当两个巡逻的精灵卫兵举着灯循声赶来时，看到的便是这样一幕：莉兰妮·月影神色冷峻地走在前面，她身后，那个异界来客一心正半搀半架着一个脚步虚浮、眼神涣散的精灵吟游诗人，嘴里还絮叨着：“...所以说瓦林塔尔先生，这种事直接和我们说不就好了，您看这大半夜的...”
“指挥官？这是...”卫兵队长警惕的目光扫过狼狈的诗人。
“瓦林塔尔阁下灵感突发，”一心抢在莉兰妮前头叹气，脸上堆起恰到好处的无奈，“非要去溪边找‘月下缪斯’，结果脚滑摔了，还磕坏了脑子胡言乱语。这不，我们正要送他回去醒醒酒。”
他说话时手指在瓦林塔尔背后隐蔽地一顶，诗人立刻配合地打了个响亮的酒嗝，浓烈气味扑向卫兵，让他们不住后退。
莉兰妮冷声道：“下次记得看好他，别让他再乱跑。”
卫兵们眼底的疑虑在酒气和指挥官威严下消散，恭敬让路。
门帘塔塔作响，树屋的门在身后合拢，隔绝了叶语村朦胧的夜色与溪声。
瓦林塔尔被安置在角落的地垫上，像截被抽了骨头的软泥。莉兰妮点燃一盏苔油灯，微黄的光晕艰难填满小屋，也照亮诗人惊恐放大的瞳孔。
一心拖过木墩坐下，与诗人平视，笑容温和得像邻家兄长：“所以...瓦林塔尔先生，现在没外人了。说说看，那些‘灰衣服’...长什么样？在哪儿见的？”
他声音放得又轻又缓，仿佛在哄孩子入眠。
“我...我不知道...没看见...”瓦林塔尔瑟缩着，眼神乱飘。
“没看见？”莉兰妮的声音陡然切下，如同冰刃劈开暖雾。
她一步跨到诗人面前，阴影完全笼罩了他，手腕上那圈带血的牙印在幽光下狰狞毕现。“你咬我这一口的时候，眼神可清楚得很！”
她俯身，淡金色的发辫垂落，青绿色的瞳孔里没有丝毫温度，“需要我帮你回忆一下，被吊在村口古树上风干的滋味吗？”
诗人浑身一抖，几乎要瘫软下去。就在这恐惧的顶点，一只温热的手轻轻按在了他颤抖的肩膀上。
“别吓他了，指挥官。”一心适时介入，声音带着令人安心的无奈，“瓦林塔尔先生是艺术家，胆子小。这样吧...”
他变魔术般从身后的地上端起一个盛满金黄液体的木杯递上——醇烈的异界酒香瞬间在那吟游诗人的面前弥漫开来。
“喝一口，压压惊。咱们好好说话。”一心的战场经验告诉他，眼前这位吟游诗人在紧张时，手里握起酒杯就会冷静很多。
辛辣微甜的液体滑过喉咙，瓦林塔尔苍白的脸上渐渐泛起的红光。酒意与极致的恐惧在他脑中交战。
他死死盯着一心温和的脸，又瞥见莉兰妮腕上那圈血痕，终于崩溃般捂住脸，呜咽从指缝里漏出：
“...在...就在附近的溪边，不远，不超过三里地...上个月...满月那天...我去采风，想看看夜光菇...”他渐渐找回言语的轮次，身体依然在颤抖，“在那里看见了莫里斯，就是那个在磨坊搬货的...他跟一个裹着灰斗篷的人，在溪边石头后面...灰衣服...袖子上...好像...好像绣着我没见过的纹章...那人...塞给莫里斯一个袋子...听着...听着像钱币在响...好多...好多...”
“然后呢？”莉兰妮的声音依旧冰冷，一只手搭在一心肩头，身体微微前倾。
“...然后...然后我就跑了...怕被看见...”瓦林塔尔开始忍不住地涕泪横流，“再后来...我就开始听说车队总出事，这事儿，果然和他有关，对吧？...其他的我就什么都不知道了...别...别杀我...”
