天刚擦亮，陆昭还在翻那份连夜誊录的军户籍册，赵云就大步跨进府衙，靴子沾着泥水，在青砖上留下两道湿印。
“来了。”陆昭头也没抬，笔尖顿了顿，“我猜你不会睡踏实。”
“不是我睡不踏实。”赵云站定，声音压着火气，“是东门外那群人——黑山来的，说要投诚。带着老弱妇孺，上千口子，跪在官道边上，说是只求见你一面。”
陆昭终于抬头，笔搁在砚台边：“他们倒是赶巧。”
“巧？”赵云冷笑，“昨儿刚把三员守将下了狱，今天就来个黄巾余党叩门求收留？这不叫巧，叫打脸。”
陆昭起身，走到窗前。晨风掀了下帘子，隐约传来远处人群低语嗡嗡如蜂巢。他没回头，只问：“带兵器了吗？”
“缴了，堆在路边。不过……”赵云顿了顿，“刀虽卸了，人还站着。不少是老兵油子，眼神不散，不像寻常流民。”
“那就是真想活命的。”陆昭转过身，嘴角微扬，“怕死的人才跑路，想拼命的早就冲进来了。”
赵云皱眉：“可他们跟黄巾是一路货色，烧村劫粮的事没少干。郭嘉昨夜喝多了，还念叨‘曹操收青州兵，结果养出一群白眼狼’，这话……也不是全无道理。”
话音未落，郭嘉晃晃悠悠从侧廊进来，手里拎着个空酒壶，肩上搭着半旧披风，头发乱得像被风吹过的草垛。
“哎哟，正主到了。”他咧嘴一笑，把酒壶往桌上一放，“我说陆将军，你要是真把这群人收了，回头史书怎么写？‘陆公仁厚，纳贼为卒，民心大悦’？还是‘陆某昏聩，引狼入室，冀州遂乱’？”
陆昭笑出声：“你还记得自己是谋士？我以为你早改行当说书的了。”
郭嘉也不恼，反手从怀里摸出半块冷饼，啃了一口：“我这是替你操心。你前脚刚立‘耕战一体’的旗，后脚就塞进来一堆有过案底的降兵，不怕寒了那些报名军户的心？”
“他们不是兵。”陆昭语气淡了，“他们是人。”
三人一时静了下来。
赵云盯着陆昭：“你是真打算收？”
“不是收，是试。”陆昭走回案前，抽出一张新纸，提笔便写，“分编、严考、以役代赎。三策并行，一个都不能少。”
郭嘉眯眼看着他写字：“听着耳熟啊，跟学堂那套差不多。”
“本来就是一套。”陆昭搁笔，“屯田军户制能让泥腿子有出路，就不能给迷途之人一条活路？人不是生来就该被定死的。”
赵云沉声道：“可这些人手上沾过血。”
“我们手上就不沾？”陆昭抬眼，“你杀的敌，我斩的叛，哪一桩干净？区别只在——他们是为活命杀人，我们是为规矩杀人。”
这话让赵云一时语塞。
郭嘉却忽然笑了：“好家伙，这话说出去，谁还敢自称清白？照你这理儿，连袁绍都能招安了。”
“他不行。”陆昭摇头，“他心里没路，只有台阶。这种人，宁可摔死也不肯低头。但他们不一样——他们愿意跪下来求一口饭吃，说明还想活，还想做人。”
郭嘉啧了一声，把酒壶倒过来晃了晃，最后一滴酒落在地上，像句句号。
“那你打算怎么安置？总不能让他们住进军营吧？”
“东郊有座空仓，原是存陈粮的，去年烧了一角，修一半荒一半。”陆昭道，“先开仓放粥，设临时营地。医署派人去巡诊，疫病一起，咱们就真成笑话了。”
赵云皱眉：“万一有人装病混进来呢？”
“那就查。”陆昭神色不动，“每人登记造册，报姓名、籍贯、曾属部伍。敢造假，当场逐出，永不录用。三个月劳役期，挖渠、运石、修墙，干得好，进辅军；干不好，发点口粮，送回老家种地。”
郭嘉听完，长叹一声：“你这哪是收降卒，分明是在办善堂。”
“善堂也比乱葬岗强。”陆昭看着他，“你想过没有？这些人若不归附，要么饿死，要么回头再上山。死人不会说话，活人会记仇。今日我们拒一人，明日便失百心。”
郭嘉沉默片刻，忽然咧嘴：“行吧，反正你从来不按常理出牌。上次免三将，你说是为了整军纪；这次收降卒，是不是也另有打算？”
陆昭笑了笑，没答。
这时亲卫快步进来，脸色发紧：“将军，外头……闹起来了。”
“怎么？”
“有个老汉抱着孙子哭嚎，说孩子高热抽搐，求我们放他们进去避风。守门的兵不敢做主，推搡了几句，人群开始往前挤。赵将军的人已经拦着，但……怕压出事。”
赵云立刻转身：“我去。”
“等等。”陆昭叫住他，“带医署的人一起去。打开东仓第一进院，腾出两间屋，专治病人。再调二十名屯田兵协助维持秩序，不准动武。”
