这天清晨，天色有些阴沉，空气中还残留着夜间的微凉湿气。许心艾换上了一身她自认为最为 “朴素” 的衣裳，头发仔细梳成两个紧实的麻花辫垂在肩头，或许是内心情绪的波动，她的脸颊上透着一抹不太自然的红晕。
她站在村子里一处地势稍高的土坡上，扬起手臂的动作，像极了业余戏剧里试图调动气氛的角色。望着坡下因她之前的话语而聚拢来的村民，她用一种自己觉得很有力量的语调说道：“各位乡亲们！今天，我们要用实际行动，表达对家乡的热忱，对集体的支持！那些暂时需要接受帮助、思想有待进步的人，不能再独自待在原来的地方了。大家跟我一起过去，请他们出来，接受大家的关心和引导，好不好？”
在她的带动下，这群情绪略显激动的人们，像是一股涌动的人潮，带着各种声响，有些杂乱却又人数众多地朝着村尾那几间简陋的旧牛棚走去。
牛棚里，林韵和许培儒刚刚起身，正准备开始一天的活计。突然传来的喧闹声和有些用力的敲门声，让他们心里不由得一紧。
门被推开了，外面的光线和一群神情激动的人影一同涌了进来。还没等他们弄清楚情况，几条粗麻绳就被系在了他们的手腕上，勒得有些不舒服。牛棚里另外几位平时话语不多的老人，也遇到了同样的情形。
“你们这是做什么？为什么要这样对待我们？” 许培儒试图轻轻挣动一下，语气中带着不解问道。
“为什么？因为你们是需要思想改造的人，是和大家步伐不太一致的人！” 一个被许心艾的话影响较深的年轻人赵二狗，梗着脖子回应道，说话时的气息几乎要喷到许培儒脸上。
林韵紧紧抿着嘴唇，没有说话，只是用她那双一向平静的眼睛，缓缓扫过眼前这些情绪有些失控的人，最后，目光落在了人群后方的许心艾身上，许心艾的嘴角似乎带着一丝不易察觉的异样神情。
许心艾此刻的心情，像是找到了某种掌控感。她看着林韵和许培儒被人引导着、带着绳索，从牛棚里走出来，心里有种说不出的复杂感受。“哼，之前那样对我，现在该让你们知道些什么了。” 她在心里这样想着。
一行人被带着往大队部门前的空地走去。那片空地平时是村民们开个小会、晾晒些农作物的地方，此刻却聚集了越来越多的人。听到动静的村民们从各处围过来，有的脸上带着疑惑，有的在小声议论，有的露出担忧的神色，也有的在许心艾事先打过招呼的几个人的带动下，跟着说了些附和的话。
空地中央，林韵、许培儒等几人被要求低着头，脖子上挂着用粗木板做的牌子，上面用墨笔写着一些标记性的词语 ——“旧思想持有者”“待进步人员”…… 字迹写得有些潦草随意。
许心艾带着几分自得地走到前面，清了清嗓子，开始了她准备好的发言。她讲述着一些没有根据的事情，把牛棚里的人描述成 “干活不积极”“说过些不合时宜的话”“可能会对年轻人产生不好影响” 的人…… 她的声音有些尖锐，表情和动作都显得格外用力，像极了舞台上卖力表演的演员，只是少了些自然。
“让他们好好反省！”“不能拖集体的后腿！”“要跟上大家的脚步！”
在她和那几个积极响应者的带动下，周围响起了一些零散的口号声，还夹杂着少数不明真相村民的应和。甚至有人朝着林韵他们的方向扔了些小土块。
许知意是听到外面的嘈杂声赶过来的。她拨开围着的人群，看到空地上那让她心疼不已的一幕 —— 她的父母，那样有骨气、有学识的人，此刻却被这样对待，低着头承受着旁人的指责和议论。一股热血瞬间涌上她的头顶，她的眼神紧紧盯着场地中央的许心艾，充满了愤怒。
仿佛有心灵感应一般，一直默默承受着的林韵和许培儒，在这一刻同时微微抬起了头。他们的目光穿过喧闹的人群，准确地找到了女儿。许培儒的脸上没什么表情，只是极其轻微却又无比坚定地摇了摇头。那眼神里有阻止，有安抚，更有一种在困境中依然保持的坚强。他们不希望女儿在这个时候因为冲动而遭遇更多麻烦。
许知意看懂了父亲眼神里的意思。她用力咬着自己的下唇，嘴里几乎尝到了淡淡的血腥味。她看着许心艾在那里得意地说着什么，像个跳梁小丑；看着父母强忍着委屈和难堪；看着周围那些或麻木或被带动得情绪激动的脸庞…… 她藏在身侧的拳头捏得紧紧的，指甲深深嵌进掌心，留下几道红痕。一股难以言喻的冰冷和愤怒，在她的心里翻涌着。
许心艾，你等着！今天这场不合理的批判，这份强加在我们身上的委屈，我许知意都记在心里了！总有一天，你要为今天所做的一切，付出应有的代价！