山阴部落化为焦土废墟的惨状，以及那在幸存者颠三倒四、充满恐惧的叙述中被反复描绘的、刀枪不入、喷吐死亡绿光的钢铁巨兽——“邪能机甲”的存在，如同两块冰冷的巨石，沉甸甸地压在玄明的心头，几乎让他喘不过气。他比联盟中任何人都更清楚地意识到，九黎，或者说大巫祝蚩所获得的力量，绝非简单的“奇遇”或部落巫术的偶然突破。那金属残骸中蕴含的混乱、暴戾与纯粹的毁灭欲望，与悟道岩所接触的、来自星灵阿拉克的秩序、冰冷的知识，形成了两个极端。
这种力量，带着一种不祥的、源自更深层次黑暗的印记。
焦虑与一种近乎预感的危机感驱使着玄明，在联盟内部尚因山阴部落的噩耗而陷入恐慌与争论不休之时，他便在夜色最深沉的子夜，独自一人再次进入了悟道岩深处的“观星洞”。洞内，唯有共鸣之石在幽暗中散发着恒定的、微弱的银白光晕，如同在无垠黑暗宇宙中孤独闪烁的灯塔。
他需要答案，需要指引。哪怕只是模糊的提示，也远胜于在未知的恐惧中盲目摸索。
摒弃所有杂念，玄明在共鸣之石前盘膝坐下，调整呼吸，将意识如同涓涓细流般，缓缓沉入那片浩瀚无边的灵网之中。他准备像之前几次一样，主动凝聚意念，向星灵阿拉克发出求助的讯息，至少，要获取关于九黎那种邪恶力量的来源与本质的关键信息。
然而，这一次，情况截然不同。
他的意识刚刚通过共鸣之石建立起与灵网的稳定连接，甚至还没来得及将他精心准备的、关于邪能机甲详细特征的“信息包”发送出去，一股前所未有的、庞大到几乎要将他的意识撑爆的、冰冷刺骨的信息洪流，便以一种近乎粗暴的方式，主动地、迅猛地涌入了他的感知！
这股意识流依旧属于星灵阿拉克，那是一种超越个体情感的、纯粹基于逻辑与观测的浩瀚存在感。但玄明敏锐地察觉到，与以往那种亘古不变的、如同旁观者记录数据般的平静不同，这一次的意识流中，竟然夹杂着一丝极其微弱的、却清晰可辨的“紧迫”意味！仿佛某个预设的警戒阈值被触发了。
阿拉克的“声音”，或者说那直接映射概念的信息流，在他意识深处轰然响起，每一个“音节”都蕴含着足以颠覆一个文明认知的恐怖信息：
“【最高优先级警报】。持续监测网络检测到非正常空间波动。波动源定位：位于本恒星系（太阳系）柯伊伯带外围区域，坐标[数据流：一串无法理解的宇宙坐标]。信号特征频谱分析完成：与中央数据库内记录的‘吞噬者’（consumers）文明先锋侦察单位残留信号特征匹配度：87.3%。”
伴随着这冰冷的宣告，一幅动态的、模拟的星图直接在玄明的“眼前”——或者说意识视觉中——展开。那是以太阳为核心的简化星系图，八大行星的轨道清晰可见。而在那遥远得超乎想象、代表着太阳系边疆的柯伊伯带之外，一个微小的、不断闪烁的猩红色光点，被高亮标注出来。更令人心悸的是，从那个红点延伸出一条极其模糊、却带着明确方向性的虚线轨迹，其箭头……赫然指向太阳系内侧，指向了第三颗那颗蔚蓝色的星球——地球！
阿拉克的信息流没有丝毫停顿，继续涌来，如同冰冷的宇宙风暴：
“【关联信息补充】。根据近期对观测样本（地球）局部区域能量场监测数据回溯分析，你所在文明区域内（特指黑山区域）出现的异常金属造物（推测为你所描述的‘九黎获得的天外残骸’），其能量辐射特征、材质构成分子式片段及内部蕴含的混乱意识碎片，与已记录的‘吞噬者’文明基础科技树特征高度吻合。吻合度评估：92.1%。”
一个短暂的停顿，仿佛是为了让这骇人的信息被充分理解，随即是更加严厉的警告：
“【警告】。‘吞噬者’文明，分类：集体意识主导的掠夺性星际文明。其存在模式核心：以吞噬行星级物质与能量、强制同化所遇有机生命体以获取遗传信息与技术潜力为主要目的。具有高度侵略性、扩张性与环境改造（破坏）特性。任何未达到【数据删除：某个极高技术门槛】的文明，主动或被动接触其科技造物，均存在极高风险，包括但不限于：被其内置信标反向标记文明位置、遭受其科技中蕴含的特定频率精神污染导致意识混乱或集体癫狂、以及最终被其‘同化协议’将整个文明转化为其扩张舰队的一部分。”
