赵虎刚跨进大门，江么就看见他了。
那小子捧着个木匣，走路跟踩棉花似的，眼睛乱瞟，一看就是心里发虚。江么靠在西厢工坊门口的矮凳上，手里捏着半块源晶糖，腮帮子一鼓一鼓地嚼着。肋骨那儿还在疼，像有人拿小锤子在里面一下下敲，但他没表现出来。
他知道刚才那一炮已经镇住不少人了。
清虚走了，墨玄的人也撤了，连城主赵无极都坐在席上没敢多说话。现在整个江家大院安静下来，仆人收拾残席的脚步声都放轻了。灯笼还亮着，火光晃在那个破烂炮模型上，锈铁皮反着暗光。
赵虎走到他面前，站定，深吸一口气。
“江哥。”
他把木匣往前一递，“这是我爹让我带来的百年血参，能养气固本……我，我想拜你为师。”
江么没接。
他慢悠悠把嘴里的糖渣吐在地上，伸手从腰间解下一个破布口袋，甩过去直接砸在赵虎胸口。
袋子落地发出哗啦声，里面装着几颗螺丝、半截电线，还有个瘪了的易拉罐。
“想当我徒弟？”江么咧嘴一笑，“先捡十斤废铁回来。”
赵虎愣住。
“啊？”
“听不懂人话？”江么翘起二郎腿，“我说，去捡十斤废铁。铜丝、铁皮、烂电路板都算。少一两都不行。”
“可这……这是拜师吗？”赵虎声音都变了，“我是诚心来学本事的！不是来当清洁工的！”
“那你走。”江么抬手一指大门，“门在那边，不送。”
赵虎咬着嘴唇，脸涨得通红。
他低头看看脚边的破袋子，又抬头看江么。江么正低头抠鞋底粘的一块铁皮，随手扔进口袋里。动作随意，像是根本不在乎他来不来。
赵虎张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他知道江么不是开玩笑。
上次擂台被量子护盾炸飞，头发竖成鸡冠，脸上黑一块白一块，全城人都笑疯了。他爹气得抄刀要砍他，结果江么用引力炮轰飞刀柄，老城主当场跪了。从那以后，他在街上走都不敢抬头。
可他也亲眼看见江么用一堆破铁疙瘩轰出“寿”字焰火，震得全场鸦雀无声。
这种人，别说让他捡废铁，让他舔地他都想试试。
“行……我捡。”赵虎弯腰捡起破布袋，声音低下去，“十斤是吧？我这就去。”
江么这才抬眼看他一眼，“记住，不准买，不准偷，不准让人代劳。自己动手，天亮前交不上来，免谈。”
“我知道！”赵虎攥紧袋子，转身就要走。
“哎。”江么叫住他。
赵虎回头。
“别走市集主道。”江么指了指侧巷，“那边昨晚塌了半堵墙，钢筋露在外面，容易刮衣服——你这一身金丝华服，撕了可惜。”
赵虎低头看看自己崭新的衣服，嘴角抽了一下。
他没说话，闷头拐进了黑乎乎的侧巷。
江么看着他的背影消失在拐角，嘴里又塞了块源晶糖。
铁疙瘩绿屏闪了一下：【废铁收集任务已发布，目标：10斤】
“这小子还挺听话。”江么嘟囔，“比我当年强。”
“你当年连三个啤酒瓶都凑不齐。”铁疙瘩回怼，“还得我偷偷给你加任务奖励。”
“闭嘴。”江么敲它一下，“你现在是我系统，少提从前。”
他把量子剑往墙上一靠，顺手把裤兜里的半块面具摸出来看了看。面具不烫了，但表面裂纹有点发蓝光，像是有东西在里头动。
他没多看，塞回去，继续啃糖。
工坊门口的风有点凉，吹得灯笼晃荡。远处传来几声狗叫，市集方向还有零星灯火。他知道赵虎现在肯定正蹲在哪个垃圾堆旁边翻东西，说不定已经被野狗撵过两回了。
