几天后，一份关于“万物枢纽”在欧洲市场初步反馈的报告，摆在了沈清越的办公桌上。
尽管行事低调神秘，甚至带着几分拒人千里的冷酷，但绝对的技术碾压优势，如同黑洞般吸引着庞大的客户群体。
报告显示，在短短时间内，“万物枢纽”已经悄然拿下了欧洲数个高端精密制造巨头和两家顶级科研机构的长期订单，份额呈现出爆炸式增长。虽然仍有不少保守派和竞争对手在观望、质疑，甚至暗中使绊子，但技术的洪流已然势不可挡。
更让沈清越注意的是，报告末尾提到，已有部分嗅觉敏锐的国内企业和研究机构，开始通过各种渠道，试图与“万物枢纽”建立联系，探听虚实，寻求合作可能。
这只是开始，她要的，不仅仅是商业上的成功，更是借此撬动更深层次格局的杠杆。
就在她沉思下一步棋该如何落子时，手机响了起来。看到屏幕上闪烁的名字，沈清越眉梢微挑——容砚。
这个时候打电话来？
她按下接听键，语气带着客气：“容先生？”
“沈总，关于联合实验室和国家注资的正式合同，已经准备好了。今晚有空吗？方便的话，一起用个便饭，顺便把字签了。”
正式签署合同？
沈清越心思电转。合同流程走完是迟早的事，但由容砚亲自打电话来约晚饭签署，就显得有些过于“郑重”了。
以他的身份和行事风格，完全可以让下面的人走流程。
她立刻断定，这顿饭，绝不仅仅是签合同那么简单。
这只老狐狸，嗅觉果然灵敏。他肯定是察觉到了什么，或者收到了某些风声，想借此机会探她的口风。
“容先生亲自邀约，当然有空。”沈清越爽快答应，语气轻松，“时间地点？”
容砚报了一个私房菜馆的名字和晚上七点的时间。
挂了电话，沈清越靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面。
想探“万物枢纽”的底？
好啊。
那今晚，她就偏要守口如瓶，一个字都不提。她倒要看看，这位心思深沉的“砚少”，会如何旁敲侧击。
晚上，沈清越刻意没有穿平时那些气场十足的商务套装，而是选了一身质地柔软的浅灰色羊绒针织长裙，外面罩了件米白色的宽松廓形大衣，脚上是一双舒适的平底短靴，长发随意披散着，妆容清淡，整个人看起来慵懒又随意，与平日里那个锋芒毕露的商界女王判若两人。
当她按照地址来到那家隐藏在老胡同深处的私房菜馆时，推开包厢门，容砚已经到了。
而他今天的穿着，也完全出乎沈清越的预料。
他没有穿那身标志性的、带着疏离感的中山装或是严肃的西装，而是换上了一件深蓝色的圆领羊绒衫，搭配一条卡其色的休闲长裤，外面随意搭了件同色系的羊绒开衫。整个人褪去了不少官方的冷硬气息，多了几分难得的闲适与人间烟火气。
他正站在窗边，看着院子里一株叶子落尽的石榴树，侧脸在温暖的灯光下，少了几分平时的凌厉，轮廓显得柔和了许多。
听到开门声，他转过身来。
看到沈清越这身与他风格契合的休闲打扮时，他那双寒星般的眸子里，也极快地掠过一丝细微的讶异，随即恢复了平静。
“沈总，很准时。”他微微颔首。
“容先生邀请，不敢迟到。”沈清越笑着走进来，脱下大衣交给服务员，自然地在他对面的位置坐下。
两人都穿着休闲，坐在古色古香的包厢里，面前的紫檀木桌上摆放着精致的茶具。
气氛，从一开始，就透着一种不同寻常的松弛感。
合同签署得异常顺利。
容砚带来的秘书将一式三份的文件摊开在桌上，条款清晰，与之前商议的别无二致。
沈清越快速浏览了一遍，确认无误后，便拿起笔，在末页利落地签下了自己的名字。
秘书收起文件，退出了包厢。
“合作愉快，容先生。”沈清越端起茶杯，以茶代酒。
“合作愉快，沈总。”容砚也举了举杯。
公事已毕，按照常理，或许该聊几句关于合作前景或技术方向的场面话。
但沈清越放下茶杯，却丝毫没有提及“灵犀四代”或是任何与科技、商业相关的话题，更没有沾染半分“万物枢纽”的影子。
她像是彻底放松了下来，将目光投向窗外已然漆黑的庭院，开始天南地北地闲扯。
从这家私房菜馆老板祖上据说是御厨，聊到京市这几年消失的老胡同，又从某位当代艺术家的画作，聊到最近上演的一部小众话剧的台词……