最后，是那如同最终审判般的评估：
“【威胁等级综合评估】。基于‘吞噬者’先锋信号再现，及其科技残骸已与观测样本内次级文明（九黎）产生交互并引发技术畸变的事实。判定：当前观测样本（地球文明）面临的威胁等级，由‘观察级’提升至——**潜在灭绝级**。重复，潜在灭绝级。文明延续概率模型修正，大幅下调。观测样本面临自文明诞生以来，最为严峻的生存考验。”
信息流来得快，去得也快，如同退潮般从玄明的意识中抽离，没有留下任何讨价还价或询问细节的余地。星灵阿拉克履行了它作为“观测者”与“信息库”的职责，发出了最高级别的警报，然后便再次归于那片冰冷的、深不可测的沉默。
观星洞内，万籁俱寂，只有灵泉汩汩的流淌声和玄明自己那如同擂鼓般剧烈的心跳声。
他依旧保持着盘坐的姿势，但身体却僵硬如同石雕，脸色在洞内微光的映照下，苍白得没有一丝血色。额头上，豆大的冷汗瞬间沁出，沿着他深刻的皱纹滑落，滴在身前的石地上，发出轻微的“嗒”声，在这极致的寂静中显得格外清晰。
他的大脑一片空白，随即又被那海啸般的信息彻底淹没。
柯伊伯带……吞噬者文明……先锋单位……匹配度87.3%……能量签名高度吻合……掠夺行星……同化有机生命……反向标记……精神污染……文明同化……潜在灭绝级……
每一个词汇，都像是一柄重锤，狠狠砸碎了他过往数十年，不，是砸碎了有莘氏乃至整个人类文明数千年来构建的所有关于世界、关于战争、关于生存的认知框架！
部落之间的仇恨与厮杀？东山与黑山的领土争夺？粮食的丰歉，疫病的流传？在“吞噬者”文明，在那个以星球为食、以同化万物为存在意义的恐怖存在面前，这一切，算得了什么？不过是蝼蚁在方寸之地上，为了几粒米粒而进行的、微不足道的争斗！
真正的威胁，从来就不是黑山那个因贪婪和疯狂而捡拾星空垃圾的大巫祝蚩！他，以及他所依仗的那具可笑的、粗糙的邪能机甲，不过是被更高级文明随意丢弃的一点废弃物所污染、所利用的可怜虫！是病毒侵入身体前，最先出现红肿溃烂的那个脓包！蚩在为自己的力量狂喜时，恐怕根本不知道，他以及他所统治的九黎部落，乃至这片大地上所有的生灵，都已经被星海中那双冰冷的、充满食欲的眼睛所注视！
巨大的、源自灵魂深处的恐惧，如同无数冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住了玄明的心脏，几乎让他窒息。那是一种面对绝对力量差距、面对整个种族可能被从宇宙中彻底抹去的、最原始的战栗。
但同时，一股更加沉重、更加庞然的、几乎要将他单薄身躯压垮的责任感，也随之而来，如同泰山压顶！
他，玄明，有莘氏的司主，悟道岩的守护者，或许是整个星球上，唯一一个知晓这恐怖真相的人！唯一一个，站在了蝼蚁的视角，却窥见了即将踏下的巨足阴影的人！
不能再犹豫了！不能再纠缠于部落内部的纷争，不能再执着于环境仪那长远却缓不济急的效益，甚至不能再将九黎视为平等的、需要全力应对的敌人！
与这来自星空深处、关乎整个文明生死存亡的“潜在灭绝级”威胁相比，之前所有的一切争议、谋划、恐惧，都显得如此可笑，如此微不足道！就像洪水即将淹没整个平原时，还在为田埂的归属争吵不休！
文明的命运，整个星球上所有生命的未来，在这一刻，被这来自星灵的冰冷警示，无情地推到了万丈悬崖的边缘！而下方，是名为“吞噬”的、永恒的黑暗。
玄明猛地吸了一口气，那动作带着一种濒死之人挣扎求生的剧烈。他几乎是手脚并用地从地上爬起，身体的僵硬和心灵的冲击让他踉跄了一下，差点摔倒。他扶住冰冷的石壁，稳住身形，然后头也不回地、用一种近乎奔跑的速度，冲出了观星洞。
他必须立刻，马上，将这个颠覆一切的、恐怖而又无比重要的信息，告知苍澜酋长，告知敖，告知联盟所有的高层！无论他们是否会相信，无论这会引发多大的恐慌，他都必须说！
夜色正浓，但玄明的心中，却仿佛有冰冷的火焰在燃烧。那是对未知巨兽的恐惧，也是肩负起文明存续责任的、无比沉重的觉悟。