想到这儿，他差点笑出声。
以前谁敢信？堂堂城主之子，青岩城头号二世祖，半夜拎着破布袋在废墟里扒拉铁皮？
这就是命。
他江么两年前还是全族笑话，天天被人喊“废物”，现在呢？连城主都得看他脸色。
“铁疙瘩，你说他能不能凑够十斤？”
“以他那脑子，能把易拉罐和塑料分清楚就算赢。”铁疙瘩冷笑，“不过嘛……看他刚才跪得挺标准，估计是真想改命。”
“我不是收徒弟。”江么眯眼望着夜空，“我是招苦力。”
话音刚落，远处传来“咣当”一声，像是铁桶被踢翻。
接着是赵虎的声音：“谁啊！别吓我！”
没人回应。
江么耳朵动了动，没起身。
他知道那是赵虎在翻垃圾桶。
又过了一会儿，脚步声由远及近，赵虎回来了。他头发乱了，袖子破了个口子，手里拎着的袋子明显沉了不少。
“江哥！”他喘着气，“我捡了三斤多了！都是按你说的，自己翻的！”
江么没接袋，也没看他。
他慢吞吞从口袋里掏出一颗反物质糖豆，剥开锡纸丢进嘴里。
“继续捡。”他说，“还差六斤多。”
“可这都快半夜了……”
“哦。”江么抬眼，“嫌累？那明天我去跟你爹说，你不想学了。”
赵虎立刻闭嘴。
他低头看看袋子，又看看江么，最终一言不发，转身又要走。
“等等。”江么叫住他。
赵虎回头，眼里带点希望。
“把这个戴上。”江么扔过去一个黑乎乎的手套，是用旧电焊手套改的，掌心缝了块铜片。
“啥用？”赵虎问。
“防触电。”江么说，“市集东头那个变电站后面，有堆报废的配电箱，铜线最多。但漏电，碰了轻则麻，重则躺三天。”
赵虎脸色变了：“那地方……不是贴了封条吗？”
“所以让你戴手套。”江么咧嘴，“又没让你拆封条，钻缝儿总行吧？”
赵虎盯着手套，手有点抖。
他知道那是江么给的活路。
也是考验。
他深吸一口气，把手套戴上，转身走向市集方向。
江么看着他背影，直到完全看不见。
铁疙瘩嘀咕一句：“又来个送上门的冤大头。”
“我不是坑他。”江么靠回墙边，“我是教他——垃圾堆里也能翻身。”
他抬头看了眼天空。
“寿”字的光痕早散了，但空气里还飘着一股焦味。
他知道，这只是开始。
赵虎走在黑巷里，手电筒是用报废的矿灯改的，光圈发黄。他照着地面，一边走一边低头找。铁钉、断螺丝、铝罐壳……每捡一个就扔进袋里。
走到变电站外墙时，他停住了。
铁丝网上挂着“禁止入内”的牌子，锁链缠了好几圈。但角落有道缝，刚好够人钻。
他咽了口唾沫，猫腰挤了进去。
地上全是油污和碎玻璃。他蹲下翻配电箱残骸，手指刚碰到一根裸露的铜线——
手套猛地一震，掌心铜片发烫！
他吓得缩手，心跳狂飙。
可再一看，那根铜线完好无损，只是连着个烧坏的继电器。
他哆嗦着又伸手，这次慢慢摸上去。
电流没来。
他松了口气，开始用力扯线。
“吱嘎——”
铁丝网突然晃了一下。
他回头，看见一只野狗正扒拉着缝隙，冲他龇牙。
赵虎手一抖，铜线脱手。
他顾不上了，抓起袋子就往外钻。
野狗追了两步，被锁链拽住，吼了几声作罢。
赵虎站在墙外，喘着粗气，手里还攥着那根铜线。
他低头看看破衣裳，脏手，还有鼓鼓囊囊的破布袋。
忽然低声嘀咕：“这真是人干的活？”
他又想起自己刚才跪在江么面前喊“师父”的样子，脸一热。
可下一秒，他把袋子往肩上一扛，迈步朝市集深处走去。