“呼……”
沈惟胸腔微微起伏，长长地吐出了一口气。
这口气，不再是往日混杂着黄金腥甜与体内浊淤的废息，而是一道……凝练得近乎透明的白练！
此时正值破晓前最寒冷的时刻，屋内炭火已熄，寒气侵肌。那道白练般的吐息竟在清冷的空气中凝而不散，如一道小小的箭矢，笔直地激射而出，在空中拉出了一尺多长的痕迹，半晌才徐徐消散。
（……这具身体……）
沈惟缓缓低头，摊开自己那双修长的手掌。肌肤之下，气血充盈，透出一种温润如玉的光泽，往日那萦绕不散的青白病态已荡然无存。他轻轻一握拳，指节顿时发出一连串低沉而有力的爆鸣，一股灼热的暖流仿佛自有生命般在四肢百骸中奔腾流转，周天循环，源源不绝的力量感充斥其中。
（……终于，彻底属于我了。）
“砰！”
卧房那扇沉重的木门，毫无预兆地被人一脚粗暴地踹开，打断了清晨的寂静。
怪医季怀依旧是那副生人勿近的模样，面无表情地走了进来。他那双仿佛深潭古井、时常泛着幽绿光芒的眼睛，此刻却死死盯住了空气中尚未完全消散的那道白练痕迹，瞳孔微微收缩。
“不错。”
季怀的嗓音沙哑得像是砂纸摩擦枯木，他吝啬地吐出两个字，算是极高的赞誉，“心神归位，气血已盈。看来，我这九万两黄金……没有白花。”
“阿弟！”
沈妤的声音紧随其后，她端着的托盘中，不再是那令人作呕的暗金色药汤，而是一碗热气腾腾、米香与肉香交融的肉粥。
她那张素来如覆寒霜的俏脸上，此刻冰雪微融，眼底深处是无论如何也藏不住的、劫后余生般的巨大喜悦。
今天，是阿弟沈惟真正“醒来”后的第十天，也是那震慑人心的神威火炮在乱葬岗试炮后的第十天。
“先生。”
沈惟接过那碗温暖的肉粥，碗身传来的热度恰到好处。他看向季怀，语气平静地问道：“这金汤，还要喝多久？”
这个看似寻常的问题，却让一旁正准备继续汇报今日账目的沈妤，拨弄算盘珠子的玉手猛地一颤，“啪”地一声脆响，手指僵在了半空！
她倏然抬头，紧张地看向季怀，呼吸都为之一窒。
这金汤，才是这座鬼宅在过去十天里，那个吞噬一切、令人绝望的财政黑洞！九万两黄金……已然见底！
“喝？”
季怀从喉咙里挤出一声嗤笑，充满了不屑。他几步走到沈惟面前，毫不客气地、近乎粗暴地一把抓起他的手腕，三根干瘦如枯枝的手指搭了上去，指尖泛着异常的冰凉。
房间内顿时安静下来，只剩下几人细微的呼吸声。
片刻之后，季怀松开手，浑浊的眼中难以抑制地闪过一丝混合着嫉妒与科学狂热的复杂光芒。
“……怪物。”
他低声啐了一口，不知是鄙夷还是赞叹。
“——不必喝了。”
“什……什么？！”这一次，连早已喜怒不形于色的沈惟，瞳孔都微微一缩，脸上露出了难以置信的神情。
“我说，黄金，”季怀沙哑地重复，语气斩钉截铁，“——你不配再喝了。”
“季怀！你放肆！”一直如同铁塔般守在门口的韩诚（他显然是刚从乱葬岗的神威营操练归来，甲胄上还带着晨露与尘土的气息），闻言当场勃然变色，右手瞬间就按上了腰间的刀柄！
“主公的药岂能……”
“蠢货！”季怀冷冷地瞥了他一眼，那目光如同在看一块不可雕琢的朽木，“黄金，是起死回生的锚！是重塑他这破烂躯壳的地基！”
“现在！”他猛地抬手指向沈惟，声音陡然拔高，“——地基，已经打好了！”
“他的身体，早已被我改造成了完美的熔炉！足以自行炼化精气，生生不息！”
“——你，还往这已成型的熔炉里倒黄金？”
“——你是想让他气血过旺，经脉尽断，爆体而亡吗？！”
“啊？！”韩诚那张粗犷的脸瞬间僵住，连同旁边的沈妤，两人当场被这番骇人的言论吓得魂飞魄散，脸色“唰”地一下变得惨白！
“那……那阿弟他……”沈妤的声音都带上了颤音，手中的丝帕被无意识地绞紧。
“他，”季怀却已恢复了那副漠不关心的模样，开始收拾他那从不离身的破旧药箱，“——痊愈了。”
他顿了顿，用一种陈述事实的平淡语气说道：
“他现在，需要的不是神药。”
“而是，和你们这群凡人一样……”
“——吃饭。”
“……”
“……”
韩诚和沈妤仿佛被施了定身咒，彻底石化在原地。
（痊……痊愈了？）
（这数天内耗尽无数心力钱财，几乎将沈家拖垮的顽疾……这就……）
（那……那日耗三千两黄金，如同无底深渊般的财政黑洞……）
（——就这么……凭空消失了？！）
两人下意识地对视一眼，都从彼此眼中看到了那几乎要满溢出来的、劫后余生的狂喜！巨大的幸福感冲击得他们一时有些头晕目眩。
“不过……”
就在这喜悦的氛围即将达到顶点的瞬间，季怀那如同魔鬼低语般冰冷沙哑的声音，又不合时宜地响起了。
