时间在令人焦灼的等待中一点点流逝。太阳逐渐升高,又缓缓西斜,将峡谷的影子拉得越来越长。
突然,一名斥候从下方潜行上来,压低声音,带着难以抑制的兴奋禀报道:“将军!来了!南朝的援军来了!前锋已至峡谷外五里,看旗号,是宣府参将孙德胜所部,兵力约万人,以步兵为主,夹杂少量骑兵,队形……略显散乱!”
阿速台眼中精光爆射,猛地握紧了拳锋!“终于来了!”他强压下立刻下令攻击的冲动,低声对身边的传令兵道:“传令下去,全军保持静默,没有我的号角声,谁也不许妄动!放他们的前锋过去,等中军主力完全进入伏击圈,再听我号令,全力出击!”
“是!”传令兵悄无声息地退下,将命令传达至峡谷两侧的每一个伏击点。
空气中弥漫开一股更加浓重的肃杀之气,仿佛连山风都为之凝滞。一万五千北胡精锐,如同蓄势待发的毒蛇,悄然张开了獠牙,等待着猎物彻底踏入陷阱的那一刻。
峡谷之外,大虞宣府参将孙德胜,正骑在马上,眉头微蹙地看着前方险峻的落鹰峡。他接到了牛总兵缓行待命的命令,心中有些不解。野狐岭军情紧急,为何要放缓速度?但他军令在身,不敢违背,只得命令部队加强警戒,小心前进。
尤其是根据要求,看到幽深的峡谷,必须进行仔细查探方可入内,一旦发现有埋伏立刻派轻骑通知身后大军,并带兵往身后大军方向撤退。
于是孙德胜依命派出了更多的斥候前往侦查,“斥候队再派一队上去!重点搜索两侧山腰以上,林木茂密和巨石背后区域!仔细些,不要放过任何蛛丝马迹!”
新一队斥候领命,如同灵猿般,更加仔细地开始攀爬陡峭的山坡,手中的长枪不断拨开茂密的灌木丛,锐利的目光扫过每一处可能藏匿敌人的角落。他们的动作虽然轻微,但在如此寂静的环境下,难免会惊起一些飞鸟,带落些许碎石。
伏在山岩之后的阿速台,将下方峡谷入口处南朝军队磨磨蹭蹭、斥候四处乱窜的情景看得一清二楚。他的眉头越皱越紧,心中的焦躁如同野火般蔓延。
“这些南蛮子,真是胆小如鼠!如此畏首畏尾,步步为营,照这个速度,等到他们全部进入峡谷,太阳都要落山了!野狐岭那边还等着他们去救命呢!难道他们就不怕去晚了,关隘已被我草原勇士踏平了吗?!”阿速台在心中恶狠狠地咒骂着,握刀的手因为用力而指节发白。
他原本的计划,是等南朝援军至少过半,最好是中军主力完全进入这最狭窄的地段时,再发动雷霆一击,以期达到最大的杀伤效果。可现在,看这情形,别说中军了,连前锋都走得犹犹豫豫,那些该死的斥候更是如同梳子一样,快要梳到他眼皮子底下了!
“不能再等了!”阿速台瞬间做出了决断。一旦伏兵被斥候提前发现,南朝军队必然立刻后撤,依托峡谷入口组织防御,甚至可能反过来占据有利地形。届时,他这一万五千骑兵的埋伏就失去了所有突然性,变成了尴尬的强攻,在这不利于骑兵展开的山地,后果不堪设想!
与其坐等暴露,功亏一篑,不如趁现在敌军尚未完全警觉,前锋刚刚入谷,阵型拉得最长最散乱的时候,立刻发动攻击!虽然战果可能不如预期,但至少能打对方一个措手不及,撕下一大块肉来!
“呜嗡——!!!”
不再有丝毫犹豫,阿速台猛地站起身,将早已准备好的牛角号凑到嘴边,用尽全身力气,吹响了代表全军突击的悠长而凄厉的号角声!这号角声如同平地惊雷,瞬间撕裂了落鹰峡伪装的宁静!
“杀——!!!”
“草原的勇士们!随我冲下去,杀光这些南蛮子!”
几乎在号角响起的同一时间,峡谷两侧的山林与巨石之后,爆发出山崩海啸般的喊杀声!无数身披皮甲、手持弯弓利刃的北胡骑兵,如同决堤的洪流,从山坡上猛冲而下!箭矢如同飞蝗般率先罩向谷中的虞军!
“果然有埋伏!”孙德胜在听到号角声的刹那,心中非但没有太多惊慌,反而升起一种“果然如此”的凛然,以及对牛总兵先见之明的由衷敬佩!“总兵大人当真神机妙算!”
“敌军伏击!后队变前队!刀盾手结阵防御两翼!长枪兵断后!全军向峡谷入口撤退!快!”孙德胜临危不乱,声嘶力竭地大吼,下达了一系列清晰明确的指令。他早已让部队保持着相对警惕的行军队形,此刻变阵撤退,虽然依旧混乱,但并未完全崩溃。
同时,他一把拉过身旁的亲兵队长,厉声道:“你带两队最快的轻骑,立刻冲出峡谷,不惜一切代价,将遭遇伏击的消息,火速禀报牛总兵!”
“得令!”亲兵队长毫不迟疑,点齐人手,猛抽战马,如同离弦之箭般,逆着后撤的人流,拼命向峡谷入口冲去,他们要抢在胡骑完全合围之前,将消息送出去!
谷中的虞军,在经历了最初的慌乱后,在各级军官的弹压下,开始且战且退。盾牌手举起大盾,抵挡着从两侧倾泻而下的箭雨,长枪兵则紧张地盯着从山坡上冲下来的胡骑,准备迎接冲击。
阿速台一马当先,挥舞着弯刀,试图直接冲垮虞军的指挥中枢。然而,他很快就发现,事情并没有想象中那么顺利。
落鹰峡的地形,严重限制了骑兵的发挥!山坡陡峭,乱石嶙峋,草木丛生,战马根本无法全力冲刺,只能小心翼翼地择路而下,速度大打折扣。许多地方甚至需要骑兵下马步行,才能保持阵型。这使得他们冲锋的势头远不如在平原上那般雷霆万钧。
而孙德胜所部,毕竟是宣府边军,久经战阵,虽然遇伏,但主将指挥得当,军心未散。他们利用地形,且战且退,弓箭手和弩手也不断向追兵发射箭矢,进行阻滞射击。
一时间,落鹰峡内杀声震天,箭矢横飞,但战斗却陷入了一种奇特的胶着状态。北胡军空有兵力优势和伏击的先手,却因地形所限,无法迅速贴近并击溃虞军。而虞军则凭借着相对严整的阵型和顽强的抵抗,一步步向着峡谷入口退去。