一心从幽影溪方向踏着潮湿的落叶归来，身影刚出现在牙木林据点边缘那片刚刚“开辟”的开阔泥地上，就与另一股蹄声撞了个正着。
莉兰妮·月影勒住马，马蹄在松软的地面上踩出几个清晰的浅坑。她刚结束对东面三支机动打击队的巡视归来，淡金色的发辫被林间穿梭时带起的风拨乱了几缕，垂在肩侧，发梢的靛蓝绸带随着坐骑不安的踏动微微摇晃。
她的脸色比清晨离开时更沉凝几分，目光扫过据点内忙碌的景象，最终定格在刚从林木走出的一心身上。
“月影指挥官。”一心停下脚步，绿眸迎上她的视线，声音平稳。他身上的吉利服枝叶还带着露水，m4A1斜挎在胸前，抑制器上缠绕的藤蔓湿漉漉的。
莉兰妮微微颔首：“你怎么穿的和绿熊一样。”
就在此时，那名先前捧着油布包裹、像捧着烫手山芋的年轻荆棘编织者，几乎是如蒙大赦般小跑着冲了过来。他手里还紧紧抓着那个包裹，此刻脸上写满了“任务终于可以交付”的解脱。
“一、一心指挥官！”年轻精灵战士喘着气，双手将包裹往前一递，“这是月影指挥官…呃…特意给您带来的！刚烤好的面包，还有提神的花茶！”他语速飞快，生怕晚一秒这任务就砸手里了。
莉兰妮的耳根以肉眼可见的速度泛起一丝微红，她飞快地瞥了一眼旁边嘴角已经明显勾起弧度的一心，硬邦邦地说：“多事。谁让你一直拿着了？自己分了吃掉就是。”语气里带着点欲盖弥彰的恼意。
那年轻战士更慌了，捧着包裹的手都有些发抖，不知所措。
一心适时地笑着上前一步，非常自然地伸出手，从年轻战士手里接过了那个还带着点余温的包裹，入手沉甸甸的，能感觉到里面食物的柔软和罐子的轮廓。
“行了行了，别难为人家了。指挥官体恤下属，亲自送点前线补给，多正常的事。给我吧，正好饿了。”他朝那年轻战士眨眨眼，后者感激地几乎要鞠个躬，赶紧溜了。
她目光重新落回一心身上，带着一丝被戳破的、不易察觉的窘迫：“不过...不过前线确实辛苦，补充点体力。拿着。”
一心嘴角微扬，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。他没有戳穿，只是从善如流地接过了那个尚带余温的包裹。
油布入手温热，蜂蜜和麦粉的甜香混合着某种提神草药的清冽气息丝丝缕缕地透出来。
“多谢指挥官费心。”他语气真诚，顺手将包裹夹在肘边，“我刚从幽影溪那边回来，暂时不会有问题。”
莉兰妮绿眸中闪过一丝了然，即便她没有猜到对方其实是一支全副武装的地球特战小队：“处理得…妥当？”她问得简洁，意有所指。
“非常妥当。”一心点头，给了她一个放心的眼神，“土匪派出了侦查队，他们很‘识趣’，原路返回了——只可惜没有机会抓一个舌头”
就在这时，一阵略显急促的脚步声打断了两人间微妙的气氛。
凯拉斯中队长大步流星地从据点内部走来，他脸上惯有的那副硬茬表情此刻被一层更深的阴郁覆盖，手里紧紧攥着一片巴掌大小树皮记录板。
“月影指挥官！”凯拉斯的声音低沉而紧绷，带着战场老兵的警觉，“根脉守望前哨转来的紧急传讯！北线的战火…不止在风语者前哨了！”
他将手中的记录板递到莉兰妮面前。
“风语者前哨的再一次发出了求援的通讯。”凯拉斯继续描述情报，“‘追风前哨’和‘林冠了望前哨’的求援信号也几乎是同时传到后方的。”
牙木林据点内忙碌的声音仿佛被无形的屏障隔开，只剩下三人之间沉重的呼吸和记录板上那刺目的光芒。
“三个前哨…同时被攻击？”莉兰妮的声音冷得像冰。
“情理上，我们不能坐视不理。”凯拉斯的声音带着一丝焦灼，“尤其风语者，离我们最近。如果我们根脉守望前哨按兵不动，眼睁睁看着友邻被拔掉，消息传回圣域…女王陛下那边…我们没法交代！”
他看向莉兰妮，眼神里是军人面对友军危难时本能的冲动：“我带我的中队去，支援风语者前哨！总要有人来办这件事…”
莉兰妮抬起手，制止了凯拉斯后面的话。
她的目光从记录板移开，扫过据点内刚刚构筑完毕、散发着危险气息的荆棘防御墙，那些精心布置的陷阱区，最后落在东方那片被机动打击队扼守的起伏林地。
她眉头紧锁，眼神锐利如刀，在责任、道义与眼前的现实之间飞速权衡。
“北线压力陡增，三个前哨同时告急，这绝不寻常。”一直沉默的一心突然开口，声音不高，却清晰地切入凝重的空气，“同时攻击三个…要么是匪帮实力膨胀到了匪夷所思的地步，要么…”
他顿了顿，目光转向据点东侧的方向，眼神变得深邃：“…就是醉翁之意不在酒。北线的猛攻，我猜是要把我们有限的兵力，从南线吸过去，根脉守望只有三支中队，其中一个还是亚尔诺队长的战斗工兵部队...如果被牵制住，战况会很被动。”
“这也是为什么我也决定按兵不动。”莉兰妮瞬间捕捉到了他的核心判断，表示同意，“只不过眼下的情况，对我们也很不利。凯拉斯说的也没错，我们没法给上面交代——要不，我们还是抽出一小股力量去做配合...”
“我认为可行。”一心点头，“敌人的动作确实给我们造成了不小的内部压力，不论出不出手，都有弊端。但是，无论如何我们的防卫重点都是不能动的，牙木林和前哨...这里不能垮。”
就在这时，一名负责通讯联络的精灵战士从据点东侧方向疾奔而来，气息微喘，脸上带着一丝兴奋和凝重交织的神色。
“指挥官们！东面中段机动打击队传讯！”他语速很快，“他们在影松林巡逻时，发现并成功伏击了一股企图渗透的斥候，毙敌人三人，生擒一人！俘虏正在押送回来的路上。”
幽影溪的“不明动静”，再次出现斥候队，在短时间内反复出现的异常，已经不是巧合这么简单了，敌人果断是变换了战术。
凯拉斯眼睛猛地瞪圆，脸上之前的焦灼瞬间被惊愕和一丝被愚弄的愤怒取代：“又是斥候？在我们眼皮子底下？妈的！这帮杂碎没打算放过我们！”
莉兰妮眼中最后一丝犹豫也彻底消失，取而代之的是冰冷的决断。一心之前的分析，此刻被这活生生的俘虏铁证再一次坐实了。
“所以...一心说的应该没错，北线的求援是饵。”莉兰妮的声音斩钉截铁，带着凛冽的寒意，“他们真正的目标，依旧是我们。”
“嗯，毕竟牙木林和南方密林的战斗，对他们的挫败太大了。”一心叉腰，脸上有一丝骄傲但更多的还是对目前战局的权谋和疑虑，“支援北线的事情先放一放，等俘虏送回来，我们问问看能不能得到有用的情报。”