“他的命，是稳住了。”
“——但，我的薪水，可还没结清。”
“……”空气中弥漫的狂喜瞬间凝固、冰结。沈妤脸上的笑容僵住，韩诚刚刚放松的拳头再次握紧。
“小丫头。”季怀的目光转向沈妤，带着一种研究者审视实验材料的纯粹，“你答应我的绝对自由、天价药材、和无限的研究经费……”
“韩诚。”沈惟却在此刻，平静地打断了他。他的目光深邃，仿佛早已穿透了厚厚的墙壁，落在了远处喧嚣的校场方向，那里正传来隐约的操练呼喝声。
“在！主公！”韩诚条件反射般挺直身躯，声音洪亮。
“十日已到。”
沈惟放下手中只喝了几口的粥碗，掀开薄被，站起身。
他那经过黄金药汤与生死煎熬彻底重塑后的身体，第一次，真正意义上完全舒展，站直在所有人面前！身形挺拔如松，不再有丝毫过去的虚弱佝偻，面色红润，再无半分病态的苍白。一股无形的、内敛而强大的气场自然而然地散发开来，让房间内的空气都为之一沉。
“——神威营，可堪一战？”
“轰！”
韩诚感觉自己的血液仿佛被投入了一颗火星，瞬间被这句话彻底点燃！
他“噗通”一声，单膝重重跪地，甲叶铿锵作响，因极度的亢奋，声音都带着难以抑制的颤抖！
“——主公！！”
“——三百药人……已成！！”
“他们，在季神医的换血药浴和地狱操练下，已非凡人！”
“他们的筋骨，比塞外的蛮牛还要雄壮！”
“他们的意志，比百炼的寒铁还要坚硬！”
“他们，”韩诚猛地抬起头，眼中燃烧着近乎虔诚的狂热火焰，“——他们，只等着，您的神威火炮发出怒吼……和您的敌人，用鲜血来献祭！！”
“很好。”
沈惟点了点头，声音不高，却带着不容置疑的力量。
他的目光缓缓扫过房间内的每一个人：管家般精明的阿姊沈妤、狂热忠诚的将领韩诚、早已恭敬跪在门外聆听的匠作大监鲁通、以及那位乖僻难测的怪医季怀。
“金线、银线，已通。”
“财政，已稳。”
“匠线、武线，已备。”
“那么，”
沈惟的声音，陡然沉了下来，带着一种山雨欲来的压迫感。
“——是时候，去拔掉那根……钉子了。”
“主公！”韩诚猛地抬头，眼中精光爆射，“您是说……”
“——漕帮！”
沈惟的眼中，凛冽的杀机如寒冬北风，一闪而逝！
“我在乱葬岗试炮，声震四野！”
“我在鬼宅扩军，人来人往！”
“我在宰相府挂印，闭门谢客！”
“这十天，临安城，因我而天翻地覆。”
“——而那条掌控着水运命脉的水鬼……”
“——却安静得……太久了。”
“主公！”韩诚急声道，带着一丝不解，“他们……不是被柳老板的九万两黄金……砸服了吗？！”
“砸？”
沈惟的嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度。
“韩诚，我说过。”
“——用黄金买来的忠诚，是最廉价的，风一吹，就散了。”
“柳月娘能砸。”
“——那位深居宫中的汤相，就能用十倍的黄金……轻易地砸回来！”
“这条通往乱葬岗的暗道与水闸，”沈惟几步走到悬挂的城防图前，手指精准地点在护城河与城外水系的连接处，“——是我神威营的咽喉！是我炼钢炉的命脉！”
“我，”
他，屈指为掌，猛地一掌，拍在了地图上护城河的图样之上！
“——不允许，有第二个……主人！”
“韩诚！”
“在！！”韩诚吼声如雷，全身肌肉都已绷紧。
“——点兵！！”
“——神威营三百！狼兵十七！”
“——今夜，子时！”
“——我要，血洗……护城河！！”
沈惟的声音如同两块万载寒铁在极寒中交击，冰冷、坚硬、充满杀伐之气，在房间内每一个人的耳膜与心头回荡。窗外的天色，仿佛也感应到了这股冲天而起的煞气，云层汇聚，光线随之黯淡了几分。一场注定要震动整个临安城地下世界的腥风血雨，就在这碗尚且残留着余温的肉粥旁，被正式点燃。
“阿弟！”沈妤的脸色，“唰”的一下变得惨白，毫无血色！“不可！万万不可！漕帮盘踞水道数十年，关系网盘根错节，动它便是直接打汤相的脸！我们刚刚稳住阵脚，百废待兴，此时大动干戈，若引来朝廷大军围剿，我们前期投入的巨资，好不容易打开的局面，岂不顷刻间……”
“阿姊。”
沈惟，缓缓转过身，目光平静却带着不容置疑的威严，看着她。
“——王，是不用脏手的。”
“你，和鲁师父，”
“——负责，印钱。”
他，目光微转，又瞥了一眼事不关己般的季怀。
“——先生，负责救人。”
“而我，”
他，伸手取过旁边衣架上那件象征着权力与神秘的黑色貂裘，动作沉稳地披在肩上，绒毛在黯淡的光线下泛着幽冷的光泽。
“——负责……杀人。”