜里觉得腹中饥饿，想出去找点吃的！对！就是找吃的！』
李纲没有理会他的哭嚎，只是对张承使了个眼色。
张承心领神会，走上前，从陈平手中接过那封信，捏碎了蜡丸，取出里面的信纸。
他只看了一眼，脸色就变了。
『大人……』
李纲伸出手。
张承将信纸递了过去。
信上的内容很简单，但信息量却巨大。
『兄长亲启：朔州事变，七弟势大，血书为胁，李纲已屈。速禀二殿下，早做准备，断不可让李纲携证回京。弟，琦。』
李纲看完，脸上没有任何表情。
他只是将那张薄薄的信纸，慢慢地，慢慢地折好。
然后，他看向地上抖成一团的赵琦。
『赵大人。』
他的声音很轻。
『本官现在，也觉得有些饿了。』
『不如，你跟本官说说，这信里写的『早做准备』，是要准备些什么？是准备在半路上，杀人灭口吗？』
赵琦的哭声戛然而止，整个人瘫软在地，面如死灰。