圣诞节那场虎头蛇尾的进攻之后，前线再次陷入了一种令人疲惫的僵持。
没有胜利的喜悦，也没有劫后余生的庆幸，只有日复一日、仿佛没有尽头的消耗。
寂静与炮击交替上演，寒冷与泥泞永恒不变。对于像卡娜这样，已经在阿图瓦这片泥泞地狱里待了两个多月的士兵而言，最初的恐惧或许已经麻木，但一种更深沉的、浸入骨髓的疲惫感，正如同战壕里的湿气一样，无孔不入地侵蚀着所剩无几的精力与意志。
命令是在一个灰蒙蒙的清晨下达的，不是进攻，而是“加固工事”。
这个词听起来带着一种建设性的、积极的意味，但在前线，尤其是在阿图瓦的冬季，它代表的往往是最原始、最艰苦的体力惩罚。
它旨在消耗士兵们过剩精力，维持一种“积极防御”的假象，同时，也用这种无意义的苦役，磨灭掉他们最后一点关于“为什么而战”的残存思考。
工具被分发下来——十字镐，工兵铲。金属的握柄冰冷刺骨，仿佛能直接粘掉手掌的皮肤。
他们需要拓宽一段被炮火部分摧毁的交通壕，并在主战壕前方增设新的铁丝网和障碍物。这意味着，他们必须面对阿图瓦的冻土。
这不是普通的泥土。这是被反复炮击、雨水浸泡、又经严寒冻结的混合物，里面掺杂着碎石、弹片，甚至是不知属于何人的骨骼碎片。
它硬如钢铁，甚至比钢铁更令人绝望——钢铁尚且能被熔化，而这冻土，似乎能吞噬掉所有试图改变它的力量。
艾琳沉默地接过一把十字镐，选择了最难啃的一段。她没有丝毫犹豫，将镐头高高举起，然后用尽全身力气，狠狠地砸向地面。
“铛！”
一声沉闷而刺耳的撞击声，仿佛敲打在巨大的铁砧上。镐尖与冻土接触的地方，只留下一个微不足道的白点，几片碎冰和冻土渣溅起，落在她沾满泥污的靴子上。
巨大的反作用力顺着镐柄传来，震得她虎口发麻，手臂的骨骼都似乎在嗡鸣。
她面无表情，只是调整了一下呼吸，再次举起十字镐，重复着同样的动作。
“铛！”“铛！”“铛！”
单调、沉重、令人牙酸的声音，开始在战壕里回荡。这声音里没有希望，没有进展，只有一种对抗绝对硬度的、徒劳的执拗。
其他士兵也纷纷开始劳作。咒骂声、喘息声、以及镐铲与冻土碰撞的声响交织在一起，构成了一曲属于绝望的交响乐。
每一次挥动工具，都伴随着肌肉的酸痛和能量的飞速流逝。寒冷似乎被这剧烈的运动驱散了一些，但汗水刚渗出毛孔，就在低温中变得冰冷，黏糊糊地贴在皮肤上，更加难受。
卡娜拿着一把较小的工兵铲，试图清理艾琳砸开的冻土块。但她体力不支，高烧虽退，身体却依旧虚弱。
铲子在她手中显得无比沉重，没几下就气喘吁吁，脸颊刚刚因为运动泛起的一点红晕迅速被苍白取代。
她停下来，扶着铲柄，大口喘着气，白色的哈气在空气中剧烈地翻滚。
她下意识地看向艾琳。
艾琳没有停下动作，甚至没有看她。她只是沉默地、一次又一次地挥动着十字镐，仿佛一台不知疲倦的机器。汗水沿着她沾满泥灰的鬓角流下，在下巴处凝结成冰珠。
她的灰色眼眸专注于镐尖落下的那一点，眼神里空无一物，没有鼓励，没有责备，也没有任何情绪波动。
仿佛她要将所有无用的情感——对索菲的思念、对战争的憎恶、对死亡的恐惧——都随着这一次次的挥击，冻结、砸碎，并深深地埋进这坚硬如铁的泥土里。
然而，冻土无动于衷。她的努力收效甚微，只在脚下留下一个浅浅的、布满白痕的凹坑。
卡娜咬了咬下唇，从艾琳那沉默而坚韧的背影中，似乎汲取到了一种无言的力量。她重新握紧工兵铲，弯下腰，继续一点点地挖掘、清理。动作缓慢，却不再停歇。
在这片吞噬生命的地狱里，坚持本身，就成了最卑微也最强大的反抗。
勒布朗在稍远一点的地方，负责挖掘一个用于架设铁丝网桩的浅坑。他骂骂咧咧，动作却带着一股蛮横的劲儿，镐头落下得又狠又急。
“妈的……这他妈是挖战壕还是挖矿？！”他一边骂，一边用力过猛地将镐头砸下。
“噗嗤！”
这一次，声音有些异样。不是那种坚硬的碰撞声，而是带着一点……沉闷的、类似撕裂的声响。
勒布朗愣了一下，停下动作，弯腰看去。镐尖似乎嵌入了什么东西，不像石头，也不像普通的冻土。他皱了皱眉，用脚踢开周围的浮土和碎冰。
周围的几个士兵也被这边的动静吸引，停下了手中的活计。
浮土和碎冰被清理开，露出了下面的东西——那是一块冻结的、灰色的布料。布料下面，隐约勾勒出一个人体的轮廓。
