距离他们挟持着“哈耳庇厄”躲进这片沿海的废弃村落，已经过去了一天一夜。
除了轮流进行的、必要的短暂休息，卡特的大部分时间都耗在了那间漏风的石屋里。
审讯是一项极其耗费心神的工作，尤其是在资源有限，又不能真把审讯对象弄死的情况下。
通过巧妙的施压、反复的诘问和利用信息差制造心理陷阱，卡特正试图从“哈耳庇厄”这片干涸的海绵里，再榨出几滴有价值的水分。
所有梳理出的线索，无论巨细，都通过他们随身携带的SL-7电台，经由高空“天链40”无人机构筑的通讯网络，实时回传至后方的前线基地。
那里的情报连，会像拼图一样，将这些碎片与来自其他渠道的信息整合，试图勾勒出威斯派利亚在琥珀港，乃至整个自由市同盟地下活动的全貌。
午后，气温是一天中相对“温和”的时候，虽然依旧呵气成霜。
一心潜伏在村落北侧外围，一处能俯瞰通往此地主要小径的丘陵背风面。
他身上披着与环境色融为一体的伪装斗篷，整个人几乎与枯黄的草甸和裸露的岩石化为一体，只有偶尔从斗篷缝隙中呼出的微弱白气，证明着这里存在一个活物。
他的视线缓慢而系统地扫过前方的开阔地、远处的树林边缘，以及更远处那条如同灰色丝带般的海岸线。
一切似乎都与过去二十多个小时一样，死寂，荒凉，除了风声和海浪声，再无其他。
就在他的视野掠过东南方向一片起伏的坡地时，一个移动的小点引起了他的注意。
距离很远，刚刚冒头，但隐约能看出是一个穿着厚实、颜色肮脏的深色羊毛斗篷的人影，手里拄着一根长木棍，正慢吞吞地沿着坡地行走，身后跟着十几只即便卷毛覆盖却仍能感觉瘦骨嶙峋的山羊。
牧羊人？
一心的眉头蹙了一下。
他的手指轻轻搭在tAc-9臂袋的触控区，按下胸口附近的ptt，接通了与卡特的通讯频道：“奥德修斯2-2，你那边进展如何？”
频道里沉默了两秒，传来卡特略显疲惫但依旧清晰的声音：“还在磨。这伙计心理防线是垮了，但脑子也乱得像团浆糊，有用的东西不多。怎么？”
“我视野里出现了一个牧羊人。”一心保持着观察，语速平稳，“呃...方位东南，距离约六百米，正在向村落方向缓慢移动。”
“牧羊人？”卡特的声音带上一丝疑惑，“这鬼地方，羊吃什么？啃石头？”
“可能吧。”一心冷静地回答，“总之，先提醒你一下，可能要提前做好战斗和转移目标的准备”
言尽，一心松开按钮，迅速从的挎包里取出了折叠状态的Nx-3“夜鹰”无人机，娴熟地将其展开。
四旋翼发出嗡鸣，迅速升空，朝着牧羊人的方向悄无声息地飞去。
同时，他开始了移动——利用丘陵的褶皱和枯草的掩护，向着侧后方一处位置更高、视野更佳的背靠乱石的低矮树丛匍匐转移。
无人机的操控画面通过数据链清晰地投射在他的手机屏幕上。
高空视角下，那个牧羊人的一举一动变得更加清晰。
他依旧不紧不慢地走着，挥舞着木棍，驱赶着羊群，看起来与任何一个普通的、为生计奔波的本地牧民别无二致。
但一心心中的违和感越来越强。
就在他即将抵达新的潜伏点时，他的目光无意间扫过脚下的一片泥泞地。那里是前几日一场小雪融化后形成的短暂湿地区，虽然表面已经再次被冻硬，但一些较深的印记依然残留了下来。
他蹲起身，用带着战术手套的手指轻轻拨开表面的薄冰和浮土，几个清晰的鞋印暴露出来。
这不是本地人常见的、用皮革或粗糙布料简单缝合的靴子印。
这些鞋印的纹路规整、复杂，底部的防滑花纹呈现出一种工业化的、标准的几何图案——来自地球那边的山地靴。
至少有四到五人，穿着现世界的山地靴，在近期，很可能就是在过去的半天内，从这里经过。
他们避开了主要路径，选择了更隐蔽难行的野外路线——这群人显然是专业的。
也许他们也同样配备了无人机，而且擅长伪装，显然具备相当程度的反无人机侦察意识。
也许他们利用了地形阴影，披挂了针对性的光学或热源伪装。
也许...还反向利用了一心转移的间隙完美地避开了视野？
“奥德修斯2-2....”一心的声音瞬间变得冷峻，“我在撤离路线上发现了至少四到五个人的足迹，地球人，应该是冲你手里那个经理来的。”
几乎在他话音刚落的瞬间，无人机回传的画面中，那个慢悠悠的“牧羊人”突然停下了脚步。
他猛地甩掉了手中的长木棍——紧接着抓住自己厚重的羊毛斗篷两侧，用力向外一扯。
肮脏的斗篷像一只巨大的翅膀般被他甩落在身后的枯草地上，露出了底下深灰色的作战服，以及他怀中一把因短枪管而显得紧凑的狙击步枪。
他动作流畅地展开枪托，弹开瞄具的遮罩，一只手迅速拉动枪栓，另一只手随即就将子弹从抛壳窗塞入枪膛，然后，抛下了羊群开始向前快速移动。
他所在的位置，恰好处于一心目前藏身的树丛的侧前方，此时已经靠近到了不到三百米的距离——但G45手枪的有效射程在这种距离上纯属听响。
一心只能将身体死死地贴在地上，心中希望对方的搜索路径不会立刻落到自己现在的位置上。
不久后，村落中心的方向，骤然响起了清脆而急促的枪声。
显然是抑制器下突击步枪短点射的爆鸣，撕裂了这片海岸废墟死寂的黄昏。