黄昏，昆仑工地。
夕阳把半座山染成了金色。吊塔投下的影子像一支支长矛，静静插在地里。
林杰和龙纪元院士站在临时观景平台上，脚下是刚刚吊装到位的装配式楼板，远处，第一段生态廊道像银带一样蜿蜒。
“你看到了什么？”龙院士问。
林杰沉默片刻：“秩序。”
“你错了。”龙院士笑了笑，“我看到的是‘守护’。”
“守护？”
“帝国的意义，从来不是征服。”龙院士负手而立，目光穿过层层机械与人影，“是让更多的人免受风浪之苦。征服是肌肉，守护是骨骼。”
风从山脊上吹下来，带着松脂的清香。
林杰低头看向工地。夜间施工的灯一盏盏亮起，像星辰一点点落到地上。
他忽然意识到，“帝国”这两个字，在他心里不再是锋利的刀，是一把伞。
“龙院士。”他开口，“我们可能很快要出一趟远门。”
“去哪里？”
林杰抬起手腕，袖口内侧的小屏幕上闪了一下。雅典娜静默地推送来一条消息：
“信标-02：信号增强（北纬41°，东经29°）。”
“黑海。”林杰轻声说。
“需要我做什么？”龙院士问。
“守住家。”
云层被最后一束光撕开，金线落在碑石上的“昆仑”二字上，像给它戴上了一顶勋章。
林杰深吸一口气，转身下楼。
帝国的雏形已现。
下一步，是护城河。
——
夜色完全落下，工地上空忽然亮起了上百架无人机。它们从峡谷里一一升起，在城市大脑的调度下变换阵形：先是“昆仑”二字，随后是“oS”的四层结构，再然后，是一条不断延展的光带，沿着未来的生态廊道蜿蜒向远方。
直播的弹幕刷屏：
“这不是工地，是文明的开机动画。”
“第一次觉得‘基建’两个字这么浪漫。”
龙院士看着天空中的光：“你在向谁宣告？”
“向未来。”林杰低声说。
——
当晚的战略会，只有八个人参加。
“护城河，五道。”林杰在白板上写：
一，标准护城河：接口先行，强制互通，反‘私货化’；
二，人才护城河：全球人才计划+少年军，源源不断的‘人’；
三，算力护城河：算力券+边缘节点，把‘天书\/门户\/流萤’接成网；
四，资本护城河：滚动预算+多池隔离+杠杆红线，稳；
五，社会护城河：公益接口优先，学校\/医院\/救援先用起来，让老百姓先感到‘好用’。
“第六呢？”李军笑着问。
“第六是‘守护’。”林杰回以微笑，“当我们把‘守护’写进系统，别人就只能跟着抄。”
——
“黑海行动，代号‘阿尔戈’。”宋阳把加密文件夹推到桌子中央，“目标是信标-02附近海域。”
“队伍怎么配？”
“技术三人：网络、信号、硬件；安保四人：近身与远程各两；外联两人：掩护身份与当地渠道。”
“通讯？”
“‘雅典娜’的离岸节点已经在地中海打了两层跳板，海上链路可用，必要时切到短波。”
“法律与舆论预案？”
“江爷那边已经沟通，必要时走‘海洋科研取样’的正规流程，媒体口径统一成‘水下地形测绘’。”
“好。”林杰把文件夹合上，“一周后出发。”
龙院士看着他：“别把刀口全放在外面。”
“放心。”林杰起身，“家，已经有人守。”
他走到窗前，按下开关。远处的无人机队列正在缓缓降落，灯光一盏盏熄灭，像星辰回到它们各自的位置。
“帝国的雏形已现。”他在心里默念，“下一次，我们要让世界，看到河。”
——
凌晨，林杰在办公室给全员写下一封信：《关于‘守护’的说明书》。
“一、我们为什么建‘护城河’：不是为了隔绝，而是为了承诺。承诺‘即便风大雨急，城市也会有序’。”
“二、我们如何建：标准、人才、算力、资本、社会，五道都是‘看得见、测得出、能迭代’的指标，不是口号。”
“三、我们对每个人的承诺： —工地上，没有人会因制度缺失受伤； —校园里，没有孩子会因网络不通耽误学习； —医院里，没有设备会因停电而停摆； —搜索里，没有恶意会比真相更快。”
“这是我们共同写的说明书。我们会反复修改，直到它成为‘常识’。”
他按下发送。
窗外，东方泛白。
他的城市，正在醒来。
——
上午，龙院士带着几位年轻学者来到工地边。
“你们看这座城，”龙院士指着远处的塔吊与装配厂，“每一块板都是数据、每一根梁都是接口、每一个人都是协程。”
年轻人笑了：“像在上操作系统课。”
“是啊。”龙院士回望林杰，“他在给我们上‘文明的操作系统’。”
午后，社区里传来小提琴声。一个孩子在临时教室里练习，窗外路过的工人停了片刻，竖起大拇指。
“帝国不是冷冰冰的钢铁。”林杰对自己说，“它是有人情味的秩序。”
他转身，把一摞匿名的“困难库”申请批了又批：有人要为父亲做手术、有人要为孩子配眼镜、有人要给妻子买一台洗衣机。
“把这些写入常态。”他在批注栏里写。
手机弹出一条消息：
“门户透明面板新增‘公益接口调用量’，今日数：128,442。”
林杰点了个赞。
“继续。”他给自己发了一条只对自己可见的消息。