勒布朗的脸色变了变，他蹲下身，用工兵铲小心地刮开更多的冻土。
很快，一张脸暴露了出来。
那是一张极其年轻的脸，属于一个德军士兵。冻土和冰雪将他完美地封存在了这里，保存得惊人地完好。
他的眼睛微微睁着，蓝色的瞳孔失去了焦距，蒙着一层薄薄的白霜，却依旧能看出生前的轮廓。嘴唇微微张开，似乎想喊出最后一个词，或者仅仅是最后一口呼吸。
脸颊的皮肤紧绷，呈现出一种大理石般的苍白和光滑，没有腐烂，也没有扭曲，只有一种绝对的、被瞬间凝固的平静。
他甚至看起来有些……安详，仿佛只是在严寒中睡着了，做了一个永远不会醒来的梦。
太年轻了。可能只有十七八岁，或许更小。下巴上只有些许绒毛般的金色汗毛。
所有人都沉默了。
刚才还充斥着的咒骂声、喘息声、镐铲的撞击声，瞬间消失。只有风声呜咽着掠过战壕。
人们围拢过来，默默地看着这具从冻土中显露出的遗体。没有敌意，没有仇恨，甚至没有恐惧。一种沉重得令人窒息的东西压在了每个人的心头。
这是超越敌我的、对生命本身被如此粗暴冻结的悲悯。
这个年轻的德国士兵，他来自哪里？他是否也曾在平安夜，望着家乡的方向，思念着亲人？他是否也像卡娜一样，怀揣着某种幼稚的幻想走上战场，然后被现实的残酷瞬间碾碎？
他现在躺在这里，被敌人的镐头无意中掘出，像一件被遗忘在冰库里的物品，无声地诉说着这场战争对整整一代年轻人的吞噬。
一个法国老兵摘下帽子，在胸前划了个十字，低声念叨了一句什么。没有人听得清，但那低沉的声音里，带着一种普世的哀悼。
卡娜看着那张年轻得过分的脸，胃里一阵紧缩。她想起了自己在训练营认识的几个同样年轻的女孩，她们现在在哪里？是否也变成了某片土地下冰冷的雕塑？她下意识地靠近艾琳，寻求着一点点虚幻的支撑。
艾琳也停下了手中的十字镐，目光落在那张年轻的脸上。她的表情依旧没有什么变化，但握着镐柄的手指，不易察觉地收紧了一些。
她看着那双蒙着白霜的蓝色眼睛，仿佛能透过它们，看到无数个类似的、被战争和严寒共同终结的年轻生命。弗朗索瓦、露西尔、马尔罗……还有眼前这个不知名的德国少年。
死亡面前，国籍、立场都失去了意义，只剩下同样被冻结的青春和同样戛然而止的未来。
勒布朗啐了一口，但这次的唾沫显得有气无力。他直起身，烦躁地抓了抓头发。“……妈的……挖个坑都能挖出这玩意儿……”他的声音失去了往常的愤世嫉俗，只剩下一种深深的无力感。“现在怎么办？”
没人能回答。按照标准程序，应该报告，然后或许会由后勤部门处理。但在这前线，标准程序往往意味着无限的拖延，或者干脆被遗忘。
最终，布洛中尉被叫了过来。他看了看坑里的遗体，脸上掠过一丝复杂的情绪，有厌恶，有无奈，也有一丝不易察觉的物伤其类的悲哀。
“填上。”他最终只是挥了挥手，声音疲惫，“换个地方挖。动作快点。”
命令简洁而冷酷。这就是前线的逻辑。没有时间也没有资源去安葬一个敌人的士兵，哪怕他如此年轻。他只是一个障碍物，需要被清理，或者……被重新掩埋。
士兵们沉默地执行命令。用冻土和碎冰，再次将那张年轻的脸庞，那双无神的蓝色眼睛，缓缓覆盖。镐头和铲子再次挥动，但这一次，动作慢了许多，也沉重了许多。每一次泥土落下，都像是一场无声的葬礼。
艾琳重新举起了十字镐。这一次，砸向地面的声音似乎更加沉闷，仿佛敲打在每个幸存者的心脏上。
卡娜看着那渐渐被泥土掩埋的轮廓，直到它彻底消失在视野里。她转过头，更加用力地挥动起手中的工兵铲，仿佛想用这机械的劳动，驱散脑海中那张年轻而冰冷的脸，以及那随之而来的、深入骨髓的寒意。
加固工事的苦役继续进行。冻土依旧坚硬，疲惫依旧刻骨。但某种东西，已经悄然改变了。那具冰雪下的遗体，像一根冰冷的刺，扎进了每个人麻木的神经深处。
它提醒着他们，他们挖掘的，不仅仅是冻土。他们是在一片巨大的、露天的坟场上，进行着一场毫无意义的劳作。
而他们自己，也随时可能变成这坟场的一部分，被冰雪封存，等待着在某个不确定的未来，被另一群同样麻木的士兵，用冰冷的铁镐，无意中掘出。
寂静再次降临，只有镐铲与冻土碰撞的单调声响，以及风穿过铁丝网时，那永不停歇的、如同挽歌般的呜咽。