赵云迟疑：“真开仓？现在？”
“现在。”陆昭点头，“等他们冻死在门口，再开仓就晚了。”
赵云咬牙，抱拳离去。
郭嘉看着他的背影，低声问：“你就不怕真出乱子？”
“怕。”陆昭坐回案前，拿起竹简，“但更怕别人觉得，陆昭只救听话的人，不救走投无路的人。”
郭嘉摇摇头，忽而笑道：“你知道最讽刺的是什么吗？你越是这么做，越显得那些士族小家子气。人家还没进门，就说‘寒门无德’；你这边倒好，连贼都敢收。”
“我不是收贼。”陆昭提笔蘸墨，在名单上写下第一个名字，“我是告诉所有人——只要肯低头干活，就有抬头做人的机会。”
郭嘉盯着他写了好一会儿，忽然问：“第一批编入辅军的，你想安排谁带队？”
“你猜。”
“总不能让我醉醺醺地去管这群刺头吧？”郭嘉苦笑，“我酒量再大，也镇不住千把号亡命徒。”
“我不派文官，也不派宿将。”陆昭抬眼，“我想让陈小刀带。”
“那个蹲在木牌下临摹字的少年？”
“嗯。”陆昭点头，“他爹累死在渠上，娘一个人拉扯三个孩子。他报名那天，手抖得连笔都握不住。可他写了——‘我要当兵，不让娘饿死’。”
郭嘉愣了愣，随即笑出声：“你可真敢想。一个刚报名的孩子，去管一群杀过人的老兵？”
“所以他才会服众。”陆昭淡淡道，“因为他不是为了权，不是为了利，只是为了活下去。这种人说话，别人才信。”
郭嘉没再反驳，只叹了口气，靠在柱子上，望着窗外渐亮的天色。
远处传来隐约的喧闹声，夹杂着孩子的啼哭和女人的呼喊。一阵风卷过庭院，吹得案上纸张哗啦作响。
陆昭伸手压住一页名册，指尖停在“刘二狗”三个字上。
那是第一个报名军户的少年，断了手指的老兵也姓刘。
他提笔，在旁边空白处写下“归义营”三字，墨迹浓重，力透纸背。
郭嘉瞥了一眼，轻声说：“这名字起得妙。不叫降卒营，不叫俘兵营，偏叫‘归义’——意思是，他们不是投降，是归来。”
陆昭没应声。
这时赵云匆匆回来，袍角沾着泥点，神情却松了些：“孩子已送进屋，大夫说是有风寒，灌了药，暂时稳住了。人群也安静了，都在排队领粥。”
“没起冲突？”
“没有。反倒有几个壮汉主动帮着维持秩序，说‘不能给陆将军添麻烦’。”
陆昭点了点头，目光落在桌上的名册上。
郭嘉忽然开口：“你说……他们会真心效忠吗？”
“不一定。”陆昭合上竹简，“但至少，他们会记得——那天早上，有人给他们开了门，给了口热粥。”
他站起身，走向门外。
廊下风大，吹得衣袍猎猎作响。远处东仓方向，炊烟袅袅升起，混着人声与锅勺碰撞的声响，竟有几分烟火气。
陆昭站在阶上，望着那一片嘈杂而有序的营地。
一名亲卫捧着新抄的名单走来：“将军，第一批三百七十二人已登记完毕，请您过目。”
陆昭接过，翻到末页，提笔在空白处写下：
“凡入归义营者，三月劳役，验其心志。能安分守己、勤于公事者，可补辅军；若有奸猾作乱、欺凌百姓者，逐出永不录用。”
写完，他将竹简递还。
亲卫低头欲退，忽听陆昭又道：“等等。”
“将军？”
“把陈小刀的名字，加进监督名录里。”
亲卫一怔：“可他还没正式入营……”
“正因如此。”陆昭看着远方，“新人管新人，比老人压新人，更容易服众。”
风卷起他的袖口，露出腕上一道旧疤。
郭嘉不知何时站到了身边，低声道：“这一回，你赌得可不小。”
陆昭没看他，只望着营地中那口正在架起的大铁锅，热气腾腾，模糊了人脸。
“不是赌。”他说，“是种树。”
郭嘉一愣：“种树？”
“嗯。”陆昭轻轻拂去竹简上的浮尘，“十年前没人信荒地能长粮，如今巨鹿岁收十万石。今天没人信降卒能成军，明天呢？”
他转身欲回书房，忽听东仓方向传来一阵骚动。
两人同时回头。
只见一个瘦削少年正被人簇拥着走进营地，手里紧紧攥着一支笔，肩上斜挎着个粗布包袱。
正是陈小刀。
他走到粥棚前，站定，大声说：“我是陆将军派来的登记官，现在开始录名！一个一个来，报名字、年纪、哪里人！”
人群安静了一瞬，随后响起稀稀落落的回应。
陆昭站在府衙高阶上，看着那小小的身影在人群中挺直脊背。
郭嘉喃喃道：“这孩子……还真敢站上去。”
陆昭没说话。
风吹动他的衣角，案上的新名册被掀开一页，墨迹未干的“归义营”三字，在晨光中格外清晰。