夜色如墨，万籁俱寂。白日里李同光带来的风波与震荡渐渐平息，驿馆仿佛一头疲惫的巨兽，在黑暗中沉沉睡去。然而，在这片寂静之下，暗流仍在涌动。
凌尘与如意不欢而散后，便将自己关在房内，对着摇曳的烛火，眉宇间凝着一层化不开的沉郁。他与如意的争执，表面是为是否与李同光相认，实则关乎两人内心深处对“保护”与“责任”理解的巨大分歧。他深知如意重情，却也恼恨她有时过于一意孤行的“牺牲”。指节无意识地敲击着桌面，他心中已有了决断，必须尽快寻到李同光，将一切摊开。那孩子……鹫儿，绝不能因这阴差阳错的“保护”而心生芥蒂，甚至做出什么不理智的事情来。
而此刻，在驿站另一端的厢房内，杨盈屏退了所有宫人，独自一人坐在梳妆台前。铜镜中映出一张苍白憔悴、眼下带着浓重青影的少女面庞。白日里强撑的镇定与礼王威仪早已荡然无存，剩下的只有无尽的委屈、后怕与深入骨髓的绝望。
这些时日的经历，如同走马灯般在她脑海中反复上演。出使路上的忐忑不安，得知皇兄被囚的心焦如焚，郑青云虚伪情意被戳穿时的震惊与心碎，亲手刃敌时的血腥与恐惧，黄金被劫、元禄重伤带来的无力与自责……一重接一重的打击，早已将她并不坚韧的心防冲击得千疮百孔。白日里李同光那充满压迫感的目光和诡异的态度，更是成了压垮骆驼的最后一根稻草。
她只是一个在深宫中长大的公主，何曾经历过这般惊心动魄、人性丑恶？她越想越觉得前路黑暗，自己无能又无用，像个累赘，不仅救不了皇兄，还连累了元禄，更是识人不清，险些酿成大祸。巨大的羞耻感与绝望感如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。活着还有什么意思？不过是徒增笑柄，给皇室蒙羞罢了。
一个可怕的念头，如同毒蛇般悄然钻入她的脑海，并且迅速疯狂滋长——死了，就一了百了了。
她颤巍巍地站起身，从妆奁底层翻出一匹质地细腻的白色绫纱，那是她原本准备用来制作新衣的料子。泪水无声地滑落，滴在冰冷的绫纱上，晕开深色的痕迹。她搬来绣凳，费力地将绫纱抛过房梁，打了一个死结。
就在她将下颌缓缓伸入那冰冷的索套，准备踢开脚下绣凳的瞬间，房门被轻轻推开了。
如意悄无声息地站在门口，脸上没有任何惊讶或是惊慌失措的表情。她既没有立刻冲上前阻止，也没有高声呼喊，只是静静地看着杨盈，看着她悬在梁下的身影，看着她脸上决绝的泪痕。
杨盈察觉到有人，猛地睁开眼，对上如意平静无波的目光，心中一慌，脚下不稳，绣凳晃动了一下。
“如果我是你，”如意终于开口，声音平稳得没有一丝起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“就不会选择吊死。”
杨盈僵在原地，嘴唇颤抖，说不出话。
如意缓缓走近几步，目光扫过那悬着的白绫，语气依旧淡漠，却字字清晰，带着一种近乎残忍的冷静：“吊死的人，死状极其难看。会因为窒息，眼球突出，布满血丝，仿佛要掉出来一般。舌头会不受控制地伸得老长，脸色青紫肿胀，完全不复生前的模样。而且，失禁是常有的事，弄得一身污秽。你希望元禄，或者宁远舟，推开房门时，看到的是那样一副丑陋、狼狈、毫无尊严的景象吗？”
她的话语如同冰冷的针，一下下扎在杨盈的心上。杨盈想象着那副场景，身体剧烈地颤抖起来，胃里一阵翻江倒海。
如意看着她瞬间惨白的脸色，继续道：“黄金，已经追回来了。丹阳王，并未想要你的性命，只是想阻止你去安国。安国的引进使，长庆侯，你也已经见过了。和谈之路，虽然艰难，但并未完全堵死。”
她顿了顿，目光锐利地看向杨盈：“所以，你若当真觉得生无可恋，一心求死，我不会拦你。毕竟，命是你自己的，路也是你自己选的。”
杨盈眼中的死寂似乎松动了一丝，但更多的还是茫然。
如意话锋陡然一转，语气变得沉重：“但是，在你决定彻底放弃之前，是不是应该先去一个地方，见一个人？”
“……谁？”杨盈的声音干涩沙哑。
“元禄。”如意吐出这个名字，“那个因为保护你，被郑青云刺伤腹部，心脉受损，至今仍躺在病榻上，不知能否完全康复的元禄。”
如意的目光如同实质，紧紧锁住杨盈：“你去亲口告诉他，你这个他拼死救下来的礼王殿下，觉得前路太难，活着太累，所以决定一死了之，撇下所有责任，撇下他为之流淌的鲜血，撇下使团上下所有人的努力，独自‘解脱’了。你去问问他，会不会觉得，他那一刀，白挨了？他那些因为信任你、保护你而付出的代价，是否值得？”
“你去当面向他致歉，为你连累他重伤致歉，也为你此刻的懦弱与逃避……向他告别。”
这番话，比任何劝阻和安慰都更具冲击力。它赤裸裸地揭开了杨盈试图用“死亡”来逃避的责任与亏欠。她可以不在乎自己的性命，可以不在乎皇室的颜面，但她无法不在乎那个笑容爽朗、总是叫她“殿下”却真心护着她的少年，无法不在乎他因她而流淌的鲜血和可能受损的未来！
“我……我没有……我不是要逃避……”杨盈哽咽着，语无伦次。
“那就证明给我看。”如意打断她，声音不高，却带着千钧之力，“证明你不是只会闯祸、只会连累旁人、遇到挫折就寻死觅活的懦夫！证明你杨盈，对得起‘礼王’这个身份，对得起那些为你奔波、为你流血、甚至可能为你送命的人！”
“黄金追回了，使团还在，迎回陛下的使命还在！你若还是个有担当的人，就该想想如何弥补过错，如何承担起你该负的责任，而不是在这里，用一根白绫，把所有的烂摊子留给活着的人！”
如意说完，不再看她，转身走向房门。在门口，她停下脚步，却没有回头，只留下一句冰冷的话：“要死，也先把该还的债还了，该道的歉道了。否则，你就算死了，也只会让人瞧不起。”
房门被轻轻带上，隔绝了内外。
房内，杨盈如同被抽走了所有力气，猛地从绣凳上跌坐在地，那悬着的白绫在她头顶微微晃动。她再也忍不住，蜷缩在地上，失声痛哭起来。这一次的哭声，不再是纯粹的绝望，更夹杂着被戳破心思的羞惭、无尽的后怕，以及一种……被强行从悬崖边拉回、不得不直面现实的痛苦与茫然。
如意站在门外，听着里面传来的压抑哭声，紧绷的肩膀几不可察地松弛了一些。她抬头望着廊外沉沉的夜空，眼中闪过一丝疲惫。劝解一个心死之人，温情脉脉往往无用，有时唯有以最残酷的现实为刃，剖开其试图逃避的真相，方能置之死地而后生。
她知道，杨盈今晚不会死了。但能否真正站起来，扛起那份沉甸甸的责任，还要看她自己能否闯过心中那一关。而她自己，与凌尘的争执，与李同光即将到来的会面，前路的迷雾，依旧浓重。这一夜，对许多人而言，都格外漫长。