一心与莉兰妮的目光在空中瞬间交汇，彼此都看到了对方眼底的寒芒——肯定的是土匪的人，甚至是他们背后的教廷。
莉兰妮直起身，走到矮桌旁，飞快地翻动卡里安送来的卷宗。
纤细的手指划过一行行记录，最终停在一处：“上个月满月后第三天，‘叹息溪’车队翻覆过...时间对得上...后来还有很多类似的事情。”
一心在旁边轻轻啧了一声，看向瓦林塔尔的眼神带着点“你瞧，惹祸了吧”的意味，但语气还是维持着那份“温和”：“瓦林塔尔阁下...你说出来就好。我们的月影指挥官会保护好所有人的，你呢，今晚就在隔壁好好‘醒酒’，冷静冷静。”
瓦林塔尔闻言，身体一软，彻底瘫在地上，只剩下劫后余生的粗重喘息和抑制不住的抽噎。
莉兰妮站起身，示意一心处理后续。
她走到窗边，望着窗外叶语村沉静的夜色，青绿色的眼眸深处流淌着着丝丝的怒意。运输线的隐患，竟然真的出在内部。
安置好吟游诗人，一心回到了莉兰妮身旁，背身叉手：“那个叫莫里斯的人，我今天晚上在酒馆也看到了，他和瓦林塔尔同时出现应该不是什么巧合，不管他们是同伙——还是敌人。”
“看到...？那你...一定有什么自己的想法吧？说来听听。”莉兰妮的目光瞥向他。
“不，我当时的决定去追瓦林塔尔的时候其实也没完全想好后果——如果不是你出现，我们今天可能也不会有这么大的收获。”一心竖起大拇指，顿了顿，“现在的重点...”
“莫里斯应该已经被惊动了...”
“没错。”一心接过话题，“按以往的思路，我应该在这里先发展线人...也就是下一级的人脉，让他们去查。但是在我的家乡有这么一句话：如果你在房间里看到一只蟑螂，那在你看不见的角落里就早已爬满了。所以我决定用更激进但是更快的办法，亲自出击——显然，还是有点操之过急。”
“没关系，就结果来说...”莉兰妮向一心伸出的手在空中顿了顿，又收了回去“还不算一无所获，只不过我们的动作要更快了。”
“嗯，我们需要主动出击了，就在明天吧。”
次日清晨，叶语村在溪流潺潺和鸟鸣声中苏醒。空气中弥漫着新磨面粉的暖香和草木的清新。
一心和莉兰妮在共用的小平台上简单用过卡里安派人送来的早餐——烤得焦香的星纹麦面包和清甜的浆果汁。
“走，去找卡里安。”莉兰妮放下木杯，语气虽不冷硬，但眼神比昨日更加锐利。
卡里安正在灵波共鸣磨坊附近协调一批新到的星纹麦入库，看到莉兰妮和一心同行而来，连忙迎上：“月影指挥官，一心阁下！住处还满意吗？事故记录我下午就能整理好...”
“住处很好。”莉兰妮打断他，直入主题，“卡里安，磨坊那个工人，叫莫里斯的，你了解多少？”
“莫里斯？”卡里安愣了一下，显然对这个名字需要回忆片刻，“哦，您说那个...他啊，在磨坊干了有...嗯，快十年了吧，那时候还是个小屁孩。一直负责搬运和粗加工，话很少，几乎不和人交流，干活倒是挺卖力，就是...就是有点孤僻，独来独往的。怎么了指挥官？他...？”
卡里安脸上流露出难以置信的表情，显然无法将一个默默无闻、埋头干活的工人和运输线上的阴谋联系起来。
“只是例行了解一下。”莉兰妮语气平淡，听不出情绪，“他平时住在哪里？有什么亲人朋友吗？”
“他就住在磨坊后面那个旧储藏间改的小屋里，一个人。没听说有什么亲人朋友在村里。”卡里安努力回忆着，
“他平时除了干活，就是待在自己那小屋里。哦对了，前阵子...他还来找过我一次，说想调去更边缘的伐木场或者采集点干活...我觉得他手艺还行，磨坊也缺人手啊，就没同意。他也没再提...”卡里安终于意识到了什么，脸色变了变。
“只是了解情况。”莉兰妮没有正面回答，“带我们去看看他的住处。不要告诉任何人。”
卡里安不敢怠慢，连忙点头：“是，是！他这会儿应该还在磨坊干活。住处就在后面，我带您去。”
莉兰妮微微颔首，示意卡里安带路。她看了一眼身旁的一心，眼神交汇间，无需言语，他朝着另一个方向隐入人群。