她语速不快，声音在安静的包厢里显得格外清晰，带着一种慵懒的随意。容砚大部分时间只是安静地听着，偶尔在她停顿询问“容先生觉得呢？”的时候，才会简短地回应一两句，观点往往一针见血，显示出他广博的见识和深厚的底蕴。
直到沈清越不知怎么，提起了舞蹈。
“……以前也跳过几年舞。”她语气平淡。
容砚抬眸看她，“那时候觉得，音乐响起来，身体动起来，好像就能暂时忘记很多烦恼。”她轻轻笑了一下，那笑容里带着点自嘲。
容砚沉默了片刻，忽然开口，声音比平时低沉了几分：
“很美。”
沈清越愣了一下，转过头看他，似乎没明白他指的是什么。
“你的舞，”容砚看着她，目光沉静“应该很美。”
沈清越看着他认真的眼神，语气重新变得轻快：
“很久没跳了，骨头都硬了。”
一顿饭，就在这种看似闲散、实则暗藏机锋的氛围中结束了。
两人你来我往，一个严防死守，一个耐心周旋，谁都没有触及那个真正核心的“万物枢纽”。
结账离开时，推开厚重的木门，一股凛冽的寒气扑面而来，夹杂着细碎的冰凉。
下雪了。
京市的初雪，悄然而至。细密的雪花在昏黄的路灯下纷纷扬扬地洒落，在地上铺了薄薄的一层银白。
“下雪了。”容砚抬头看了看天色。
“是啊，还挺应景。”沈清越拢了拢大衣领口，看着漫天飞雪，心情有些微妙。
容砚的司机将车开了过来，但他却并没有立刻上车，而是对司机打了个手势，然后看向沈清越：
“雪不大，走走？”
沈清越有些意外，但还是点了点头：“好。”
司机递过来一把宽大的黑色雨伞。容砚接过，撑开，黑色的伞面在雪夜中划出一道沉稳的弧线，将两人笼罩在其下。
雪花落在伞面上，发出细碎的沙沙声。两人并肩走在寂静的胡同里，青石板路在薄雪覆盖下显得有些湿滑。脚步声和呼吸声在静谧的雪夜里格外清晰。
他们有一搭没一搭地聊着，内容依旧散漫，从雪景聊到南北方的气候差异，再到儿时关于冬天的记忆。
走出一段距离，容砚忽然开口，声音在雪夜里显得格外清晰：
“沈女士这么优秀，身边……没有男朋友？”
沈清越脚步微顿，心底冷笑一声。
老狐狸，终于忍不住开始旁敲侧击了。问她有没有男朋友，无非是想探听她背后是否还有其他的男人在支持、在托举，想摸清她真正的底牌和依仗。
她抬起头，雪花从伞沿的缝隙飘进来，落在她脸上，带来一丝凉意。
她看着容砚在伞下半明半暗的侧脸，忽然起了恶作剧的心思，决定给他一个“坦诚”的答案。
“有啊，怎么没有。”她语气轻松，仿佛在聊今天天气不错，“顾衍之，是我的初恋，单纯美好，可惜…无疾而终。”
她顿了顿，继续用那种闲聊的口吻说道：
“傅沉舟，是我曾经的未婚夫。各取所需，后来……合作愉快，婚约就解除了。”
她毫不避讳地将自己两段堪称“黑历史”的感情经历摊开在容砚面前。
容砚显然没料到她会如此“坦诚”，脚步慢了一拍，侧过头，有些讶异地看了她一眼。
他是知道她和傅沉舟那段所谓的“婚约”的，更清楚那背后是一场精彩绝伦的资本做局。但他没想到，她会用这种近乎儿戏的语气，将这两段截然不同的关系，如此轻描淡写地概括出来。
他看着沈清越在雪光映衬下显得格外白皙通透的脸颊，和她眼中那抹混合着狡黠与无所谓的笑意，忽然明白了她的意图。
她是在用这种看似自曝其短的方式，反过来试探他的反应，也是在用这种姿态，告诉他——别打听那些没用的，我的过去就摆在这里，干净又复杂，你自己掂量。
容砚笑了一下，消散在雪夜里，他没有追问。
沈清越却不肯放过他，她停下脚步，转过身，正面看着他，雪花在她发间和肩头停留。
她仰起脸，伞下的空间有限，两人距离很近，她能看清他纤长的睫毛上和肩头也落了几片晶莹的雪花。
她歪着头，脸上带着好奇和调侃，反将一军：
“那容先生呢？”
“像容先生这样……前途无量、年轻有为，身边应该不乏红颜知己吧？”
她的目光清澈，仿佛真的只是出于好奇。
容砚撑着伞，站在纷飞的雪花中，看着眼前这个胆大包天、敢反过来调戏他的女人，那双寒星般的眸子里，情绪深不见底。
雪，静静地下着。
黑色的伞下，两人对视着。