越恒抬手虚扶，语气颇为敬重：“老夫人快免礼。原是顺路护送。不料方才入府，听闻……府上似有变故？”他语带迟疑。
谢老夫人心下一沉。她示意众人落座，自己却仍被搀扶着站在主位前。
沉默在厅堂里漫开，烛火跳动着映得她脸色忽明忽暗。良久，她抬起眼，目光里是沉痛到极致的疲惫与坚决：“王爷，世子，”她开口，每个字都艰难无比，“二位皆是贵人，亦是明理、守礼的君子。今日……谢家确实遭了大难，老身有一事，不得不厚颜相求……”
她的目光扫过脸色发白的谢绯衣和谢景衣，最终定定看向越恒和骆九迟：“老身那苦命的孙女……成玉她……今日遭了山匪毒手，已然……去了。”
谢老夫人闭了闭眼，语气决绝：“她一个未出阁的姑娘家，这般死法若传扬出去，于她身后名节有损，于我谢氏满门亦是灭顶之灾！老身只能对外宣称，她旧疾突发，病故身亡！”
说罢，她猛地向前倾了倾身，枯瘦的手死死攥着衣襟，耗尽力气恳求：“恳请王爷、世子体谅老身作为祖母的私心，体谅谢家满门的难处！今日之事，万望二位代为遮掩，守口如瓶！老身与谢家，铭感大恩！”声音已是哽咽。
越恒面色肃然，当即郑重颔首：“老夫人节哀。此事之利害，本王明白。您放心，今日我等什么也未听见。”
骆九迟亦紧随其后，躬身行礼，言语恳切：“晚辈定当守口如瓶，还请老夫人宽心。”
得到了承诺，老夫人强绷的心弦骤然断裂，身形猛地晃荡，脸色瞬间灰败如纸。
戴嬷嬷慌忙上前搀紧，谢绯衣和谢景衣的心一下子提到了嗓子眼，脚尖下意识地向前挪了半步，手微微抬起。
谢老夫人无力地摆了摆手，看向惊慌的两个孙女，气息微弱得像风中残烛：“好了……你们也受了惊吓，先回去歇息吧……有什么话，明日……明日再说……”
她话音里的疲惫和无力感，像针在谢绯衣心上，密密麻麻的疼。
随后，谢老夫人勉力对着越恒和骆九迟挤出微弱笑意，声音断断续续：“王爷，世子……大恩不言谢。夜已深，老身实在……实在精神不济，无法款待二位，还请……恕罪……”
越恒与骆九迟立刻起身告辞，态度依旧谦和有礼：“老夫人请保重贵体，万万节哀。我等告退。”
四人离去后，厅堂瞬间空寂下来。谢老夫人颓然跌坐回椅中，望着跳动的烛火，干涸的眼眶再挤不出半滴泪，只剩无边无际的沉重和悲凉，将她苍老的身影彻底吞没。
谢绯衣走在最后，忍不住回头望了一眼。
烛光摇曳，将谢老夫人孤寂悲凉的背影投在冰冷的墙壁上，佝偻的轮廓像一座瞬间被风雪侵蚀殆尽的孤峰。
那身影重重地压在她的心口，沉甸甸的，疼惜和担忧交织在一起，沉郁滞涩，久久不散。
一股冰冷的寒意顺着脊椎缓缓爬升，让她猛地清醒——这不再是她从前以上帝视角翻阅的一页书稿，而是活生生、血淋淋的现实。
……
翌日，天色阴沉得像浸了水的墨布，细雨如丝，缠缠绵绵地落着，将整个将军府笼在一片压抑里。
灵堂内，白幡低垂，香烟缭绕，浓重的檀香味混杂着水汽，憋得人喘不过气。巨大的棺椁静静立在中央，深色的木料泛着冷光，将谢成玉年轻的生命凝固其中。
谢绯衣和谢景衣一身缟素，跪在蒲团上，随着司仪的唱喏，机械地起身、行礼、上香。
火光在她们的脸上跳跃，映得谢绯衣脸色愈加清冷苍白。她睫毛低垂，目光扫过那具沉重的棺木时，心口仿佛被无形的手紧紧攥住，沉闷得几乎窒息。
昨日发生的一切，细节已在她脑海中拼凑完整。谢成玉不仅遭人凌辱，还被越恒的人一剑封喉。而当时在场的谢雨柔和谢雨诗，一个吓得失语，另一个则彻底被吓破胆，据说精神已经崩溃，连这场葬礼都来不了。
她眼底浮现一丝极复杂的晦暗，想刻意忽略，可负罪感却如附骨之疽，失控般在心底蔓延。视线不由自主地转向棺椁前那对哀坐的父母。
谢大爷仿佛被抽走了所有的精气神，背脊深深佝偻，眼神空洞地望着棺木，沉默得如同一尊石像。
而他身旁的谢大夫人，更是令人心头发紧。往日那个性格爽利、笑声朗朗的妇人，此刻形销骨立，脸颊凹陷，眼窝青黑，容颜枯槁得吓人。
她穿着一身粗麻孝衣，呆滞地坐在那里，眼神直勾勾地盯着女儿的棺椁，仿佛要将那厚厚的木板看穿。她的魂魄好似早已随着女儿一同离去，只剩下一具空洞的躯壳。泪水无声地滑过干涸起皮的面颊，她却毫无所觉。
谢绯衣看着她这般模样，心口被那点尖锐的愧疚刺痛，慌忙不自然地别开了视线。
就在这时，灵堂外传来一阵细碎的脚步声。谢二爷夫妇领着谢雨柔走了进来。他们亦是身着素服，面色沉重，显然是依礼前来送别侄女。
然而，就在谢二爷一家踏入灵堂，正准备上前拈香的那一刻，一直呆坐如同泥塑的谢大夫人猛地抬起头！
她的目光像瞬间被点燃的地狱之火，死死钉在谢二夫人和谢雨柔的身上。那原本死寂空洞的眼神瞬间被一种极致浓烈的怨恨所充斥，燃烧着骇人的疯狂。
“是你们……是你们害死了我的玉儿！”一声嘶哑扭曲、不似人声的尖啸从她喉中迸发出来，刺破了灵堂的肃静。
电光火石间，谁也没料到，她竟从宽大的袖口中猛地抽出一把寒光闪闪的短刀！那刀刃泛着冷冽的光，显然是她早已备好、藏于身上，只为了这一刻！
谢绯衣脸色骤然雪白，瞳孔因惊骇急剧收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结，可脚下却像生了根般，死死钉在原地，没有后退半步。
她的大脑甚至有一瞬间的宕机，只是死死盯着那柄泛着死亡寒光的凶器，被这突如其来的、堪称毁灭性的的疯狂彻底震撼。
谢大夫人如同索命的厉鬼，全然不顾周围人的惊呼，不顾一切地扑向谢二夫人，凄厉的哭喊声撕裂了灵堂的空气：“毒妇！你教出来的好女儿！赔我玉儿命来——”
谢二夫人惊得魂飞魄散，浑身僵硬地呆立当场，连躲闪的动作都忘了。下一秒，那饱含一个母亲所有绝望与悲愤的刀刃已狠狠刺入了她的心窝！
“啊——！”谢雨柔的尖叫瞬间响起，撕心裂肺，整个人像被抽走了所有的力气，软倒在地，浑身筛糠般颤抖。
灵堂内顿时乱作一团，惊呼声、哭喊声四起，彻底打破了往日的肃穆。