凯撒与索拉绕过一处路段狭窄,被茂密藤蔓半遮掩的拐角。
一丝木材燃烧后特有的焦糊气息,混杂着烤肉的香味,猛地顺着微风传了过来。
与此同时,凯撒眼眸微眯,远超常人的感官已然捕捉到了拐角另一方传来的交谈之声。
“都检查一遍装备!那头大家伙皮毛很厚,只能靠陷阱和放血耗死它!”
“老大!这次要是成功了,领主大人的赏金,再加上完整的熊皮和心脏,起码能拿到六十纳尔!”
“嘿嘿,要是真成了,我就去铁匠铺换一把真正的战弓,这破木弓早该扔了!”
……
“猎人?还是……同行?”凯撒心中暗自思索,下意识将身上的黑袍裹得更紧了一丝。
同时,他眼眸微微眯起,让那双过于引人注目的暗金色眼睛隐藏得更深,只余一条细缝观察外界。
后方的索拉心中闪过一丝惊慌,她还是第一次独自离开月牙岭这么远,遇到陌生人群让她本能地感到恐惧。
她下意识地朝着凯撒的背影贴近了几步,仿佛那里是唯一的安全区。
凯撒率先越过拐角,目光迅速扫过前方的景象。
只见,前方原本仅容三四人并排通行的林间小路,被人为地强行拓宽了一大片,周围的树木被砍伐清理,形成了一片不规则的空地。
四五顶用兽皮和粗布搭成的简陋帐篷散落在空地边缘,十几个穿着各式兽皮或粗麻衣服的男女居住其中。
有的人正拿着剥了皮的野兔,架在火堆上烤制,另一些人则在抓紧打磨着手中的猎刀。
“是猎人的临时营地……”凯撒神色平静,心中确认。
猎人是个常见的职业,本质上与猎魔人一样依靠狩猎为生,只是目标不同,待遇也天差地别。
猎魔人一次成功的狩魔委托,收入可能抵得上普通士兵一月的纳尔。
而寻常猎人狩猎普通野兽,收入并不稳定,往往辛苦一个月,才能达到猎魔人一次的收获。
而远处的猎人们也注意到了新来的不速之客,交谈声戛然而止,目光齐刷刷地投了过来。
在最左侧一顶较大的兽皮帐篷旁,三名装备明显精良一些的猎人隐晦地交换着眼色,目光在凯撒和索拉身上来回扫视。
“老大,看那家伙的块头……难道是北境那边过来的野蛮人?”其中一名体型臃肿的中年猎人压低声音开口。
另一侧,一名身材干瘦,眼神灵活的猎人摸了摸下巴,开口猜测:“老大,这打扮……该不会是奴隶贩子吧?”
为首的光头壮汉正仔细擦拭着一柄保养得不错的猎弓。
他闻言抬起头,眯眼打量了凯撒一番,摇了摇头:“蠢货!你见过哪个奴隶贩子就带一个小丫头的?这一个小丫头能卖几个纳尔?”
胖瘦两兄弟脸上闪过一丝尴尬,悻悻地闭上了嘴,继续摆弄手中的粗糙猎刀。
“不过……”光头壮汉顿了顿,目光在凯撒的体型上停留片刻。
“这体型倒确实少见,说不定真是北境野蛮人那边的血统,北境的野蛮人天生比普通人大上一圈,据说每个人的身高都到达两米”
……
凯撒没有理会这些窃窃私语和探究的目光。
他的视线扫过整个营地,最终落在了最左侧空地边缘,那里恰好有几棵格外粗大的树木,投下了一大片阴影。
一旁的索拉紧紧跟着凯撒,感受着周围那些猎人打量的目光,心中恐惧更甚,小手不自觉地抓住了凯撒黑袍的一角。
凯撒径直走到阴影下,那里横亘着一棵不知道什么时候断裂的粗大树干,表面布满青苔。
他直接坐了下来,背靠着冰凉的树干,将自身的存在感降到最低。
索拉则乖巧地坐在离凯撒两三米远的树干末端,既保持着距离,又不至于离开他的视线范围。
她偷偷抬眼,看向凯撒隐藏在兜帽阴影下的侧脸轮廓,那过分年轻且冷峻白皙的面容,让她心中没来由地闪过一丝羞涩。
她自己也无法解释,为什么会对这个仅有一面之缘,神秘而冷漠的大人,产生如此强烈的依赖和安全感……
而这时,格鲁夫妇也驾驶着那辆破旧的木轮马车,缓缓驶入了猎人营地的范围。
看到周围聚集着数十名带着刀刃的猎人,两人脸上都闪过一丝惧色。
中年女人更是下意识地缩到了格鲁身后,同时目光阴冷地瞟了一眼凯撒和索拉的方向。
格鲁操控着马车,犹豫了一下,最终还是将车赶向了营地右侧的空地边缘。
那里毫无遮蔽,炽热的阳光直接照射在两人身上,与凯撒和索拉仿佛划开了一道无形的界限。
而此时,一些见多识广的猎人,似乎隐约从凯撒的装扮上猜到了什么,低声交谈起来,语气中带着明显的忌惮甚至厌恶。
“看那打扮……像是个猎魔人啊。”
“啧,是那群和怪物一样的家伙……”
“离他们远点,听说他们身上都带着不祥……”
……
一旁的格鲁夫妇隐约听到了这些议论,中年女人的脸上先是一惊,随即竟然闪过一丝隐秘的喜色。
“没想到……他居然是个猎魔人!”她压低声音对格鲁说,语气复杂。
格鲁脸上也满是诧异,目光再次扫过凯撒,又看到索拉因为他们的靠近而露出的惊恐神色,下意识地又往凯撒那边挪了挪屁股。
中年女人眼珠转了转,一丝阴冷计策浮上心头。
她凑到格鲁耳边,声音压低:“如果他只是个猎魔人……那我们或许可以到了镇子上告诉利奥大人!红石镇最近又没闹怪物,镇子肯定不会欢迎一个猎魔人的!”
一旁的格鲁闻言,脸上闪过一丝犹豫:“可是……他能被那位公爵女儿看中,应该不是普通的猎魔人吧?肯定很厉害……”
“哼!”中年女人不屑地冷哼一声。
“越厉害的猎魔人,大家就越怕他,越排斥他!你忘了上次来村子里的光明祭司大人是怎么说的吗?这些猎魔人,用的都是魔物的力量,跟怪物没什么两样!指不定哪天自己就变成怪物了!”
格鲁听到这话,回想起光明祭司那威严而充满煽动性的话语,眼中的恐惧更深了,看向凯撒的目光也带上了更浓的排斥,缓缓点了点头。